说实话，领地识字的人真不多，也就是兰考特，变身密探之后的唐纳，以及赫蒂了。
    就连扎金这个工匠世家的传人也不过是对熟悉的建筑方面识字多点，遇到其他的方面就很无力了。
    所以，兰考特其实是吃了很有文化的亏。
    “赫蒂，学校办得怎么样了？”
    在马车上的林恩习惯性地询问赫蒂，毕竟是自己的贴身女仆，不，全能女仆。
    “因为我需要和哈罗德确认工匠转让的事情，所以这方面的事务暂时移交给了唐纳。”
    赫蒂驾车不需要用缰绳，马儿和她都能互相听懂对方的话。
    “唐纳回来了？”
    “嗯，我叫回来的。”
    她没有说自己忙不过来，如果说了林恩就很可能体谅自己找个帮手给她，她不想……
    “因为有点忙不过来。”
    深吸一口气，赫蒂用细嫩的手指掐住手腕女仆服的蕾丝边，眼眶微红。
    “啊，也是，毕竟领地在翻新事情很多很杂，我给你找个帮手。”
    林恩点点头，确实像赫蒂说的那样，因为自己最近都往外跑，她一个人忙不过来确实需要帮手。
    回想起自己又是去湾河领买粮食，又是去拉瓦尔戳破阴谋，他就感觉自己是不是有点在瞎忙活，随后摇了摇头。
    “算了吧，城堡内的女仆够多了，我不想再添人了，回去后我就不出去了，你打打下手，我继续办公吧。”
    或许是被寒风吹了眼，眼眶微红的赫蒂松开了捏住蕾丝边的手，揉了揉眼睛。
    “都可以的。”
    “主人……”
    她最后跟上称谓，只是很小声，被风吹一下就散了。
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    老哈罗德最近有点忙，
    不过这种忙碌让他很开心。
    每晚小扎金都会拎着一瓶粗酿酒来求学，酒应该是自家酿的，用山上的野果和其他的一些东西发酵出的汁，口感很差，但白石领这种地方有这种酒已经很不错了。
    “比例不对，重来！”
    看着小扎金将黏土混合，他举着酒杯就举起身边的小木棍敲了一下小扎金的脑袋。
    “哦，知道了老师。”
    小扎金乖乖地重新取来黏土开始混合，
    还是少女的娜拉就在隔壁房间的门缝里偷瞧。
    平心而论，小扎金长得其实还……挺安全的。
    他完美继承了自家父亲扎金堪比棕熊的体魄，除了体毛没有扎金那样混进棕熊群聊里都不会被踢出来的那种茂密外，
    其他都还好，看上去是个人。
    但注意一下，这是亚珈大陆，是一种魔幻的中世纪背景，这个年头对于平民来说帅和漂亮不是最重要的，长相凶狠比帅气吃香。
    “又错了！再来！”
    “哦，知道了老师。”
    小扎金嘿嘿傻笑了一下，用手背擦了擦汗，
    老哈罗德美滋滋地喝了口小酒，又咬了一口咸肉干。
    其实刚刚小扎金做得没错，那种黏土可以做陶罐，只不过烧制后的品相要差一点。
    他老了，人越老越见不得自己的手艺被徒弟糟践一分，
    不过并不是所有人都这么想，比如娜拉。
    作为老哈罗德的孙女，她当然知道现在小扎金的水平，除了还有点不扎实以外已经很不错，自己爷爷的行为落在她眼里立马成了刁难。
    轻轻打开房门，缓着步子走到老哈罗德面前，
    娜拉很自然的就拿走了自家爷爷的酒与肉干，让老哈罗德有点不自在地舔了舔酒杯。
    没办法，谁叫是自己的孙女呢。
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    “今年冬天连兔子都不出来了啊。”
    萨姆呼出一口白雾，雾气在林间久久没有散开，让这个有着帅气络腮胡的猎人看起来像是什么武林高手。
    他身上穿着一套保暖的冬绒果衣，也是白石城里第一个自费购买保暖衣的人，
    猎人，不差钱的。
    冬季的迷梦山脉并没有大部分人想象地可怕，或者说迷梦山脉一直都不那么可怕，
    传说会随着时间的流逝扭曲一些真实，而那一点点的真实的缺失往往是真正重要的东西。
    比如迷梦山脉，关于它的传说除了很久的一部分，其实大多都是拉瓦尔男爵自己散布的，至于原因……
    人类总是对未知的东西畏之如虎。
    “唔……鹿，只不过不太新鲜，大概是一天前的了。”
    他看了看地上的粪便，自言自语。
    没办法，冬季狩猎在白石领有点太惨无人道了，不止要面对可能挨饿的熊类，还有可能被林间的寒风吹的失去知觉。
    能在冬季狩猎的只有萨姆。
    所以也太孤单，
    有的时候他也想过要不要养些什么，比如狗或者鹰，但最后还是放弃了，
    不是因为不会养，而是它们不会说话，也做不到真正意义的排解寂寞。
    林间的小路被一层厚厚的积雪覆盖，
    白石领的温度远低于正常的温度，萨姆知道这些积雪不到春天有阳光照射、气温回暖是根本不会融化的，
    顺着鹿行进的方向，萨姆有耐心地往前走，
    只要不碰到狼群他就不害怕。
    不，不对，
    狼群也不害怕，他摸了摸颈口，那里微微凸起是一块白石吊坠。
    只不过走了一段路后，他看着雪地愣了一下。
    “有人？”
    两串脚印一深一浅向着林子的深处行进。
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    “噼啪、噼啪、噼啪……”
    清晰的木柴爆鸣让巴雷特微微睁眼，看着陌生的天花板，不，陌生的岩洞他有点无力。
    自己至少50金的付出成为了泡影，这算是一点点打击，
    散落在山谷里零星的骨头渣子和不能食用还是被撕扯着少了些的边缘军团旗帜，让他明白了自己的斥候去了哪儿。
    但接下来才是更加悲哀的。
    他迷路了。
    毕竟是走商路的商人，而且还是有着武装的奴隶商人，巴雷特这辈子都是在走大路，这还是他第一次进山，为了以防万一他还带上了自己的武器以及超凡物品。
    嗯，就是没带指南针。
    原本有着积雪，巴雷特就算是猪也能走回去，但可惜的是巴雷特不是猪，迷梦山脉的动物也不是那么听话，
    或许是某个饿急眼的熊经过了巴雷特走过的地方，周围别说是脚印，灌木丛都消失了点，
    就像是番茄炒蛋凭空少了番茄一样，
    当巴雷特·雷尔夫带着沮丧的心情打算原路返回的时候，却发现自己来时的脚印已经消失不见，甚至积雪都消失了一大块——
    雪下积攒了许久的落叶里，一只冻死的小虫和他互相对视。
    一个奴隶商人能做好野外求生吗？
    巴雷特告诉你，不行。
    别来沾边。
    他现在饿得要死，只有身边的火堆能给他些许温暖。
    “主人，奴隶找到一点果子。”
    岩洞外，一个女声出现，巴雷特闭上眼，
    如果现在神突然出现在他眼前，询问他是想去死还是想和这个声音活下去，
    巴雷特·雷尔夫赌上这个姓氏也要选前者！