云梦泽表面上看起来只是一个巨大的湖泊，实际上还包含了周围连绵着数不尽的湿地沼泽，那里才是孕育无数生命的地方。
    第一缕阳光破土而出，穿破重重浓雾照射水面，无数种类的水鸟飞跃高空，一个俯冲急急扎入水中，再次浮出水面时，有的一无所获，有的衔着一尾鱼……
    湖面一望无际，当船只流入云梦泽时，有一种“轻舟已过万重山”的豁然开朗，轻风带着浓重的水汽，湿润凉爽的空气中弥漫着清新的味道，身处这样的环境之中，只让人心情舒畅。
    大船在云梦泽里行驶了一日，第二日清晨终于即将到达岳州码头，船夫们手里相互配合收起巨大而厚重的帆布，嘴里唱着各式各样的祝词，祝贺这趟行程顺风顺水平安到达！
    拜过船上供奉的三尊木雕菩萨后，赵旒光带着李二郎下了船。
    相隔无数座高大山脉，被数条大江大河分离，岳州的一切东西与西北千差万别！
    这就是纪清越所说的江南风景花红柳绿、莺啼燕语，人们说话方式也不一样，吴侬软语，让人听得耳朵发痒。
    李二郎牵着马，跟在赵旒光身后，打量着路上的人和事物。
    岳州城是一座以旅游和货运为支柱而运转的大城，渔业水稻闻名遐迩，漕运十分发达，与西北许多边防城一样，惠帝时期就非常重视这座城，发展成如今这样繁华，算是众望所归。
    从码头下来，跟着熙熙攘攘的人群沿着青砖路，李二郎来到一座高大的青砖城门下。
    同样的，与甘州和山单城墙不同，岳州的城墙都是青砖砌起来的，而西北，多是用石块与黄土，青砖城墙好看是好看，也并不是不实用，而是与居住在这里的人一样平静随和，总让李二郎觉得少了一分野性。
    还未进城，便有一大群人簇拥而上，抢着接过赵旒光的行李和缰绳：“少爷回来了！！”
    赵旒光制止小厮帮他背行李：“不必了，若是被舅舅知道了，我是少不了一顿训。”
    “哎哟！舅老爷也心疼少爷您呢！定不差这点背行李的路！！”
    “马车就停在城内，夫人想您想得紧，这几日一直惦记着少爷，夜里未曾得安眠。”
    赵旒光赶紧将行李甩给小厮，加快脚步进城：“什么，母亲旧疾又犯了？”
    等进了城，登上马车，赵旒光才想起来随行的还有李二郎，于是赶紧从车里探出头：“祥郎，快快将马儿交与他们，登上来随我走！”
    李二郎抱拳致歉：“赵公子，我已久仰岳州城大名，可否许我在准备的这几日，游览岳州城一番，待我寻到落脚处，便让人送信与公子。”
    赵旒光急着回家，甩甩手让小厮赶紧走：“那你记得送信上门！”
    马车很快就随着滚滚车流消失在长长的街道上，李二郎牵着马径自向守城士兵打听牙行地址，得到答案后便直奔牙行。
    有纪清越在，他肯定不能住在客栈里，所以他想去牙行租一个小院子，这样他忙的时候，纪清越可以看着时间自己出来玩。
    岳州城不愧是各处都很兴旺的城池，李二郎找了几家牙行，给的价格都很高，因为他的要求也高，看中的院子都在清幽安静且交通方便治安严谨的地段上。
    李二郎想了想，还是选择一处环境优美的独栋小院。
    牙行让人取了钥匙领着李二郎去看房，那一带修建了数不清的水道，这些水道的起点都是云梦泽，把云梦泽的水引去岳州城，供百姓取水用水和出行。
    院子就在水道上，高高的青砖围墙将院子里的一切都遮挡得严严实实，只露出二楼的木廊和屋顶。
    牙人打开门：“阿郎里边请，此处环境清幽，靠近考院，以往来租住的人都是赶考的学子。”
    李二郎转了一圈，院子非常小，几乎铺满青砖，一些积水的地方长满青苔，墙根处种着一排青竹，青竹下是一张石桌和四张石凳，往里走就是一栋两层青砖楼房。
    从楼上下来，李二郎还是比较满意滴，于是爽快地支付租金和定金，与牙人签下租房契约。
    此番他要在岳州城待至少两个月，若是顺利的话，一两个月就能猎到麋鹿，若是不顺利，说不定要一直待到年前，于是李二郎与牙行约定租期暂时为两个月。
