如今的世界，能让弗朗西斯科担忧的事情，并不多。
    其中之一，必定有‘神降’。
    一旦‘神降’成功，他们这些人，就是排头兵，最难受。
    天塌下来，个子高的顶上。
    没错，弗朗西斯科，索菲亚，库珀这样的存在，就是个子高的。
    最先被找麻烦，或者杀一儆百，最好的就是找他们。
    弗朗西斯科语气凝重几分，说道：
    “这件事的可信程度，到底有多高？”
    姜然说道：
    “还在调查，不过，事情发生在南大陆，您也清楚，那里不是我们的势力范围，想要调查这种隐秘事件，需要时间。”
    “消息来自‘第四实验室’，上次，我和史密斯船长，去过一次，和那里的负责人，见过一面，所以他才会找上我们。”
    “如果他们说的是真的，辛西娅女士那边，恐怕会很危险，一旦失败，南大陆的发生‘神降’的可能性，会直线上升，这对于所有人，都不是一个好消息。”
    史密斯严肃道：
    “‘堕落母巢’之前并未有这种消息，这到底是一种什么样的存在？”
    姜然也不是很了解，只是知道名讳，以及部分特点，而且都还是来自林雷。
    等了一会，弗朗西斯科缓缓道：
    “‘堕落母巢’是一个危险的存在，在历史当中，她们存在过，但一直以来，受到各方势力的打压，发展的十分隐秘。”
    “南大陆在很久以前，并不是‘堕落母巢’的主要活动区域，她们更喜欢人类聚集的城市，在这个世界上，最堕落，最表现欲望的种族，除了人类，找不出第二种。”
    “近百亿的人口，种族繁衍，变成一件稀松平常的事情，不再会为种族延续感到恐慌。”
    “所有人可以肆意散发自身的欲望。”
    “堕落与繁衍，两个词汇融合，会创造一个多么肮脏的世界，只会比现在，要更加恶心无数倍。”
    “没人喜欢无序的东西，那只会破坏人类世界，一直以来，‘堕落母巢’始终被定义为邪教。”
    “‘祂’是一位邪神。”
    “在经历过一场严厉的清剿女巫行动之后，‘堕落母巢’就消失在各个大陆之上。”
    “没有想到，‘祂’居然在南大陆死灰复燃，或者说，她们一直隐藏在南大陆，那个混乱的地方。”
    “如果一切真如对方说的那样，这个计划，并非不不可能，这甚至还会影响到另一个层面的纷争。”
    说到这里，弗朗西斯科看了眼姜然。
    姜然也懂得，另一个层面，灰雾笼罩的未知领域。
    ‘近神者’。
    真实世界的动乱，影响到‘近神者’，怎么想想还有点激动。
    收敛思绪，姜然将注意力放在眼前的事情上。
    姜然说道：
    “弗朗先生，可问题是，以如今‘联盟’的大环境，这毕竟是南大陆的事情，在那里，有辛西娅女巫的管理，我们提出这个问题，我担心会引起不必要的麻烦。”
    弗朗斯西科淡笑道：
    “你还知道啊。”
    “我们这些人，虽说是一个联盟，但每个区域，都别希望有别人打扰，就算是我，也无法强行要求对方做什么。”
    “这件事情，毕竟涉及到辛西娅最关心的东西，为了安全起见，她是不会轻易让我们参与。”
    姜然也一直在担心。
    这也是林雷找到他的原因之一。
    贸然寻找辛西娅谈论这件事情，恐怕会引起对方的反感，涉及到核心，每个人都非常警惕，如果产生误会，结果会更加糟糕。
    姜然询问道：
    “那现在怎么办？当做不知道吗？”
    弗朗西斯科沉思几秒，说道：
    “当然不行，一旦涉及‘神降’，受到威胁的不仅是南大陆，辛西娅他们。我们所有人，都会受到威胁。”
    “不过想要处理好，手段要温和。”
    “只能先通过索菲亚女士，跟辛西娅进行联系，先沟通，后办事。”
    “就算不让我们介入，但监督是需要的，这件事，超出了辛西娅的管理范围。”
    “不管她愿不愿意，我们都不会放任不管。”
    史密斯轻声道：
    “不能将一切希望，放在别人身上，那是对自己的不负责任，也是无能的表现。”
