这些天，德尔美不断挣扎于医务室的呼叫和露琳的抱怨之中，她越来越需要找到真的炸裂的新任务。
    最后她推开了情报部的大门，苏干和圆脑袋正在这里对着计算机组织语言。通讯频道里传来战况的播报，她漠不关心。全息播放器正在闪烁，伴随着高射炮的尖叫……
    根据她的想象，大卡司网络的任务会在这屋里会合。她舔舔柠檬味棒棒糖，试图摆出笑脸。圆脑袋的脸上没有五官，亦没有表情。苏干看了她很久，然后按下了播放键。
    一座高耸的建筑出现了，涂满红色油漆，地点位于北卡布尼区最南端。顶部的广告牌滑稽搞笑，写着“波斯可辣酱”几个字。
    德尔美笑出声来：“怎么，厨房有辣酱需求？”
    “并没有这样的需求，这是一个电视塔的同志们给我们的委托。很合适你，愿不愿意？”
    德尔美实在想不到委托内容，涨红了脸，如果圆脑袋有表情，他十有八九会笑出来。
    苏干在画面中拨动，出现了帝国军头像：“波斯可公司要举办吃辣挑战赛，奖品为十万个卡布尼元，以及环保组织所制作的神秘芯片。”
    “你是让我赢下这场比赛？”德尔美心中暗暗思考，或许那个芯片是露琳可以用的东西。
    “正是，但这个人——帝国国安局情报官，高维尔中尉，也会去参加，你要做的就是赢得比赛，仅此而已。”苏干已经介绍完毕了。
    卡布尼元是独立货币，可以购买各种星际物流公司的货品，德尔美至今只收集了几十个。如果赢了，直接可以得到十万枚，太有诱惑了！
    至于芯片，为了露琳的笑脸，也应该去获取——她简单准备了些牛奶糖，没和任何人打招呼，就马不停蹄地前往波斯可辣酱公司所在地。
    这里早已人山人海，数不清的市民来到公司前广场的空地上看热闹。只见波斯可集团的巨型辣椒雕塑下，搭起了大舞台，两侧各摆放有一排长桌子，中间则有两张椅子，上面还连着束缚装置，把人看得莫名其妙。
    “女士们先生们，卡布尼的公民们，各位军官朋友们！”主持人穿着黄色西服外套，上面点缀着辣椒图案。“万众期待的波斯可椒王争霸赛，即将开始！”
    “首先，让我介绍来自扎克军团的韦伯·高维尔中尉！”镜头转向这个一撇大胡子的光头壮汉。“他可是连续三届争霸赛的冠军，死神之子，地狱的使者，没有人能够像他一样征服这个银河的辣椒！”
    “然后！这位是本次最有实力的新人——来自波斯可星际种植园的川穹先生！”灯光又齐刷刷的指向了那位瘦弱的少年，他那瘦小的身躯中似乎蕴藏着无限的能量。
    “川穹先生是波斯可的荣誉员工，也是辣椒种植线上最勤劳的员工。要记住，波斯可的朋友们，赢得争霸赛就能让你获得职位晋升——记住了吗！”
    “至于下一位？”主持人故意停顿了几秒钟。他现在要求镜头对准观众席，射灯来回晃动，等到它们锁定目标，那个人就是本次大赛的打擂选手。
    “呃，今天我们的系统很犹豫啊，竟然还没找到新秀！”聚光灯不停乱晃，德尔美已经感到厌烦了。
    “砰”灯泡被她一枪打爆了。
    “不用找了！”她甩甩红色的头发，走上舞台。“我是来赢得这场比赛的，朋友。”
    “吼吼，你的性格就像魔鬼辣椒般火爆呢！”主持人虽然被吓到，但很快就恢复了镇定，欢迎德尔美和其他选手站到一排。
    人群爆发出浪潮般的欢呼声。随着锣响，比赛拉开序幕。
    主持人很快就给她进行了讲解，两侧的长桌上摆着各种辣椒制品，这一轮比赛的内容就是根据级别连续、快速地吃掉这些东西。
    至于规则也很简单：最开始选手要吃掉辣味糖豆，喝下辣味饮料。然后就是吃掉辣酱，最后是吃下波斯可提供的特殊辣椒。吃下之后受不了或者没有吃完的人将会被淘汰，直到决出冠军。
    选手在每个小项目之间都可以选择喝下牛奶，或者吃主办方提供的零食加餐。为了保险起见，比赛开始前，选手要在生死状上签字，因任何个人原因造成的伤亡，波斯可集团不负任何责任。
