察觉到自己的内力开始迅速流逝，史留香顿时没了最开始那种淡定与从容。

    尤其还看见自己手掌之上，出现了一抹老态的粗糙，更是直接让他的面容变得狰狞可怖。

    “我要你死！”

    几乎是从牙缝当中挤出来的声音，其中还夹杂着一些可以影响到精神的致幻毒素。

    刘喜内力一滞，虽然很快就恢复了过来，并再次增长了一些内力，可他却一点也开心不起来，身形迅速向左闪躲避开了史留香直刺而来的手掌，同时一掌横扫出去。

    史留香的身体好像没有骨头一般，靠着远超常人的柔韧，十分轻易避开了这一掌，同时见刘喜接连中了自己两种毒药，却依旧生龙活虎，猜测对方具备一种非常规却极其有效的避毒手段。

    当即，他身形暴退，同时暗自将内力调转到手少阳三焦经内。

    刘喜一时不察让对方脱困，此时自然不愿看到史留香脱离他的触及范围，果断追了上去，同时吸功大法施展而出，掌心之中仿佛潜藏了一个黑洞，迫使半空中的史留香，朝自己飞来。

    许是起了效果，史留香果真停滞在了半空，虽然只有一瞬，但还是让刘喜寻到了机会，他身形猛地加快，一掌作虎爪势，朝着史留香的天灵盖拍去。

    却不料，史留香在半空中猛地调转身形，大拇指扣住无名指上的关元穴，食指中指并立成剑指，直刺刘喜掌心处。

    一股纯白真气，在透体而出后，又转为了无色，没有丝毫抵抗之力，便被刘喜以吸功大法吸去。

    “雕虫小技！”

    刘喜也知道用毒的高手，能以自身内力布毒，但尝到了炁团化解毒素甜头的他，并未对此上心，反倒是加强了吸功大法的吸力。

    只是一瞬间，史留香就感觉自己至少折损了三年内力。

    不过他并未对此感到惋惜，反倒是充满了戏谑，看着面前的刘喜。

    “怎么回事？”

    刘喜也从史留香的眼神中察觉了异样，还没等细加思索，便觉得头脑一阵眩晕。

    中毒了？

    感受着体内炁团并未有所行动，刘喜又否定了这个猜测。

    不过不管是不是中毒，他现在状态不对劲是肯定的。

    为防止史留香趁机出手，本就有些力不从心的刘喜，直接断了继续施展吸功大法的念头，飞身暴退。

    可还没等退后几步，刘喜便觉得一种前所未有的虚弱感，充斥全身。

    似乎连直立都是一种奢侈，他膝盖一软，单膝跪在了黄沙地上，一手捂着胸口，感受着其中正剧烈跳动的心脏，莫名的恐慌了起来。

    并不是对死亡的畏惧，而是一种没来由的慌张。

    就像是突然被告知要用一柄钝刀，将满头的乌发一根根竖劈成两半一样。

    又好像在走一处没有出口的迷宫。

    猛地喘了几大口气，刘喜却并未感受到自己的情况有所缓解，反倒是眼前的视线变得模糊、黑暗，在失去光明前，他最后见到的，是已经变成青紫色的指甲。

    脑海中最后只出现了一个想法。

    自己究竟是怎么了？

    随即，便扑通一声倒在了地上，没有了呼吸。

    史留香看了一眼，感知中刘喜已经没有了生命体征，他没有准备补刀，例如割下头颅之类的做法。

    原因有很多，其一是他身为杀手的习惯，不会去破坏自己的杰作——一具看不见伤痕的尸体。

    其二则是现在的太阳太大了，他身上又没有太多衣物，要是晒黑了他娇嫩的肌肤，那就得不偿失了。

    基于以上两点，史留香几乎没有多做停留，就带起一长串的残影，朝着财神客栈急速折返。

    等到他离去后大约十几个呼吸。

    刘喜依旧趴在地上，依旧没有心跳，可在他丹田之中的真炁忽然行动了起来。

    先是逆行周天，最终分离出一小部分，融入到了刘喜构建的宗气之种里面。

    下一瞬，周围的天地元气开始被带动着，向着刘喜的‘尸体’靠拢，被宗气之种吸收，并转变为十分纯粹的先天之炁，而另外比较大团的真炁，则是钻进了心脏。

    “扑通——”

