林恩最后还是仁慈地让赫蒂将那碟饺子重新热了一下，随后告辞离开了城堡。
    爱德华的到来推进了林恩一开始的计划，就像是瞌睡的时候送来的枕头一样，他原定的计划、那个并不怎么人道的计划——协助散布瘟疫。
    他带着赫蒂快速来到被重新隔离建立的白石医院附属研究所。
    “把这个喝下去，昆恩，这管试剂象征着你这段时间的额外学分，你可以借此获得一次额外的免修，甚至是随意进入一个导师级别的炼金术师课堂旁听的机会。”
    刚刚推开研究室的门，林恩就听到了莱昂的循循善诱，然后就是那个可怜的、名为昆恩的小家伙很自觉地接过了药剂。
    现在用于实验室的，除了通过一些渠道获得的活体实验材料——实际上就是唐纳在自由城招募的、自愿的、便宜的廉价试药人员外，只有一位是‘自愿’参与的，昆恩。
    按照林恩的说法，这个昆恩很有一个学分修不够的大学生的自觉。
    “莱昂大师。”
    “中午好，林恩，我希望你可以考虑一下让小玛利亚作为副手过来尝试一下药剂制作方面的炼金术，这是很有必要的，她相当有天赋。”
    “额，好的，莱昂大师，我会考虑的。”林恩随意应承了一声，然后转移了话题，“佩姬小姐在这里吗？我想要和她，以及诸位讨论一下未来的计划。”
    “未来的计划？”
    莱昂暂时停下了手里的动作，而昆恩此刻开始逐渐变得浮肿——从一个看上去瘦弱的年轻人变成了一个沉甸甸、像是被充气又像是被注水的球体。
    “莱昂大师，昆恩......”
    “哦？嗯，正常反应。”莱昂只是看了一眼就不再将精力投向昆恩，“他因为长时间的实验，尤其是不少韦斯特对他进行的改造，已经很难让他继续感染外界的病毒了，我不得不配置药剂让他处于一种极度脆弱的状态，但这种状态他的内部会先一步崩溃。”
    他一边说着，昆恩一边继续浮肿，直到膨胀到一个极限，林恩已经从他鼓胀的眼球、薄到透明的皮肤下看到充斥着惨绿的脓液！
    下一刻，莱昂的炼金手臂随意给他扎了一针。
    “我需要知道的是，你所谓的‘未来计划’，你是对七日瘟疫有什么想法是吗？”
    莱昂的面容变得严肃，他并不是一个始终沉默于研究学术的纯粹之人，他是大师，他可以为了材料狂热，但不意味着他可以为了研究或是其他的任何原因草菅人命。
    这就是为什么昆恩能在高强度的研究试验中没有崩溃、甚至相当精神的原因。
    “是。”
    不带任何隐瞒，林恩没必要对一个大师级的施法者、一个炼金术师、一个有着强大影响力的人说谎。
    同样的，他本身也不适合说谎。
    “你打算怎么做？”
    佩姬的声音回到了她学术时的简短、直接。
    她从另一间实验室走出来，纤细的脚踝束缚着铁链。
    林恩看了看她，又看了看应该是莱昂用什么手段叫过来的其他实验员，打了个响指。
    隔音与隔绝探查的结界由赫蒂布置出来——他当然不会，他打响指只是单纯的耍帅。
    “我想要投放后续的诅咒。”
    林恩一语落下，原本走过来的众人脚步一顿。
    莱昂依旧在他身前，老人家的眼睛盯着他，等待着林恩阐述原因。
    “首先，沃恩在帝都传来教国的库林和纳森有所动作的消息，他的计划是通过教国来拉拢鲁斯家族，同时借助教国的库林实力提升分割布雷·查理曼的注意。”
    “其次雷尔夫家族的爱德华来到了领地，希望我们能占据荆棘领。”
    “那是属于帝皇直接管控的南部领地。”
    科林开口，他手里拿着一叠实验报告，和周围其他人比起来相当轻松。
    “他们希望我们可以借此吸引帝国的注意，甚至让外出剿灭活死人的财政大臣格林转移到南境与我们针对。与一个军事贵族出身的鲁斯家族在朝堂上掰手腕，总比在帝都内部经营许久的格林来的轻松。”
    林恩猜出了约德·雷尔夫的目的，但雷尔夫公爵的这次结盟建议完全是阳谋——荆棘领穷山恶水，甚至在夏秋两季多雨水时有大量的沼泽出现，原因就是几乎所有南境水道都在这个位置汇聚，
    而荆棘领本身是高原绵延至帝国中部边缘，和中部仅有丘陵地形相互挤压形成的盆地。水道过于丰富，但实际能种植的面积不多，野兽甚至魔兽层出不穷。
    也因为水道丰富，大宗交易进出中部到南部这里是唯一的集散地，想要绕过丘陵地形？仅有的几条支流水道偶尔还会出现断流。
    “白石领想要短时间获取更多的收益，快速挖掘并将迷梦山脉变现，投资你们手头的炼金、医疗项目以及福利设施，打开关隘是唯一的办法。”
    “但是你让诅咒在荆棘领爆发，然后再有白石领的医疗人员去救治的行为足以让人给你扣上诅咒散布的帽子。”
    佩姬开口了。
    “而且诅咒的继续释放会让库林获得数倍、甚至......”她回忆了一下最近学到的知识，“平方性的实力增长。”
    “不会的。”
    林恩摇了摇头。
    “你还记得你们最近提交的研究报告上面的内容吗？”
    “哪一份？我最近提交了至少12份研究报告，以及对实验体佩姬的解剖申请。”
    韦斯特立刻开口，像是个僵尸的他在这方面异常敏锐，但林恩直接忽略了对方的话。无他，赫伯特·韦斯特的十二份研究报告没有一份是他能看懂的，能看懂的部分也只是在字里行间写满了‘快把佩姬让我拿来解剖’的字样。
    “《关于诅咒激发与能量连携的报告》，我记得作者是......”