    姜然说道：
    “那样最好，一切事情，消灭在萌芽阶段，对所有人，都不是坏处。”
    弗朗西斯科笑道：
    “希望是吧。”
    “约翰，我听说你在投资冰原，霍塔克帝国和约顿联邦，对此非常关注，你要小心点，如果冰原是一个很重要的筹码，他们的决心，可能会比你想象的还要严重。”
    姜然闻言，听到弗朗西斯科的提醒，先是一愣，随后认知思考起来。
    “冰原是一个很重要的筹码，最看重的，不是我，不是约顿联邦，而是霍塔克帝国的国王，理查德三世。”
    弗朗西斯科轻轻点头，说道：
    “我听说了一些消息，他的野心很大，已经超出了国王的范畴，那是一个男人的野心。”
    “历史上，每当有这种家伙出现，都不是一件好事。”
    姜然神色凝重几分，沉声道：
    “那‘他’到底还存不存在？理查德三世的野心，走在同一条路径上，真的会没问题吗？”
    史密斯一脸好奇，不解的看向姜然。
    他不清楚姜然口中的‘他’是谁，又意味着什么。
    弗朗西斯科笑了笑，说道：
    “没人知道，就算是我们，也找不到他的踪迹就，有人说他死了，也有人说他成功了，没人知道。”
    “如果你感兴趣，倒是可以问问‘祂’。”
    姜然讪笑道：
    “还是算了，我才不会没事找事做。”
    事情到这里结束，他们各自回去。
    老板之间的事情，就让弗朗西斯科他们去谈，姜然还不够那个资格。
    至于其他，姜然并未多问。
    他和索菲亚又不熟，问的太多，容易影响身心健康。
    他可不想英年早逝。
    从幻梦境离开，姜然在冰原溜达。
    主要在巡视种植园。
    奥科特一直留守，尽职尽责。
    姜然找到人，拿瓶酒，两人站在高处，眺望远处雪景。
    视线中，能够看到远处的凛冬之城，那道高墙，屹立在冰原之上，哪怕相距数十公里，也不难看到。
    奥科特拿着酒杯，坐在地上，结束冥想，询问道：
    “怎么突然过来了？”
    姜然喝口酒，摸着尼亚的脑袋，说道：
    “处理一些事情，需要找一个安静的地方，”
    “这里怎么样，运转的还顺利吗？”
    奥科特拉出一份数据，直接用事实说话。
    姜然看着数据，以及监控画面，种子发芽情况，生长速度，病虫害管理，以及水肥的吸收程度，都有详细的记录。
    姜然看完，粗略的懂一些，不专业的事情不多嘴。
    之后，两人聊了凛冬之城的建设，以及冰原部落之间的冲突，以及各种问题。
    姜然都不是太在意，有些事情，不是他这个外人，能够有资格去管理的。
    任何事情，只能交给布兰他们，自己去解决，毕竟未来的日子，还长着呢。
    奥科特说道：
    “约翰，你说的消息，到底准不准确，这段时间，我和玛丽，跟公国联盟的人聊过，他们很担心，但对于战争的可能性，他们保持盲目乐观。”
    “他们不相信理查德三世，会对他们开战。因为一旦缓冲区消失，那帝国就要和约顿联邦直接碰撞，他们觉得，就算理查德三世想这么干，也会有人阻拦。”
    “约顿联邦也不会同意。”
    姜然认真思考着，用一种笃定语气，说道：
    “不会太久了。”
    奥科特转头看向他，不解道：
    “什么？”
    姜然轻声道：
    “半年时间，帝国就会开战，公国联盟的幻想，不会实现，他们很快会被吞噬掉，理查德三世从来没把他们当做对手。”
    “他真正关心的，是约顿联盟。”
    奥科特心中一百个不愿相信，但姜然说的，他又要认真考虑。
    “可为什么啊？难道就是为了王位？可这么做，也太疯狂，太冒险，对他来说，并没有什么好处。”
    姜然笑了笑说道：
    “很多人都会这么觉得，可问题是，理查德三世早已下定决心，战争会席卷这片大陆，直至每一个角落。”
    “他要的不仅仅是霍塔克帝国的王，还要做终北大陆的王。”
