在楚无名刚刚离开药舍时，老簖工的目光便转向了跛子李，语气中带着一丝探询：
    “冥主很是看中他，你不暗中跟随，守护他的安全吗？”
    言语间，透露出对楚无名的关切。
    跛子李目光闪烁，面露难色，回应道：
    “上头的命令，我无法违抗。再说了，他不过只是去寻药而已，这趟行程应该不会有什么凶险。”
    老簖工闻言，心中明了，这定是冥主对楚无名的安排，毕竟学习了五年，也到了他独自行走闯荡的时候了。
    他斜睨了跛子李一眼，语气淡然地说：
    “你在我这里也住了四个月的光景，交上100贡献，你便可离去。我这儿，毕竟不是供人久留的客栈。”
    跛子李听罢，眼神中闪过一丝惊愕，也不再管对方身份，随即便与老簖工开始了讨价还价。
    在远离尘嚣的荒野，楚无名手握刚捕获的野兔，烤熟后用以果腹。
    饱餐一顿后，他选择在原地歇息，因为此时他身上的伤势并未完全愈合。
    而寻找炽火莲心的任务也并不紧迫，因此他心态很是从容，也不急于赶路。
    晨曦初露，楚无名在黎明的微光中完成了他的日常修炼。稍作喘息，他便背起行囊，踏上了通往清河城的山间小径。
    阳光温柔地铺陈在山坡上，将远方的松涛和溪水的吟唱映衬得更加生动，这样的景致让他的心情格外开朗，步履也变得轻盈起来。
    就在楚无名即将踏入清河城的地界，刚刚从山林中走出时，他的目光立刻被前方的一幕所吸引。
    几道黑影正围攻着一名女子，定睛一看，那些黑衣人服饰，竟是他昨日遭遇的同一伙人。
    那名被围攻的女子，在瞥见楚无名之后，仿佛凭空生出了无穷的力量，她奋力一冲，突破了黑衣人的重重包围，径直冲到了楚无名的面前。
    “你来得也太晚了，快，帮我挡住他们。”
    女子在擦肩而过的瞬间，突然开口，语气急促地说道。随之她速度极快地，冲进了山林之中。
    黑衣人闻言，立刻将楚无名围困其中，他们手中紧握着寒光闪闪的利刃，使得周围的空气瞬间变得紧张而压抑。
    “我想你们可能是误会了，我和那位姑娘并不相识。”
    楚无名对于女子突如其来的话语感到错愕，但当他看到黑衣人将他团团围住，立刻明白了女子的意图，心中不由得涌起一股怒火。
    “留几个人先把这个家伙解决了，随后寻我们！”
    其中一个黑衣人冷声下令道，随后便带着人，向着那女子离去的方向，疾驰而去。
    突如其来的变故让楚无名一时愣在当场，面露困惑之色。
    “诸位似乎有所误解，其实大可不必留在这里对付我。那位女子的武艺高强，你们何不全力以赴去追捕她？我与她素昧平生，根本就不认识。”
    楚无名一边解释，一边目光锐利地扫过围困他的黑衣人。他敏锐地察觉到，这些人的气息杂乱无章，显然并非是什么绝顶高手。
    尽管如此，楚无名并不想无缘无故地被人牵扯进这场纷争，尤其是他还有自己的任务在身，不愿节外生枝。
    然而，一名黑衣人却对他的解释嗤之以鼻，指着楚无名斥责道：
    “昨日我们就察觉到你一路尾随我们，现在还想抵赖？你的花言巧语休想骗过我们！”
    楚无名微微一愣，心中不禁感到啼笑皆非。这一条通往清河城的路，难道自己还能另辟蹊径？
    他意识到这不过是一场误会，但同时也清楚，这些黑衣人定然不会轻易放他离去。
    楚无名轻声叹息，决定不再浪费口舌，因为这些黑衣人的态度已经很是清楚，无论他如何解释，他们都不会相信自己的话。
    他此时也只能认倒霉，对那女子算计自己，虽然恼怒，可也只能认命，谁叫这群黑衣人如此蠢笨。
    楚无名的目光如同出鞘的利刃，锐利地锁定在面前的黑衣人身上。
