叶剑听了萧靖的问话，不禁手里发颤，杯中茶水溢出一些，但脸色却十分淡定。

    “东方家族，这可是很久远的事了。我们叶家、虞家和东方家祖上和高帝一起打天下，都是习武之人。其中犹以东方凌最为彪悍，排五大战将之首。可惜东方凌后几代就武艺平平，只是世袭建国公，反而虞家出了很多武将。我们三家因祖上关系，来往甚密。互为姻亲不少。但自从东方雨入宫之后，据说她在生产之后暴毙，等到东方雨出完殡，东方家族一夜搬空，从此不知所踪。”叶剑娓娓道来。

    “东方雨家中当时还有什么人？”萧靖继续问道。

    “东方家族当时嫡长子东方煜主持家族事宜。这东方煜是个奇人，经商十分厉害。不过奇怪的是，东方雨走后，一夜之间，东方家族的门面和经营事项都突然消失了。这在当时是一个极大的谜团。”叶剑感慨道。

    “你跟东方煜可熟悉？”萧靖继续问下去。

    “东方煜深居简出，但其商业帝国绝对是萧汉第一。我跟东方煜不熟悉，但与他的弟弟东方亮却比较熟悉，我们经常往来。只是东方亮十分畏惧东方煜，在东方家族，东方煜就是神一般存在。东方亮基本就是公子哥们，主要就是游手好闲。”

    “东方家族突然消失就没一点征兆？”

    萧靖实在有些奇怪。

    “当时猜测很多，说法最多就是说东方雨死了，失去了皇族的庇护，东方煜害怕财产太多，担心皇帝清算。你祖父的凶狠可想而知，当然可能有其他的原因，猜测版本很多。总之，东方雨死后，东方家族就彻底找不到了。”

    叶剑喝着茶，双眼低垂。

    “就没有任何蛛丝马迹？”萧靖不解，雁过留痕，何况这么大个家族。

    “东方煜肯定做了多年准备，东方雨的死只是个信号，他对你祖父非常不待见，觉得连太子妃东方雨都会因生产而死，事必有因，他可不相信皇宫宣布的结果。东方雨出殡前我见过东方亮，他说自己的姐姐肯定是被人害死的。”

    叶剑自顾自地回忆着，好像把许多陈年往事一股脑倒出来心里才舒服。

    “东方煜到底有多少钱呀？”萧靖好奇问道。

    “富可敌国！我们的财富对他只是九牛一毛。”叶剑立刻回答，毫不犹豫。

    这东方煜确实是个牛人，萧靖内心对这个大舅都不得不佩服。

    “叶叔，关于东方家族还有什么可以说的吗？什么都可以。”萧靖望着叶剑，眼里充满渴望。

    叶剑端起茶杯，又想了许久：“东方家族与江湖其实走的很近。只是我了解的内幕不多，但我知道东方煜每年都会拨款给一些门派。走投无路的习武之人他一律都会收编，供他们吃喝。士为知己者死，东方煜养着一堆门客，里面很多侠客，还供养很多门派的吃穿。只要哪个门派送信让东方煜资助的，他都会慷慨解囊。 ”

    “东方煜这么做的目的是什么？”萧靖更加不解。

    “这实在就不清楚了，也是个谜团。”叶剑摇摇头。

    萧靖与罗志华并肩缓缓走出了叶剑那清幽宁静的卧莲院，踏入了熙熙攘攘的大街之上。此时，街道早已被厚厚的积雪所覆盖，仿佛铺上了一层洁白无瑕的绒毯。而晶莹剔透的雪花仍如翩翩起舞的蝴蝶般在空中悠悠地飘荡着，给整个世界增添了一抹如梦似幻的色彩。

    萧靖和罗志华翻身上马，马蹄踩在积雪上发出清脆的声响，两人朝着王府的方向徐徐前行。寒风凛冽，吹得他们的衣袂猎猎作响。

    “罗叔，您说这东方煜究竟打的什么主意？他莫非真有夺取天下之心？可就凭那些个乌合之众，又怎能成就这般大业呢！”萧靖眉头微皱，心中的疑虑如一团乱麻般缠绕着，终于忍不住开口问道。

    罗志华略作沉吟，目光深邃而凝重：“殿下，此事确实难以断言啊。不过依老臣之见，您手中那几块神秘的玉佩或许正是出自东方煜之手。而且，他们会不会也暗中成立了某个不为人知的组织？还有那凌河北峡谷山洞中的众人，是否便是东方家族之人？再者，那狮子鹅头是否亦归属于东方煜所有？”

    一连串的问题从罗志华口中抛出，犹如一颗颗威力惊人的小炸弹，在萧靖的心间轰然炸开，让他一时间有些恍惚失神。

    要知道，萧靖乃是东方雨的亲生骨肉，这一点东方煜难道会毫不知情吗？而深爱着东方雨的花朝海，对于东方煜的情况又知晓多少呢？无数的疑问如同层层迷雾一般笼罩着萧靖，令他感到无比困惑。然而此刻，当务之急仍是尽快寻到蔡坤，唯有如此，才能解开这诸多谜团背后隐藏的真相。

    “殿下，找蔡坤可不是往王府方向，您跟我来？”

    罗志华看萧靖一直处于思索之中，可能忘了去蔡坤家的事，赶紧提醒道。

    萧靖仿佛被罗志华的声音拉回了现实。

    萧靖没有多言，立刻策马转头跟着罗志华前进。

    当他们终于抵达蔡坤家门前时，萧靖不禁惊讶地发现，原来蔡坤的住所竟然坐落在凌河新城一处宽敞的铺面院子之中。这院子看上去颇具规模，四周环绕着高高的围墙，给人一种神秘而又庄重的感觉。

    这时萧靖才想起当初这铺面是萧靖留给蔡坤的。

    罗志华率先走到院子门口，他毫不客气地伸出手去，用力敲响了门上那对厚重的铜环。随着清脆的敲击声在空气中回荡开来，整个院子似乎都被惊醒了一般。然而，过了好一会儿，院子里才传来一阵轻微的声响，仿佛有人正踏着厚厚的积雪缓缓走来。

    “蔡师傅在吗？殿下来访！”罗志华提高嗓门朗声喊道。他的声音在寂静的院子里显得格外响亮，带着一丝不容置疑的威严。

    片刻之后，院门缓缓打开，出现在眼前的是一名中年男子。只见他满脸胡须，一双眼睛不停地闪烁着，透露出些许不安和紧张。

    “蔡师傅一早就出去了。”那名中年男子低声说道，语气中带着几分迟疑。

    萧靖心中暗自冷笑一声，他一眼便看出此人在说谎。不等对方反应过来，他身形一闪，如鬼魅般迅速掠进了院子。罗志华见状，也是二话不说，紧跟在萧靖身后冲了进去。

    “殿下来访！”那名开门的男子见势不妙，连忙扯起嗓子大声呼喊起来，其意图显然是要向院子里的其他人通风报信。

    萧靖头也不回，脚步如风，眨眼间便冲到了大厅前。他猛地推开门，定睛一看，果然如他所料，大厅内空无一人。没有丝毫犹豫，萧靖转身直奔二楼而去。罗志华与他心有灵犀，两人默契十足，瞬间便分散开来，开始在二楼各个房间仔细搜寻蔡坤的踪迹。

    可是，一番搜索过后，二楼依旧不见蔡坤的身影。于是，两人毫不犹豫地沿着楼梯继续向上，朝着三楼疾驰而去。