比起副官被表扬的喜悦，罗姆似乎更喜欢拉米安这种高高在上的言辞。
“哦，你这么年轻，在军事上的造诣也很深啊。”
拉米安脸红了。
“不好意思，一个外行说了这么傲慢的话。”
“不不不，我吓了一跳，说得很奇怪，但我很佩服你。请告诉我你现在在想什么。”
的说法很难吃啊。
整个自由都市同盟的军事预算，足以支撑粮食等生活物资。
这是史无前例的，历史的实验。
在拉米安旁若无人、无所作为的滔滔不绝的演讲中，罗姆长官从中途开始一直面带难色地听着，到最后，他的表情变得饶有兴趣。
“原来如此，真是有趣。说实话，我也对里贝拉现在的存在方式感到不安。如果那样做的话，反而一万大军能应付得了吗？”
拉米安似乎正中下怀，又探出了身子。
“在那里！当然，将来还需要艾萨的格尔纳大人的帮助，或者，还有一种办法，就是去吉尔曼的族长国。但首先应该选择地理位置最近的里维拉，这将成为良性的国际竞争。”
罗姆也有点兴奋地点了点头。
“是吗？那么广阔的土地，居然能成为中原的新天地。啊，当然，也必须与原住民盖族和加科族共存共荣。”
“啊，那就拜托了。总有一天，雅曼和多拉大人也会注意到中原东南部的潜在价值。制止他们单方面的占领和剥削也将成为里维拉的重要任务。”
罗姆改变了表情，伸出了右手。
“这是从佐亚大人那里学到的友谊的证明。据说紧握彼此的手，加深信赖和羁绊。”
拉米安害羞地笑着，毫不犹豫地双手握住了罗姆的手。
“恕我冒昧，希望我的话能对您有所帮助。”
罗姆也笑着和她握手，并说出了和玛莎公主同样的话。
“对你有帮助。”
之后，包括留宿在内共进午餐，罗姆建议两人都住一晚，但他们以另有安排为由，婉言谢绝后出发。
为了响应罗姆的欢送，斯鲁西一边抱着拉米安慢慢上升，一边佩服地笑了。
“你看，长官一个劲地挥挥手。看来少爷真的很喜欢他。对了，我们聊了些什么？”
被这么一说，拉米安愣住了。
“什么？我一直在想，不过，我只说了十分之一，想听吗？”
斯鲁治苦笑道。
“不，下次再说吧。那就一口气跳到最后吧！”
“啊，等一下。可能的话，我想确认一下自由都市同盟的现状，能不能就这样飞过去？”
“是啊。不过，高武家不是不擅长吗？”
拉米安的身体再次颤抖起来。
“话是这么说，但为了研究，我会忍耐的。拜托了。”
“嗯，我明白了！”
结果，两人到达商人阿金的都西卡时，已是傍晚时分。
就在他想要按照惯例在正门出示通行证的时候，门上传来了“等一下！”的声音。
拱形的门上有箭缝和缝隙，再上面是门楼。
从门楼伸出的露台上探出身子，看见一个女人正向两人挥手。
年纪大约三十五岁，但远远望去，就能看出她的美貌。
是西卡的实际统治者莱纳。
“别客气！那边的孩子也一起进来吧！你先去我家等着吧！我请你吃晚饭！”
在男侍的带领下，两人卸下行装，轻松地来到客人用的餐厅，丰盛的菜肴早已摆上餐桌。
餐桌的正对面坐着莱娜，她像往常一样穿着整洁的衣服，脸上插着淡淡的红印，面带笑容。
“和美男子一起吃饭，总不能素颜吧。”
苏鲁治像逗笑了似的，挠了挠乱蓬蓬的头。
“那我也该去洗个澡啊！”
莱纳笑了出来。
“不是你，随便。美男子是旁边的年轻哥哥。来，我们干杯吧。哥哥也能喝吧？”
拉米安连耳朵都涨得通红，摇了摇头。
“啊，不，我不喝酒。”
他想说的是低人下气，但莱纳似乎认为自己到了不能喝酒的年龄。
“不是挺好的吗？凡事都有个开始，对吧？”
莱纳闭上一只眼睛，不知所措地笑着责备他说：“不行不行。”
“有前途的年轻人，有什么好揶揄的。对了，这位少爷外表不出众，也很爱说话，来，一起愉快地聚餐吧！”
一开始还畏畏缩缩地吃着料理的拉米安，后来也表现出了天生的不畏惧的性格，“啊，这个很好吃啊”，开始狼吞虎咽地吃起来，莱纳高兴地说：“对吧？”笑了。
