五年，七年，十年。
    陈安依然在天阶上，并未看到任何离开的痕迹。
    四周星空晦暗无光，只隐约能看到一条条天阶在星云中若隐若现。
    从第十年开始，出现在视野中的天阶越来越多，陈安也因此找到了些熟人。
    “琳娜，你们咋样？”
    琳娜此时正在天阶之上，与队伍中的其他吞星者同步攀登，处于苦逼状态。
    听到熟悉的语气，她愣了许久才反应过来。
    “你还活着？”
    “我当然活着，你不会以为我死了吧？”
    “那可太好了。我们自从离开针林后，去了另一个叶片星云，然后发现这条路……”
    琳娜边说边四周眺望，她只能看到黑暗星空，看不到任何天阶存在。
    “陈安，你在哪？”
    “我在另一条天阶上，你看不到很正常。加油吧，距离越远，你的意识会越强。”
    陈安发现了一件趣事。
    他目前所处的位置最高，居高临下可以看到周边大量天阶，可其他人看不到他。
    目前只有姬玄能勉强看到一点。
    正因为如此，在攀登的闲时，陈安会尝试和其他人交流，找乐子。
    除了琳娜外，他还看到了查克星君暗峰，胶虫星君格拉蒂斯。
    ……
    “格拉蒂斯！”
    “谁在唤我？”
    格拉蒂斯挥动自己的触手，吓一大跳。
    “是我，扶摇星国的陈安。”
    “你在哪，有事吗？”
    “我知道天阶的很多秘密。作为交换，你也要告诉我一些秘密。”
    格拉蒂斯正被天阶折磨得够呛，急忙回答：“你想知道什么秘密？”
    陈安问：“你们胶虫是怎么茭蓜的？有什么特殊之处吗？最好说详细的。”
    格拉蒂斯：“……”
    ……
    【主人，您太恶趣味了】
    “找乐子肯定要恶趣味，否则没意思。有没有发现铁镰他们？”
    在目前的视野中，陈安发现了一些从未见过的角色，意味着来自其他星海。
    【暂未发现，可能需要更高的视野】
    陈安道：“我其实有个疑惑，为什么在天阶上会有高低的说法？按理来说，宇宙中各向同性才对。”
    【与参考系有关，天阶肯定不是单独存在】
    “从絮状物到叶片星云，再到现在的阶梯，我怀疑整个世界是一棵树。”
    【您的想法很有道理】
    “但我想象不出这棵树多可怕，用叶片承载星域，在树枝间搭载天阶。”
    此后的很长时间里，陈安热衷于和扶摇一起模拟这棵树的整体造型，参考了蔓蔓的形态。
    ……
    转眼又是十年。
    在第二十年刚来的时候，陈安的意识得到了一波巨大增幅。
    他低头眺望四方，天阶仿佛一根根绳子，悬挂在星空之中，密密麻麻数之不尽。
    某些天阶上有生物在蠕动，而大多数处于完全空置状态。
    “如果树的模型很正确，这么多天阶就相当于树枝上垂下去的细小藤蔓。扶摇，根据叶片星云与星域的比例，以及目前所知道的天阶数量，能否推测出剩下的高度？”
    【初步估测，以您现在的速度，还需要攀登五十年以上】
    如果是以前，陈安会抓狂，会暴躁。
    但现在的他心平气和，情绪没有任何变化。
    “区区五十年而已，无所谓。”
    【五十年只是初步计算，因为肯定还有更多天阶在我们的视线之外】
    陈安嘴角抽搐一下，还是无所谓。
    接下来，他展开意识四处探索，对其他吞星者大致有个印象。
    碳基，硅基，能量体，虚空生物，意识结构。
    生物类型五花八门，丰富了扶摇的数据库。
    “我找到御族了。”
    类人形态，白皙如玉，和他在其他宇宙收来的御族没有多大区别。
    陈安试图联系，但那人非常谨慎，不愿意透露任何信息。
    “你知道刑夜吗？”
    天阶上的御族人脸色大变，喝问：“你怎么知道他老人家的名字？”
    陈安回：“我认识他。”
    “他前往暗潮绝地数千万年，就算我们自己人也很少会知道。你到底是谁？”
    “原来他去暗潮绝地了。刑天呢？还活着吗？”
    意识交流中断，被对方主动屏蔽。
    陈安无语，都到这种地步了，还有什么好藏的。
    他继续寻找，终于在第二十五年的时候发现铁镰。
    铁镰的位置很远，按理来说陈安不可能联系到，但得益于天阶规则，哪怕再远也能让意识抵达。
    “老铁，猜猜我是谁。”
    铁镰正在辛苦攀登，处于心无旁骛的状态。
    当陈安的信号出现在脑中时，他骤然停下来。
    “老陈？你在哪？”
    “我在你头上。”
    铁镰抬头四处观望，并无陈安身影。
    “别开玩笑了，你到底在哪？”
    陈安说明缘由，铁镰恍然：“看来你已经到很高的位置。我目前在神猎星海，过得还行。告诉你一个坏消息，艾格伦也在那里，我怀疑他已经与神猎族接触。”
    这个消息对陈安来说不是太坏，毕竟距离太远了，但对铁镰来说是个大威胁。
    “如果有机会，你来神渊星海，我在这里有关系。去隔壁的神御星海也行……”
    等陈安喋喋不休之后，铁镰道：“我还是留在这边吧，别忘了我是硅基生物，更适合与神猎族合作。放心，我肯定不会针对你。如果有什么情报，我会想办法传递。洛摩和刀锋在哪，能找到吗？”
    “还没有，再等等看。”
    此后的几年里，陈安依次找到刀锋，洛摩，陈潇。
    洛摩在神翼星海，那里的统治者是神翼族。
    巧了，洛摩也是神翼族，所以他过得很滋润。
    刀锋也在那边，搭上了洛摩的便车。
    陈潇的运气不怎么好，他竟然去了神魄星海。
    “神魄族统治残暴，每年都要抽调各族的精英，只为了供他们寄生。好在他们暂时没有对列车动手。安哥，我们何时能汇合？”
    陈安道：“短期内别想了，以后再说吧！不过在神境里我们可以汇合。”
    人多力量大，陈安也可以顺便给他们提供一些庇护，免得死在里面。
    此后的攀登之旅，陈安和众人交流，日子过得也不算太无聊。
    可是在五十年之后，或许是他攀登太快，竟然逐渐远离其他天阶，且意识也在缩紧。
    “怎么回事？难道我们快到了？”
    【有这个可能性，建议主人做好心理准备】