“臣妾参见祎妃娘娘，”靳才人走到殿中，恭恭敬敬地请安道，又叫自己新做的礼物送上，“这是个和田玉枕套，是臣妾的拙作，外头是和田玉片做的，里头用的是娘娘先前给臣妾的鲁山绸，臣妾想，如今十一皇子还小，睡不惯玉枕，因此做了这个玉片枕套，和睡玉枕是一样的。”

    唐简卉看了，那和田玉枕套一针一线不是出自司衣房，都是靳才人主仆几个起手做的，样式虽不甚精致，可心意确实宫里少有的，于是说道，

    “多谢才人记挂着，我正想给倜儿做一个这样玉片枕套呢，只是一来二去的不得空，如今又有了腹中这个祖宗，整日间没做什么就疲乏的厉害，久而久之也就忘了，”唐简卉说道，“淼萍，好生收着，一会儿交给乳母，给十一皇子换上。”

    “是，”淼萍说着，好生拿着枕套往后殿走去。

    “这正是娘娘的好福气啊，”靳才人说道，“臣妾倒是想受一受怀胎十月的辛苦，可惜这肚子实在不争气。”

    芜菁进来摆上茶，唐简卉也让一众宫女太监都退了出去，殿中只有文笏侍奉左右。

    “才人的母亲和妹妹可好？”唐简卉问道。

    “多谢娘娘记挂，托娘娘与侯爷的福，家母与小妹一切都好，前些日子宜阳侯府还让人送来了好些的鲜桃嫩藕，家母吃了，心里还好生过意不去呢。”靳才人说道。

    “不过是些小玩意罢了，不值什么，只是让才人的母亲与妹妹尝个当季的新鲜罢了。”唐简卉笑着说道。

    “娘娘哪里话？当日臣妾的父亲病逝，臣妾家中没有兄弟承继，一分家业被几个叔叔与堂兄霸占了去，母亲和妹妹险些要流落街头了，臣妾想求皇后娘娘为臣妾一家做主，谁知道皇后娘娘不肯见臣妾，还是宜阳侯爷和娘娘的堂兄——太常寺少卿大人从中说和，臣妾的母亲与妹妹才分得了一份家私，父母的宅邸虽然被堂兄占了去，好歹在城北的别院里，得了一处容身之地，这都是多亏了娘娘与侯爷费心，这份大恩，臣妾没齿不忘。”靳才人说道。

    “才人哪里话？”唐简卉笑着说道，“谁家里有这样的好福气，能无灾无难、风平浪静地过一世呢？哪一家没有个不顺的时候？本宫若是不知道这样的事也就罢了，一旦知道了，又哪里能闭门谢客、远远地躲开了，装作视若无睹呢？”

    “这正是娘娘的好心肠，不像那些铁心石头肠子的人……”靳才人说道。

    “只是，本宫能帮得了才人一时，终究也是帮不了一世啊，才人母亲和妹妹将来的日子如何，还是要靠才人自己去争取的。”唐简卉说道。

    “是，臣妾明白，”靳才人说道，“臣妾幸而得到娘娘的举荐，陛下也肯垂怜，否则，臣妾如何会有今日呢？”

    “虽说本宫在陛下面前引荐才人，不过，也是才人自己争气，日夜苦练本宫教给你的曲子，得了陛下的欢心，你看牛才人，本宫照样在陛下面前举荐她，可是她就不如才人这般好福气。如今也好了，等才人将来也能诞下一男半女的，谁还敢欺负才人的母亲和妹妹呢？被那起小人霸占的家宅，也早晚会还回来的，才人放心便是。”唐简卉说道。

    “是，有娘娘这句话，臣妾也安心了，说起来，臣妾还要多谢娘娘提点，臣妾才能有今日再度侍奉陛下左右的体面，否则，只怕要在后宫里默默无闻、当个未亡人一辈子了。”靳才人说着，神情有些哀伤。

    唐简卉看了，正色说道，“眼下还是咱们暗自神伤的时候，本宫已经有了身孕，这几个月，只怕不能侍奉陛下，皇后那边又虎视眈眈的，巴不得捧出个新人来多了你我的恩宠，到时候不光是我，连才人也没戏唱了。”

    靳才人听着，也变得警觉起来。

    “若是在这个节骨眼上，被皇后的人钻了空子，今后咱们的日子只怕又要艰难起来，若是咱们自己在宫里都自身难保了，哪里还会有多余的心神，去照看才人的母亲和妹妹呢？”

    “娘娘的话，臣妾如雷贯耳，娘娘放心，这段日子，臣妾一定打起十二万分的精神，绝不会让皇后身边的人趁虚而入的。”靳才人说道。

    “那便好，如此，本宫也能放心安胎了。”唐简卉说着，嗅着空气中有一股烧鹅的香味。

    只听漱络进来说道，“娘娘，敦嫔娘娘宫里的堇岚姑娘给娘娘送梅子甑鹅来了。”

    “正好，本宫正好有些饿了，”唐简卉说道，“都说堇岚烧鹅的手艺好，才人也一起用一些吧。”

    “是，多谢娘娘厚爱。”靳才人行礼说道。