看着向云三步并作两步冲到朱雀后面，忙乱地打开了储物箱，其他四人都是一头雾水。
“什么鬼？”陆丹和侯杰对视一眼，同时问了一句。
“喳喳！”一声尖锐地鸟鸣声响起，一个灰扑扑的小身影箭一般飞蹿过来，停在了向云肩头，瞪着两只乌溜溜的小眼睛，“喳喳”地叫个不停。
“对不起对不起！”向云赶紧伸手将小家伙捧到手里，不停地安抚着。
这是他从云山镇带出来的那只变异麻雀。离开云山镇和白发人交流之后，他将这只麻雀放到了朱雀的储物箱里。回营后他满腹心事，居然将麻雀的事情彻底忘掉了。
事实上，昨晚去吃饭前他就差点想起来，结果苦思半天，还是百密一疏。今天早上起来后，神清气爽的他更是完全将这只麻雀的事情忘到了脑后，直到陆丹提出才猛地想起来。
“对不起对不起！”向云一迭声地安抚着这只麻雀，只是这家伙憋了一晚上的火气看来没那么容易消散，对着向云狂叫个不停。这下不止他的队友，周围的一些人也好奇地将目光投了过来。
“这是啥？”陆丹好奇地问，“麻雀吗？是不是变异了，这么大？”
向云点点头：“这是我在云山镇外遇到的，落在我机甲上就不走了，只好带回来。”
“这家伙好像是变异的吧？”陆丹说着，伸手向小麻雀的头上摸去。
麻雀闪电般甩头，闪过陆丹的手，在他手背上啄了一下。
“好疼！”陆丹惨叫一声，拼命地甩着手，“这家伙肯定是变异的。”
“废话！”陈放白了陆丹一眼，“这个体型比普通麻雀大了接近两倍，怕已经是b级的怪兽了。”
向云有些发呆。和陆丹一样，他也没想到这个能放在手心的东西居然也是b级怪兽。从他在勇士测试中第一次见到b级怪兽，再到两次出城执行任务，见到的b级怪兽多不胜数，但这么小的b级，真的没见过，毕竟他见过麻雀王带着的大群b级麻雀。带出来的时候他还以为这东西最多也就是个c级呢。
“不过这东西能在城里养吗？”侯杰忽然说，“这个怎么说也是怪兽啊！”
向云心里一紧。回来的一路上他也在想这个事情，关于这个小家伙，这才是他最担心的一点。
“把它培养成伴兽就成。”陆康说。
“伴兽？”向云一愣，“什么东西？”
“你不知道？”几人都诧异地看过来。
“没听过，也没见过。”向云说。
“不稀奇，因为这东西确实不多。”陆康说，“别说西原城，全世界拥有伴兽的人也不多，少到不值得用百分比来表示。因为训练的难度实在太高了。”
“为什么？”提问的是侯杰。虽然比向云资历稍老一些，可事实上他也算是新人，没听过伴兽这东西。
“因为伴兽的训练方法，就是捕捉年幼的怪兽从小驯养。”陆康说，“可幼兽和成年怪兽不同，它们很少会到人类城市附近，别说捕捉，遇到的几率都很少。虽然找一只性格温顺的来驯养会更好，可那样的难度还要高于捕捉幼兽。”
“感觉好麻烦。”侯杰说。
“驯养的难度大吗？”向云问。
“这个倒是不大，就像养宠物一样。”陆康说，“唯一的问题是如果没选好，怪兽长大后发狂袭击人类的几率更大。所以就算驯养好了，敢轻易带进城的人也不多。”
向云点点头，伸手摸着麻雀的头顶若有所思。
“所有人注意，到前面来集合！”
洪亮的声音响彻全场，是欧阳震的声音。整个营地各种嘈杂的声音停止，人们纷纷到宿舍前的空地上集合。
欧阳震带来的是出击的命令。这一次，天澜营地和竹围山营地一南一北，将对狂蛇谷剩余的怪兽进行最后的驱逐，斗兽场的讨伐队也参与进攻。郑涛因为重伤被提前送回了斗兽场，所以斗兽场这边的指挥落在了郑涛的副手欧阳震身上。
不过这些都无关紧要。这次已经基本确定了，狂蛇谷里只剩下了大量的b级和c级怪兽，a级怪兽都只有零星的几只，所以这将是一场一面倒的讨伐。
竹围山营地讨伐军在狂蛇谷北口外几公里的地方集结，各类机甲超过一千台。在这里，斗兽场的讨伐队和正规军形成了鲜明的对比。
