崔玉壶在院子里呆坐了一夜，觉得人生大约就是如此了，日后就算赚再多的银钱，带着崔家重新崛起，从寒门重新回到世家的行列，也不会有半点欢愉。

    因为在他人生最落魄最无助的时候，欣赏他的画作，为他雪中送炭的小娘子已经成了陌路人。

    他这些年来努力的方向没有了，无异于天塌。这一场豪赌，他赌输了。

    崔玉壶坐到浑身发冷，眼见着东方的天空一点点地亮起来，外面街道传来小贩沿街叫卖的声音，炊烟升了起来，整座泉城慢慢地鲜活起来，而他却感觉自己快要死了，双腿一点点地埋进了土里，有一种荒芜感。

    “郎君，门外有人送了一封请帖过来。”门房小厮一路小跑地将拜帖送过来。

    崔玉壶无动于衷，继续呆坐在院子中。

    “好像是谢家的请帖。”小厮不认识字，但是认识谢氏的图腾，这请帖的封面上印了一个漂亮的家族族徽，满泉城谁不认识这个莲花图案？

    崔玉壶如梦初醒，眼底迸发出光彩来，连忙去接请帖，有些不敢置信地看着手中的请帖，确实是谢娘子常用的请帖式样，字迹也一模一样，邀请他今日去千香楼一叙。

    怎么会这样？

    崔玉壶心口猛然剧烈地跳动起来，想到了一个不可思议的念头，又觉得自己大概是疯魔了，昨夜的自己就很疯魔，不然他说不出那样的话来，若是谢氏采纳了他的意见，那就是谢娘子也跟他一样，疯了。

    崔玉壶猛然站起身来，因坐的太久，双腿发麻，险些摔倒，他捶了捶腿，径自朝着自己的房间走去，一番梳洗，然后直接就去千香楼。

    崔玉壶到的时间太早，千香楼还未开门，他就站在门口等着，也不吃饭，也不说话，路上行人和商贩认出他是近一年来风靡泉城的珍宝商人，好像以前还是一个落魄世家的读书人，都上前来与他打招呼。

    崔玉壶视若无睹，沉默地等在千香楼门口。

    众人暗暗称奇，果然是个书呆子，就算家财万贯做了珍宝商人，还是个呆的。

    崔玉壶哪里管这些人的看法，这些年他受尽了冷眼和奚落，也不曾有人对他施以援手，不过都是追逐名利之人，他真正在乎的只有祖父祖母和娘亲，如今又多了谢家娘子。

    等到日上三竿，街上人越来越多，千香楼开了门，掌柜的这才连忙将崔玉壶请到了四楼的雅间。

    “崔郎君是吃茶还是用膳？”掌柜的听说他一大清早就等在门口，寻思着他应该还未用早膳，便笑眯眯地问着。

    崔玉壶哪里吃的下饭，也喝不下茶，只呆呆地坐在雅间里，说道：“若是谢家娘子来了，劳烦请到楼上来。”

    掌柜的见他这副模样，点了点头，无声地退下了。

    小草到千香楼时，已经是午时，来的时候马车上悬挂了谢氏族徽的木牌，高调地到了千香楼。

    盛京来的那一队铁甲卫如今就在城内，想必会四处打听收集消息，她这般高调就是不想给自己退路了。

    小草带着赵嬷嬷一路上了四楼雅间，留她在外面守着，敲了敲门，进屋。

    崔玉壶见她到了，还是孤身赴约，呆了一下，然后慌忙地站起身来，脸色发白地朝她作揖：“娘子安好。”

    他眼睛都不知道往哪里看，只觉得她今日穿的粉嫩，如同一朵娇艳的海棠花，水灵灵的让人不敢直视，只是不知为何，他觉得谢娘子今日心情有些差。

    小草冷淡点头：“崔郎君，请坐。”

    她坐下，看着已经冷掉的茶水，刚才楼下掌柜说他到了有一个多时辰，应该是谢府的人送去请帖，他便直接到了千香楼。

    以前她当崔玉壶是朋友，两人是君子之交，见到的都是彼此最好的一面，如今既然要合作，那自然会见到最冷酷无情的一面。

    “我让掌柜的重新上一壶茶。”崔玉壶见她目光落在茶盏上，立刻说道。

    小草微微一笑：“郎君倒是眼疾手快。”