    “前段时间的情况，你也清楚，帝国对冰原动手，导致冰原局势紧张，之后冰龙‘韦赛里昂’苏醒，这才将这件事延后。”
    “如果不是为了成为终北大陆的王，他为什么要吞并冰原，这块地方，除了地方大，还有什么价值吗？”
    之前关于帝国的举动，许多人抱有怀疑，一通分析，都找不到问题的关键。
    奥科特听完，感觉脑子有点痛。
    听上去很不合理，但确实发生。
    “想要成为终北大陆的王，他可是真有想法。”
    奥科特唏嘘道。
    姜然喝口酒，望着窗外，说道：
    “一旦战场打响，世界的情况，将大不相同。”
    “短时间的小战争还好，等帝国和约顿联邦瓜分缓冲地带，之后的战争，才算真正开始，”
    “战争当中，最稀缺的是什么？”
    奥科特想了想，轻笑道：
    “武器，食物，安全。”
    “这就是你的目的，机械城的武器工厂，加大生产，让我和玛丽，调查市场，联系各地军火商。”
    “冰原种植园，扩张之后，源源不断的食物，在战争当中，食物紧缺，虽不是常态，但总会让人很紧张，对于食物的需求，只会日益增加。”
    “凛冬之城，不属于任何一个国家，独立出去，在冰原这种许多人看上的地方，打造一个安全的避风港。”
    “约翰，你早有预想到了。”
    奥科特顿了下，看向姜然，疑声道：
    “你怎么就这么确定，这一切真的会发生？”
    “如果战争没打响呢？”
    姜然笑道：
    “没打响，那就世界和平，多么好，对我们也没有多大损失。”
    “这一切都在需求当中。”
    “凛冬之城必须建造，粮食供给，必须配套。”
    “而且，冰原也需要武器，保护冰原人。”
    奥科特听到这里，不由笑了笑。
    “都有保底计划，真有你的。”
    姜然放下酒杯，站起身，说道：
    “未来的世界，会很糟糕，很无聊，我们要活下去，最好让更多的人活下去。”
    奥科特看着姜然，突然觉得，他的背影，伟岸许多。
    姜然说道：
    “走了，等他们到了，你很快就可以离开，这段时间，辛苦你了。”
    奥科特打趣道：
    “不辛苦，命苦。”
    姜然回到高庭城。
    一连一周，林雷发来几条消息，询问情况。
    不过姜然这边，自从和弗朗西斯科聊完，一直没有消息，如此大的事情，办事速度怎么会这么慢。
    姜然也很纳闷。
    姜然焦急等待中，终于有了消息。
    幻梦境。
    巨大房间内，陆续有人到场。
    姜然感觉到第一次到来的感受。
    七把椅子，一张圆桌。
    其余区域，他们只有站着的份。
    姜然肩膀上，站着尼亚。旁边是史密斯。
    弗朗西斯科最先到场，坐在椅子上。
    随后，其他几人，陆续到场。
    索菲亚，路易十七，洛奇，辛西娅，克里奥帕特拉，以及斯普纳。
    众人纷纷落座。
    除了斯普纳，四位半神，两位‘伪近神者’。
    会议开始之前，姜然先是与斯普纳目光交错，点头示意。
    只不过，这个过程中，他还注意到另一道目光，那位古典绅士，脸上带着极具魅力微笑的路易。
    姜然很快收回目光，被一位‘半神’盯上，感觉不大好。
    好在弗朗西斯科用目光瞟了眼路易，算是警告。
    索菲亚女士主持会议，先聊了聊终北大陆的局势，以及西大陆不安分的小动乱。
    姜然知道，五年后，世界各地，都被战火笼罩，就连西大陆，也陷入战争。
    一边交流信息，一边解决小问题。
    等告一段落，桌子上的气氛，瞬间严肃，开始聊大家都十分关心的大事件。
    索菲亚并未开口，眼神示意弗朗西斯科。
    弗朗西斯科淡淡一笑，精神意识，投放出多份资料，严肃说道：
    “诸位，南大陆发生的事情，大家应该都清楚了，那我就直说了，这次‘神降’的可能性非常大，不再是胡闹。”
    “不管是为了盟友，还是因为畏惧，我们都必须阻止，消灭他们。”