第733章 战盐城高进忠逃窜

    准塔获知了大明盐城知县何文郁，斩杀大清使者的行为后，当场咬牙切齿，恨不得立刻就把何文郁给撕碎。

    准塔当即命令正白旗梅勒章京康喀赖率领满将杜尔德、岱纳等，汉军正黄旗甲喇章京祖应元、李向舜等将，直接杀向了盐城。

    得知清军即将杀到的消息后，盐城知县何文郁急忙与高进忠商量如何进行抗清。

    “盐城四面平地，并无险隘可守，唯有西面的冈门，是从淮安府前往盐城的必经之路。

    从冈门到盐城，沿着蟒蛇河而行可以到达盐城，在盐河和蟒蛇河（注1）上架着的两座石拱桥坚实耐用没有拆毁，完全可以通过大军。

    而且冈门三面环水，被盐河、蟒蛇河所包围，具备防守的地利条件。”

    “何大人所言极是，清军大都是北方人，都是旱鸭子，听说他们的水师被浮山伯在清水潭一顿猛揍，损失巨大，想来应该是没有指望了。

    本帅这就前往冈门镇驻防，坚决堵住冈门桥。也请何大人这边派人守住安泰桥，万一冈门有个好歹，只要守住了安泰桥，清军一时半会也攻不到盐城城下。”

    高进忠肯定地说道。

    此时的盐城县城位于冈门以东17里处，西面为蟒蛇河，南面为串场河，河流纵横，交通方便，北面和东面也挖有深深的护城河，县城本身就位于台地之上，因此站在城楼上视野极好。

    此时的盐城县城城墙高两丈三尺，城基宽两丈余，城周长七里又六十七丈，东西直径略长，有二里又一百零八丈，南北略短，有二里又九十丈。

    东为朝阳门；北为拱斗门；南门为迎黄门；西为安泰门，在西南方向串场河与蟒蛇河的交汇处，有一座跨越串场河的石拱桥---安泰桥。

    从淮安往盐城，在盐河之上有座冈西桥连接东西方向道路，进入冈门镇后，直接向东的话，路不通且有河流沼泽相隔，只能再拐向东南，有座冈南桥，通过冈南桥就可以来到蟒蛇河南岸，再沿河向东行走16里就可以到达安泰桥。

    通过安泰桥就是盐城安泰门。

    因此冈西桥、冈南桥和安泰桥这三座桥梁，对于盐城来说均为战略要地。

    高进忠在何文郁的支持下，率领本部人马一万人，来到了盐城西17里地的冈门镇，立刻命令麾下悍将黄中色占据了冈西桥，在桥东列下三座大营，从桥中间开始一直到桥头南面堆放有两道沙袋工事，摆放有十余门各类火炮，选派精干的将士驻守，紧紧地控制着冈西桥面。

    清将康喀赖命令汉将蔡天文率领三百人，率先对明军的阵地发动突袭，但是因为明军防守严密，蔡天文麾下的三百人战死大半，康喀赖方才允许受伤的蔡天文返回，转而命令汉将祖应元指挥人马进行进攻。

    祖应元原来就是锦州城的一名猛将，指挥部下将前面战死的清兵尸体扛在身前，不断地从桥西向东面进攻，明军射出的铳弹和箭支基本上都射在了尸体之上，本来还在燃放的火炮，因为持续的燃放时间太长，还炸膛了四门炮，旁边的明兵死伤狼藉，其余的明军炮兵再也不敢施放了。

    清兵得以趁此机会，快步向前发动进攻，高进忠所部将领张国柱见状，带领亲兵冲入清军士兵之中，疯狂进行砍杀，暂时又把清军给压回了桥西。

    因为桥面实在过于狭窄，双方一时半会都无法投入大量的将士，清军方面害怕把石拱桥炸塌，也不敢使用红衣大炮。

    明清双方就那么排列一点点地将士进行厮杀，持续一整日的时间，清军始终没有捞到任何好处，只能止步于冈西桥。

    高进忠大喜，吩咐部下幕僚，分别给何文郁和扬州的史可法去信，吹嘘淮扬团练兵取得了冈西桥大捷，斩杀清兵数千人。

    高进忠为了部下能够保持战斗力，暂时把张国柱撤下，换上了另一员将领徐士元，接着是自己的弟弟高成忠和部将辛自修，但是不管是谁，始终都让清军最多只能打到桥中，无法突破明军的防守阵地。

