那个画面里的羽蛇，又是什么？
    在“苍白骨钉”逐渐恢复平静后，艾丝特才将它抽出来。将越发洁白的长剑在空中舞了一道圆弧，确认过它的情况没有异常后，艾丝特才重新将它刺入掌中，看着它重新化为一段银线与羽毛交织的花纹。
    只是那些羽毛变得更加惟妙惟肖了，在艾丝特活动手掌的时候，偶尔会浮现出一丁点墨绿色，但并不真切，会让不清楚它本质的人当成自己的错觉。
    骷髅巨鳄头顶的羽毛逐渐萎缩，散落开来，那些鲜红的血肉很快往上方侵蚀蔓延。艾丝特赶紧蹬着颅骨侧边能落脚的地方，跳回了地面上，避开地上散落的那些血迹，跑向亚历山大的方向。
    “哈梅尔小姐……这真是难以置信，真的。这也算是好运的一种吗？”
    亚历山大苦笑着组织了一下语言，因为灵力消耗过度带来的眩晕感，在击出那枚生出庞大植物群的种子后，他就只能靠在旁边的树干底下稍作歇息。
    幸好这怪物总算被解决了。
    “或许是的，我一向很好运。”艾丝特笑着说道。
    她伸出手将这位虚弱的老先生搀扶起来，接过他手上沉重的箱子。亚历山大在路过那盏马灯的时候，顺手将它从树枝上摘了下来，替两人照亮了脚下的道路。
    “我们不需要处理那些战斗留下来的东西吗？”艾丝特回过头去，瞥了眼身后那小山般的鳄鱼骨架，杂乱纠缠生长成巨大一团的植物，还有不断往骨架上攀爬的恶心血肉。
    亚历山大摇摇头：“没关系，失去灵力的支撑，那伪造的血肉魔法最多只能存续一小时，那些植物大部分都会枯萎掉，可能会留下少部分原地生根。”
    艾丝特多打量了那庞大的植物群几秒，这要是放在前世的世界，少不得成为一道奇观，说不定还会被围起来当成个景点或者公园什么的，收上个门票钱。
    既然不需要处理后续，艾丝特心念一动，所有的光点飘忽地落回她的头顶，让艾丝特满头的银发重新染上淡桂黄。只有少许银色残留在鬓角内侧，相当不显眼。
    亚历山大看到这一幕，微笑着叹息了一声：“我不知道有没有人说过，你是个各方面都很奇怪的人，虽然这么说很失礼。”
    艾丝特好笑地配合着亚历山大略显蹒跚的脚步：“那您为什么还要这么说呢？如果您是指这些小家伙们，那奇怪也是很正常的。”
    “因为你给我的感觉很奇怪，充满割裂感。你在战斗时沉浸在审判情势时的眼神，跟现在这样闲聊时的感觉就像是两个人。”
    听到这些话，艾丝特的表情顿了一瞬，然后移开了刚才望向亚历山大的视线：“我在战斗的时候比较专注，或许是跟以前当过官方非凡者有关吧。”
    亚历山大轻笑起来，不过因为虚弱声音愈发低沉：“啊哈，你果然看出来了。说这样的话真的不是在试探我吗？”
    艾丝特重新挂上富有亲和力的微笑：“即使不用试探，这种事情我通过观察也可以得到相应的推理结果，我早就猜到这点了。”
    亚历山大点点头：“让我想想，首先你来自鲁恩，考虑到那边的教会情况，你并不是依赖神奇物品的‘工匠’，肯定跟我不同。而风暴教会，你应该比我更了解。”
    “想想他们接受一位女性非凡者的样子，就很不可思议。话是这么说，代罚者里应该也有女性……吧？”
    因为提着马灯，亚历山大只能用手背扶了扶鼻梁上下滑的眼镜：“至少我在海上这几年是没有见到过。因蒂斯的永恒烈阳教会与风暴教会不合，所以我对代罚者的了解并不多，这么说你是值夜者的可能性是最大的。”
    艾丝特却陷入了沉默。在安静中两人前进了有半个小时，亚历山大终于从灵力耗尽中恢复过来少许，能提起力气自己走路，不再需要艾丝特一直扶着他。
    离岸边还有一半的路程。
    “你的那种能力似乎非常特别，”亚历山大轻声谈论起来，“因为途径的关系，我对这方面比较敏感。它们的能力好像受到了某种限制，没有发挥到应有的程度。”
    艾丝特捋了两下额前散落的发丝：“非凡能力其实都挺奇怪的，不是吗？它们也不是特例，从我有意识开始它们就跟我在一起了。”
    她见过的怪东西也够多了，比如远古的神灵，或者各种怪物与恶灵。
    “如果不是之前见到了那一幕，我很难想象这些光点会隐藏在你的头发里，不过我倒是理解你在骨剑融进手掌后的淡然了。”
    “可能就是习惯了。就像是罗塞尔大帝说过的吧？虱子多了就不觉得痒，欠的债多了就不觉得担忧。”
    亚历山大苦笑着摇摇头：“你应该知道这样有巨大的隐患吧？更别提你自己本身还是‘偷盗者’途径。换作任何一个非凡者，在体内容纳额外一个途径的魔药或者非凡特性就会直接疯狂，陷入失控状态。
    “即使你的体质特殊，这样不限制地往身体里容纳外物，也不排除有让你失控的风险。不要因为自己有这样特殊的能力就……抱歉，我又习惯性对他人说教了。”