稍微平静下来后，为不太能喝酒的拉米安供应了甜果等，微醺的莱纳央求拉米安。
“喂，给我讲个有趣的故事。”
拉米安说：“什么？”
他吃了一惊，擦了擦嘴角说。
“不知道是否有趣，但我对西卡这座城市一直有研究，可以谈谈吗？”
莱纳两眼放光。
“当然可以，你就告诉我吧。”
拉米安面不改色，直截了当地说。
“照这样下去，我觉得彩华没有未来。”
听到拉米安的这句话，连嘴巴张成“o”字形、一直面带笑容的莱纳也不禁脸色大变，反问道。
“什么意思？”
不知道是因为不了解这种场合的气氛，还是因为陷入自己的思考就看不见周围，拉米安平静地继续说。
实际上，从里维拉飞到西卡期间，佐亚从上空观察了自由城市同盟的加盟城市。
都市也同样人满为患，有的地方甚至变成了贫民窟。
当然，原因是边境难民的流入，但从到达的物品等判断，流民民化的人有一半左右是那个城市的居民。
也就是说，被难民夺走工作，失业的人也很多。
另外，居民中有很多人都很瘦弱，看不到活力。
嗯，是啊。
粮食严重不足。
中原西南部原本是干燥地带，不适合农业发展，因此只有像西卡这样以商业为主体的自由都市，无法形成领域国家。
在那里，有一种说法是超过十万人的难民涌入，显然是难以支撑的。
因此，包括埃奥斯大公国、斯坎波河东岸地区即将建国的亚伦边境伯国，以及终于从内战的重创中恢复过来的巴罗德本土在内的整个联合王国，都在推进难民定居化。
不过，很多早期从斯坎波河下游渡河的人，出于对腐死人的恐惧，为了逃到东部去，选择了西南部的自由城市。
军队也是如此，一旦败走，想要扭转局势绝非易事。
原领主阿隆大人被再三召唤，但几乎没有人从这一带返回东岸。
这样下去，情况会一天比一天恶化，暴动的发生是显而易见的。
英佐的格尔纳先生说过兵农交换的事，佐亚直接从他本人那里听说了。
然而，对于英佐来说，这是起死回生、修正错误的策略，对于西卡来说，却是杯水车薪。
实际上，即使用士兵代替农民，人口总数也不会有太大变化。
那么，怎样才能从根本上解决这个问题呢？
佐亚已经向里维拉的罗姆长官提出过建议，请他移居到新瓦泰拉。
不过，要真正做到这一点，还需要很长时间。
但是，重要的是那里有希望。
只要有希望，人就能忍受苦难。
而且，如果能在对面形成一大生活圈的话，物流就会变得活跃，对彩华来说，今后也会成为最大的客户。
如果再往这个方向发展，别说没有未来了，前途一片光明。
听完后，莱纳长长地叹了口气，站起身来，也许是有点醉了，身体摇晃着，飘着一股清香，走到拉米安身边。
拉米安表情僵硬，以为自己真的会被激怒，莱纳在他耳边低语。
“你帮了我大忙，孩子。让我向你道谢吧。”
莱纳的嘴唇吸附在拉米安的脸颊上，留下了明显的红印。
拉米安再次满脸通红。
看到这一幕的斯鲁西苦笑着拉住莱纳的胳膊。
“好了好了，姐姐，你就别再揶揄我了，我有个少爷，会被佐亚的老爷骂的。”
莱娜也笑着，稍微拗了拗。
“你跟他说，如果一直放任不管，他就会和年轻的美男子偷情。”
“嗯，佐亚的老爷嫉妒心很强吗？下次见面时，我会告诉你的。”
于是，拉米安慌了神。
“不好办，我不可能赢过佐亚大人。”
莱纳笑着拍了拍拉米安的背。
“那是当然！这个世界上没有能敌过我的佐亚的男人！”
一起笑着的苏鲁治突然严肃起来，自言自语道。
“确实，这个世界上可能没有……”
当然，在中原西南部以外也存在自由都市。
其中也有像黑城茅隆这样性质恶劣的城市，加门也是这种背后阴暗的人聚集的城市。
盖门又名小偷市场，住着很多以买卖赃物为生的人。
一个瘦弱的男人站在其中一家店的前面。
他头上戴着吟游诗人北厄多罗斯那样的尖头帽，外褂上衣衫褴褛的魔道师斗篷。
是魔道屋夏多夫。
他不高兴地皱起眉头喃喃道。
“没办法，就在这里换点钱吧。”