经过一日的缜密调查。

    张角已然洞悉，此伙人乃隔壁城阳郡严记铁匠铺的伙计，此番前来，实乃为筹齐与大清国进行生铁买卖交易之需。

    果如他所料，此等行径无疑是在资敌。

    张角旋即将此事呈报于其上官。

    青州刺史郑颢闻知此事后惊愕万分，即刻下令彻查严记铁匠铺近年来的生意往来。

    这一查，令他悚然心惊，心也一下子沉到了谷底。

    “混蛋，他怎么敢的！”郑颢怒拍桌子，另一手死死的握紧档案。

    郑颢好不容易熬到了与同窗并肩的位置，如果此事被陛下得知，他有不可推卸的责任，可以想象到他的仕途也将止步于此。

    妻子卢氏则是在一旁劝解丈夫。

    “夫君，现在不是动怒的时候，此事应当尽快解决，否则一旦陛下怪罪下来，必将牵连一片。”

    郑颢努力使自己的心情平复下来。

    对于妻子卢氏的看法，他深以为然。

    “当务之急，唯有先将严记铁匠铺掌控住，阻止他们与大清国的交易。”郑颢目光坚毅，沉声道。

    卢氏颔首，“然我们尚需寻得证据，以证其确有资敌之举，否则难以服众。”

    “我知晓。”郑颢沉思须臾，“王亚，你即刻带人赶赴城阳郡，暗中监视严记铁匠铺的一举一动，若有异样，即刻向我禀报。”

    “遵命！”下属官员王亚领命而去。

    紧接着郑颢又对卢氏言道：“夫人先去照看韬儿，为夫尚要去书房草拟一封书信，请班将军出兵相助。”

    卢氏应诺，往后院去了。

    郑颢亦不敢再过多耽搁，即刻起身前往书房书写书信。

    郑颢在信中详细说明了严记铁匠铺的情况，并请求班将军调派兵力支援，以确保行动的成功。

    写完书信，郑颢长长地松了口气。

    他相信，只要能够及时阻止严记铁匠铺的资敌行为，就能够挽回局面，避免一场大祸。

    然而，他心中仍然隐隐不安。

    毕竟，这件事情牵涉甚广，稍有不慎，便可能引发无法预料的后果。

    书信发出的第二日，郑颢还是有些心神不宁，他向卢氏以及其他官员交代了一些事，他决定亲自往城阳郡诸县走一趟。

    郑颢快马加鞭，一路风尘仆仆。

    他来到城阳郡后，先去了县衙了解情况。县令告诉他，严记铁匠铺确实有异常动向，但具体情况还需要进一步调查。

    郑颢不想与诸县县令浪费口舌。

    此事他不相信这家伙不知内情，如今最重要的还是尽快截下这批生铁。

    五月十八。

    诸县沙家村的码头上。

    十几只大清的商船早已等候多时，福田雄太等人以及严彪均都在此。

    “人手都准备了吗？”

    “福田大人放心，属下们已经召集了附近的村民，最多三日，这批生铁就能全部装船完毕。”

    福田雄太满意的点了点头。

    不远处的山头，刚到的郑颢与班超两人密切着下方的一举一动。

    “郑大人，是否出兵阻拦？”

    郑颢看着下方上百名搬运的村民，不由的多了一份愁容。“劳烦班将军再多等一会，此时出去必定引起混乱，届时会牵连无辜的百姓。”

    郑颢注视着忙碌的码头，心中暗自盘算。

    他转身对班超说道：“必须想个办法，既能阻止生铁装船，又不会伤害到百姓。”班超点头表示同意，两人开始商议起来。

    没过多久，一个计划在他们心中浮现。

    班超决定利用夜色的掩护，带领一队精英潜入码头，悄悄破坏船只，使其无法航行。同时，班超则负责在周围布置防线，以防敌人逃脱。

    当晚，月黑风高。

    班超和他的队伍如同鬼魅一般降临码头。

    他们动作迅速，悄无声息地展开了行动。片刻之后，几艘商船开始燃起了熊熊大火。

    福田雄太见状大怒。

    而严彪则是显得惊慌失措。

    福田雄太企图组织人手进行反抗，但为时已晚，随着火势越来越大，商船已经彻底燃烧起来救无可救。

    “八嘎！”

    “给我杀了这帮明人！”福田雄太怒吼起来。

    这边班超带来的千余人马，已经与福田雄太的人交起手来，在火光的照耀下，双方打的不可开交。

    不多时，现场的局势成一边倒的趋势。

    明军毕竟是有备而来，武器甲胄俱全，反观福田雄太的这一方，因无甲胄护身，人员接连倒在血泊之中。

    福田雄太心如刀绞。

    无奈之下，他只得下令撤退，暂避明军的锋芒。

    可当他将要登船之时。

    一柄短刀猛地向他后背连刺数刀，福田雄太满脸惊愕，艰难转头望向偷袭之人。

    只见吉森新一目露凶光，语气淡定的对他说道：“莫怪于我，此乃文大人之意，你安心去吧！陛下会铭记大人为大清所做贡献。”

    吉森新一还不忘将数张信笺塞入他怀中。

    福田雄太未发一言，含恨倒下气绝身亡。

    吉森新一在其手下的护卫下，成功登上一艘未着火的船只，缓缓驶离码头，趁着夜色消失在茫茫大海之中。

    戌时八刻。

    第九师的将士终于结束了战斗。

    几百名清国船员尽数被杀，只有少数几人跪地投降，这当然也是吉森新一授意留下的。

    就在明军清点伤亡之时。

    一名校尉拿着一柄战刀交给班超手中。

    班超认真的打量着这柄短刀的锻造工艺，几乎与大明的唐刀一致。

    他眉头紧锁：“这是……”

    发现这一情况，对他而言绝对不是什么好事。

    刚才的那名校尉抱拳回应道：“师长，末将发现刚才与咱们交手的人几乎都使用这种刀具，会不会是……”

    “此事妄下定论，如果真是从军中流出，那么吾等均是死罪！民间也绝无可能制造此刀。”

    他手下的校尉想了想也确实如此，除非有人嫌自己活的命长，敢锻造此刀，无疑与造反无二，这可是杀头的死罪。

    陈一羊建国以来，就曾明令严申过，禁止民间制造甲胄唐刀之类的装备。

    大明建国九年以来，还未发生过这种事情。

    这如何不让班超引起重视。

    与此同时。

    郑颢也发现了福田雄太的尸体，并且从他怀里搜出了几封信件。

    可上面的文字，他看不懂。

    只能询问投降的几名清国人，从他们的口中得知了一个惊天的消息。

    郑颢听后，身上惊的冷汗直流。