“魔王开始在历史中活跃始于公元2075年，距离现在二百年都不到，”安北峰说，“那年有个标志性的事件，全世界第一座超级城市‘新世界’建成，魔王和他的追随者们站在城头，向全世界宣告了守护的意愿，并呼吁停止战争，大家坐下来商讨和平的可能性。”
    “搞笑吗？”林英嗤笑一声，“魔王，宣扬守护和和平？”
    “魔王不是他自称的，而是后世的人们给他加上的。”安北峰说，“当时他们自称观星者，是一个守护世界的组织。”
    “然后呢？”林英说，“守护了吗？”
    “他们做了很多。”安北峰说，“新世界宣称接受任何正当的求助，也表示会介入任何不正当的入侵和欺凌。按我调查所得，他们至少阻止了十几次大规模的战争，以及四五次足以毁灭一个甚至几个城市的大灾难，其他的小的求助更是数不胜数。甚至于那场星际入侵，你以为那是地球人民团结一致打赢的吗？”
    “当然不可能，”向云忽然说，“那时候除了新世界之外，最强的依旧是核武器，电磁炮只是刚刚开始大规模列装，威力甚至没有现在强；而人类的对手，军事水平比大灾难前还要高一些。”
    林英脸色沉了下去，没有再说话。
    “人们称他为魔王，只是因为他的独断，”安北峰说，“他阻止人类内部战争的手段极其强硬，，灾难时疏导民众的手段也从来不是规劝，而是强制撤离。而那场星际战争之后，人们又给他安了新的罪名。”
    “既然有这么先进的技术，为什么不早拿出来？如果人类早一些有这样的军事水平，还需要付出这么惨重的代价吗？”向云说，“是这样吧。”
    “是反人类罪，”安北峰笑笑，“独自占有着远超时代的武力，却不拿出来共享，导致全人类在入侵面前遭遇重大的损失。”
    “然后他提供了大量技术，为华夏共和国建造了超级堡垒，推动了守护全人类的超级城市计划，”向云说。
    “然后又被指责穷兵黩武，浪费生产力，拖慢人类文明进程。”安北峰说，“人类啊。”
    “我要走了。”林英忽然站起来。
    向云和安北峰都是一愣。
    “你似乎……很讨厌这位魔王？”安北峰似乎发现了什么，皱起眉头看向林英。
    “没什么。”林英说，“你们聊吧，我累了。”
    她没有等待两人的回答，说完便径直出了院子。
    “哎！”向云叫了一声，正要追出去，忽然又犹豫了一下，扭头看向安北峰，“对不起，这边……”
    “去吧，反正话题已经偏了。”安北峰笑笑，“回来以后，明天上午去我的办公室，我们到时候再说。”
    向云点点头，转身急匆匆地追了出去。
    向云追上林英的时候，已经是在城东的小废墟区，林英的住所附近。
    那片空地是安北峰的私领，向外没有出口，两人都是翻墙而出。两人都有飞羽，所以决定速度的就是个人能力。而在这方面，息壤的成长显然还差些，向云能追上，只是因为林英停下了。
    “你还跟着我干什么？聊你们的人生大志向去呗！”林英冷冷地说。
    “就向安北峰说的，你很讨厌那个人吗？”向云犹豫了一下，还是没忍住问了出来。
    “抛妻弃子的人，我为什么不能讨厌？”林英说。
    “抛妻弃子？”向云一愣，“你怎么知道？”
    “安北峰在一百年后都能打听到，我是生在那个时代的人，为什么不知道？”林英冷着脸说，“你回去吧，我现在不想和任何人说话！”
    向云愣在那里，想说的话被堵在嘴里说不出来。林英现在的表情远不止生气，那根本就是擅近者死的意思了。
    “不过放心，你告诉他，今天的事我不会告诉任何人的！”
    向云无奈，只能转身离开。走了几步，他忽然又转过身：“如果……我是说如果，当年的新世界真的被人类排斥成那个样子，他不去见自己的妻女，才是最好的保护吧？”
    “所以不能带着一起走是吧？”林英冷冷地说，“在他的眼里，别人的感情就那么不值得信任是吧？”
    向云呆了半晌，终于没能说出什么，最终他只能奈地叹了口气，转身落寞地离开。