    定下契约后，牙人局促地提醒道：“李阿郎，此处不便养马，若是想把马儿伺候好，可以寻个客栈的拴马桩，使些银钱让伙计帮忙喂马刷毛。”
    “往外走拐个弯就有个鹤楼，那儿就有伙计专门照顾马儿。”
    李二郎谢过牙人后，拿了钥匙就去鹤楼停马，牙人说这附近靠近考院，所以读书人也多，鹤楼就是专门面向学子提供各种住宿吃饭服务的客栈。
    与鹤楼的伙计定好契约，李二郎就把马匹寄放在客栈里，然后背着行李回到小院里。
    纪清越早就迫不及待了，在李二郎展开画卷的一瞬间，不等召唤就跑出来，兴冲冲地拉着人跑上楼。
    江南的风景可不是吹出来的，更别说云梦泽的景色了，满眼的绿意是纪清越所熟悉的，即使到了冬天，这些绿色也不会枯萎凋谢。
    从木廊看出去，错综复杂的水道上热闹非凡。
    水道两岸四处修建了阶梯，让人们靠近水面，这样一来，用水取水乘船都很方便。
    此时还未到正午，许多人蹲在水道下的阶梯上，忙着手里的活儿。有人在洗菜，有人在淘米，有的临水杀鸡杀鱼，小孩子们就在一边凫水，就连刚会走路的小孩，也都是毫不犹豫地跳进水里。
    水边的女人忙着处理食材回去做午食，家里的男人干活儿回来等着吃午饭，没过一会儿，水道边的人就散了。
    即使这样，水道依然还是热闹，来来往往的小舟不断驶过纪清越院子前的水道。那些小舟，有的装满一筐筐鱼从云梦泽回来，有的拉货搭人，穿行于岳州城繁杂的水道网之中。
    纪清越一脸兴奋，表示旅游费第一顿饭当然要去外面吃。
    等李二郎放好行李挂好画卷后，才跟着一起出门。
    房子搭好后，纪清越把凌乱的溪水边好好整理一遍，把突兀的东西挪到画面外，恢复成最初的模样，只留下收割后的四块光秃秃的麦地和稻田。
    岳州的河鲜一绝，纪清越和李二郎直奔一家人人还比较少的酒楼，盯着满墙的木牌看花了眼，每道菜的名字都十分文字，纪清越看不到，李二郎没吃过。
    最后两人只能盲点，看着菜单点了个四菜一汤一糕点，还有最最重要的白米饭。
    纪清越想的是如果这种稻米好吃，那就买买买，带回去自己种！！
    金齑玉脍、消灵炙、醴鱼臆、浑羊殁忽、白岁羹、樱桃饆饠和青精饭。
    看不懂吧？看不懂就对了。
    纪清越故意挑没看懂的点，像野猪鮓、鹅鸭炙、馄饨什么的都没点。
    记账的伙计问了又问，确定要点这些菜吗？可能烹饪的时间会有些久。
    纪清越看了看李二郎，李二郎表示无所谓，反正他就是陪纪清越出来吃饭的，身上的钱都拿来给纪清越付房费了，他现在就是个小白脸，纪清越吃什么他就吃什么。
    “好咧！两位客官请慢等！这壶茶是楼里送的！待会儿我再与两位两碗杏酪！”
    这是要做得有多慢，酒楼才会送茶水和点心啊？
    伙计端来两碗奶白的饮料，纪清越赶紧问：“请问你知道我们刚才点的那几道菜怎么做吗？很耗时吗？”
    伙计诚惶诚恐，看着纪清越真诚的目光，确定他不是在骗菜单：“这金齑玉脍用蒜、姜、盐、白梅、桔皮、熟栗子肉和粳米饭捣碎做成调料，取一点与鱼脍一同食用。”
    “消灵炙则是用一羊之肉取四两，经火烤至半熟，再用粳米饭拌匀，加入茱萸子和食盐调和，用泥封入坛中晒一个月，蒸熟后食用。”
    “醴鱼臆即甜味鱼胸脯，浑羊殁忽即烤羊肚鹅，白岁羹即荠菜羹，樱桃饆饠（毕罗）就是樱桃馅饼。除了一些需要提前烤制的菜，其他菜都是现做现卖，故而两位要等得久些了。”
    听完伙计的话之后，纪清越双手扶额：“多谢阿郎解答。”
    等久一点就等吧，只要好吃就行。
    杏酪是奶制品，微甜，还有些冰凉，这种天气吃上一碗就会感觉非常解渴。
    纪清越从窗户望下去，想看清楚远处的河边为什么这么热闹，不仅敲锣打鼓，还有人在烧香跪拜。
    那里好像是一艘船？
