古老的城墙，厚重的铁城门紧闭着。

    离城门外百米左右，临墙分布着一座座半屋楼高的小土屋，有的破，有的旧，有的新泥刚成。

    除了土屋，还有不少布帐篷，烂木房，甚至于只有一张草席或一块烂布。

    这里是格学城外的一个贫民区，因城内贵人无人在意这些泥腿子，故随口称作了集市。

    集市内，刚吃了两分饱的瘦削青年，恶狠狠盯上了一个牵着脸色青黄孩子步履蹒跚的老妪。

    准确来说，是盯上了老妪手中紧抓着的半个巴掌大小的薯饼。

    淡黄的薯饼上还能看到一些黑灰色，似是糊了或者已经发了霉。

    老妪也察觉到青年的不怀好意，她赶紧拉着孩子往身后靠，带着颤音求道：“孩子今天还没吃呢，能不能给他留一点？一口就好。”

    孩子害怕地埋头在老妪的身后，双手紧紧抓住老妪的后衫。

    青年眼睛一横，怒道：“留一口？小爷我都吃不饱，还给他留一口？那谁给小爷留一口！少废话，是你自己给，还是我自己拿！”

    老妪嘴唇微颤，双眼渐红，手中的薯饼却抓的更用力了，无助又绝望。

    身后的小孩发出了低泣声。

    青年眼见不耐烦，一步靠前探出了手。

    “你确定要吃？”

    身后传来一个声音，让青年伸出一半的手僵在半空。

    这个声音，在集市内基本没人认不出来，所以青年紧张地额头直冒冷汗，手伸回来不是，继续伸向前更不是。

    他一下子进退两难。

    “滚！”

    青年一听，如蒙大赦，二话不说，头也不敢回就灰溜溜地小跑离开。

    对此，老妪无比感激，又一瞬愣住，因为青年走开后，他的身后空无一人，那先前的声音是怎么来的？

    老妪身后，小孩怯怯地探出半个脑袋，好奇地看向不远处，一个在土屋上轻跳着远去的背影……

    贫民区，流浪者的聚集地，弱肉强食，没有规则，多为穷凶极恶之辈，流氓混混最常见，惨苦的老少也不少。

    在这里生活，想要不被饿死，自身必须要有些能耐。

    哪怕是偷是抢，也要有眼力见，否则，偷个抢个不该的，那就纯粹在找死。

    集市内，人口流动总数有上千。

    除了居定的大半数，其余都是一些往返各个贫民区的城外人。

    有人靠走贩存活，有人靠缝缝补补的手艺存活，有人靠送信存活……

    方式各有各的门路。

    但要说最出名的，只有一个行业，那就是寻食者。

    城内怎样，城外人不得知。

    但城外人知道，要想不被饿死，他们只能进入荒原去寻找食物。

    在已知中，贫民区唯一的食物来源，就是一些寻食者组织供应的。

    而荒原，是一个充满危险的原生态区域。

    里面有茂林，有冰川，有荒漠，有草原，更有一些不知时代的遗迹。

    气候在荒原内可见并不统一，后脚是热烈的沙地，前脚就可能踏入冰冷的川地。

    其中，荒原中各种猛兽横行，没点实力的人进去，完全是在把自己当口食送。

    更重要的，还是从城内不知什么时候流传出来的传说，荒原中……隐藏着怪物！

    漆黑如墨，恶臭十里，杀不死，水火不侵，能飞天，能遁地等等。

    总之，就是见者必死，绝无活路可行。

    对此，活了十八年的若平一直嗤之以鼻。

    作为一个独行的寻食者，他进出荒原多年，除了一些体形巨大的野兽外，连个怪物的影子都没见过。

    所以，他肯定，这是城内人为了吓唬他们这些贫民区的人，以作来玩的。

    因此，他更看不惯城内人。

    从土屋上轻身跃下，若平走出集市，背对着高耸的古城墙，往荒原方向，寻食而去……

    硬厚沙地，滚烫如火。

    太阳高照，仿佛随时要掉下来一样，让若平几乎难以睁开双眼。

    他头戴斗篷，穿着一件长披风，一双长靴每落地一次，都能踩出淡淡的白烟。

    人影被炙烤地肉眼可见在扭曲。

    走过半时，前方出现一小片绿洲，几棵青树，一抹小湖景色。

    若平不动声色地伸手，握住了藏在腰间被披风挡住的匕首。

    一个高瘦的人影，背面衣衫破烂不堪，沾满了模糊的血迹，脸面向着地，正倒在了绿洲的边上，一动不动。

    巧的是，那人所倒的地方，正好是若平正要前行的方向。

    还没靠近，若平只是看了两眼，就突然暴起，甩出匕首直飞插在那人的后脑勺上。

    嗤一声，鲜血飞溅，那人身体只是抽了两下，就彻底没有了动静。

    若平面无表情地走近，拔出匕首，一脚将这人撩过面来，一把短刀露出，正被这人原本用身体压挡住的一只手握住。

    双眼无神，死不瞑目。

    “把手藏在肚子下，多此一举，若是别人，可能过来查看时，还真被你得了手。”

    若平自语，看了眼这人身上湿透的衣服，不靠近看，根本发现不了这是湿的。

    再看了下旁边的绿洲，从这人脚部到小湖的路段上，有一些水渍还没有干，且某一小片湖水上，隐有一抹淡红色。

    若平估计，这人应该是在水中泡着消暑，结果看到了远处靠近的猎物，于是就演了这么一出，可惜他演错了人。

    当然，这一切都只是怀疑。

    然而，只是怀疑，就足以让若平痛下杀手，无关正不正确，否则，被杀的将会是他。

    荒原上，唯有狠与残忍，方能活的够久，心善之人，除非本领过人，不然只有死路一条。

    而若平从不觉得自己本领过人，所以他唯有狠与残忍，宁杀错不放过。

    能活着，就是正确！

    这个世界，已经残酷了很多年……

    没有进入绿洲，若平直直穿过了火沙地，一脚踏入凉爽的茂林中。

    树比人壮，高耸入天，偶有几声鸟鸣在上，深处有兽吼回荡。

    在地上找了一些肥厚的草叶，放在嘴边汲了几口草汁，若平继续前行。

    很快，他就停了下来，眼睛盯着一条在树上盘着的大蛇。

    蛇长四五米，统体灰色，一双竖瞳也盯上了若平这个猎物。

    摘下斗篷，解开披风。

    若平一个箭步冲出，手中已握着一把带血的匕首。

    同时，大蛇吞吐着信子，从树上迅速游下，张开血盆大口，直咬向猎物。

    咔！

    一旁的树枝被什么东西踩断了。

    若平瞳孔剧烈收缩，全身汗毛倒立，强行止步，猛地向后退去。

    而张开大口的蛇头，却被一只黑手给稳稳抓住，还有一只黑手，正从若平的面前扫抓而过。

    仆一声响，蛇头被生生捏爆。

    若平惊地再退远一点，方才警惕地停下，审视着来者。

    全身漆黑如墨，散发着一种腐烂的酸臭恶味，不清样，只见形，像人影立起来一般，高有两米出头。

    “这是……”

    这一刻，流传开的一些话，在若平脑海中瞬间炸现，心底激起惊涛骇浪。

    毫无疑问，眼前这突然出现的东西，正是人们口中的……怪物……