    高维尔中尉很明显志在必得，他认为自己定会成功卫冕。而川穹有点害羞，他似乎只是个比德尔美小几岁的少年。至于我们的红发女孩，别忘了她可不是正常人。
    “很好，选手已经签了生死状。”主持人连声高喝。“椒王争霸赛，开始！”
    首先他们要面对的是——迪斯百货集团生产的辣椒糖。这东西看上去人畜无害，甚至让人感觉是什么儿童糖果，然而撕开黑色的糖纸，你就会发现一颗辣椒状的物体。
    看着像辣椒，实则是糖豆，但它没有甜味，全是辣味。德尔美在嘴里咬碎它，完全是过家家级别的，也就小孩儿会觉得无法忍受。
    川穹不愧是流水线员工，撕糖纸速度异于常人，很快便干掉了十五颗辣椒糖。中尉紧随其后，只有德尔美跟包装纸有些小摩擦，但三人的用时相差无几。
    第二轮的东西很熟悉：关口汽水厂的辣椒汽水。晶莹剔透的瓶子里，装着如同魔鬼血液般的物质。轻轻起开瓶盖，赤红色的烟雾顿时升腾起来。喝下去，宛若岩浆在喉咙里流淌。
    德尔美笑了笑，抄起瓶子一饮而尽。中尉也不含糊，这恐怖的液体对他来说跟白开水区别不大。川穹显然不太适应这东西，被呛得咳嗽了几声，但很快他就爱上了这种饮料，反倒成为喝的最多的人。
    德尔美已经忍不住了，但还是坚持把四瓶汽水全都喝光。这东西在老厂长操作下，不知加了多少化学元素在里头，好在每瓶的容量不多，算是点到为止。
    第三个拿上来的是波斯可流心巧克力，暗褐色，但每块只有手指粗细，主持人一脸坏笑，郑重地把它“送”给她。
    “这位小美女，请收下波斯可集团的一点心意。”
    由于不知道这东西到底有多猛，德尔美打开包装纸，选择先看那两位吃。中尉只是草率地打量一下，随后放入口中，他刚开始咀嚼，能看到脸色迅速升温，很快那光头就成了大红球。中尉连喘几口气，似乎是强忍着痛苦，表示自己没问题。
    川穹知道是自家产品，先是咬了一小口，眼看没有夹心流出来，随后便趁主持人不注意直接吞了下去。不过很快他就用拳头击打自己的肚子，咬牙切齿，仿佛被人打了一枪似的。
    德尔美刚举起巧克力，那个声音便提示她：“警告，士兵，侦测到波斯可皇冠椒产品，现在开始你的痛苦感受器会被减缓，以避免危险。”
    这可算是盘外招了，估计主持人没有想到会有人造人来参加比赛吧？
    放入嘴里，咬碎它。那可怕的夹心在她嘴里四处喷涌，其中混合着麻醉剂和生姜的气息，充满了她的口腔，包围了她——现在她的舌头开始痉挛，痛苦还是很明显的，但德尔美只是掉了几滴眼泪，如同悲伤的小女孩那样。
    “看来我们的选手都坚持住了？”主持人有点难以置信。“我想说的是，各位，快给他们献上掌声！”
    台下如同炸雷般的鼓掌，这些噪音淡化了辣味，也让第四个物体端上了桌面。
    很明显，一勺波斯可传奇辣酱。能吃下去的人都是传奇，会被那些不敢品尝的人顶礼膜拜。
    “士兵，这东西不像是一个头脑清醒的作战人员该吃的。”手环提示她。
    “没关系，我会很快解决它。”德尔美举起勺子的时候，川穹和帝国中尉也都开动了。很快三人就相视一笑，互相都喷出了炽热的气体，这个游击队员，和辣酱公司员工，还有那位帝国鬼子，竟然像是发现了知音那般，坐在那儿狂笑起来。
    “想不到你真有两下子，小弟弟。”德尔美先是称赞川穹。
    “让大家见笑了，我只是个卑微的打工人啦。”川穹谦虚地回答道。
    “倒是你，红头发女孩，我怎么感觉在哪里见过你？”中尉的目光在她身上游走。“非常熟悉，我感觉你是一个强大的对手。”
    “哈哈，不值一提。”德尔美虽然微笑着，心里却盘算着几百种干掉对方的做法。
