叮铃，叮铃。
铜铃声不断响起，长而臃肿的车队，依旧如同毛虫般爬行着。
已经过去几天了。
沉重的钢铁马车，戴着枷锁的异端，和华生冲突后出现的伤员，
这些因素注定它的速度快不起来。
可即便这样，只要不断挥动鞭子，车队也是会前进的。
它和那座高塔每一秒钟，都比上一秒更近。
“呜啊…难民营，真是不想来这种地方。”车队前方几公里，华生捏紧鼻子，漫无目的地转悠。
“好饿，好饿！”
“把食物和钱都交出来！”
迎面走来几道影子，华生无奈地摇摇头，随手把他们按进地里。
“所以说…我就是最讨厌这一点。”她拍了拍手上的血污，对那些半死的人吐了口黑烟，以免他们真成了尸体。
难民都是这样，红着眼睛，瘪着肚子，脸颊和眼眶凹陷下去，饿鬼一样…让人看过都没心情吃饭了。
“阿鸩！那小伙子又来找你了哦！”
“呀呀…真好，我也想有这样的人呢，他一定喜欢你吧？”
“阿鸩最近变瘦是因为相思病吗？哈哈哈哈…”
女孩们拥挤着跟华生擦肩而过，华生紧皱的眉头放松下来，捂着鼻子的手也松开了。
难民营里还能遇到这么有精神的人，看来她们有个好领袖。
唉…老大和前辈，你们在哪啊…
华生哭丧着脸继续向前，路过湖边时，她停下脚步，盯着那个正认真劈柴的姑娘。
手很稳，虽然脸被巨大的头盔挡住，不过还是能感受到她的认真。
劈好的木柴在一旁拢成小堆，汗水从头盔的缝隙中滴落，她抬起尚有血泡的手，擦了擦下巴。
“有点眼熟…是错觉吗？”华生挠挠头，继续迈开步子，穿过难民营走向前方。
“呼…手腕要用力。”伊丽莎白擦了擦脸上的汗珠，喘了口气再次举起斧头。
咔！
木柴漂亮地一分为二。
她回头看向堆积起来的成果，像是确认什么一样，点了点头。
数量差不多，这样就可以生火做饭了。
伊丽莎白挽起有些滑落的袖子，架起铁锅，准备着今天的午餐。
食物本就不多，没有能让她练习的富裕。
好在伊丽莎白已经学会了这项技术，做出的东西虽然算不上好吃，却也并非难以下咽。
“要加这些盐…”锅里的炖野菜开始散发出香气，伊丽莎白抬起头，看到了被风吹落的衣服。
“呀。”她小小地惊呼一声，快步跑过去，把衣服捡起来轻轻拍打着。
幸好琼教过自己，晾晒时把衣服内里翻过来，穿着时暴露在外那侧就不会脏。
“嗯…”少女直起身子，像是欣赏自己的劳动成果那样，叉腰站了一会儿。
“菜要糊了哦。”琼的声音从身后传来，伊丽莎白小声喊了句糟糕，再次变得手忙脚乱。
远处的帐篷边上，琼双手抱胸，歪头看向她。
“变化真大啊。”琼露出笑容。
“琼！来帮帮我好吗？”少女投来求助的目光。
“好好…”女人无奈地笑笑，挽起袖子走了过去。
——
“阿鸩…”青年擦了擦额头的汗珠，伏在女孩身上喘息着，“跟我走吧？”
“笨蛋啊你。”阿鸩点了点伦农的鼻尖，笑着摇头，“你哪来的钱，我们一起饿死吗？”
青年没有显赫的身世，他是只比难民强一点的渔民，只能解决自己的温饱。
伸手从女孩凸显出来的肋骨上划过，伦农的头更低了。
“其实，其实我…”
“没怪你。”阿鸩笑了笑，紧了紧揽在伦农腰间的手，“能每天来找我，我就很开心了。”
“我明天也会来的！”青年认真看着阿鸩的眼睛，许下承诺。
“那就再好不过啦。”阿鸩点点头，“虽然不期待，但我会等你的。”