    崔玉壶见她露出笑容，悬着的心终于放了下来，目光微微黯淡道：“只是因为心之所在。”

    入目无他人，四下皆是你，所以他自然能知道谢娘子的需求，只是这样的话是他断然说不出口的。

    崔玉壶从短暂的甜蜜中清醒过来，低低说道：“不知道娘子今日找崔某，所谓何事，可是因为昨夜唐突的话语？娘子可以不用放在心上，昨夜是我得了失心疯，才会说出那样的言论来，回去之后我已经彻夜反省了。”

    所以，他们能不能继续做朋友？偶尔说说话，喝盏茶，看几幅字画，如此他就心满意足了？

    小草见他神情倦怠，脸色苍白，显然是一夜没怎么睡，经历过昨夜，谁又能睡得安稳呢？她昨夜还是喝了安神汤才睡着的。

    她垂眸，问道：“所以崔郎君昨夜说的并不算数？”

    崔玉壶惊呆，猛然抬起脸来，直视着她，又觉得这样的目光会让小娘子觉得不舒服，又立马垂下眼，紧张道：“算数，不是，是我疯了才敢说出那样的话来。”

    他有些语无伦次，昨夜的话对他而言，何止是算数，简直是心之所想，只是他确实疯了才会说出那些话来，还是在谢家主面前说的。

    小草又问了一次：“郎君昨夜说的话算数？”

    崔玉壶紧张地握拳，这一次稳住了心绪，低哑说道：“算数，我对娘子心悦已久，愿意倾我所有，为娘子驱使。”

    他将姿态低到了尘埃里，只盼着能离她更近一点，再近一点。

    小草听到了自己想要的回答，淡淡说道：“既然郎君愿意为我驱使，那我有一桩生意想与郎君谈。”

    崔玉壶抬眼，目光雪亮，似是猜到了什么，又有些不敢置信。

    小草拿出准备好的婚书和和离书，放在桌子上，淡淡说道：“郎君昨夜所言，正是谢氏的危机所在，我打算卸下身上的重担，出府嫁人，将掌家之权还给兄长，这样盛京便没有理由继续对我发难，对谢氏发难。

    崔郎君确实是很合适的人选，编的故事也很动听。只是我对郎君一直都是朋友之情，再无其他，所以有些话需得告诉郎君。”

    崔玉壶目光瞬间黯淡下去，却并没有受到打击，握拳说道：“娘子请说。”

    小草神情淡漠，声音更冷了三分：“这桌子上是两份契约书，一份婚书，一份和离书，郎君若是同意，可以一并签了。日后谢氏会是崔氏的后盾，会助郎君重返世家行列，只要谢氏不倒，崔氏便不会倒。

    你我成亲只是权宜之策，成亲之后，我会另居别院，不住崔家，郎君只需要每月在我府上小住数日即可，私底下我们可以依旧是朋友，人前，需要郎君演好我夫君的角色，待到合适的机会，我会拿出和离书，与你和离。自此男婚女嫁，互不干扰。

    当然丑话说在前面，若是此事泄露，谢氏有祸，崔家也必会满门陪葬。

    不知道郎君意下如何？”

    这是一桩交易，她以谢氏娘子的身份做崔家的后盾，也需要崔玉壶和她演一出戏码。除此以外，并无情谊。

    这对崔玉壶而言是一桩相当不错的买卖，从此崔家和他都将成为泉城的新贵。

    崔玉壶死死地攥住拳头，将她每个字都听的清清楚楚，直到她询问的目光看过来，这才呼出一口气，低低笑道：“娘子何必将话说的那样冷酷，你本不是那样的人，就算有一日你我和离，也只需要说感情不和即可，根本犯不着将命搭上的地步。

    娘子只要出嫁，不再做谢氏的掌家娘子，盛京那边便不会再关注娘子了。所以那边寻不到更好的理由之前，是决计不会动谢氏的。”

    崔玉壶说完站起身来，朝着她深深作揖鞠躬道：“崔某愿意，一切就依娘子所言。”