    五年的时光，他未曾有一天放松对武艺的修炼，如今早已是一名货真价实的三流武者。
    尽管身上的伤势还未痊愈，但对付眼前这几个不入流的对手，他还是满有信心的。
    “动手！”
    一名黑衣人突然开口发出了命令，手中的刀刃在空中划出一道寒光，直奔楚无名而来。
    楚无名早有准备，身形一晃，轻巧地避开了对方的攻击。
    然而，身后寒风骤起，又一名黑衣人的利刃朝他刺来。他迅速拔出腰间的匕首，那匕首在阳光下闪过一道冷冽的寒光。
    楚无名的动作快如闪电，匕首划过两道优美的弧线，两名黑衣人应声倒下。
    其余几人还未从震惊中回过神来，便已栽倒在地，血染尘埃。
    楚无名眼神变得十分冷漠，俯视着横陈的尸体，口中吐出冰冷的语句：
    “何苦那？活着难道不好吗？而且我真的不认识那个女子！”
    在料理了这些黑衣人之后，他简单地搜查了一番，却并未发现任何有价值的东西后。
    随后收拾心情，继续向着清河城走去，将这段小插曲抛诸脑后。
    就在楚无名离去不久，一个身影出现在了这些黑衣人的尸体旁。
    “啧啧啧，还挺厉害的！”
    她审视了一番地上的尸体，稍作沉吟，便转身朝着清河城的方向疾行而去。
    此时楚无名已经进入了清河城，入城时也并未遭遇士兵的刻意阻挠，只是缴纳了规定的入城费，便顺畅无阻地步入了清河城之中。
    此时晋国与鲁国之间，正身处相互征伐时期，虽然进城对他而言并非难事，但要通过关卡进入鲁国却是极难。
    因为他手中缺乏必要的通关凭证。若想越过这道关卡，唯有寻求其他的途径。
    他此行的目的地，是清河城内商贾云集的商会聚集地。
    尽管两国交战正酣，但对于往来贸易的商人，双方都保持着一份宽容。
    毕竟两国的民生和经济，都要依赖于这些商人的支撑和流转。
    而这些商人来往两国之间，为了保护自己的财富和货物安全，不得不以重金招募护卫。
    他们手持两国官方发放的通关文牒，使得许多游侠和武者纷纷投身于此，以此为生。
    这一点，楚无名在学习礼仪时，便从教导他的师父口中得知。如今，他正好可以应聘护卫，以此来顺利通过关卡。
    楚无名沿着城中熙熙攘攘的街道前行，边走边询问，不久便找到了商会的所在。
    这里人声鼎沸，来自各地的商贾络绎不绝，墙上贴满了招募护卫的告示，宛如一片信息的海洋。
    他环顾四周，目光最终定格在一则尤为显眼的告示上。
    这告示是出自楚国内最负盛名的商会，其规模和影响力在整个楚国都是首屈一指。
    此次招募的目的地，也是回归楚国，而且提供的待遇之丰厚，不少人都心动。
    唯一的要求是，应征的护卫必须拥有至少三流武者的水平。
    楚无名眼中闪过一丝笑意，无论这个商会本身，还是这个目的地，对他而言，简直是在合适不过了。
    他缓步走到告示前，伸手拔下了固定在告示上的那只招募箭头。
    这一举动立刻引起了一位站在附近、看似商会管事的中年人的注意。
    他快步走到楚无名面前，上下审视着这位刚刚拔箭的陌生人，眼中带着一丝审视和好奇。
    “你这是来申请做护卫的？”
    中年人的语气透露出轻蔑，显然这些商人对于以武艺为生的游侠们缺乏尊重。
    楚无名对此不以为意，他轻轻一笑，点头回应：
    “正是。”
    “我们这儿的护卫，可不是随便什么人都能胜任的。”
    管事的眼神在楚无名身上打量，眼中闪过一抹质疑。尽管楚无名装扮老成，但无论如何掩饰，他实际的年龄不过十八岁。
    “你知道我们要求的最低标准是三流武者吗？”
    管事再次确认。