    “扑通——”

    “扑通扑通扑通——”

    好似打鼓一般的声音响起。

    停止跳动的心脏，再次焕发生机。

    趴在黄沙地上的刘喜，这时候猛地用双臂撑起了身子，狠狠吸了一大口气，而后剧烈喘息了起来。

    又是十几个呼吸过去。

    刘喜依旧是处于恍惚的状态，但双目已经重新找回了焦距，原本灰暗的视野，再次变得光亮起来。

    他注视着被风吹动的黄沙，注视着那双逐渐恢复成本来颜色的双手。

    “是梦吗......”

    视线逐渐变得清晰，刘喜却仍旧有些分不清梦境与现实。

    刚才眼睛失去光亮之前，他好像将自己的人生都回顾了一遍，从去势入宫成为当了一个小太监，又被一位老太监看中，加入了东厂，再然后机缘巧合得到了吸功大法的残篇，一步步走到了二档头的位置上......最后迷失在了死一般的黑暗当中，那种感觉并不难受，甚至和之前‘中毒’相比，舒服了太多。

    可是，正当他开始有些享受那种什么都看不见、什么也摸不到的状态时，却又感觉自己的身体开始向下坠落。

    最终好似从睡梦中惊醒一般，他猛地撑起了手臂，开始剧烈喘息起来。

    而后，心脏再次开始悸动，恐慌又一次充斥着内心。

    直到现在，他才勉强冷静了下来，并恢复了思考能力。

    就在这时，一支驼队出现在了远方，刘喜听到声音，仍有些呆滞的抬头看去，得益于宗师的基本素质，他很轻易地看清了那几道骑着骆驼的身影。

    最前面的，是一个大约二十几岁的年轻人，骑骆驼的姿势很外行，脸上带着初学者才有的兴奋。

    在其身后，是四个护卫一般的身影，其中三人都是陌生的面孔，唯独那看起来有些瘦弱，排在第三位的，让他有些眼熟。

    稍加回想，才记起对方的身份。

    好像是保龙一族的零零发？

    想到保龙一族，刘喜很快就想到了皇上，目光又在为首那人身上扫过，最后又落在了驼队中央的一道身影，同样是二十出头的年纪，可气质却显得格外出尘。

    最为关键的一点是，这同样是一张他熟悉的面孔。

    苏木！

    那个掌握了他现在以及未来命运的人。

    结合脑海之中不断涌出的记忆，刘喜几乎是瞬间就断定了为首那人就是皇上。

    虽然他现在脑子还有些混乱，但最初的任务还是没有忘的，只是愣神了一瞬，就忙跟了过去。

    驼队中，正尝试修炼无相神功的苏木，忽然感觉到了一股熟悉的气息，正在朝自己靠近，便偏过头看去。

    一眼就注意到了大漠黄沙中的那一道突兀身影。

    眉头轻轻一挑，口中呢喃道：“他怎么来了？”

    不过也没想太多，手掌轻轻托起，便有一道符箓勾勒而出，天地元气朝他的掌心靠拢，逐渐赋予了符箓‘鸟’的外形。

    随后这只以符箓为心脏的小鸟，就好像是活了一般，扑扇着翅膀，脱离驼队，朝着刘喜的方向飞去。

    沙丘背后。

    刘喜小心收敛着自己的气息，以避免被保龙一族的几大高手察觉。

    他没打算暴露自己的存在，至少不能是现在，那样会显得太过刻意，反倒会让皇上多想。

    不过就在这时，一只飞鸟却越过了沙丘，最后精准的站在了他的脑袋上。

    刘喜眉头一皱，挥手就要将这只飞鸟赶走，却听头顶忽然传来了一道熟悉的声音。

    “你怎么来了？”

    听到熟悉的声音，刘喜稍一思索，顿时想到了什么，恭声道：“大人？”

    “是我。”

    飞鸟张口，声音再次传了出来。

    确定了来人的身份后，刘喜也没了顾虑，将曹正淳派自己前来的目的一一交代清楚，最后还询问道：“大人，我要不要直接离去？”

    虽然这与曹正淳的意思相悖，但刘喜不是傻子，知道自己的命攥在谁的手中。

    “......留下吧。”