斗兽场的机甲全员a级，质量明显超过正规军，可是从军容来看，这个对比却要反过来。
因为被围困了一次，竹围山这边正规军的机甲数量比斗兽场的讨伐队还要少一些，只有四百台多点；而斗兽场这边只参与了一场清扫中低级怪兽的战斗，后来面对s级和精灵级的战斗基本没参与，也就没什么损失。
可是这时看上去，四百多台正规军排列整齐，声势浩大仿佛是在阅兵；可斗兽场这些汉子们完全没有秩序，以探索队为单位各自聚集在一起，随便扫上一眼都能看出其中的混乱。
“真乱！”向云忍住没有吐槽，陆丹却已经开口了，“怎么看我们都是乌合之众啊！”
“只是看上去而已吧，”侯杰说，“我们的机甲质量高那么多。”
“可没有秩序的队伍，作战能力下降得可不是一星半点啊！”陆丹说。
“也不尽然吧，”向云也忍不住参与讨论，“如果机甲和兵员的战斗力有决定性的差距，那么战术能起到的作用也不大吧。”
“这倒是。”陆丹承认，“就像我们现在，b级机甲就算来上一整队，也不是我们这一个小队的对手吧。”
“注意公共频道，多听指挥。”陆康说，“就算这次对手不强，我们也不能掉以轻心。毕竟很多时候，大损耗甚至失败都是由此而来的。”
几人一起答应。
这次和上次不同，推进的速度很快。就像陆康说的，在已经确定对手不强的时候，顾忌也会少一点。
只用了相当于昨天一半的时间，讨伐队已经越过上次遭遇精灵级的位置，继续向山谷的深处赶去。
这一路都没有遇到什么像样的怪兽，偶尔遭遇的，都是b级甚至更低的小喽啰。正规军的队伍依旧整齐，斗兽场这些汉子们的队伍已经开始进一步散乱起来，围绕在营地正规军的周围，漫山遍野地前进。
身为郑涛的副手，欧阳震并没有郑涛那么强的领导能力，虽然他平时笑呵呵的，和谁都能说到一起，但真到指挥的时候，这样的好脾气可没什么优势。
“看到兽潮了！”
讨伐队的公共频道里，不止一人大喊出声。身在队伍前列的向云下意识地抬头看去，队伍前方几公里远的地方，一波比当初天澜营地遭遇的那波规模大得多的兽潮，正在汹涌而来。
“准备作战\/兄弟们，开杀了！”
斗兽场指挥欧阳震和营地正规军的同龄张洪铭同时一声令下，正规军依旧保持着推进队形，斗兽场的汉子们却已经漫山遍野地冲上去了。
“这些家伙！”陆康在小队频道里叹息一声，有些无奈地说：“我们也上吧，注意随时观察，发现a级及以上的怪兽及时示警，集合作战！”
几人答应一声，各自保持着距离，开始加速推进。
昨天一战，精英队伍零队的三支探索队，074队和094队都是损失惨重。094队副队长战死，074队更是损失数人，队长郑涛重伤。相比之下126队虽然人数最少，却是最完整的一支，最严重的损失也就是装备有狂龙的几人都失去了这一重型武器，眼下还没有时间去修复或补充。
但即便如此，126全员也都没有多么紧张。毕竟对于他们来说，狂龙都不是唯一的依仗。
“a级出现了！”有人在讨伐队的公共频道里大喊。
“我去处理！”向云下意识地说了一句，说完了才发现频道里至少有十几人喊出声来。
“我去吧，比较快些。”向云又加了一句，没有再做理会。朱雀的飞翼张开，飞快地升空，向着迎面扑来的那只翼展超过二十米的巨型苍鹰迎了上去。
是的，这就是昨天侦查人员发现的唯一一头a级怪兽，很可能也是这个山谷里最后一头a级。向云对此完全无感，朱雀直线迎上苍鹰，在距离只有几十米的时候启动雷神弩二档，直接将苍鹰从头到尾射了个对穿。
苍鹰发出凄厉地长鸣，然后轰然坠落。向云对此不甚关心，倒是发现雷神弩二档的初速稍有提高后略有些欣喜。鉴于这一天来他并未改造过机甲，所以有理由相信这是因为昨天对于息壤的使用让雷神弩也受了些影响。
军队的阵型也终于散开了，不过不是斗士们那样各自为战，而是按小队分开，依旧呈队形战斗。
