镇子里多了个亡命徒。
    这是三圣教发出的公告，他们告诫百姓要好好躲在屋子里，除非教会人员上门，否则尽量减少外出。
    为了增加可信度，脑袋上顶着个大包的神父现身说法，给所有人讲述着自己跟亡命徒英勇搏斗，最后因为对方耍阴招而遗憾落败的故事。
    许多人忧心忡忡，鲸之港很多年没经历过这种场面了。
    “呼…这他妈是在干什么？”
    亡命徒本人蹲在墙角，探头看向不远处。
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    执法者们冲进百姓的屋子，王锦一开始还以为那是普通的搜查，想找出他这个越狱的通缉犯。
    事实上，他们整个上午都是这么做的，王锦花了点时间才完美躲开。
    可现在，看到他们拽出正在哭闹的孩子时，王锦心头一颤。
    同样的情况发生在城镇中的许多地方，一个又一个的孩子被夺走。
    有的面无表情，有的正在哭闹，唯独孩子们的父母，表现出了令人作呕的一致。
    他们面露虔诚，仿佛能将自己的孩子献出去是莫大的荣誉。
    王锦将视线收回来。
    不只是那些父母的表情，偶尔还能看到几张完全一样的脸，这同样令他心生反感。
    他不太清楚该怎么评价。
    这些普通居民都有自己的意识，他们能跟王锦交流，会对威胁表露出恐惧，各方面都跟人类毫无差别。
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    可他们真的是人类吗？人类能做出这种事？
    王锦看到了几个特殊居民也露出了令人难以理解的表情，他们没有孩子，所以正一脸羡慕。
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    特殊居民是具备着唯一性的，保留原本性格的不明存在。
    其实如果单方面从这里入手，反而能得到肯定的回答。
    人类确实能做出这种事。
    “喂！谁在那？”有人快步冲了过来，是犀鸟。
    他依旧是那个最难缠的对手，王锦几次躲藏都是被他揭穿。
    “呼…”
    短暂的歇息结束，王锦从墙角站起身，闪电般掠了出去。
    新一轮的追逐开始，不同的是，王锦已经不需要再边躲藏边查看情况了。
    被抓走的孩子们让他联想到了很多东西，王锦也终于能够确定，这座小镇背地里在进行什么活动。
    他瞄准教堂，像是自投罗网般冲刺。
    ——
    王锦没再躲藏，而是站在教堂门口。
    阳光照过皮大衣上的弹孔，落在地上多了片斑驳的痕迹。
    船长帽宽大的帽檐挡住了他的脸，暂时没人上来打扰这个奇怪的家伙。
    王锦回忆着地窖里找到的实验记录，那是持续了很多年的造神计划。
    如果自己所处的鲸之港，是正处于繁华时期的小镇。
    那么，实验应该也是进行时。
    到了哪一步呢…
    手指在腰间的枪柄上轻轻敲打着，王锦眯起眼睛。
    主要任务依旧是带着古德里安离开鲸之港，可这就能让白船摆脱衰败小镇的追逐吗？
    显然不能。
    真正想让小镇停下来，至少也要停止减员，必须要从那三个伪神下手。
    实验记录中最先成型的是寄生之神，地窖是祂的诞生地，血甲虫是祂的使者，花园是祂的神国。
    王锦不打算去花园，至少现在孤身一人的情况下，不能。
    三圣教的影响力大到了这种程度，他怀疑寄生之神已经成型了。
    另外两个呢？
    实验记录中没有明确写出，最后一个实验员秉承着混吃等死的态度。
    那就只能赌。
    赌鲸之港这一侧的断肢与火刑还没成型，自己能施加干预。
    “该抓紧时间。”王锦抽出霰弹枪在手上转了转，在看守的呼喝与路人的惊呼中，朝着教堂发起了冲锋。
    他有预感，这座小镇会因为实验迎来终结。
    而最后一个实验体，是还没见过的，权柄不明的阿奴列。
    那或许就是幕后黑手。
    ——
    “菲尔…菲尔…”
    孔雀今天没去上工，她一反常态地在屋子里徘徊着。
    墙壁是斑斓的颜色，这让她心安，让她能够更加迅速地思考。
    菲尔这个名字她听过，是吟游诗人提起的。
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    他表演了猜名字的魔术，随即向她提问，认不认识名叫菲尔的人。
    孔雀当时的回答是摇头。
    其实那并不代表不认识，而是代表“没有”。
    镇子里压根没有这样的人，孔雀可以肯定。
    这里的每一座房子都是她刷的漆，她留着顾客名单，上面没有菲尔的名字。
    可菲尔今天出现了，她是莫名其妙冒出来的。
    换做平时，孔雀只会觉得记错了。
    可她昨天经过王锦提醒才意识到，原来自己一直在做最不适合，最令她恐惧的工作，并且将永远持续下去。
    于是第二个破绽被她牢牢抓住。