她四处看了看，确认没人注意自己后穿上衣服，起身准备离开。
并不是朝着难民营的方向。
“…你又要去吗？”伦农沉默几秒，开口询问。
阿鸩，这年轻美丽的娼妓，在别人眼中是他的女人。
只有伦农自己清楚，阿鸩会在见面过后独自前往什么地方。
她已经这样做很久了。
“嗯？”阿鸩回过头，看着青年。
“…没，没什么。”伦农摇摇头，把疑惑咽了回去，“粮食你拿着吧，最近你瘦的厉害。”
“好。”阿鸩点头接过，随即像是想起了什么，转头叮嘱着伦农。
“别跟来哦，否则我永远不会见你了。”
“嗯…”伦农应承下来，和以往的每一天一样。
可他的眼神明显带上了动摇，似乎在思考要不要跟上去。
今天其实是他攒够钱的日子。
当然不是攒够锦衣玉食的钱，那些金币并不多，却也足够让他买艘自己的小渔船，过上稍微好一点的日子。
和阿鸩两个人一起。
想要在一起生活，至少…
至少要弄清楚女孩在做什么。
他在原地犹豫一会儿，趁着阿鸩的身形还没彻底消失，迈开步子。
少女走出难民营，走向远处的山谷，在隆起鱼骨构成的峭壁下方穿行。
她越走越远，远到逐渐看不见身后的炊烟，听不见身后的人声。
阿鸩的脚步逐渐慢了下来，她在斜坡面前停住，一点点滑下去。
确认安全后，她拨开身前的遮挡物，露出山洞的入口。
风声与人声传来，那里比想象的还要热闹。
青年愣了愣，他没想到这种地方会有能够容纳一群人藏身的山洞，更没想到那就是阿鸩的目的地。
他快步跟上，趴下来仔细看着。
——
“求求您…求求您！烈阳在上！烈阳在上哟！”
“给我们些吃的吧！求求您！”
钢铁马车中，教皇放下手中的经书，缓缓抬起头。
他把车厢略微打开一道口子，看着外面的情况。
雨果同样关注着四周，他很少跟贵族军同行，也没遇到过这种事。
乞讨到了军队头上，还真罕见。
难民们一边高声呼喊着“烈阳在上”，一边像是潮水般涌上来。
“能把你们的干粮分我们一点吗？一口也行！”
“走开！没有粮食可分给你们！”
乔拽住缰绳，高声喊着。
饥饿会让人失去理智，再下一步会发生什么，他再清楚不过了。
“你们…你们吃的一定很好吧！那些税都去了哪里？”
“为什么不肯分给我们？！为什么！！”
“你们就这样…就这样看着我们死去吗！？”
难民们的表情逐渐扭曲，声音中带上了愤怒与疯狂。
嘎吱。
教皇推开马车门。
这样的动作让难民的喧闹微微停顿了一下，他皱起眉头，声若洪钟。
“前面的仲裁所没给你们粮食吗？”
“不够吃…怎么可能够吃啊！”
“难民每天都在增加！他们是从其他地方来的！”
“粮食一直都在减少啊！现在的粥已经和水没区别了！”
“冷静！我们的粮食同样短缺！”教皇尝试着解释，可惜难民们不打算听。
他们越说越激动，终于，开始有不理智的人撕扯起了贵族军的挎包，甚至有不少人冲向了教皇。
到了这里，难民就不再是难民，而是敌人。
乞讨也变成了一场武装冲突，和几天前那次一样。
幸运的是，他们并没有经过系统训练，不少人甚至连战斗的勇气都没有。
在贵族军杀掉几个人之后，这群难民迅速逃走了。
除了那个抱着孩子的女人。
她跪在血泊中挡住车队，嚎啕大哭着。
“求求你…帮帮忙吧，就当救人一命了！”女人的哭喊声愈发凄厉，“我的孩子才刚出生，他要喝奶…我不吃东西就没有奶水啊！”