向云没有立即落地，而是操纵朱雀升得更高，俯瞰着整个战场。雷神弩调到一档，对着地面上没有机甲战斗的位置进行连射。面对只有b级和c级的兽潮，这样的战果也算斐然。
没有压力的状况下，向云下意识地想要尝试着对息壤进行感受和操作，可惜全无动静。在神秘意识没有清醒的时候，这样的尝试没有任何作用。
“是我能力还不够强吗？”向云叹了口气。
向云最终没有发现新的a级或者更高级的怪兽。不止是他，借助飞翼升空俯瞰战场的人越来越多，但是都没有发现新的高级怪兽。
只是这波的兽潮的数量有些匪夷所思。在没有高级怪兽的情况下，合围清理工作持续了足有两个小时，空中飞着的人们终于在兽潮的另一面看到了机甲的身影。另一边天澜营地的讨伐部队在宗远涛的亲自带领下与这边的队伍会师，这铺天盖地的兽潮也终于看到了尽头。
因为对于怪兽的处理措施是驱赶大于灭杀，所以大量的怪兽最终是被有意地驱赶着，从山谷的北侧纷纷逃窜。
太阳终于过了中天，这一次持续了五六小时的合围终于结束。随着视线中最后一只b级怪兽翻过背面的山头消失，战斗终于结束。
包括两个营地外加斗兽场合共接近三千台机甲在狂蛇谷中段汇合，场面壮观。几位领导者在近三千台机甲的包围中见面，互相道贺后开始清扫战场。
天澜营地的部队只是略作清理便开始返回，竹围山这边和斗兽场的讨伐队却认真搜寻了一段时间。
昨天因为精灵级的狼人干扰，他们没能收集两头s级怪兽的尸体。虽然巨猿在表皮强度上不如蛇王，但是s级怪兽的身体即使作为研究也是大有益处，更何况它们的骨骼也是能作为防辐射材料使用的。
认真的搜索后，两头巨猿的尸体都被找到，他们甚至还找到了几只a级怪兽的尸体，这些也都是做变异研究的材料。
两头巨猿的尸体，斗兽场和竹围山营地各留一头，至于其他的，双方都没有太在意。
返回竹围山营地稍事休整，斗兽场的队伍开始集结返回。讨伐已经彻底结束，利益分配是上层的事情。而如何在狂蛇谷设立营地，那已经是军队的任务，斗兽场是插不上手的。
太阳落山前，所有的队伍都返回了斗兽场。
这次历时只有两天的讨伐结束，每一支探索队都收到了酬劳，包括126探索队。只是经历了一个多月前的那次讨伐后，这次集体行动的奖励实在算不得什么，他们完全没有在意。
只有向云比较兴奋。
虽然依旧不能自主操控，可是对于息壤的了解却是更近一步。更重要的，是那棵狼人的晶核。这是他自己的收获，所以理所当然地收了起来，只是目前的状况，他还不能把这个核的事情透露出去。
按照神秘意识的说法，这个核内部蕴含的能量超乎想象，将来用途多多。虽然云山镇之后神秘意识再一次销声匿迹，可即使向云自己，也想到了很多利用这些能量的方式。
此外当然还有那只小麻雀。
按照陆康的建议，向云决定将这只麻雀按照伴兽的方式来培养。只是整个西原市也没有一个拥有伴兽的，所以这个事目前只能由他自己摸索，无法求助于任何人。
为此他还专门申请了一间单人宿舍，并购买了一些材料进行了改装加固，专门用来养鸟用。
一切尘埃落定后，时间距离狂蛇谷的讨伐已经过去了一周有余。
自从成为亲卫后，向云的闲暇时间多了许多。安北峰没有外出的计划，他们这些亲卫也无事可做。因此向云将大量的时间投入了对那只麻雀的培养上，并取名“阿扎”。
这是个没有什么创意的名字，就是根据麻雀的叫声而来。
这天，管理处签到完毕，又去机械室打了个转，向云又来到自己的新住处来看麻雀阿扎。
让他意外的是，新宿舍门外站着个瘦高个的卫兵，向云认得这正是斗兽场城内出口的守卫之一。
“有人找你。”守卫简洁地交代了一句。
这种事情还是第一次。向云有些疑惑地跟着守卫来到门口，发现来找他的人，居然是林英。