    原本平静的树，因为风的吹拂开始晃动。
    如今，风止息了，树叶还在摇晃着，哗啦作响。
    是风动，还是树动？
    孔雀清楚，答案并非其中的任何一个。
    真正开始动摇的，是她的心。
    “不对劲，我的记忆被人动过手脚。”孔雀皱着眉头，开始思考该如何对抗。
    很快，她从王锦昨晚的话里得到了灵感。
    她脱下身上的工作服，丢开长柄刷，把油漆桶踢得叮当作响。
    不再是粉刷匠的粉刷匠猛地推开门，深吸一口气，声音洪亮。
    “老娘不干了！”
    ——
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    王锦造成的影响正在鲸之港迅速扩散，像是滴入漆黑海面的一缕彩色颜料。
    这颜料并没有被吞没，反而以磅礴的生命力，反过来侵染着那片漆黑的大海。
    而另一侧，那座已经衰败的小镇。
    巨量的冰蓝色颜料毫不吝啬地倾泻而出，仿佛要把这里彻底淹没。
    冰霜凝成的巨斧在小镇中横扫劈砍，于是房屋拦腰而断，烟尘四起。
    雷纳德黑着脸，扫视着那些废墟。
    跟王锦以寻找线索为主的探索不同，他是来猎杀的。
    杀死这里的怪物，取得他们的四肢与头颅，听说王锦用得上这些。
    “换成他来，估计就是用震爆弹洗地了。”雷纳德摸着下巴。
    这里不能看到明火。
    怪不得王锦把这件事交给了自己。
    在心里感叹两句，雷纳德继续迈开步子。
    扭曲的生物不少，像白鼠那样的高级怪物却没有几个。
    再加上他们实力都不弱，雷纳德每次只能应对一只。
    十条断肢，其实挺难的。
    滴滴滴滴滴滴。
    雷纳德抬起手腕，看了看上方的盖革计数器。
    污染指数正在直线上涨。
    并没有具体的方位，而是整体的上升，像是被投入石头的水杯。
    可惜，他们并不是寓言故事里那只聪明的乌鸦，而是随时会溺死在水杯中的蚂蚁。
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    “有某种变化产生了啊…是幕后黑手感到了不安吗？”雷纳德摸着下巴。
    ——
    菲尔死了。
    事情发生在凌晨时分，被发现是在上午。
    目送那盖着白布的尸体离开，莲面无表情地转过身。
    事发突然，哪怕是他都没能预料。
    明明昨天晚上才讲过那个蜗牛和鸟的故事，才刚喝了酒，抽了雪茄。
    那时候的菲尔很正常，她刚处理好孔雀的尸体，只是看起来有些疲惫。
    可在回到卧室后，她用属于孔雀的耳饰割开动脉，就这么死在了她们二人常躺的床上。
    莲握了握拳头。
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    他想起来了。
    菲尔昨天同时拿着酒杯和酒瓶，或许原本是打算祭奠孔雀的。
    结果刚好碰到了自己，便以相识多年的，朋友的身份聊了两句，给出了最后的忠告与祝福。
    她说“神使，如果有这样一只能够带你离开井底的鸟…”
    莲点点头，说“那被吃掉也没关系。”
    然后她笑着点头，念叨着“真好啊”。
    再然后，便毫不留恋地离开了这个世界。
    莲眯起眼睛。
    他才意识到，能够带菲尔离开井底的鸟——无论是纯净美丽的犀鸟，乖戾嚣张的鹦鹉，还是那只斑斓的孔雀，都已经不在了。
    世界对她来说只剩下漆黑的枯井，无论走哪个方向，都只有冰冷潮湿的泥土。
    感情果然是很奇怪的东西啊…
    莲叹了口气。
    毕竟和菲尔认识了很久，哪怕是心冷如铁的神使，内心深处也不太舒服。
    莲想到了威尔康，于是迈开步子，走向船长室。
    这家伙总念叨着他的忒修斯之船理论，说什么船员尽数离去，就连他也不再是原本那个船长。
    上次自己还反驳他，说“你不是还有孔雀和菲尔吗”。
    命运向威尔康开了个玩笑，莲有些担心他的精神状态。
    “喂…喂！该死！你他妈在干什么？！”
    船长室被推开，莲看着满地的鲜血，面色苍白的威尔康，不由自主地咆哮起来。
    ——
    “该死！这是那个逃犯吗？”
    “他杀回来了？！为了谁？是劫狱的吗？”
    “不不不…拦住他！拦住他！”
    混乱是从王锦第一次扣动扳机开始的。
    只有一条胳膊的他很难在挥刀的同时保护好自己，能轻易发挥作用的爱丽丝就成了绝佳选择。
    他不确定杀掉这里的特殊居民会不会有影响，所以并没有直接对脑袋开枪。
    瞄准四肢，再用枪柄敲晕。
    这是面对那些打算反抗的死心眼，没什么抵抗想法的，王锦只会目送他们从自己两侧离开。
    然后被门口的绳索绊倒，落在鱼鳔炼制的强力胶上，满脸惊恐地挣扎，像是落到粘鼠板上的老鼠。
    倒不是王锦善心大发。
    他需要一些人来暂缓追兵的脚步，至少也要让那些人踩着同僚进门，恶心他们一下。