    飞鸟摇摇头，皇上的行踪多半已经暴露了，而他这边，不出意外也让人盯上了。

    多一个宗师高手，反杀的几率总归能大上一些。

    并且他如果想要刘喜这枚暗子发挥出足够的作用，对方在曹正淳心中的份量，自然是越重越好，像是这种与自身没有明确利益冲突的任务，无伤大雅。

    刘喜也没再多说什么，此刻，他的意识已经彻底清醒了过来，回想起了刚才的战斗，忙出声道：“大人，属下在财神客栈遇到了同舟会的第一杀手。”

    随后，他将战斗的过程简单说了。

    骆驼背上，苏木微微眯起了眼眸，目光眺望向远处财神客栈的方向，继续道：“直接说结果。”

    “属下愧对大人的恩赐，若非大人留下的炁团，属下恐怕已经埋在了这大漠之中”

    刘喜有些羞愧。

    炁团虽然悬在他头顶的一柄利剑，可在绝大多数的时候，能够发挥的作用都是难以想象的。

    例如精纯内力，再例如化解毒素。

    可有着这样的帮助下，他仍是输给了史留香，还差点死在了对方手上。

    这多少显得他有些无能了。

    苏木的注意力却没有放在刘喜落败上面，皱了皱眉，问道：“炁团也无法化解的毒素？有什么具体特征？”

    虽然刘喜没有明说落败的具体原因，但他猜也能猜到。

    尽管刘喜突破不久，但其本身在宗师初期的积累，就远超常人，一身内力不说有两百年，少说也有一百二三十年。

    即便是重修的过程中被提纯了一些，也至少能剩下七八十年的精纯内力。

    这可比那些按部就班的武者，底蕴要浑厚的多。

    再加上史留香以用毒闻名，能够左右战局的决胜手段，必然也是毒药。

    这不禁让他有些好奇，究竟是什么种类的剧毒，竟然连他的炁团都无法吞噬。

    这岂不是说，即便是他本人来了，也容易栽个跟头？

    “属下也是莫名其妙就中了毒，只记得当时抓住个破绽，吸了那史留香的功力，可才过一两个呼吸的功夫，就觉得脑子有些发晕，同时心脏剧烈跳动，属下见情况不对，便要暂且撤走，可还没等退后几步，晕眩感变得更强烈了，再然后，属下只记得双手的指甲也变成了青紫色，然后就失去了意识。”

    说到最后，刘喜还不忘拍了一记马屁：“若非大人的炁团相救，属下恐怕这时候已经过了奈何桥。”

    苏木却没有理会马屁的意思，按照对方所说，细细思索起来。

    刘喜都感觉不出异常，多半是无色无味的剧毒，最开始表现出来症状，是在施展吸功大法的过程中，也就是说对方很有可能是将剧毒连同功力一同传输出去。

    就像江玉燕传奇大结局时小鱼儿的操作一样。

    可这就绕不开一个问题。

    什么剧毒是炁团无法消化的？

    给刘喜种下的炁团，是他六库仙贼的衍生物，理论上来说，任何毒药对于这团炁而言，都是大补之物。

    吞噬之后，只会留下一些精纯内力，以及壮大炁团本身。

    除非刘喜舍弃了这一团炁，但这是不可能的，炁团扎根于丹田，又参与了刘喜重修吸功大法的全过程，除了能够被他引动爆炸以外，几乎成为了刘喜本身的一部分。

    想要割舍，与折足断手无异。

    最关键的一点就是，他能够感知到这一团炁的存在，同时按刘喜所说，他已经是‘死’过一次的人了，是那团炁将他救了回来。

    可若不是炁团被割舍，又是什么原因使得炁团本身没有奏效？

    ......除非，那不是毒药！

    甚至连药都算不上！

    因为即便是补药，在吞下腹中之后，都会被炁团所吸收。

    想到这里，苏木再次问道：“除了头晕心悸以外，还有什么症状？”

    刘喜想了想，有些不确定道：“好像还有点喘不上来气？”

    他记得，无论是自己‘死’之前，还是‘活’过来以后，都在大口大口的喘着粗气。

    将当时的感受又仔细了描述一遍，刘喜便不再开口。