可能是孤陋寡闻，皇家近卫团比秦忠全想象的更加团结。他的豪放发言不仅没有击垮那些人的自信心，反而招致了果断且无情的打击——好在那些呼啸而来的金属风暴打不穿他们的掩体。

    “一排换弹，二排警戒，三排掩护陛下撤退！”

    铁门后面传来整齐划一的脚步声和机械锁合音，一时之间竟然盖过了无处不在的机器噪声。

    “喂——等一等！”秦忠全再次喊道，“如果今天没有人和我聊聊，保不齐我会做出什么傻事！我可不是什么理性的人，我是一个莽夫，我想你们大概率不希望把一个莽夫留在这里！”

    于是又一梭子袭来。。。。。。

    加里拉了拉秦忠全的后背，悄声道：“老秦，你这样是没用的。权威永远不会道歉认错，他们只会在事后用其他东西搪塞。你的威胁只会让他们变本加厉，即使他们拼尽全力也奈何不了你。”

    “那我应该怎样？我可不是什么老好人。”

    “你应该站到我后面，看看我是如何做的。”加里搬开挡路的莽夫，自己站到台前，清了清嗓子，朗声说道，“各位先生，刚刚都是误会。我们没有恶意，只是想要聊聊关于大图书馆的事情。”他顿了顿，趁对方未能反应过来，又开口道，“我们远道而来，所求的是共赢，而非战争。那位陛下，我谨称为陛下，请再考虑一下。”

    “你们走错地方了。想要合作应该去找外交大臣。”之前指挥战士们的那个人发言道。

    “我们不代表任何一个世界。”加里回答。

    “你们是如何找到这里的？”这次的回应改成了一个温和且睿智的男低音。

    “落日城不是什么特别的地方。”加里说。

    长久的沉默。。。。。。

    “放下枪，我和他们谈谈吧。”

    “可是陛下，这会让我们无法确保您的安全！”

    “不必了，我的梅里爵士。他们比你更了解这里的重要性，自始至终都没有选择还击，而你差点打坏那扇闸门！现在，我以红月帝国皇帝的名义命令你们，关上保险，守好大门！”待脚步声远去，这个沉稳的声音出现了一丝波澜，“好了，我想危险分子们都离开了，远方的客人，你们可以出来了。”

    两人慢慢地挪出掩体，一眼便看到十几米外站着一位头发花白的老人。他的身高约莫一米六，和两人加外骨骼动轴两米往上的高度相比，看起来相当矮小。他的衣着不是特别华丽，但胜在干净清爽，领口、袖口和裤腿位置都有收紧的扎带，腰间挂着一个工具包，一点也不像高贵的掌权人该有的样子。

    “您就是皇帝？”加里摘下自己的头盔，鞠躬示意，但脸上写满了震惊。

    “如尔等所见。”皇帝点头回应，“想必你们已经见过我那不成器的妹妹了吧？她现在过得如何？”

    加里重新戴上头盔。

    秦忠全出言回答：“您是指雪姬公主？”

    “当然，我这一生都不会再有第二个妹妹了。”皇帝放松地靠在护栏上说。

    “我曾在地球上遇到过。她似乎和一个宇宙军的政要关系密切，可惜当时我没有机会和她们聊上哪怕一句话。”秦忠全隐瞒了“少量”事实，言简意赅地回答。

    “哈哈，她很可爱，不是吗？”皇帝笑了一声。

    “呃呃，确实如此。”秦忠全只能遂人心愿地说出违心之言。

    “你们也是为了回归者而来？”皇帝又问。

    “以前是，但现在不是了。”加里实话实说。

    “你们做得很好。回归者是一个骗局。”皇帝摇着头说道，“这个世界的同名同姓者众多，我那妹妹天真的以为自己找到的便是真相。”

    “那么克汉·劳伯到底是谁？”秦忠全还是有些好奇。

    “那可就太多了。”皇帝从工具包里掏出一个纸质笔记本，翻到中间的某一页，用老式水笔记上几个字母，然后继续说道，“如果你们不介意陪我这个老头多聊一会儿——克汉·劳伯这个名字，在有记录的历史上，一共出现过三次。这些历史都在我的行宫里，你们陪我一起去。”他站起身，朝两人招了招手。

    “荣幸之至！”两人赶忙跟上。

    “我和妹妹找到的第一个克汉·劳伯，是共同体在大混乱之前的最后一任主席。他只上任了不到三年的时间，就在一次飞船事故中失踪了。在查找了有关资料后，我们初步认为那场事故是有人故意制造的，原因可能是派系倾轧。”似乎是找到了可以平等交流的对象，皇帝的脚步变得比往常更加急切，“这样的派系倾轧起源于很早的时候，可能共同体建立之初就留下了隐患。因为地球时代的历史留存不多，所以我们只能进行简单的猜测——共同体的统一，是不完全的。”

    “所以他不可能是回归者？”加里自问自答。

    “是的，本来我们也是这么觉得。”皇帝拐过一个岔路，“你们听我继续说。第二个克汉·劳伯生活在帝国建立之前，大概是星历260～290年之间，那时候自动机械还没完全停摆。他是一位传奇商人。天上的帝国入境所和地下的城际隧道都是他的手笔。可以说，这个人打通了整个金星，让分散而居的人们拥有了连为整体的机会。”

    “那他的结局？”

    “嗯，也是失踪，不过这次是慢慢消失的，甚至有回忆录专门提及了他的坟墓，但没人知道那个坟墓在哪儿。历史中没有给出他的具体死亡时间。”

    皇帝在一扇只能向外打开大门前停下，给了两人一个提醒：“等会儿不要说话，也不要有多余的动作，跟在我身后。”

    他拿出怀里的一张卡片，举到额头之上。

    “滴”的一声，伴随着语音提醒，大门缓慢打开，略显刺眼的灯光照了进来。

    外面是排成两列的士兵，仿佛在举行欢迎仪式。