早在第一眼看见小女孩的时候，秋漓就开始分析她的症状了。
    小女孩的身体状况不太好，但她的大脑一切正常，并没有遭受过极大刺激的痕迹，不存在精神失常的可能。
    为什么她会表现得如此歇斯底里，甚至完全无视身边的人，仿佛活在自己的世界中？
    通过能量的视角，仔细观察她的灵魂，秋漓发现了异常。
    正常人的灵魂是散发着莹莹辉光的白色光球，气息健康而富有生机。
    而小女孩的灵魂光球像蒙尘的明珠，不仅光芒黯淡，还有一半被莫名的黑色物质包裹。蛛网般的漆黑枝节沿着光球表面蔓延开来，紧紧覆盖在光球上，不祥的线条勒进球体中，不断侵蚀着女孩的灵魂。
    黑色物质上隐隐延伸出一条黑线，连接到不知名的远方，从女孩的灵魂中汲取某种能量，并直接从灵魂层面操控着她的所见所闻，将她当成提线木偶使用。
    当第二位受害者出现，秋漓同样看见了被污染的灵魂。
    他的灵魂被侵蚀得更加严重，整个光球都快被黑色物质覆盖，几乎彻底失去光芒，一模一样的黑线朝远处延伸。
    看来，那里就是侵蚀的源头了。
    确定了大致的方位，秋漓让碧澜直捣黄龙，看看究竟是谁在搞鬼。
    但她没想到，董鸢将碗挑飞出去的举动，直接将那股诡异的注意力吸引过来。
    秋漓觉得这也不怪董鸢，任谁看到有人把那样恶心的东西递给别人吃，都会下意识阻止的吧。
    况且，把幕后的始作俑者引来，就能亲眼见证他下手的方式，反倒更加省事了。
    随着令人毛骨悚然的凝视感浮现在心头，秋漓能看到一股股黑气从天而降，延展成蛛网状，包裹在董鸢和司沉慕的灵魂光球上，侵蚀着他们的灵魂。
    唯独她安然无恙。
    原初生命之力汇成一层白色蛋壳，牢牢护住她的灵魂。
    向秋漓灵魂袭来的黑气在蛋壳外尝试了许久，无论它如何扭动着想要钻入，都被温和而神圣的力量轻轻推出来，最终无功而返。
    原初生命之力的等阶太高，作为创世级别的力量，并不是区区黑气能够觊觎的。
    可它能防住黑气，却不代表它能驱散黑气。
    原初生命之力太过与世无争，不具备任何攻击性，甚至不能将侵蚀灵魂的黑气视作敌人，顶多保护秋漓自己。
    董鸢和司沉慕在侵蚀中沉沦，陷入被操控的状态，眼神逐渐变得空洞，身体无力地倒在地上。
    司沉慕手一软，虫眼提灯滚落到地面，火焰在剧烈的摇曳后熄灭，最后一丝光芒消失，房间里陷入彻底的黑暗，伸手不见五指。
    小女孩和男子拜伏在地上，看不见他们的身形，只听见他们砰砰的磕头声，在这样的环境里显得无比诡异。
    秋漓并没有任何惧怕，像个欣赏路边野花的小女孩，好奇地观察黑气入侵灵魂的过程。
    她一点都不急，因为碧澜的暗影之力足以腐蚀万物，一定能克制这种诡异的黑气。
    论起邪恶诡异，暗影之力是绝对的祖宗，这些能量通通都得排在后面。
    随着侵蚀加深，几人的意识渐渐模糊，秋漓感觉她的原初生命之力正在对他们失去效用，就像对小女孩和瘦弱男人一样。
    原初生命之力，理论上能治愈一切生灵，却对他们失效了。
    秋漓感觉原初生命之力无法锁定目标，就像是董鸢等人通通被打上了“无法访问”的标签。
    就算他们还好端端地活着，仍然在急促地呼吸，身体里每一个细胞都维持着活力，原初生命之力却无法与他们建立联系，仿佛他们不存在了。
    为什么？
    秋漓明白，这并非失去意识的缘故。
    战场上那些失去意识甚至短暂死亡的伤员，秋漓都能治愈。偏偏这些灵魂被侵蚀的人类，连原初生命之力都无计可施。
    到底有哪里不一样？
    这背后，一定有玄机。
    房间里处处都是绝望而死寂的黑暗，未知的黑气侵吞着人们的灵魂。
    就在这样危险诡异的地方，秋漓却陷入奇妙的顿悟状态，思维比平时快上百倍千倍，一个呼吸间就有无数念头跳动。
    她开始思考生命的本质。
    生命，何以区别于死物，展露出自己的存在？
    答案，正是“存在”。
    当生命意识到自身的存在，意识到同类的存在，意识到天地万物的存在，那它便从物的范畴跳脱，一跃成为生命。
    当生命的灵魂遭受侵蚀，让它们再也意识不到自己的存在，甚至对“何为存在”失去概念，那么，它们作为生命的特质就被完全剥夺了。