“救命…请您，请烈阳…一定要帮帮我！”
嗒。
巨大的身影挡在面前，女人抬起头，看到了一张扁平的脸。
——
几分钟后，仲裁所。
空气中弥漫着令人安心的熏香味道，耳边是不断响起的诵经声和铃铛声。
并没有前来礼拜的信徒，这座建筑并不是为了那种事设计的。
女人手足无措地站在原地。
她没想到自己的求助会得到回应，更没想到教皇会屈尊和自己同乘一辆马车，再亲自把自己的请求复述给仲裁所的人。
用受宠若惊来形容已经不够了，女人觉得这些事实在不够真实，像是做梦一样。
“小家伙已经睡下了。”年迈的修女走过来，对女人温和地笑着，“他吃得很饱呢。”
女人脸上的惶恐消散了，变成安心的，饱含着感激的笑。
就算是梦也没什么，只要孩子能活下来…
“谢谢，谢谢您！”她不断鞠躬，给修女，也给一旁的教皇。
“举手之劳。”教皇招了招手，示意女人跟自己过来，“你很勇敢，是一位伟大的母亲。”
“啊…是。”女人迈开步子，跟了过去。
仲裁所内部的空间很大，推开后门之后是螺旋着沉入地下的阶梯。
每隔几米便有燃烧着的火把，可惜摇曳的光芒无法照亮全部空间，黑暗中仿佛有野兽即将飞扑而出。
女人咽了口唾沫，她不明白教皇为什么要带自己来这里。
终于，螺旋的走廊到了尽头。
这里的熏香味道最为浓重，诵经声也最响亮。
女人有些不安地回过头，发现去路已经被刚才的修女挡住了。
“您这是…”
她的笑容有些牵强。
教皇没有回答，他伸手推开走廊尽头的门。
嘎吱——
沉重的血腥味扑面而来，被熏香掩盖的腐臭与腥气，被诵经声掩藏的惨叫求饶，这些瞬间冲垮了女人的心神，她拼尽全力捂住嘴，眼泪簌簌落下。
点燃脂肪，剥去皮肤，用尖锐的耙将后背抓得稀烂，稀疏的钉床，鞭打，用重物坠在柔软处拼命拉扯，撕裂——
无数想都没想过的刑罚摆在面前，受刑者万分痛苦地哀嚎，却连死去的资格都没有。
是啊…是啊，仲裁所本来就是这样的地方…
女人身体颤抖，牙齿不断碰撞，破烂的裙子逐渐被浸湿。
“你是位伟大的母亲，”教皇沉声说着，“可你依旧是袭击车队的罪人。”
“不…我的孩子，他还需要我…”怀着最后一丝希望，女人回过头。
“他会进入修道院，不用担心。”修女垂下眸子，双手合十，“忍耐吧，这是神给你的考验。”
“成功活下来，就说明烈阳宽恕了你的罪。”
教皇挥挥手，卫队架住女人，把她塞进屋子。
“不…不要！！！”女人哭叫着，“我诅咒你！你这该死的…！！”
嘭！
沉重的铁门合拢，教皇双手合十，低声祈祷。
“咕嘟…”站在边上的雨果咽了口唾沫。
虽然不是第一次见，可他还是觉得毛骨悚然。
小姐如果被抓住…会被教皇亲手施以刑罚。
雨果握紧拳头。
绝对不能让这种事发生。
——
“啊…啊！”
伦农拼命向后退去，跌坐在地。
失神地停顿几秒，他再次伸出手，似乎是要确认刚才所见是否真实那样…再次掀开遮挡物。
哗啦。
极具冲击力的场面再次映入眼帘，几十道赤裸裸的人影围着四五口巨大的铁锅，追逐着，舞蹈着。
有人在相拥，有人在演奏乐器，有人在放声歌唱。
诡异的肉香随着锅下柴火的炖煮弥漫开来，混合着体液的难闻味道，充斥了整个山洞。
这是在…做什么？
