崔桥不由看向面前之人。
    却听她道：“她以为定会得手，却没想到那日琼林宴上，扮作侍女的我也在现场。你的一举一动和她的阴谋诡计我都一一看在眼中，于是我找了个理由将你的进士好友宋简引到你所在的厢房，才避免了这一切。”
    “原来你在我看不见的地方，为我做了这么多。”
    “你无须自责，为你做这些都是我心甘情愿。我虽可恨她这般算计于无辜的你，可我那次与她见面的目的，也只是希望她以后不要再打你的主意，却没想到在翌日听到她被杀毁容的消息。”
    “那薛环玉呢，你也见她了吗？”
    “我...”
    “薛环玉只是在琼林宴上放话要她父亲招你为婿，以及在悦来酒楼外当街拦你，都是些无伤大雅又对你没有实质性伤害的事情。所以温玉对她充其量只是有些嫌恶，还远没有到了要亲自约见警告的地步，不过...有人却让她模仿你的笔迹，约见了薛环玉。”
    崔桥听了戚沐九的解说，又看了眼神色莫名紧张的温玉，便瞬间明了。
    “那人为何要让你做这件事？是他逼你的，对不对？”
    温玉听了，顿时泪水涟涟，“崔郎，我曾暗中打听过卫若兰的死亡时间，正是我与她见面之后不久。那人以此为由，拿她的死威胁我，说若我不从，便去兵马司举报我是杀人凶手。我当时因为太过害怕，才会无奈妥协，我原想着他是想以此为由向骠骑将军府勒索些钱财什么的，却没曾想他要的竟是薛环玉的命。”
    “如此看来，卫若兰和薛环玉皆死于此人或是其同伙之手。”戚沐九有些残忍地道出真相，“你...被借刀杀人了。凶手还是你身边之人。”
    “我身边之人？”温玉有些惊诧地抬眸看向戚沐九。
    “没错，就是你那位认识了一年半之久的大哥。”
    “不可能！他把我当亲妹妹，怎么可能会害我？”
    戚沐九不置可否，“你与他是在儋州到阳高县的路上认识的吧？你冯小小的假身份，也是他帮你一力解决的吧？”
    温玉听后，面上一阵错愕，片刻后，她还是有些嗫嚅道：“我们是在快到阳高县的路上认识的，我当时被几个山匪堵截，是他路见不平救了我。到了阳高县，得知我没有路引，又不想回燕州老家，他便找关系帮我办了个路引，说那冯小小刚去世不久，年龄又与我相仿，让我在阳高县安心住下便是。”
    “自薛环玉出事到现在，你估计还没见到过他吧？你回阳高县不只是为了避风头，更是为了等他回去吧？只是...你应是再也见不到他了。”
    “我...听不懂你的意思。他是我极为信任的哥哥，一年多的时间，我们相处得就像亲兄妹一样，他怎么可能会弃我而去？”
    “那个威胁你的人，为什么对你的一切都了如指掌？除了是你身边亲近之人或是在你身边安插了眼线，别无他由。试问，刚去了百花楼不足半年的你，是时常想着在你身上榨取丰厚利润的老鸨是你的亲近之人？还是那些与你争奇斗艳明争暗夺的相熟姐妹？不是他还会有谁？”
    戚沐九看向她不解的眼神，“你可能会想，他都不在你身边，不在百花楼，怎么会对你身边之事都尽在掌握之中呢？因为那些眼线啊。既有眼线，那么他伪装在你身边，做你所谓的大哥的目的就不言而喻了。”
    她看着她突然了悟过来的不可置信的眼神，做了最后的论断，“他想借你的手，杀了那两个在你眼中有些不知廉耻的女子。模仿崔探花的字迹写匿名信，杀人后又碎了脸，很明显，是想将一切杀人证据有意无意地指向你。当时遇见你，或是偶然，又或许是必然，然事到如今，这一切早已不再重要，因为他的目的早已达成，杀人后，可以了无障碍地全身而退。”
    “我不相信他会这么对我！”温玉不住地摇着头，状态已有些几近癫狂。
    “你现在于他来说，是一颗没有价值的弃子。他带着任务而来，是你没有看透而已。”
    “我是他的妹妹，我不是弃子，我不是...”她想到半个多月以来，他一次都没有回阳高县，她还一直担心他出了什么事，若真如眼前这位大人所言，那她与他将近两年的相处，不都是一个笑话吗？
    “那人是北燕密探，勿要再执迷不悟。”一道沉冷的声音自门口传了进来。
    众人循声望去，见池律出现在门口，不知已站了多久。
    北燕密探？温玉突然想起，他跟她说起过他在儋州和绥林之间做皮货生意，她当时单纯地只以为他是个普通的商贩，没成想他竟是带着目的接近的她。
    想到这里，她不禁痴痴地笑了起来。经历过家破人亡、姻缘尽失和被贩为妾的重重遭遇之后，她只以为遇到了她半生中的一线光明，却不曾想那些兄妹相处的点滴温情都是骗她步入深渊的陷阱。
    温玉的眸中顿时没了光亮，只剩下一片死寂。
    崔桥见她一副深受打击的模样，眸中心疼万分，她到底做错了什么，命运要如此捉弄于她？
    戚沐九见此，便与池律先行出了牢房，留温玉和崔桥单独相处。临走时她示意陈宫和魏续守在一旁，以防温玉想不开做出什么傻事。
    “恐怕他告诉温玉的也只是化名，你们那边还有什么详细信息吗？”
    “只知道他在北燕商贸重镇绥林活动过一段时间，如此大费周折地离间龙渊的君臣关系，恐怕与北燕皇室脱不了干系。”
    “想必你也看出，两起案件若无法妥善解决，儋州与肃州恐怕也会有所异动。”
    “你是说薛世成与卫征会起兵造反？”
    “造反倒不至于，不过在北燕的撺掇下搞点小动作还是极有可能的。”
    “哦？”
    “就比如...搞搞独立什么的。先不说儋州人员复杂难以管控，就说肃州，幅员辽阔，地形复杂，乃易守难攻之地。若一旦独立出去...”
    “看不出来，你倒是有先见之明。”
    她说的没错，卫征之前便对朝廷将他派遣到肃州任职一事颇为不满，美其名曰让他卫国，私底下某些不嫌事小的朝臣都在嘲笑他是去喂沙子。
    西北本就苦寒，光沙石之地便占据了整个肃州的三分之一，山地沼泽还不算其内。若如她所言，一旦发生叛乱，即便能成功镇压，但必要的损失与消耗却也不是朝廷能够轻易承受得起的。
    “所以我们要内治外防，谁也不能保证他们哪一天会不会身在龙渊而心在...”一路向北的路上狂奔不止呢。
    “你这还记恨着北燕对西凉的窃城之仇呢？”
    “你倒不如直接问我，是不是还记恨着对龙渊的灭国之恨。”
    “难道没有吗？”
    “有或没有，都不是一个好的答复。两国能够如入无人之境那般迅速分裂整个西凉，可见西凉内部早已出了不可逆转的问题。只是当初西凉皇位上的那位自以为四海升平，国泰民安而已...”
    父皇，我们当初为何会那么轻易地以为呢？还是说，您只让我看到了我想看到的一切，而西凉的内里，其实早已经腐败不堪，形如槁木了呢？
    池律俯首看着她若有所思的神色，她的眸光那样深沉，却又那般悠远。
    这是他第一次如此认真地打量一个人，长相出色，而内里...却也这般地与众不同。
    也许他该重新认识她一番了，即便他现在依然对她疑虑颇深。
    当然，这样的她，也的确值得他费点心思探究一二。