    艾丝特脸上的笑容真诚了不少：“不，谢谢您的关心。说教也是正常的，毕竟我也算是您语言课的学生。”
    “哈哈哈……也对，难不成你是为了上课才下船来找我们的？”亚历山大摇了摇头，自己也对这样的猜测感到好笑。
    “或许就是这样，是命运的指引。”艾丝特搓了两下手背上的花纹，墨绿色在她的指腹下方一闪而没。
    “你给我的感觉确实很像亚伦，他有时候也会这样随心行事，放任事情本身让它自行达到最合适的结果。”
    亚历山大叹了口气，这次换成他不再说话了。
    他们总算走出了树林，顺着林间杂乱的诸多脚印来到沙滩边，大团的泡沫簇拥着“四叶草号”，船头人提着马灯，照亮了他肩头披的红色大衣。
    “看来亚伦船长已经做过占卜了，知道我们会安全地回来。”
    “虽然托马也会占卜，但是他对此完全不热衷，跟全心依赖占卜的亚伦截然相反。”亚历山大笑着说道。
    “毕竟性格也是很重要的因素。”艾丝特随口敷衍了一句。
    她抬头望着船头摇晃了两下的马灯，冲着上面挥了挥手。
    他们回船了。
    ——
    另一端，拜亚姆。
    为了与“冰山中将”碰面，克莱恩带着达尼兹去酒吧嚣张地露头后，又找艾尔兰购买了底里纽斯岛的船票，打算从那里转道去格拉格斯岛。
    表面上“格尔曼”还是面无表情，但克莱恩正在思考要不要再给老乡写封信，既然要离开拜亚姆了，或许该通知她一声，免得她什么时候回来。
    艾丝特前几天送来的那封信件，克莱恩还没有回复。一直不回复似乎也不太好，告诉她一下自己接下来的计划，也不算浪费这一枚送信的金币。
    一金币一次的邮寄费真是够贵的，不过这样无视空间距离能送信，方便也是相当方便。
    既然有了这个想法，克莱恩回到旅馆后，便回去房间找出纸笔，将自己接下来的行程整理成文字，落在纸面上。
    唔，寻找红发伊莲的事情就不用告诉艾丝特了，她已经提供给我足够的线索，接下来就是看看因蒂斯大使馆附近的海神信徒有没有情报了。
    地下神明还会有这样方便的情报网，这点起初并不在克莱恩的预料之内，但却帮了他不少忙。
    不过试探“疾病中将”、追寻死神文献的事情，克莱恩是不可能告诉艾丝特的，报喜不报忧也属于一种“传统”。
    写完信件，克莱恩大致浏览了一遍，确认没有什么太让人担心的地方。他离彻底消化完“无面人”魔药还得一段时间，可以等之后再跟艾丝特约定碰头，拜托她帮自己盗取“全黑之眼”上面的污染，将它当作“秘偶大师”魔药的主材料。
    克莱恩将写好的信纸叠起，塞进信封，在房间里布置起灵性之墙和召唤信使的仪式。
    幸好他还认识一个“偷盗者”，关系相当友好，不然这件事情还得去塔罗会征求公开意见，到时候“世界”绕一个圈依然要委托艾丝特，还不如在私下解决了。
    信使小姐应该也能帮忙运送东西吧？
    “我！
    “我以我的名义召唤：
    “徘徊于虚妄之中的灵，可供驱使的友善生物，独属于格尔曼·斯帕罗的信使。”
    在烛光摇曳中，提着四个脑袋的蕾妮特·缇尼科尔从膨胀的火焰中走出。
    “你要……”“寄信……”“给……”“谁？”
    “给上次让你送信过来的那位女士，你所说的‘光芒’。你能找到她的位置吗？”
    让克莱恩意外的是，这位信使小姐四个脑袋同时摇了摇：
    “不行……”“有干扰……”“没办法……”“找到她。”
    克莱恩思考了两秒，忽然想起来他还有一样物品：“如果我有她的某些东西，可以追踪到她吗？”
    “那要看……”“是什么……”“不一定……”“有用。”
    克莱恩翻出来一段碎裂的平安结。
    “这件东西可以吗？”
    信使小姐打量了这东西片刻，点点头：
    “这个……”“可以……”“一枚……”“金币。”
    克莱恩将金币、信件和平安结分别递过去，让信使小姐的三个脑袋分别接住了。
    在蕾妮特返回灵界裂缝前，克莱恩赶紧又问了一句：“那你送完信给她能把那个平安结还给我吗？我好等下一次送信再用。”
    那个唯一空着嘴的脑袋回答了他：“好的。”
    在克莱恩的注视下，穿着繁复长裙的身影返回了灵界，消失在他的屋子里。
    信使小姐所说的有干扰，是来自艾丝特，还是她所在的“四叶草号”，还是“卓娅”？
    还好这个平安结能用来追踪她，还能回收。
    克莱恩思及那个有关云雀的白银城童话，不禁好奇童话中的橄榄枝环、荆棘环和花环是否曾经真实存在过。
    那它们现在还存在吗？又在谁的手上？