    而此时的清军统帅准塔赶到，详细地了解了战情以后，命令部下将领范天吉和汉军正黄旗将领李向舜一起，打造简易船只，分别从盐河与蟒蛇河分两路东下，绕过冈门镇，准备直接逼向盐城。

    同时还让康喀赖指挥部下在正面发动更为猛烈的进攻，以打乱明军的视听。

    高进忠为两淮贫困百姓出身，能够做到总兵的位置，绝非等闲之辈，也是提前做好了准备，命令海寇出身的马西禄、王大功二将率领150艘战船于蟒蛇河上，沿着河道进行防守。

    清将无论是范天吉还是李向舜都是骑射出身，压根对水战一窍不通，只懂指挥着部下临时建造的简易木船和竹筏猛打猛冲，原本根本不会是明军水师的对手。

    坏就坏在无论是马西禄还是王大功，都是那种毫无担当，为了自己的利益就不择手段的那种绝对的小人。

    亲眼见证了清军水师的弱小，马西禄和王大功竟然同一时间做出了相同的决定。

    他们不是利用手中的武器去打击清军，而是觉得如果他们投清一定会受到重用。

    在这样的思维逻辑之下，他们俩果断地选择了投降，令所有人大跌眼镜。

    范和李急忙向准塔报告相关情况。

    清军东路军统帅准塔得知马、王投降情况后狂喜不已，立刻命令范天吉和李向舜乘坐船只通过马、王两位降将的防区，前往盐城的西南面扎营，让范天吉准备夺取安泰桥，让李向舜守住冈南桥南面，防止高进忠部向南突围；

    同时令马西禄和王大功带领船队西进冈门镇，协助清军打击高进忠的后路。

    高进忠看到“王”“马”水师旗帜突然出现在河流之中，并且利用船上的火炮，向黄中色的大营进行轰炸的时候，高进忠一下子全都明白了：

    马西禄和王大功那两个狗东西叛变了。

    高进忠知道这仗是没法打了，趁着冈南桥南面的清军李向舜部立足未稳之际，果断下令全军撤退，只是明军本来就是以步兵为主，想要全身而退还是有很大难度的。

    此时冈西桥面值守的是高进忠的弟弟高成忠，高进忠没有办法，只能让高成忠和部将辛自修留守，只要坚守三个时辰，就可以放弃冈西桥阵地，带着亲兵全力向南撤退。

    只是明军将士看到统帅的将旗急速离开之后，大家立刻变得人心惶惶，别说坚守三个时辰了，还不到一刻钟，原本防守坚固的冈西桥即宣告失守。

    高成忠和辛自修二将也管不了那么多，带着数十名亲兵就往南逃去。

    但是很明显在骑射方面不是清军的对手，清将杜尔德和岱纳带兵进行追击，很容易就追上高成忠。

    经过一番激战后，把高成忠和辛自修二将俘虏，然后把他们的部下全部就地斩杀。

    高成忠和辛自修识时务者为俊杰，立刻表示向清军投降，准塔出于招降高进忠的考虑，没有为难两人，只是让杜尔德和岱纳带着两人继续向南追击。

    高进忠这边带着副将黄中色、游击张国柱和都司徐士元拼命地向南逃去，冲破了李向舜的阵地，接着继续向前狂奔，

    高进忠的部下损失很大，冲过清军埋伏线的高部将士，满打满算不到四千人马，丢失了六千多人不说，还把高进忠的信心给彻底打没了。

    而且他这人非常不厚道，没有通知盐城知县何文郁，而是直接往南一路跑到了长江北岸。

    注1：参考《盐城县志》，串场河南北走向，为唐朝修筑海堤时形成的复堆河，以连串十个盐场而得名；

    盐河是大明洪武年间开挖出来的人工运河和排流河，在冈门镇汇入到蟒蛇河；

    蟒蛇河为东西走向的天然河流，古盐城县县址即在蟒蛇河边不远处；

    明末的“冈门镇”在今日的龙冈中学一带，至于现实存在的黄沙港和通榆河都是后期开挖的，此时并不存在，故本文不作考量。

    （本章完）