    楚无名没有多余的辩解，他从怀中抽出一柄锋利的匕首，同时拾起一块地上的木头，轻轻一抛，木头在空中划过一道弧线。
    楚无名手中的匕首如闪电般舞动，刀光闪烁，那匕首仿佛化身为一条灵活的蛇，在他的指尖穿梭游走。
    空中的木头在他的操纵下逐渐变得支离破碎，细小的木屑如雪花般飘落。
    围观的人群不禁齐刷刷地投来目光，惊叹之声此起彼伏。这位在大商会中担任管事之人，显然也是一位有眼力的行家。
    他的视线始终紧锁在楚无名挥舞的匕首上，眼神逐渐凝聚，心中明了眼前之人绝非泛泛之辈。
    “好精妙的刀法！”
    管事的表情终于有所缓和，语气中透露出一丝赞许。
    “你跟我来，我们还有更进一步的考验等着你。”
    管事的话语中带着一丝赞许。
    楚无名将匕首轻轻收入怀中，随后紧跟在管事的身后，穿过人群，来到了一片开阔的空地。
    这里早已聚集了众多前来应征的武者，他们正逐一接受着严格的考核。
    考核的内容并不复杂，却直接而有效：与商会现役的护卫进行一场对峙，只有战胜对手的人才有资格加入。
    楚无名站在一旁，静静地观察着，等待着属于自己的时刻。终于，轮到他上场了。
    他稳步走上前去，面对的是一位身材魁梧、手持狼牙棒的壮汉，对方的眼神凶狠，气势逼人。
    目光交汇的瞬间，魁梧的大汉率先发动攻势，狼牙棒裹挟着刺耳的破风声，狠狠地朝楚无名砸下。
    楚无名却似一片落叶般轻盈，巧妙地侧身避开了这猛烈的攻击。
    紧接着，他一个敏捷的翻转，身影如同鬼魅一般，转瞬间，匕首的寒光已经悄无声息地贴在了大汉的咽喉之上。
    大汉瞬间愣住，随后露出一丝苦笑，认命地放下了手中的武器。
    “好俊的身手！恭喜你，通过了考核！”
    旁边的管事目睹这一切，满意地点头称赞。
    楚无名轻轻收回匕首，向管事投去一个淡淡的微笑。
    就这样，楚无名顺利地获得了商会护卫的资格，只待商会启程之日，他便能随行离开晋国。
    楚无名斜靠在商队货车的车身上，与身边的人轻松地攀谈着。
    他的举止神态，丝毫没有新人的生疏，反而像是与周围之人非常熟络，早已相交多年。
    这便是他在过去五年中磨砺出的本领，无论置身何种环境，他总能迅速地融入其中，仿佛水滴汇入大海。
    在轻松的对话中，他了解到这个商队是由数位商贾联合组建的，他们的任务是护送一批价值连城的药材前往遥远的楚国。
    就在楚无名与人闲谈之时，商队的负责人带着一位年轻女子走了过来。楚无名抬头一看，瞬间愣在了原地。
    那女子非他人，正是此前在危机中利用他解围的那位女子。之前只是匆匆一瞥，直到此时才有机会认真打量起这位女子。
    她的身着一袭暗紫色紧身衣，紧贴着她的身躯，勾勒出曼妙多姿的曲线，衣料在阳光下散发出淡淡的光泽，仿佛在诉说着她的不凡。
    腰间系着一条银色的腰带，腰带上悬挂着一柄长剑，剑鞘虽然古朴，却透露出一丝华丽的气息。
    剑柄上的宝石在阳光下闪烁着冰冷的光芒，映照出她冷冽的气质。一头黑色的长发在夜风中轻轻飘扬，随着她的步伐轻轻摇曳。
    女子在见到楚无名时，眼中也闪过一丝意外，但很快，她便巧妙地将这份惊讶藏匿起来。
    她的眼睛闪烁着狡黠的光芒，眼角微微上扬，似乎在对楚无名露出一个不易察觉的微笑。
    “来了一位新人，你们谁愿意去测试一下她的实力？”
    管事的询问声在商队中响起。
    楚无名并未等待众人反应，便迅速起身，主动站了出来：
    “我来！”
    他的心中燃起了熊熊怒火，这个女子竟然也来应聘护卫，这正给了他一个报复的机会。
    管事见楚无名如此积极，便点头表示同意，眼神中闪过一丝赞赏。