柯博网络。
    “谁知道第六关怎么过，我尝试了已知的所有办法，但就是找不到出路。”
    “你每次重新进入游戏，里面的内容和破解方法都会发生变化，与其来网上询问，还不如自己研究。”
    “有那么好玩吗？我怎么感觉没意思。”
    “那就太可惜了。这个游戏非常神奇，每次过关后都会带来无法描述的愉悦。不说了，我要去攻克第五关。”
    名叫扶摇世界的游戏如燎原之火，迅速传遍全球网络，引来无数好奇的柯博人。
    他们无法解释为什么会沉迷，但就是茶不思饭不想，必须玩下去才能舒服。
    游戏已经出现五个小时，暂时没人突破第九关，仿佛有一层壁垒隔着，就算用尽全身力气也找不到破解办法。
    夜色渐深，斯利文翻来覆去睡不着。
    他抬起上半身，看了眼妻女，然后小心翼翼取来手机，插入触须再次进入游戏。
    游戏直接从第九关开始，内容和此前一样。
    等先知的预言结束后，世界末日出现征兆。
    斯利文没有任何行动，他体验了整个过程，然后断开游戏。
    “我倒要看看第九关后是什么。只有知道你们的深层次观念，我才能针对性地想出解决办法。”
    接下来的几个小时里，斯利文尝试了各种办法。
    无法阻止星空湮灭，那就只能逃生。
    他号召全球所有人建造巨大的太空飞船，但是刚飞出星系就被湮灭。
    他又建造小型化的飞船，这次飞得更远，却无法逃脱湮灭。
    “星空湮灭从外太空而来，我往外飞行是找死行为。但是如果不飞出去，只能留在原地等死。”
    “难道我需要速度更快的飞行器？”
    然而柯博文明的科技有上限，造出的飞行器不能再有更高的速度。
    第十二次游戏失败后，斯利文冒着冷汗醒来，他脑袋胀痛，再无法进入游戏。
    ……
    早上，阳光温和。
    总督府会议室里，透明的长桌旁坐着上百个联邦高层。
    最前方的柯博人身材微胖，头顶的触须呈现出独特的紫色，他就是总督斯凯瑞。
    斯凯瑞环视一圈，问：“斯利文又没来？”
    身材苗条的秘书低声回话：“元帅忙于工作，提前说过今天不来开会。”
    斯凯瑞神色不渝，但没多说什么。
    会议内容很繁杂，先讨论反抗军问题，有执政官控诉太空军拿走九成资源，却对反抗军无能为力。
    而后又讨论列车问题。
    “艾华博士前年讨论了星际列车计划，建议制造列车往返于柯博星和三大防线之间，让普通人也能近距离观赏星空。由此可见，星际列车并非多高端的科技，我们并不需要过分惧怕。”
    “百年以来，我们为了防备所谓的世界末日，耗费庞大资源建造星空防线，尤其是环星球加速器。总督大人，您应该知道，加速器运行一次的能量，足够全球柯博人使用十年。要是再这么下去，反抗军会越来越多，我们的星球扛不住如此大的压力。”
    “那艘列车没有对我们表达任何恶意，或许他们是远方来客，只是想过来友好交流。我建议正面接触，如果有误会就尽快解除。”
    每个人都有自己的看法，但大多数人主张接触列车。
    斯凯瑞面无表情说道：“可你们需要知道，是否打开防线接触列车，需要元帅首肯，我的话不管用。”
    会议陷入沉默，不久后散会。
    沉着脸的斯凯瑞独自返回办公室。
    秘书递来大量资料。
    斯凯瑞揉了揉干枯的脸皮，疲倦道：“我累了，不想看，你念给我听。”
    秘书：“南半球逊赫州的叛乱已经被平定，总造成七万人死亡。从前日起，抗议百姓人数从十万增加到今天的百万，有加剧的趋势。”
    “反抗军昨日在卢尼州发表演说，被驱逐后爆发骚乱，现场死亡两千人。”
    “由于过度采集铁矿，泰和州最大的山脉崩塌，随时可能发生泥石流，泰和城面临冲击风险。上千万百姓网上联名申请迁移。”
    “半月前开启加速器时出现数据错误，导致北方三州中断电能十七个小时，冻死人数攀升到四万。”
    ……
    每一条新闻，每个数字，都让斯凯瑞眼皮跳动。
    不等说完，斯凯瑞把秘书赶走，打出一个电话。
    等待过程中，斯凯瑞重新查看资料，自言自语。
    “反抗军要推翻我，百姓说我贪污，太空军缺钱找我，全球出现灾难还是我的问题。”
    “我才不信什么先知预言，这种事本就是伪科学。”
    “太空军必须裁撤一部分，加速器也必须停止，否则我这总督位子根本坐不了几天。”
    “可问题是，斯利文仗着太空军肆无忌惮，需要想办法才行。”
    十分钟后，有人敲门进来，是个青年男人。
    “鲁文，我让你收集的情报怎么样？”
    鲁文是斯凯瑞的私人情报官。
    他低声回答：“元帅生活简朴，作风正常，并无任何污点。倒是他的部下有贪污受贿情况，是否深入调查？”
    “调查他的部下有什么用。还有其他情报吗？”
    鲁文回：“昨天网络上出现了一款游戏，强制很多人进去游玩，引起轩然大波。但是随着玩家深入了解，对游戏越来越沉迷。其中的某些观念有点意思，总督大人可能感兴趣。”
    斯凯瑞马上找到游戏，但是他忙活了很久，却连第一关都过不了，失去耐心后他去网上寻找答案。
    游戏中关于先知言论的解释很合他心意。
    “虽然我不相信世界末日，但普通人相信，或许可以利用。”
    半天后，扶摇世界这款游戏以极快的速度通过官方审核，大众都可以随意下载。
    五天后，一艘飞船悄悄穿过三层防线，朝着系外飞去。
    ……
    陈安：“柯博人想干什么？”
    【总督斯凯瑞派出自己的情报官去接触鼠人，想试探鼠人是否友好。如果鼠人没有恶意，柯博人可能会开启正常交流】
    这种情况出乎陈安的意料。
    “这是什么操作？”
    【柯博人为了布防星系防御，付出了难以估量的代价。先前为了攻击我们，他们开启了加速器。开启后造成了很强的后遗症，至少有五千万柯博人受此影响。百姓撑不住，总督也撑不住，只有军方还在坚持】
    陈安明白了。
    “意思是说，柯博人本身没那么强大，在死撑呗！原先还能维持，因为加速器一直没有全功率开启过，但只要一开启就会造成巨大影响。柯博人的飞船联系上鼠人了吗？”
    【暂时没有】
    “等联系后，把交流内容告诉我。”