    三人都选择了喝下牛奶，只有德尔美又疯狂吃掉了五个汉堡。按她的说法，如果最后真的死在决赛，那一定要先过了嘴瘾再说。没关系，她还可以复活，算是豁出去了。
    “很好，现在，椒王争霸赛的最后一轮，立刻开场！”主持人要求几人坐到那些椅子上，然后束缚装置立刻将他们的身体和腿固定了。“可爱的美女，勤劳的员工，强大的卫冕冠军，你们现在要接受烈火的洗礼——”
    两个波斯可集团工程师，身穿防护服，合力抬着一个用层层复合材料包裹的密封箱。打开后，偌大的箱子里竟然只装了三个绿色的辣椒，每个只有瓶盖大小。
    工程师用一把像是镊子样的工具，取出辣椒，它们被某种凝胶状物质封起来。这些凝胶遇到空气很快便消失不见。辣椒放在盘子里，却有数不清的黑色烟雾从里面飘出来。
    “那些黑雾是什么？”德尔美问川穹。
    “什么？什么黑雾？”川穹一脸不解。“你是不是被辣出幻觉了？”
    “你看不到吗？”德尔美使劲摇头，试图让自己清醒。但黑雾很快就笼罩了整个舞台，而她眼中的旁人，身体也开始发生扭曲。
    “这是火箭椒，在特殊空间中培育的品种。”主持人介绍道。“各位，这是绝对的新鲜玩意儿，它能让你感受到火箭发射般的快乐，因此得名。”
    德尔美小心翼翼地拿起辣椒，仿佛是一个聚变反应堆在她手心里。
    “士兵，我强烈建议你关闭痛觉感受。”手环发出了提示。
    “好，不过我要看看他们会怎么样。”德尔美用手掐住大腿，已经完全没有感觉了，这才把火箭椒放在嘴边摩擦。
    “噢，其实我知道，你是那个杀了弗琳的游击队员。”高维尔中尉面露凶光。“很不幸，你今天会直接丧命，我是卫冕冠军，没有辣椒能打败我。”
    中尉看着他俩，满脸的嘲讽，随后第一个吃下了辣椒。
    刚开始并没有什么反应。但很快中尉的身体开始剧烈抖动，表情狰狞。随后他身下浓烟滚滚，火焰喷射而出，连带着座椅，顿时腾空而起。不久便进入辽阔的天空。
    “呃，高维尔选手已经成功发射，目前数据回传正常。”主持人认真地看着手里的仪器屏幕。“很快，他将进行第一级火箭分离。”
    中尉的椅子和他身体分离，现在他获得新的加速度，径直冲向卡布尼环绕轨道。不久，二级火箭分离，这是他的衣服，还有笨重的军靴。在减少了部分重量之后，他的速度更快了。
    “很好，他即将完成船箭分离！”主持人已经把画面投在了大屏幕上。
    随着一声巨响，高维尔中尉的头部离开了躯体，算是完成最后一级火箭分离。现在他那个狂妄的脑袋瓜，成为了环绕卡布尼运行的又一个太空垃圾。
    德尔美思来想去，还是咬了一口那个辣椒。
    虽然没有痛苦，但火箭燃料罐怼进嘴里还是很致命，现在有大量的反应正在她的口腔和身体中进行。一连串的爆炸和破坏正在让她燃烧，当然，比起真正的死亡体验，这些还是太简单了。
    “不，我认输。”
    睁开眼睛，川穹已经选择将辣椒放下。这位波斯可的当值员工竟然在最后一轮里认输了！德尔美看看他，又看看原本坐着中尉的地方——那里只剩下一个烧焦的大坑，还正在冒着青烟。
    “为什么呢？”她满脸茫然。“你为什么要认输呢？”
    “嗯，我想，或许这里根本没有赢家，我们只是三个公司的志愿者？”川穹叹了口气。“无论你是从哪里来的，带着奖品回去吧，不要再来了。”
    是的，有人会活下来可能是整个比赛最不应该发生的情况。
    很明显，德尔美鲁莽地闯入这里，最后却又莫名其妙的赢得了大奖。
    带着十万个货币的储存卡，还有被机密保险匣封装的芯片，德尔美胜利归来，只不过她口袋中早已装满辣椒糖豆和流心巧克力，在略有玩味的笑容里，她将这些来自炼狱的食物加入了大厅的零食果盘。
    火箭发射，在今天断桥堡的卫生间里，也正在继续进行着。