次日，皇宫之中，喜庆的气氛越发浓郁。

    入目尽是人来人往，苏木同诸葛正我进了宫，来到了御书房前。

    灵灵虎见到两人到来，也没等对方开口，直接点点头，而后进了御书房通报。

    皇上在得知苏木和诸葛正我同时到来，也是表现出了最大的礼遇，起身相迎。

    等到进了门，双双落座。

    简单的客套两句，诸葛正我便直接将华太师的事情说了出来。

    “这却是朕的疏忽。”

    皇上听闻华太师府上，竟然被杀手惊扰的不得安宁，眉头紧皱。

    当初他与郭巨侠相商，为了演戏逼真，便将神侯府所有在外人员，尽数召回。

    却未曾想忘记了宁王这层关系。

    对方是藩王，尽管已经没有往年那般有权力，可毕竟是皇室中人，地方官即便不全都听之任之，也会给几分薄面，装成瞎子。

    否则就是神仙打架，凡人遭殃。

    诸葛正我继续道：

    “臣已派出冷血驭使飞剑回返，然治标不治本，故此来叨扰皇上。”

    皇上也明白这个道理，想了想，看向苏木问道：“苏千户可有什么主意？”

    毕竟诸葛正我还在这里，一些私下里的称呼不好开口，只得以官衔称呼。

    “依臣愚见，杀鸡儆猴，灭了霹雳堂，自然就能使江南的武林人士感到恐惧，此外，最好将华府一干人等，转移至京城居住，方才能永绝后患。”

    后者虽然有损朝廷声威，但却是最为保险的办法。

    也就是苏木和华太师关系不错，才提出这个中下之选，否则安排人员暗中护卫华府才是稍有瑕疵，但瑕不掩瑜的上上之选。

    皇上闻听后，也敲定了主意：“就这么办......自皇叔马踏江湖，已经过去了二十年，却是有些久了，正好借这次的机会，让这群无法无天的江湖人，好好回忆一番。”

    “不仅是霹雳堂，佛印，拟定一份名单，让阿发带着神机营，一一打过去。”

    “臣领旨。”

    佛印拱手称是。

    皇上又看向苏木，开口道：“青龙指挥使日前来找朕，言说南镇抚司玄武身体抱恙，不能再担任镇抚使一职，并向朕举荐苏千户担任，朕亦觉得合适，然无功不授禄，苏千户虽然功绩不菲，却无有军功，难以服众，此次扫平江湖之事，便由苏千户与阿发共同领兵。”

    “臣领旨。”

    苏木听到这话，早有准备，便点头应下。

    诸葛正我却从这短短一句话中，注意到了一些细节。

    军功。

    大明祖制，王爵为皇族专享。另有国公、侯、伯三等爵专授功臣，非军功不授。

    区区一个锦衣卫的镇抚使，哪用得着专门点明军功出来。

    而且这件事情也不是没有先例。

    像是四十年前，他就扫荡过江湖，被册封为六五神侯，二十年前，扫平江湖的是如今的皇叔朱无视，被先皇封为铁胆神侯。

    如今，又是二十年过去。

    扫荡江湖之人选定了苏木，事后不用说，又是一尊爵位。

    而且，和他们的情况不同，苏木此次扫荡江湖，可不是孤身一人，五千名神机营在旁，就是少林寺这种泰山北斗，也要给个面子。

    “既如此，苏千户这几日就先去找阿发请教一下领兵事宜，等太后寿宴一过，便动身赶赴江南。”

    “如此，臣先行告退。”

    告别了皇上，苏木在离开御书房后，便和诸葛正我分别，一人出了宫去，另外一人却是去了宫中的保龙小筑。

    零零发虽然有了妻儿老小，可平日里亦是在宫中的保龙小筑办公，外加搞科研。

    说句玩笑话，炸了皇宫还能走报销流程，要是把自己家给炸了，那他娘子能打死他。

    保龙小筑和别的皇宫建筑不同，最大的特点，就是这里没有太监。

    门口也没有值守的护卫，在皇宫中可以说是极为特别的一处地界。

    门内，是仿佛农家小院一样的格局，竹篱笆墙，旁边有一块菜地，种了些辣椒、青菜，旁边是一口水井，不过和苏木预想的有些区别，上面是最普通的辘轳。

    全然不是什么特别精巧的设计。

    “呦，苏兄弟，今天怎么有功夫到我这里来了？”

