乌尔法特子爵的私人士兵毕竟是国境警备的士兵，实力并不弱，但王国军中有圣剑持有者佐亚，战斗能力是英雄级的。
    说句本末倒置的话，光靠佐亚一个人攻下这座城市也不是不可能的。
    “但是，如果和子爵的士兵发生战斗的话，特工就会在镇上放火，那样的话就算控制了镇上也等于失败。我们将受到恶逆无道的谴责，人们将会害怕佐亚殿下。”
    赞因王国民善意地接受了拥有圣剑持有者这一强大力量的人，是因为佐亚是自己人。
    无论拥有多么凶恶无比的力量，那力量也不会指向自己。
    正因为相信这一点，才把佐亚当作英雄来称赞。
    如果乌尔芬被烧了，那惨无人道的事情被推到佐亚身上的话，人们也许会害怕什么时候圣剑的力量会指向自己而想要除掉佐亚。
    “为了避免这种情况发生，我们必须在不引起城市混乱的情况下制服乌尔法特子爵家，让人们和特工都不知道发生了战斗。”
    “道理我都懂……这可能吗？”
    提出疑问的是达伦。
    副官萨拉一边偷看着上司端正的侧脸，一边“嗯嗯”地反复点头。
    “也不是不可能……为此，为了今天这一天，我一直在做各种准备。”
    斯文有着与年龄不相符的决心，脸上浮现出明显的自信。
    到底是什么让这个少年下定了这样的决心呢？
    虽然很好奇，但佐亚还是决定先把它放在一边。
    “嗯……虽然我很在意斯文的情况，但他说的一切都很顺利，姑且相信他吧。”
    “是吗……既然殿下这么说，那我就什么也不说了。那么，究竟要怎么制服子爵家呢？”
    “是的……首先是子爵家的攻略，虽然新来的人有些冒昧，但我想由我来指挥。”
    “……把殿下和达伦队长抛在一边？这也太不敬了吧！”
    萨拉一脸不快地发出抗议的声音。
    姑且不论身为王族的佐亚，对于身为没落贵族遗孤的斯文如此轻视自己敬爱的长官，他似乎非常生气。
    斯文瞥了女骑士一眼，很有道理地点了点头。
    “萨拉卿说得没错，我知道像我这样不懂打仗的人要看管殿下的士兵，负担太重了。但是，殿下和千骑长殿的名字太红了，子爵和士兵可能会记住他们的长相。”
    听了斯文的说明，达伦眯起了眼睛。
    “……也就是说，不是进攻而是伪装成自己人入侵吗？”
    “没错。我的婶母嫁给了子爵，所以在某种程度上我可以自由出入子爵家。带士兵确实不是件容易的事……嗯，我可以说服你。”
    “原来如此……这样的话，战斗行为确实可以在最小限度内结束。”
    达伦恍然大悟地沉吟着。
    但是，与此形成鲜明对比的是，佐亚噘起了嘴，一脸不满。
    “那我和达伦就没有出场的机会了吗？到这里来看家，真让人想哭。”
    “怎么可能！殿下要做只有殿下才能做的工作！”
    斯文“嗡嗡”地挥动双手。
    然后，他又摆出一副淘气小毛孩的表情，顿了顿后说道。
    “请殿下和千骑长殿下攻下其他地方，也就是点火的间谍据点。”
    在乌尔芬镇的一角，有一块区域是出租仓库的集中地，供从其他城镇来的行商等使用。
    自从乌尔芬被帝国占领后，这里的仓库街不再有小贩光顾，整个仓库街都失去了人气，有一群人聚集在其中一间仓库里。
    “一点都提不起劲来，这工作一点都燃不起来。”
    租来的仓库里，男人坐在放着行李的木箱上嘟囔。
    留着胡茬的中年男子嘴里叼着纸烟，白色的烟在天花板上隐约升起。
    看着吐出紫烟的男人，他的上司皱起了眉头。
    “你在说什么？不是烧不起来，而是烧起来才是你的工作吧？”
    “我不是这个意思……我，为什么要做这么脏的工作？”
    “喂喂，怎么会是稀世纵火狂？一个被称为‘食火鸟’的人被风吹得胆战心惊？明明烧了那么多城镇和农田，事到如今还做什么？”
    “别把人说得像没血没泪的杀人魔。我之所以做纵火，不过是在做最擅长的事。”
    面对上司的讽刺，被称为“食火鸟”的中年男子一边掐灭烟头一边反驳道。
    聚集在这个出租仓库里的，都是国王格拉纳德派来的间谍。
    他们在乌尔芬的任务是在佐亚·赞恩率军进攻该镇的时机在镇上放火。
    这次作战的核心人物是“食火鸟”，他是一名在隐秘中尤其擅长点火、烧烤的魔术师。
    “食火鸟”原本是宫廷魔术师中的一员，是在火焰魔法方面无人能及的专家。
    但是，因为在新的魔法实验中引起的事故，破坏了宫殿的一部分，因此有着被宫廷魔术师驱逐的过去。
    几经周折成为国王直属间谍的“食火鸟”，专门从事烧毁敌国据点和农田的工作，开始在王国的暗地里进行活动。
    “食火鸟”是火焰的专家，被委以重任是必然的，但最重要的男人的脸却没有浮现出来。
    (喜欢火也不是什么都能烧的……为什么要烧毁我们的城市呢？)
    包括当宫廷魔术师的时候，他做过各种各样的“食火鸟”，但绝不是无血无泪的恶棍。