    它们将降格为物，沦为没有生命的客观实体。即使依旧“活着”，却如同行尸走肉，只是他人的提线傀儡。
    这正和昌县的状况相合。
    所有幸存者，只在生理上活着。
    一切的一切，最终指向同一个问题。
    灵魂的本质是什么？
    秋漓悟出答案。
    当世界的意志认为生物存在时，那么它便被赋予灵魂。
    换句话说，灵魂就是在世界上存在的标志。如果是“存在”的生命，必然被世界意志赋予灵魂。
    灵魂或许就是世界为每一个生命打上的标签，证明他们的存在。
    当这个标签被污染、被撕毁，当世界意识不到生命的存在，就再也无法以法则的方式干涉生命了。
    失去灵魂，生命就会沦为世界的黑户，不被来自世界的所有力量承认，这其中就包括原初生命之力。
    当然，世界不会允许它创造出的灵魂被肆意毁坏，这种行为无疑在忤逆它的意志。
    在这个世界中，几乎没有任何一种能量能威胁到生命的灵魂。
    秋漓的暗影之力本质上来自于世界之外，并不属于这方世界，才能对灵魂施加影响。
    为什么这股黑气能够如此深入地侵蚀灵魂，控制这么多的人类？
    答案已经很明显了。
    它同样来自世界之外，来自于入侵地球位面的其他位面之一。
    联想到这股黑气的邪恶特质，还有银月帝国派兵远征的消息，秋漓很容易想到一个可能。
    亡灵，已经开始入侵这片位面了。
    在约瑟夫那里，她曾了解到一个邪恶的亡灵种族，噬心魔。
    它们由巫妖演化而来，参透了灵魂的奥秘，修习神秘而可怕的灵魂魔法，能使用侵蚀灵魂的腐败之力，以各类生灵的灵魂为养料，就连亡灵都不放过。
    许多可怜的僵尸骷髅被它们操控，无时无刻不受到可怕的折磨，灵魂被一丝丝蚕食，直到生命彻底泯灭为止。
    偏偏它们的腐败之力无形无相，极难防备，一旦得手，更是几乎没有挣脱控制的可能，永生永世都被禁锢在虚假的樊笼中，成为活着的食物。
    就算放在全员恶灵的亡灵大陆，噬心魔都算得上臭名昭着，灵灵喊打。约瑟夫担心碧澜被它们暗算，才把这些事情一股脑全告诉她。
    秋漓这边看透真相的同时，碧澜那边，也沿着黑气的脉络，找到了噬心魔本体所在。
    昌县正中，一座破败的寺庙里，有一具身披褴褛破布的消瘦骷髅盘腿坐着。
    它浑身的骨骼呈现出玄黑色，刻画着精密的魔法阵，线条在夜色中显出幽幽蓝光，眼中燃烧着惨绿的魂火，时不时因为吸收到精纯的灵魂能量而舒服地抖动。
    一道道黑线以它为中心向四周放射，连接到每一位被它控制心智的人们，包括司沉慕和董鸢。
    又来了两只新猎物，他们的滋味，真不错呀。
    借助银月帝国的通道，偷偷溜到这个世界来，果然是个无比明智的决定。
    在亡灵大陆，人类属于稀缺品。
    但这里有数不尽的人类，足以让它汲取足够的灵魂能量，晋升三级中期了。
    虽然它在一只猎物身上受到奇异的阻碍，没有成功篡夺她的灵魂，但它并没有放在心上。
    她只有二级后期，跑不了的。
    源源不断的腐败之力，总会攻破她的心防，改写她的认知。
    无论是灵魂多么强韧的生命，都挡不住腐败之力的持续影响。
    看见碧澜踹开破庙大门，缓步向它逼近，噬心魔咧开光秃秃的骷髅下巴，有些惊讶。
    怎么会有人找到这来？
    没有过多思考，噬心魔就放出腐败之力，企图污染碧澜的灵魂，控制她的心智。
    碧澜打了个哈欠。
    “想比腐蚀力？”
    甚至懒得用数量压制，仅仅一条暗影之力构成的触手从她背后伸出，对上无形的腐败之力。
    在噬心魔难以置信的目光中，分明没有任何实体的腐败之力在灰色力量前节节败退，不仅在持续脱离自己的掌控，甚至有彻底崩溃的趋势！
    “这……这是什么力量？！”
    “不可能！你不可能是人类！”
    它惊慌失色，再也不复之前的从容。
    为什么灰色能量顷刻间就击败了无往不利的腐败之力？
    为什么人类脆弱的身躯能承载如此强横的能量，却没有被这股能量融化掉？
    这不可能！
    像是猜到它心里的想法，碧澜露出残忍的微笑。
    “我当然不是人类。”
    “我是你祖宗。”