“老韩，估摸得有多少人？”祁翀问道。
    “怕是得有两千左右！”韩炎举着望远镜数着对方的黑色旗帜估算着来犯之敌的人数。
    祁翀口中一阵发苦，千算万算就是没算到会有这么多人！
    百密一疏啊！
    “殿下，发信号吧！再不发就晚了！”
    “发！”
    韩炎立即从怀中取出三枚烟花，依次点燃之后烟花升空，在空中形成“S”、“o”、“S”的形状。
    就在烟花逐渐消散之后，天色骤变，本是晴朗的天空突然阴云密布，一阵倾盆大雨毫无征兆地洒落大地，驿站里的火焰迅速被扑灭。
    “哈哈哈哈......这可真是天助我也！”祁翀忍不住大笑起来，这是什么运气呀！
    “传令！所有人退回驿站，据墙迎敌！”
    “是，殿下！”
    所有人又以最快的速度撤回了驿站内，未烧毁的马车、桌子等被堆叠到墙脚，崔铉指挥着禁军士兵据墙而守。
    “殿下，您先到檐下避避雨吧。”驿站几乎被烧成了一片焦炭，杜含找了半天发现也只有檐下一点地方还能遮遮雨。
    “不用管我，君章，伤亡如何？你受伤了吗？”祁翀望着浑身是血的大舅哥关切地问道。
    “回殿下，卑职没事，一点小伤而已，血大多是别人的。不过士兵伤亡不小，对方人数怕是得有我们的两倍之多，而且士气高昂，悍不畏死，禁军此次出来没有带多少弩箭，怕是有些吃亏。”杜含皱眉答道，对当前的局势感到不太乐观。
    “没关系，告诉弟兄们，守住这个院子就好，援军稍后就到！”
    “有援军？”杜含眼前一亮，当即将这个消息传了下去，禁军士气这才有所振奋。
    “老韩，你去把宁老先生换下来，让他休息一会儿。”
    “是，殿下！”韩炎提枪在手，又对如淳嘱咐道：“大师，殿下的安危就交给你了！”
    “阿弥陀佛！”如淳轻轻点头，护在了祁翀身前。
    “殿下，对方不像是山匪，倒像是训练有素的军队——至少也是按军队训练之法练出来的。”宁绩气喘吁吁下来后第一句话就给出了一个令众人震惊的判断，“他们不仅有弓弩，甚至还有盔甲，普通士兵也都有半甲遮胸，这绝不是山匪能有的配置。”
    “为首之人是谁？”祁翀皱眉问道。
    “是一个戴铁面具之人。那人始终在后面指挥，而且面具遮住了容貌，认不出是谁。”
    “那就抓回来，揭下他的面具看看！”祁翀笑道，“您先休息片刻，待援军到来之后，我还想见识见识您于万军之中取敌将首级的本事呢！”
    “哈哈哈哈......”祁翀这话虽有奉承之意，倒也听得宁绩很是舒服，他仰头就着大雨接了点雨水入腹，又在台阶上重新磨了磨自己的宝刀，调整了一下气息，只待再次杀入敌阵。
    雨势渐渐变小，同时双方的厮杀也愈加猛烈。院墙终究不是城墙，防御能力有限，尽管禁军一次又一次地打退了敌人的进攻，但敌人硬是用尸体在墙外叠成了台阶，终于撕开了一道口子杀进了院内。
    “宁先生、老韩，擒贼先擒王，拿下那个戴面具的，记得留活口！”祁翀算算时间，估摸着援军快到了，迅速做出了安排。
    “是！”二人领命，双双跃出墙外，互为掩护，一路冲向那面具男。
    就在此时，无数火把伴随着马蹄声响从远方而来，“严”字大旗在黎明的微光中依稀可辨。
    面具男大惊，一时之间也判断不出到底来了多少人，更不知道来的是严家哪位，若是那两个小的倒还好说，若是严将军亲自坐镇，那自己就是人数再翻一倍也不够他塞牙缝的！
    可此时就算是退兵也来不及了，自己这点人已经被包围了，退无可退！
    与此同时，他心中又产生了一丝疑惑：这里怎么会有威毅军？祁翀怎么可能调动得了威毅军？莫非是虚张声势？
    想到此处，他心中又定了定神，吩咐道：“分出一半人去迎敌，剩下的继续进攻驿站！”
    “大公子，您先避一避吧！那两个老家伙明显是冲您来的，我怕小子们顶不住啊！”心腹劝道。
    “只要能攻进院子杀了祁翀，就算我死了又有何妨？我正好在这儿吸引住这两人，你自去带人进攻便是，不用管我！”面具男厉声喝道。