    林恩皱了皱眉，他一下子没想起来。
    “昆恩先生。”
    赫蒂适时地提醒，让林恩意外地抬头看向他。他之所以没记住就是因为没看署名，要说的时候才只有模糊的记忆。
    “我？我写得报告居然能被一位领主记住？导师！导师！我申请加分！”
    原本有些蔫吧的昆恩此刻眼睛如同闪亮的烟花，因为自体免疫崩溃导致的诅咒与病毒反噬后修复带来的疲累也一扫而光！
    莱昂转头看了看自己的这个黄金塔的学生，头一次感觉学分制度是不是有些疯魔。
    “总之按照昆恩先生的说法，诅咒的爆发会根据受灾情况、灵魂力的献祭、晕染的魔力基础......多方面影响因诅咒获利的生命。这里我需要询问一下，你是怎么确认影响的？”
    “这个......”昆恩有些不好意思，或者说羞于启齿。“我因为目前的状态，可以理解为我身体被人工......不，是自然，是自然接种了目前所有的诅咒，甚至不少诅咒衍生的变体是由我诞生的。”
    昆恩说话的同时看向了赫伯特·韦斯特，对方始终一言不发，但压迫感十足。
    “所以我在前不久发现了我能和目前弥漫在境内的诅咒产生共鸣，类似于我能吸纳游离在诅咒中的一种独特魔力，不同于寻常火、水、气......一类的基础元素，这种魔力很具有污染性。”
    “佩姬小姐，这种状态......”
    林恩第一时间把昆恩的这种状态和她提过的库林的踏足英雄级（从神）的仪式对接在一起。
    “和传闻中的终日仪式很像，但终日仪式从来没有人成功过，就算是典籍中的使徒西蒙也在从神仪式中被神秘存在弑杀。”
    佩姬此刻已经彻底放弃了教国，毕竟是将她奴役的国家，她就算是生于教国也没有一丝感情。所以出卖起来没有一丝心理负担，类似的也有远在帝都的摩根——教国内禁止任何非凡教徒之间的杀戮。
    “好吧，这样也算是有个新的理由了。”
    林恩拍了拍手。
    “库林获取的魔力来源是多样的，事实上其中一大部分是以有智生物的恐惧转化的力量，另一部分根据韦斯特院长的分析应该隶属于疫病本身。如果投放诅咒只是污染了地表、影响了部分有智动物，人类没有因此死亡过多，甚至诅咒的地区被及时控制，库林获得的魔力会大大降低。”
    “因此，我组织这场会议就是为了继续投放诅咒。”
    林恩说出了自己的目的，他已经阐明了所有的理由，同时将目光投向了面前的所有研究员，他们有的是黄金塔的大师、有的是自修多年的术士......现在他在等他们的答复。
    “你们应该不会对自己研制的药剂与预防措施没有一丝信任吧？”
    他又在本就燃烧的火堆上添了最后一捧柴。
    “我无所谓。”
    最先开口的是佩姬，她看着林恩。
    “我如今既不属于教国人，也不属于帝国人。我可以任由任何一方陷入战火、瘟疫、诅咒，毫无愧疚。”
    “你可以使白石领人。”
    林恩笑着抛出了橄榄枝，不为别的，只为了这个炼金术师的发声。
    有了一就会有二，没有任何一个炼金术师会对自己的作品在出问题前产生一丝怀疑。莱昂、韦斯特先后投出了宝贵的一票。
    最后，没有投票的只剩下了因为结束课程、感知到白石领火焰之主劫难而赶回的唐纳。
    “主人。”
    他开口了，说的很缓慢，完全没有在意赫蒂要吊死人的目光。
    “我希望白石领以及您庇护下的人民能在这场劫难中幸存。”
    他是白石领的孩子，是躲过了数场寒冬在白石领看到希望与天明的孩子，也是最爱这片土地的孩子。他是林恩的密探、为林恩效死；但也希望这片土地永远祥和。
    “我答应你，我的密探。”林恩毫不犹豫，“还有，收拾一下你领口的面包屑。”