    小草见他答应的这般爽快，一时之间倒是愣住了，许久，说道：“郎君再考虑一下，我并不喜欢郎君，日后也不会有任何的回应。你我之间只是一笔生意，日后我为主，你为仆，如此，郎君也愿意？”

    “愿意。”崔玉壶抬眼看她，嘴角含笑道，“无需考虑。我心悦娘子是我的事情，娘子只需要做自己即可，就算没有回应，我也希望娘子能平安喜乐。

    三年前，若非遇到娘子，崔某也不会有今日，日后娘子想做什么便去做，玉壶愿意一直为娘子驱使。”

    崔玉壶内心的欢喜险些要溢出来，只觉得老天对他不薄，竟然真的睁眼可怜了他一回。日后他不仅能时常看到她，而且还能在她的府上小住，人前他们是夫妻，人后是知己，这简直是他梦寐以求的。

    至于娘子并不喜欢他这件事情，他也不担心，时日久了，总会生出感情来。

    小草见他满脸都是克制不住的欢喜，一时之间有些迷茫，又不愿意将他一颗真心浇成了冰渣子，只冷淡说道：“那我们再签一份主仆契约，崔氏愿意成为谢氏的附属，日后你们两家便融为一体，荣辱与共。”

    崔玉壶见她今日言辞冰冷，处处都在与他保持距离，跟以前不太一样，顿时点头道：“要的，娘子就算不说，我也要提。只是我希望就算签署了和离书，主仆契约，我与娘子也算是并肩作战的战友，日后就算不能相敬如宾，也希望娘子对我一如往昔，我们依旧是朋友？”

    小草沉默了数秒钟，点头：“好。”

    崔玉壶见她答应，欢喜地上前，用房间内的笔墨将婚书和和离书一并签了，又重新拟了一份主仆契约，表示崔氏愿意奉谢氏为主，成为谢氏的附庸，签了字，按了崔氏的刻章，如此算是三份契书皆成。

    崔玉壶将三份契书递给她，说道：“娘子放心，若是崔某哪里做的不好，娘子可以随时拿出和离书，与我断绝关系，崔家一家老小就拜托娘子关照了。”

    他郑重地将手中的契书递给她，算是赌上全部身家性命，求得了这样虚假的一段姻缘，从此和她有了命里的纠缠。

    小草接过契书，低低说道：“日后我与郎君便并肩作战了。”

    “定不负所托。”

    两人对视，崔玉壶露出一个腼腆的笑容：“娘子还未用午膳吧，我让掌柜的置办几个小菜，算是我们成亲后的第一次一起吃饭？”

    小草点头，如今铁甲卫还在城内，她和崔玉壶的事情必须要马上宣扬出去。

    “嬷嬷。”

    赵嬷嬷推开门进来，见崔家郎君一脸喜气，娘子神情淡漠，就知道这件事情成了，娘子在谢氏磋磨了五年时光，如今是时候离开谢氏，开始新的生活了。

    “老奴已经让掌柜准备了娘子爱吃的小菜，等用过午膳，还望崔郎君陪娘子去置办一下家什物件，娘子不日就会搬出谢宅。”

    崔玉壶连忙点头：“好，娘子宅子置办好了吗？”

    小草点头：“西郊的温泉庄子。”

    那一处庄子是她早就看好的了，远离喧嚣，清幽雅致，冬日里也不算冷，最适合温养，原本打算夏日和冬日都去小住一段时间，好好放松一下，没有想到如今要长住了。

    崔玉壶微微惊喜，那岂不是离他现在住的祖宅很近。果然，娘子与他本质上是相近的人。

    “劳烦嬷嬷将缺的家什物件都写在纸上，下午我派人一并采买好，送过去。”

    赵嬷嬷拿出早就写好的清单，此次娘子去长住，一应的家具都要换新的，花草都要重新打理，该修葺的修，该换的换，必须要换的焕然一新才好，日后才能住的舒坦，那处庄子好是挺好，就是远了点，若是有急事赶回谢宅，要花费半日的功夫。

    娘子选这么远的宅子，可见决心不一般。

    崔玉壶一一应下，三人在千香楼用过午膳，然后就一起去了铺子里挑选家什物件，不出半日功夫，谢家娘子与崔郎君同游商铺，一起置办家什的事情就传遍了满城。