    林英却一直没动。他看着向云的背影消失，脸上的表情忽然由冷漠转为暴怒。她忽然侧转身，飞起一脚，将身边一堵残留一半的矮墙踢得粉碎。
    “靠！”
    “朱雀，搞翻他！”
    响亮地助威声中，朱雀一个侧身，将射来的两枚毒牙闪过，然后原地起跳。背后轰然的爆炸声响起，剧烈的冲击波推着朱雀突然加速升高，对方紧接着射击的电磁枪被再次躲开。
    “还没完呢！”送话器传出响亮的声音，电磁枪再次追上朱雀，居然开始连发！
    向云完全没有在意。连发的电磁枪初速不高，并不能奈何如今的朱雀。叮当作响声中，朱雀强行压下，右手的链锯响起低鸣声，左一下，右一下，将对手双肩的毒牙发射器和狂龙全部斩下。
    对方是一台大型军用机甲，外置监视器无法观测到自身肩头，但显然也知道发生了什么。电磁枪保持着连射的同时，飞速后退。
    “别跑！”
    向云大喝一声，朱雀脚下的弹射器再次发动，箭一般追上去。
    朱雀的速度在整个斗兽场都是出类拔萃的，对方的后退几乎完全没有拉开距离。转眼间朱雀再次追上，链锯挥动之间，对方的左右手武器全部被斩落。向云犹不放松，链锯再次挥起，朝着对方安装监视器的头部削去。
    “我认输！”对方的声音终于露出了慌乱，大喊声中机甲向后一个踉跄，居然仰面摔倒在地。
    朱雀向前一个大步，呈弓箭步落地，链锯的去势刹止，距离对方的头部只有几公分。
    “我认输了！”对方还在忙乱地补充着。
    向云深深地吸了口气，将链锯停了下来，然后伸出左手，将对方拉了起来。
    这是朱雀这段日子来仅有的改造，将左手的雷神弩以紧贴的方式安装在了机甲的小臂上，左手部位换装了巨大的仿生机械手。
    “不愧是s级，果然厉害！”失去所有武器的军用机甲借力站起来，送话器里传来爽朗的笑声。
    “抱歉，刚才差点收不住。”向云低声说。
    “没事，斗兽场里不都是这样吗？”对方大笑一声，军用装甲转身离去。向云怔怔地看了片刻，朱雀也转身离开了格斗场。
    “今天打得挺猛啊！”洪海站在工作台旁边，看着向云脱出机甲，笑着赞叹一声。
    “朱雀的升级已经到顶了，对方只是a级而已，没什么难度。”向云脱出机甲随口说道。
    “也是，a级机甲挑战s级，也真是个猛人。”洪海说。
    向云笑了一声。他现在对于格斗其实已经没什么欲望了，没想到刚从安北峰那里回来就有人挑战。和林英分开以后他也有些烦躁，正好发泄了一下。好在最后收住了，否则那位的机甲真会被他拆掉。
    “今天有点累，我先回去了。”向云说。虽然发泄了异常，可心里还是有些憋闷。林英那莫名其妙的怒气实在让他有些无所适从。
    “去吧！”洪海笑笑，“对了，你等一下！”
    向云脚步微微一顿，洪海已经从工作台的一个抽屉里拿出小小的一团扔了过来。向云下意识地接住，是一条食指粗细的银白色锁链。
    “这是……”向云思索片刻，终于想起来了。这是他第一次和宗白云格斗的战利品，后来放到抽屉里，完全忘记了。
    “这个东西放这里没什么用，还是你收好吧。我听说你有了自己的单间，不如收在你那里方便。”
    “我留着这个有什么用？”向云疑惑。
    “你不是在训练伴兽吗？这个链子也许有用。”洪海挤挤眼睛。
    向云马上明白了。虽然他没想过那么做，不过他还是把链子收了起来，装在衣兜里。这东西好歹是零号合金制作的，不能随便丢弃。
    告别洪海，向云一路回到了自己的住处。
    推开门，一个小小的身影箭一般飞过来，停在他的头顶，跟着便是“喳喳”的叫声。
    “阿扎别闹！”向云伸手将小麻雀从头顶捉下来，放在掌心抚摸着。
    “喳喳，喳喳！”阿扎拼命地挣脱出来，在他手背上啄了两下。
    这两下力道不轻，作为b级怪兽，这么小的个头也算有力。不过向云如今已经明确感受到了息壤带来的变化，即使没展开飞羽，这样的啄击也没什么杀伤，连一些痛感都没有。
    “别闹，现在还不到吃饭时候。”向云在阿扎头顶拍拍，将它放回了屋角的架子上。