    苏木还在打量着院子，就见正堂的帘子被掀开，零零发略有些灰头土脸地走了出来，见到他就笑着打招呼，露出两排大白牙。

    “皇上要你我带着神机营去扫平江湖，我过来跟你学学领兵的经验。”

    苏木直入主题。

    零零发听到这话，先是一愣，随后掐着指头。

    算算时间，也到时候了。

    这才点了下头：“那你可就是找对人了，别的我不敢说，可神机营是我亲自训练出来的，如何使用这支奇兵，除了皇上，没人比我更清楚，保准一教就会，一用就明。”

    零零发拍着胸脯，而后就上前，拉着苏木去屋里坐坐。

    苏木见零零发这番自信，也来了兴致。

    进到屋子里面，房间中的布局更有几分家的温暖。

    零零发是主人家，自然坐在了上首的位置，而后又朝客座上伸手一引，做了个请的手势。

    要说保龙小筑院子里面的辘轳都是最普通的，可房间中的家具，却有些不一般。

    就连最寻常不过的椅子，都大有玄机。

    苏木坐下之后，羊毛绒的毯子极为舒适，唯独右侧扶手上，略微有些硌人。

    好奇看去，却是一支叠放起来的变速杆一样的东西。

    零零发见苏木发现了‘玄机’，笑着提醒道：“苏兄弟，你将它支起来试试。”

    “支起来？”

    苏木尝试了一下，而后就见扶手变了形状，左右伸展，显露出了几道弯曲的凹槽，竖看下去，形状倒是和百济人的七支刀有些相似。

    “这把椅子，可以说是我最满意的杰作之一，按我老婆的满意度打分，可是仅次于蒸汽动力升降台的。”

    零零发介绍了一句，接着就开始演示起了操作手法。

    就好像是后世汽车变档一样，只见零零发右手十分飘逸地推动，每每当那根变速杆进入凹槽，还会有十分令人满足愉悦的回馈音。

    而他背后的椅子，也随着变速杆的倒退，一点点向后倒去，同时椅子的高度稍稍有所提高，双腿也渐渐被托起，分......

    似乎是进入到了某个超速的档位，零零发赶忙轻咳两声，同时将椅子摆放成一个平时很舒服的形态。

    “大致就是这样了。”

    苏木眼睛瞬间一亮，也尝试了一下，该说不说，腰部得到了很好的支撑，脑袋靠着的位置，也有专门的凸起，做成类似枕头，却又富有流线型，不会影响美感的设计。

    最关键的一点就是，明明椅子是纯机关结构，可在变换形态的过程中，却几乎没有发出声音。

    不，应该说噪音还是有的，不过被零零发故意设置的变档的回馈音给盖住了，以至于非但没有令人感觉到耳朵不适，还非常带感。

    “可以啊发哥，这椅子还有没有多的？回去我把我院子里面的那张躺椅换了。”

    “苏兄弟喜欢，等回去的时候我给你带上两张，也不是什么值钱的东西。”

    零零发咧嘴笑道，看起来非常开心。

    倒也能够理解，一来两人的关系不错，其次，苏木虽然没有什么机关术天赋，但不可否认，在他掌握了神机百炼之后，就已经是当世最强的机关术士之一，取长补短，算是和零零发这种全面发展的人才，站在了同一层次。