    “是，大公子！”心腹见他态度决绝，无奈之下只好带人继续进攻驿站。
    扛着“严”字大旗的威毅军很快杀到眼前，面具男手持方天画戟率先迎了过去，一马当先挑落了为首的一名骑兵。但他的手下就没有他这样的勇武了，很快便被这队骑兵冲的七零八落，不成队形。
    面具男的心顿时沉到了谷底。
    真的是威毅军，他甚至看到了几张熟悉的面孔。都是昔日的战友，这些人的战力他岂会不知？
    完了，全完了！
    辛苦一年训练的两千死士第一次出手便要全军覆没了！
    一股深深的绝望和愤懑之感涌上心头，他只觉得胸口憋闷的厉害，“啊”地大叫了一声，转身向韩炎冲了过去。
    虽然没见过韩炎，但关于此人的传说他可没少听，观此人伸手应当就是传说中的“杀神”无疑。临了若能与此人一战，倒也不枉此生！
    韩炎、宁绩也注意到了马上的面具男，宁绩一个侧滚翻后迅速出刀，大刀以诡异的弧线正好切在了马前腿上，战马轰然倒地，面具男在战马倒地的一瞬间从马上跃起，方天画戟在半空中就向韩炎袭来。
    韩炎长枪一弹一扫挡住了他的攻势，趁面具男刚落地身形尚未站稳举枪直刺。出人意料的是，面具男不但不避，反而再次来攻，似乎要拼个同归于尽一般，反而是韩炎怕伤了他性命不得不撤招应对。
    连续十几回合下来，面具男都是一副一命换一命的打法，倒把韩炎弄不会了。
    韩炎眉头大皱，若是正常较量，这面具男显然不是他和宁绩任何一个人的对手，但这人一心寻死，少主偏偏又吩咐要活口，这可如何是好？
    忽然，韩炎的目光瞥见了旁边同样无计可施，正冥思苦想对策的宁绩，顿时心念一动。
    “宁先生，宁家绝技，刀枪合璧！”
    宁绩恍然大悟，提刀加入战团。二人虽是第一次联手，但一来武功造诣相近，二来韩炎此前领教过常愈夫妇的打法，有一些心得，因此配合竟十分默契，反倒是面具男对这种打法极不适应。没过几招，宁绩就一个近身卸掉了面具男的兵器，韩炎趁机刺伤了他的右腕，宁绩又是一招“分筋错骨”卸了他的力气。
    二人以为如此便可让他无力自杀，刚刚松了口气，哪知那人却趁二人不备猛地撞向了地上斜插着的一杆长枪，枪尖穿喉而过，当场气绝身亡。韩炎大恼，却无可奈何。
    此时面具男率领的死士基本已经被威毅军收拾的七七八八了，那心腹也死于乱军之中，旭日初升，新的一天开始了。
    驿站这边，禁军早就在崔铉、杜含的率领下转守为攻了，双方士气此消彼长，攻守易势，剩下的几百死士无奈只能弃械投降。
    威毅军为首的一名小将吩咐手下打扫战场、收治伤员、处置俘虏，自己单独来到祁翀面前单膝下跪：“校尉陈景瀚参见殿下！”
    “免礼！你们来的很及时，打的也不错！”祁翀笑道。
    “小陈，怎么是你？”看到来人竟是岳父的亲卫队长，崔铉十分惊讶，“你们不是随岳父回易州了吗？”
    “回姑爷，将军只带了几个人回去了，命卑职率亲卫队隐蔽在附近，听候殿下吩咐。”陈景瀚笑着解释道。
    “隐蔽在附近？莫非殿下早就知道会有今日之一战？”杜含疑惑地挠了挠头，怪不得父亲说妹夫是“生而知之者”，果然料事如神啊！
    祁翀对此却是有苦难言。当初他向严鼎借用这支队伍其实是另有他用的，但此次事态紧急，不得不临时调用了这支队伍，但如此一来，这支队伍也就暴露了，不能再用了，原定计划也要因此更改。
    就在祁翀满怀心事之时，韩炎、宁绩扛着面具男的尸体回到了院中。
    将尸体放下后，韩炎立即跪地请罪：“殿下，奴婢无能，没能生擒贼首，请殿下治罪！”
    “殿下，”宁绩忙解释道，“非是老朽与韩总管不遵教令，实在是此人一心求死，自戕而亡。请殿下恕罪！”
    “既是他自己求死，与你二人何干？起来吧！”祁翀拍了拍韩炎的肩头道，“经过这一场变故，咱们今日是无法回京了。袁尚书，麻烦你和宁先生带着伤员先去一趟留津县衙，让钟溥准备些空房间，咱们要在县城里休整一日，明日再回京。君章，你回京向令尊禀报一声此间之事，请他代为向陛下禀明原委。”
    “卑职明白！”杜含领命，立即飞马回京。