    “二郎，你知道他们在做什么吗？”
    李二郎起身，说着纪清越指的方向看过去，过了一会儿，他点头回答道：“哦！我知道了！他们在敬神！但凡管船的在开船之前，都要先敬神，然后才能启程。”
    “哦——”纪清越点点头：“你是怎么知道的？”
    两人倚在窗户边，李二郎得意一笑：“坐船的时候我可没闲着，与管船的闲谈时他们与我说的，他们从造船到开船，不管是平常日还是庙会日，都要敬神。”
    “我们来时乘的船供奉的三尊木雕菩萨是鲁班先师、杨泅将军与水母婆婆，神龛就设在舵房里，小的一尺多高，大的则有两三尺高。”
    没想到李二郎打听得这么清楚，纪清越表示甘拜下风。
    说到乘船，纪清越想起：“你知道赵公子是什么人吗？听着你们的谈话时，我总觉得他的身份很不简单。”
    李二郎拉着纪清越回来坐下，给两人都沏了一杯茶，打算慢慢说：“最初知晓赵旒光的姓氏时，我还不以为意，随后听说他要回岳州的家，我才意识到他不简单。”
    “岳州赵氏，乃江南三大家之一。”
    纪清越微微瞪大了眼，表示惊讶。
    “大黎律法明确规定，商贾及其后人子弟不得参加科考。”
    不能科考，就意味着很难做官，所以赵旒光才跑去兵营投奔自家舅舅。
    三大家的势力可没那么简单，官家想对付他们已经想了很久，却一直找不到机会，上次逮到他们挪用军粮，被狠狠责罚一番，但还是没有伤及根本，如今看来已经恢复过来了。
    改革千万不能激进，否则会触发他们的反感，容易引起混乱。
    “其余两大家呢？都是什么人？”
    “他们是江州白家和扬州齐家。”
    岳赵江白扬齐。
    三大家沿着江水盘踞整个江南，把持除了漕运与盐业的所有生意。
    纪清越光是想一想，就觉得当皇帝真的头疼，一群人肆无忌惮地造作，有钱却不交税，还偷国库，这能忍吗？！
    两人又聊了一会儿，两刻钟过去了，茶壶见了底儿，伙计们才端着菜过来：“客官久等了！这是两位点的菜！！”
    四菜一汤一糕点，还有米饭全都摆上桌，光以“色”来点评，纪清越就给出很高评分。
    无论是色彩搭配还是摆盘，这些菜式都堪称一绝，鱼片切得非常薄透，举起来可以轻易透光。
    把搭配的调料点一点到鱼片上，放入嘴里，味道非常特别。
    “二郎，你快试试！！”
    鱼脍的味道非常鲜美，纪清越吃得心满意足。
    一顿饭下来，纪清越觉得下次点菜的时候还是要深思熟虑，不要冒险，有一些菜他还是接受不了，味道不是说难吃，而是过于独特。
    来到这里，时间和空间本就存在巨大差异，美味不美味的另说，吃不惯就是吃不惯。
    两人吃饱喝足，下楼结账，然后纪清越又见识到了不同寻常的菜名的另一个意思：昂贵。
    不仅工序复杂，还价格昂贵。
    纪清越倒是没有觉得后悔，去到不同的地方就是要体验不同的东西，只是李二郎的心在滴血，下定决心要好好赚钱。
    走出客栈，李二郎找了个跑腿的地方，让人把他在岳州租住的地址写下来，送去赵宅。
    另一边，赵旒光匆匆赶回家，顾不得换身衣裳，直奔母亲住的院子：“母亲！！母亲！！我回来了！！”
    “我儿总算回来了！！”
    宽敞的卧房床上坐着一个女人，女人的脸色不是很好，因为长时间都在躺着，头发也没有挽起来。“在兵营里一切可都还好？”
    赵旒光点头：“母亲，我一切都好，如今回来便是为聘礼做准备。”
    女人握着儿子的手，轻咳两声：“猎鹿之事你可有把握？”
    “母亲勿忧，舅舅派了一个人回来助我猎鹿。”赵旒光安慰着母亲：“母亲，你可知舅舅对那人可是赞誉有加，想着收为己用。”
    “咳咳，你舅舅都是为了你好，要不是因为商贾身份，凭借我儿的才华……咳咳！！”
    赵旒光拍了拍女人的后背：“母亲，莫要说了。”
    “唉……”