    阿扎又叫了两声，见向云不理他，便一个振翼，在空中转了个小圈，飞回了架子下边的窝里。
    向云在另一边的床上躺下来，心里还是有些烦躁。
    一直一来林英都是大大咧咧的，从没见过她真的生气。可是今天那个样子，怎么看都是生气了，而且不是一般的恼怒。向云是附和安北峰反驳她了，可按平时的习惯，这根本不该是她生气的理由。
    到底是什么情况？
    向云苦恼地闭上眼睛。
    脑子里还乱哄哄的，睡意却一阵一阵地袭来。和林英出去这多半天，先是努力摆脱赵中阳，然后努力摆脱追击的半人，又经历了安北峰那地库中的震撼，又被林英忽然的动怒惊动。这一连串的麻烦下来，再加上今天第一次自主激发了息壤的能力消耗也不小，他实在是有些累了。
    “睡就睡吧……”意识渐渐模糊，向云下意识地喃喃了一声。
    他忽然睁开眼睛！
    睡意忽然就消失了。将睡未睡的时候，有一道电光忽然划过脑海，睡意顿时被驱赶一空。
    脑海中闪过的，是林英说魔王“抛妻弃子”时的表情。
    那个样子怎么也不像是说别人，反倒像是发生在自己身上的事。
    他忽然想起另一件事。
    虽然很少，但是叶颖的父亲，似乎不止一次地提起过这位魔王，口气里多是惋惜，似乎还有些敬佩。
    向云清楚地记得，他听到过叶父提起那位魔王的姓氏，好像就是姓林。
    “不是吧……”向云仰躺在床上，视线落在斑驳的屋顶，脑子里再次混乱起来。
    他忽然迫切地想要见到林英，又带着一些犹豫。因为他忽然想起来，这种事，他即使想到，也没法去问林英本人，除非他想让林英暴走。
    最终他压下了这个念头，去食堂吃了饭。
    如今他已经是一人独居，但依旧下意识地找到同队的几人一起吃。他的状态自然遭到关注，但也只能编造一些理由搪塞过去。
    第二天上午，他如约来到安北峰的办公室。让他意外的是，迎接他的，并非安北峰一人，而另外的一人，着实让他有些惊讶。
    “若依照我的意思，城主应该在你答应后出现，可他坚持要来。”安北峰笑着说。
    “小向没问题的，我信得过。”
    是的，出现在向云面前的第二个人，居然是赵长安，向云曾经以为他是最不可能和安北峰站在一起的。
    “我们这个小团体还有几人，不过他们目前还不宜露面，”安北峰说，“我们这个团体的志向，便是努力发展，让西原市站在如今的世界之巅。虽然艰巨，但我们不会轻易放弃。”
    “所以……”向云努力整理着思绪，“我们昨天看到的，其实就是西原市隐藏起来的后备力量？”
    “差不多吧，”这次说话的是赵长安，“我们团体的几人，都在用自己的方式让这个城市强大起来，你们看到的，确实是属于北峰的兵力。”
    向云若有所思。他没有尝试深究，因为现在不可能问到答案，毕竟他还没有成为这个群体的一员。
    “对了，”向云忽然想起些事，忍不住向赵长安提问：“我听林英说你想……你想……”
    他忽然说不下去了。他想问的是赵长安为什么要强迫林英和他繁育后代，可话说到这里他才反应过来这种事拿来直接问当事人，是不是太明目张胆了？
    安赵两人都笑起来。安北峰忍不住说：“城主怎么会有那样的龌龊心思。倒是我曾经动过追求的心思呢，刚刚认识的时候。”
    向云点点头。安北峰说的他昨天就看出来了，倒是没怎么怀疑，可是赵长安这边……
    “我从未说过那样的话，更何况我也做不到，”赵长安看似不以为意，但语气中多少也有一些落寞，“大灾难时我正在试驾一台零号合金制作的新机甲，结果直接被融化在了一起，能够活下来我也很意外。可惜这变异给了我强大的攻防能力，也给了我超长的寿命，但生育能力却完全失去了。你听到的事我也听到过，应该是我家那臭小子给我宣扬的吧。”
    说起儿子，赵长安脸色阴沉下来，“那个臭小子，我是不是给他太多的自由了？”
    “闲话不说了，”安北峰出声把话题拉回来，“今天叫你来，只有一件事。作为这个团体的首领，我们诚恳地邀请你加入龙门计划！”