    自己的作品，被同样高度的人赞扬，追捧，是一位机关术大师的最高荣誉。

    也是因为没有对比就没有伤害。

    像是朱停，一辈子也说不出这样的话来。

    见到零零发制造出来的椅子后，态度就是截然相反，一脸‘就这’的表情，然后就说自己回去就造一把更好更舒适的椅子。

    当然，要是朱停真的做出来了，零零发倒也不会觉得有什么，自己手艺不行，再练就是了。

    可问题是朱停为了赢，开始耍‘阴招’了。

    明明椅子就是用来坐的，可偏偏让朱停做出了其他的附加功能，明明舒适度方面还要比自己的杰作略逊一筹，却非要从旁的角度说事。

    有泡脚桶怎么了？用完还不是得自己刷。

    还有所谓的孤芳自赏功能，不就是在椅子扶手上开了一个凹槽，装了一个机簧，安了一面镜子么，有什么啊。

    也正是由于朱停的嘴硬，才更加凸显出苏木的大气。

    接着，两人又就着机关术，闲聊了一些别的事情。

    其中就有苏木刚才在院中的疑惑。

    为什么坐拥两位机关术大师的保龙小筑，会用最普通的辘轳。

    归根结底，辘轳是为了打水省力才被研发出来的，要说更省力的结构，零零发不是不能制造出来。

    可问题是，这个世界的本质就是取舍。

    想要更省力，要么牺牲打水的效率，要么就放弃别的方面带来的优势。

    就拿保龙小筑来说，除了零零发灵灵狗以外，各个都是武林高手，实力最差的一位，也有后天境界。

    再不济，手上百八十斤的力气还是有的。

    打一桶水根本不费多少功夫。

    因此，对于他们而言，反倒是觉得零零发研制的自动抽水机器太过‘秀气’一些，用着不舒坦。

    听完了这番故事，苏木也莫名有些同情零零发这种生不逢时的天才。

    零零发也叹了口气，将心里话都说了出来，胸口也没那么闷了，这才想起了正事，跟苏木讲起了神机营的结构。

    神机营是京军三大营之一，全营共五千人，其中步兵三千六，全员装备火器，零零发接手后，觉得火力不足，除了优化火枪威力，还给每人添了两枚火云霹雳弹。

    骑兵一千人，这就没什么能够优化的了，毕竟骑兵和现阶段的火器不搭，零零发最初只是给这些人额外配置了信号弹，方便传讯。

    直到前段时间木炸药的出现，零零发才给这些人更新了装备。

    最后就是四百的炮兵了，其实与其说这些人从前用的是炮，不如说是大一点的多管火铳。

    也就那些野战重炮，有点后世火炮的意思，可又太过笨重了，不利于运输。

    因此，在炮兵上面，零零发是花费了最大的心思的。

    先是改良结构，又是重新研究炮弹、火药，甚至，零零发能够研制出木炸药，有很大一部分原因，就是要改善炮兵的装备。

    如今，经由零零发统领的神机营，论兵力，或许不是三大营中最多的，可论战斗力，那绝对是首屈一指。

    尤其是对付江湖人，可以说，宗师中期来了，都要折戟沉沙。

    至于领兵......零零发只总结了四个字。

    任人唯贤。

    正所谓闻道有先后，术业有专攻。

    零零发是机关术专业，搞搞发明还行，要是让他领兵打仗，那就有些不靠谱了。

    神机营的几位千户，全都是领兵打仗的能人，而且足够忠心。

    零零发只要提出需求，这些人就能拿出最合理的方案。

    说起来，这招他还是跟皇上学的。

    虽然听起来有些像是甩手掌柜，或是无良甲方，可这就是最适合他的统兵方法。

    苏木听完了零零发的统兵方式，愣了许久，最终松了口气，再次调节了一下座椅的弧度，以一个更加舒适的姿势躺了下去。

    当甩手掌柜什么的，简直不要太好。

    零零发见他这副模样，同样有些发愣，最后无奈地笑了笑，同样躺了下去。

    微微眯起的眼眸中，却是闪过了昔日皇上让他统领这支神机营时的情景。

    当时的他，可是削尖了脑袋都想要做出一番功绩来。

    可最终也没什么成就。

    反倒是因为刚愎自用，搞砸了不少事情，惹来了皇上的斥责。

    现在想想，皇上将这支神机营交给自己，估计不是因为自己的领兵能力有多么出众，而只是放心罢了。

    当然了，这并非是什么坏事。

    身为皇上身边的近臣，零零发觉得自己能够做到让皇上心安的地步，就已经非常合格了。

    至于朝堂上的大事，那些事情有专门的人去处理。

    要是他都能一肩挑了，那还要六部的公卿还干什么使？

    人贵在知足。

    零零发就很知足。