    过去因为开发新魔法而把宫殿吹飞也是为了增加保护赞因王国的武器，烧毁敌国的据点也是为了不让敌人践踏祖国。
    虽然有些扭曲，但“食火鸟”有着他自己的正义和伦理，把可以烧的东西和不可以烧的东西准确地划分了界限。
    (这分明是‘不能烧的东西’。)
    “对了，是‘食火鸟’。要抽烟就到外面去好吗？万一油被引燃了怎么办？”
    租来的仓库里堆满了顶棚大小的木箱，里面装的是他们在当地采购的油和柴火。
    “你以为我是谁？我不会做那种蠢事的。”
    “食火鸟”哼了一声，又把纸烟送进嘴里。
    食指一伸，小小的火种就在香烟前端点燃。
    “食火鸟”用看似理所当然的动作展示了名为“无咏唱魔法”的高超技术，工作部队的队长眯起了眼睛。
    “……相当没有紧张感啊。你知道这次作战是决定格拉纳德陛下去留的重要作战吗？”
    “陛下进退不得……”
    “如果让佐亚殿下活着，一定会对陛下的未来造成伤害。防患于未然，保护王国的前途不受阴影影响是我们隐密的使命。如果你也是其中之一，就更应该意识到这点。”
    “嘻嘻……我已经命令你了。”
    “食火鸟”嘿嘿地笑着，吐出一股紫烟。
    他皱着眉头看着男人滑稽的动作，暗地里说再多也没用，于是结束了说教。
    “食火鸟”斜眼瞥了一眼目瞪口呆的上司，带着郁闷的情绪噗噗地吐了一口紫烟。
    (说到底，是大人物的权力之争吗？被卷入其中的只有像我这样的小喽啰和不明就里的民众……人真是丑啊。果然美丽的只有火焰吗？)
    现在，这座城市在“食火鸟”的指导下，到处都放置着装满油和柴火的点火装置。
    对火了如指掌的魔术师在各处放置了点火装置，连火势和烟的流动方向都被完美地计算出来，一旦作战开始，一半的城镇将会燃烧殆尽，并夺走很多人的生命。
    恶魔的机关夺走了许多无辜的人的生命，然后又将罪责推到毫无怨恨的王弟身上——想到制造出这一切的正是自己这一阴郁的事实，“食火鸟”的眉间自然皱起了眉头就这样。
    “……啊，好可怕好可怕。太可怕了，去外面抽吧。”
    “食火鸟”从代替椅子的木箱中站起来，背对着工作人员的同伴准备离开仓库。
    但是，还没等男人把手放在门上，入口就向侧面滑动，从外面打开了。
    “打搅你们了，行商一行。”
    “喂！”
    面对突然打开的门，“食火鸟”不由自主地向后跳去。
    外面的光线从侧开的入口缝隙射进来，逆光中浮现出一个男人的剪影。
    “啊，你随便进来可不行，这里是我们租的仓库。”
    工作部队的领导戴着喜欢的伪装面具，准备应对非法侵入的人物。
    在他身后，其他特工在门那边看不到的情况下取出了武器。
    “快，快，快出去，现在正在盘点商品。”
    “哦，天上掉馅饼。我还以为他是在搞诡计……不是吗？”
    “……你没把我当成别人吗？我们只是卖衣服的普通小贩。”
    领导警戒心也显露出来地辩解。
    在这样的问答中，眼睛渐渐适应了外面的灯光，出现在眼前的人物的脸也渐渐清晰起来。
    “啊……我们死了。”
    最先注意到那个人的身份的是“食火鸟”。
    把已经变短了的烟扔在地上踩在脚下，取出新的烟抿了口。
    仿佛那是最后一口烟似的，一边细细品味一边吞云吐雾。
    “不，你没说错吧？这里是最喜欢玩火的冒牌小贩的聚集地吧？”
    说着，男人“啪”的一声反手把门关上，堵住了特工的退路。
    腰上挂着漆黑剑的男人就是这次阴谋的目标佐亚·赞恩。
    “啊……佐亚殿下！为什么这个地方……？！”
    突然，作为藏身之处的出租仓库被闯入，工作部队的队长吃惊地叫道。
    他们的反应已经证明自己是格拉纳德手下的卧底，但现在连思考这些问题的时间都没有了。
    “你们太显眼了，这么粗制滥造的工作，怎么能瞒过我们参谋的眼睛呢？”
    这是一支假扮成小贩潜入乌尔芬的特工部队，他们一进城就被斯文·阿贝尔盯上了。
    本来，在被敌国占领、局势不稳的城市里，本来应该是唯利是图的小贩来，这是不合理的。
    斯文很早就派阿贝尔伯爵家的遗臣部下监视他们，从他们买油和柴火的行动到他们要在镇上放火的行动都被他预料到了。
    (不过，在听到我们的谈话之前，他好像没注意到这些家伙的雇主是格拉纳德。)
    “所以我就知道你们是哥哥的部下了……那么，怎么办？你们想乖乖投降吗？如果投降的话，不会连性命都要了吧？”
    “……请不要说这种蠢话。”
    队长瞪着劝降的佐亚。
    取出藏在衣服里的刀具，刀尖指向佐亚。
    “我们是国王陛下直属的隐秘部队。身心都献给陛下和赞因王室。与其投降，不如选择死亡！”
    “……真是太忠诚了。做愚王的哥哥太可惜了。”
    “愚弄陛下，这是何等的不敬……食火鸟！”