“啊…啊！”人群低声嘀咕着什么，有人拿起勺子盛了勺肉汤，尝了一口后露出满足的笑容。
伦农的心跳不由自主地加快了，他脑子里其实已经有了答案。
他只是不明白，为什么阿鸩会是其中之一。
是被胁迫了…对，一定是这样。
要去救她！
伦农在心中给自己鼓足了勇气，可无论如何，察觉到危险气息的身体都不听使唤。
他开始往相反的方向爬，拼命地，像是逃避猛兽般逃避着这里。
停下来…停下来啊！
为什么会这样…为什么…
伦农低声抽泣着，他的脚步越来越快，泪水也愈发止不住了。
对不起…阿鸩，对不起…
唰！
脚下一个踉跄，伦农摔倒在地，不受控制地向下翻滚。
嘭！
最糟糕的情况发生了。
坠落结束后，伦农目光呆滞地抬起头，跟那几十张充满红血丝的脸对视着。
他掉进了山洞。
——
“阿鸩…这孩子果然…”站在山洞远处的琼皱起眉头。
——
“没见过的家伙。”
“他会告密吧？要不要杀掉？”
“煮太多吃不完，绑起来等下一顿吧。”
一双双眼睛凑过来，上下打量着伦农。
伦农浑身不受控制地颤抖着，他看得出来，那是打量动物的眼神。
“很结实，可能绑不住啊。”
“也是，那就杀掉，吃不完的可以喂狗。”
商量迅速结束了，四五个男人拿着屠刀走了过来，伦农拼命蹬踢着双腿，试图暂缓即将到来的死亡。
嘶啦！
衬衫被撕开，冰冷的屠刀抵住肚皮，伦农不敢再动了。
死亡第一次靠得如此之近，他脑子里一片空白。
“停手。”清脆的女声响起，阿鸩走了出来。
“阿鸩…这是…什么？这里是哪…”伦农咕哝着。
“这里是…世界的边缘，是都城的内脏，是没有可怕的神的地方。”阿鸩回应着，“脱离不安，脱离恐惧，一切都不用去思考…很棒吧？”
“你在…说什么？”
“你爱我吗？”阿鸩俯下来，在伦农耳边轻声问着。
僵硬的脑袋再次运转，伦农缓缓点头。
“那，你愿意陪我一起堕落吗？”阿鸩眼中闪烁着诡异的光，“逃避吧，向着‘罪’逃避吧，一切都没关系了。”
阿鸩伸手褪去伦农的衣服，柔软炙热的身体贴了上去，迅速剥夺着他的理智。
伦农没有说话，他只能察觉到身体被阿鸩磨蹭得愈发火热，头脑越来越不清醒。
他试图抚摸阿鸩胸前的饱满，发现手掌直接穿了过去。
是…幻觉吗？
迄今为止的一切都是幻觉，那就不用纠结了。
伦农的双目迅速失去神采，他抱住怀里的阿鸩，不断耸动着身体。
“这是…嗯…是亵渎神明的话，你跟我一起说吧。”阿鸩在他耳边吐着气。
晦涩难懂的声音响起，像是歌声，又像是哀嚎。
伦农跟着重复了几遍，很突兀地，他发觉身体一片冰凉，仿佛有无数不怀好意的视线注视过来。
不知过了多久，伦农站起身，被阿鸩牵着来到一尊雕像前方。
“亲吻祂的额头，胸膛，还有腹部。”
阿鸩讲解着做法，伦农机械地照做。
紧接着，女孩转过身走向那些已经沸腾的铁锅，盛了满满一碗肉汤递给伦农，“喝下去吧，这是最后的了。”
伦农接过汤碗，喝下一大口。
嘴里被什么东西硌了一下，他吐出半根手指。
啪嗒！
汤碗掉落在地摔得粉碎，被煮熟的鼻子，耳朵，一件件人类的零件散落一地，沸腾的肉汤刺痛了伦农的皮肤。
他意识到这并非幻觉。
眼前的一切都不是幻觉。
“呕…啊！！！”
仿佛大梦初醒一般，伦农拼命挣脱了阿鸩的手，爬上岩壁，冲了出去。
“抓住他！他要去告密！”阿鸩指着伦农，放声大吼。