“斯嘉丽姐姐，可以给我摸一下吗？”
    几个贵族的小小姐聚在一起，一周过去，帝都的内城区和贵族住地都已经被打扫干净，除了破败的史密斯宅邸无人修整外，一切似乎又变得和往日一般。
    下午茶聚会，这一次被称作斯嘉丽的女孩儿手边多了一只乖巧的猫。
    只不过和寻常的猫不同，斯嘉丽怀中的猫有着两条长尾，身形也比寻常猫大出一些，眼眸透亮散发着幽蓝的光芒，脖颈间戴着丝质蝴蝶结。
    “喵呜。”
    双尾猫轻轻叫了一声，享受着小小姐们的抚摸，慢慢发出了舒服的呼噜声。
    只有斯嘉丽周围的护卫紧绷着身体，这些小小姐不认识这只双尾猫是什么，他们这些能在帝都天变中保护自己所在的贵族宅邸没有出现乱子的精英护卫一般都是士兵或是佣兵出身——
    双尾灵猫，一种生活在帝国北部森林的一种猫科动物，理论上是一种魔兽，只不过这种魔兽本身并不具备极度危险的力量，它是一种极为聪明和预知危险的魔兽，仅有的魔力强化的是它们的危险感知。
    可就算是如此，双尾灵猫本身就习惯捕猎比它体型大的生物。
    也就是说，人类其实也在双尾灵猫的狩猎范围内。
    “斯嘉丽姐姐，这只猫好乖啊，你护卫抓到的吗？”
    鸢尾花帝国在这之前并没有宠物这个概念，最多是一些领主驯养猎犬、猎鹰，然后将自己捕猎到的生物作为展览和战利品供人观赏。
    斯嘉丽闻言摇了摇头，将手中的灵猫放下，丢给对方一块饼干。
    “不是，是我去内城时买到的。”
    自从登神仪式和龙血王骸等事后，贵族子嗣基本上都被禁足在家中，斯嘉丽也是在母亲的纵容下偷偷出去的，结果没想到回来就被父亲发现买了一个双尾灵猫。
    想起当时父亲如临大敌的表情，对双尾灵猫没有概念的斯嘉丽就不由得露出笑容。
    “姐姐，在哪儿买的，我也要一个！”
    “就在内城的巴尔商行，新开的店，很容易就能找到。”
    看着小口小口吃着饼干的灵猫，这些小小姐双眼都亮了。
    而双尾灵猫则是看着眼前的人类，歪了歪头。
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    “小姐，我觉得小齿猫更合适您，您可以看看这款……”
    “少爷，杜比山谷的游魂犬，非常适合打猎……”
    “您要看看这只猎鹰吗？我极力推荐……”
    或许是阵痛后的贵族们急需奢靡的玩具，亦或是新兴的玩乐总是贵族们第一时间享受。
    曾经沉迷于养马的贵族们，他们的子嗣开始在巴尔商行花钱购买那些看上去或是漂亮、或是凶残的野兽，哦，现在叫宠物。
    崭新的店铺华丽但不失自然气息，一夜之间建立起来的店铺带有淡淡的魔力，精灵们作为自然之女设计的装潢，笼子和项圈也是由精灵语演化的咒文。
    一个施法者走进店铺。他的穿着和寻常的长袍巫师并不相同，他穿着皮甲，看上去像是士卒多过施法者。
    门店的店长很有眼力地走了过来，弯腰合掌，小声询问着对方的来意。
    “伟大的冕下，我能感受到您魔力的灵光，请问有什么可以效劳的？”
    “我想要魔兽。”
    他看着门店的布局，每一处细密的咒文痕迹都没有躲过他的打量。
    “您这边请，我会带您看看我们的镇店之宝。”
    两人一路穿过喧闹的人群和木笼一直进入了一个漆黑的暗室，店长拍了拍手，四周角落嵌入的魔晶晶片散发出淡淡微光，四周都是帷幔和木制的屏风，让这个施法者顿住脚步，一种极为博大的神秘感笼罩着他。
    “您可以看看这个。”
    店长带着对方来到了一处隔间，不过缓缓退了出去。
    施法者看着眼前的生物——那是一个看上去如同蚌壳一般的东西，但近乎玉质的蚌壳打开，里面是一个仿佛肉质小鸟的生物。
    “讴海雀……”
    他看着那神秘的小鸟，双眼迷离……
    等到许久，他提着一个装着海水的水晶笼离开后，店长拿出精致的皮袋数了数里面的钱。
    “啧，才100金，穷鬼。”
    店长暗骂一声，翻阅了一下手里的账簿，仅仅是两天，店里的进账就有200金，毕竟一只双尾灵猫的价格就在30银币，而宠物买卖交易的永远不只是宠物本身。
    而另一边，
    施法者走出巴尔商行后一路来到雷尔夫公爵的驻地，约德·雷尔夫看着单膝在他面前跪下的施法者，开口询问道：
    “和你弟弟有关系吗？”
    那个施法者抬头，原本一张普普通通的脸一阵变化，露出了和巴雷特有几分相似，但更符合帝国人的样貌。