大小姐的情绪一直不高,所以整个谈判过程,都是由阿德伪装成的多曼先生所主导的。总管维尔终于现身。双方在互相试探、话里有话、口是心非、尔虞我诈中,达成了初步的合作意向。不过阿德并没有着急签合同,因为安格斯大人在暗中指示他道:太过急躁,未免会引起维尔的怀疑,所以还是先欲擒故纵,把‘饵’的效果做到最大化之后再动手。你就说对方提出的条件过于苛刻,先回来再说。
阿德其实是不懂做生意的,在谈判期间的很多话术,都是安格斯教给他的。比如如何在不引起对方反感的情况下,又能确保住自身利益的底线;比如如何故作神秘,把一件简单得不能再简单的事情说得极其复杂;还比如如何在不经意间透露出自己有很大的背景、事后还有很多可以进行合作的事项等。
当然,这只是阿德此行的目的之一;目的之二,则是要在这家名为施戴佛·别野公会的办公室内安装侦听设备。他一共安装了三枚——接待室一枚、外侧办公室一枚、会长办公室一枚。至此,对总管维尔的围猎行动,正式展开。待相关证据搜集完毕,守卫队就可以以‘非岛办公厅工作人员职务犯罪’的相关规定对其进行拘捕了。
当日傍晚,他和芬格里特回到卡奈庄园。在向安格斯进行简单的汇报之后,芬格里特当着阿德的面,问了安格斯两个问题——一是如果维尔的罪证做实,他会被判几年;二是艾尔莎能否得到相应的赔偿。
安格斯回答说:如果证实了他在月季广场项目中存在利用职权为自己谋利的行为,那他最少会被判五年;如果涉及的金额特别巨大,那将会被判五年以上。
安格斯并没有正面回答第二个问题,他说:至于艾尔莎的事,只能看维尔会交代到什么程度了。一是,没有相关证据能证明维尔侵犯了艾尔莎;二是,艾尔莎也没有将实情说出来的意思——我曾让艾玛医生以体检的名义试探过她,但她就是不肯说出自己是如何受伤的,她只是说,她身体上的伤,都是她自己不小心摔出来的。所以她的事,很难办。
芬格里特根本不满意他这个答案,她愤怒地说道:我知道,你就是不想帮她,因为你对她一直都有意见。既然你都看不上她了,那为何还要把她留下?放她走不好吗?你是故意的对吧?你就是想看她受苦——不管是她爸的原因,还是她自己的原因,你就是不想让她好过!
安格斯长叹一声道:是我不放她走吗?是她自己非要留下的好不?上次她的态度你也看见了,这是我的责任吗?闺女,你可真会冤枉我。她和维尔的那些破事我又如何知道?我前些年一直在忙,只是在近两年,才关注起庄园内部的管理的。更何况,你艾琳娜阿姨活着的时候,家里的事情都是她一手操持的。所以你要是真想问责,也轮不到我呀。
芬格里特气得大骂道,“往死人身上推个一干二净!安格斯,你可真是个男人!”
安格斯无奈道:行行行,都是我的错行了吧?是我让维尔去强奸她的,也是我把她爸爸给逼疯的,更是我把你艾琳娜阿姨给害死的……我就是个十恶不赦的罪人,我活着就是一种罪过,我就不应该苟活于世。闺女,在你眼里,我就如此不堪吗?
“小姐,前些年,大人真的很忙……”阿德不想看他们父女争吵了,于是劝解道,“家里的一应事务,也都是维尔在负责的。小姐,您真的误会大人了。小姐,我是在这里长大的,我可以为大人做证。”
安格斯摆摆手,示意他别劝了,“阿德,不用劝,让她骂吧,等她把我骂死了,她就能舒服了。然后我给她腾地方,也好让她明白明白,这么大个庄园,这好几百口的人,是有多难管理。我又不是神仙?一个厨娘遇到什么坏人了,遭遇什么事了,难道还要我去亲自过问吗?那我是有多闲啊?是公会不管理了,还是岛办公厅的工作不干了?闺女,你爸爸我,只是个普通人,可没有分身的本事啊。”
芬格里特半天没说话,她也没看安格斯一眼,她立在一旁,独自生着闷气。
经过几天的接触,阿德也看明白了大小姐的火爆脾气——对其他人,她都不会发火,唯独对安格斯,一见面就吵,一见面就发火,而且脸不是脸,鼻子不鼻子,就像有什么深仇大恨似的。
阿德偷偷看了她一眼,心想:其实,大小姐真的挺不错的,对我们这些下属从来不摆架子,凡事也都是亲力亲为的,虽然有自己的主见,但绝不会轻易否决别人的想法,不武断,不独断专行,事事都能商量,一点都不摆娇小姐的谱,而且遇到做得不对的事情,她还会虚心接受别人的建议……和她在一起工作,压力没那么大,很轻松,也很愉快……可就是她对大人的意见有点太大了……大人也真惯着她,就坐在那里任她说、任她骂……柏妮丝都不敢这么对待大人啊……哎,你们毕竟是父女呀,哪里会有什么深仇大怨呢?
“这件事,你必须给我一个交代。”大小姐在生了半天的闷气后,终于开口了,但依旧是气呼呼、不依不饶的表情,而且还带着命令般的口吻。
安格斯长吁一口气,“我尽量。”
大小姐冷着脸,转身离开。
“大人,那我也回了。我得回去听听录音(侦听设备的录音),然后好加以整理。”
“好,幸苦。”
“大人,您也早点休息。”
“嗯,知道了。”
不知何时来了一场大风,将木槿花瓣吹得到处都是。楼梯上,庭院中,角落里,或多或少都飘扬着白色、粉色、紫色的花瓣,看起来就像是点缀在人间的星星一般,令人心情舒畅。空气有些湿润,还带着新鲜的泥土气息。阿德在紫罗兰别墅前驻足片刻,好好享受了一下这大自然的恬静,然后才转过身,向停靠在路旁的一辆观光车走去。
他想:希望很快就能锁定住维尔的犯罪证据吧。有关他的事情,也是时候该结束了。