“是，奴才的确不能直接奈他们如何，可是却可以在暗中，替陛下留意他们的言行举止，网罗罪证。”

    “如何留意？如何网罗？”常修急切地问道。

    “陛下忘了？宫中的太监时常会以采买、传话的名义出入皇宫与京城之中，奴才听说，那晏康学宫、徽音学宫的学子们不乏清贫寒微之辈，其中有龙蛇混杂，多有为了讨几顿饭菜进入学宫之中混日子的，这些人没有什么气节，即便是有气节，只要用银子，就能让他们为此折腰。”肖嵩说道。

    “哎，区区几个学子，清谈狂论几句，朕也不曾放在心上，朕恼怒的是郑宜祚他们，竟然事事都不将朕放在眼里。”常修说道。

    “奴才不才，只是也听过一句话。”

    “什么话？”

    “风起于青萍之末，这几个寒门学子，的确算不得什么，可是郑宜祚等人，竟然为了几个寒微的学子，在朝堂之上，与当今的天子顶撞，让人不免觉得，郑侍中大人与这几个寒门学子之间有一些说不清道不明的关系。”肖嵩说道。

    “你的意思是……”

    “陛下要对付郑宜祚，想必郑宜祚有太后撑腰，是没有那么容易对付的，即便是要网罗郑宜祚的罪证，他处事一向谨慎，一时半刻也难以搜寻到其不法之处，可是晏康学宫的那些学子们就不同了。那些人行事放荡不羁，要寻他们的错处还不是轻而易举的吗？”

    “你是说以这些学子们为鱼饵？”

    “陛下圣明。奴才会暗中人手在他们身边，时刻留意着，等他们当真做出了不法之事、说出了大逆不道的话，下入狱中，不愁他们不招供的，到时候还能利用这几个小喽啰，将替他们说话的郑宜祚等人一网打尽，朝堂上就再也没有敢对陛下不敬的人了。”

    常修思量了一会儿，又略感担忧地说道，“只是郑宜祚背后的靠山是太后，太后在朝中的势力、军中的威望你是知道的，即便是郑宜祚他们做了多么大逆不道的话，只要有太后这个靠山在，咱们又能将他们怎样呢？”

    “陛下要料理郑宜祚等人之时，太后自然不能在场。”肖嵩说道。

    “不能在场？太后如今虽然撤帘归政了，可是朝堂上、乃至宫中的耳目众多，此事早晚会被她知晓。能瞒得了一时、难道还能瞒得了一世吗？”

    “是，奴才明白，奴才的意思是，料理这些老贼之时，最好让太后不在京中才好。”

    “不在京中？太后不在京中，还能到何处去？难道要让太后去皇陵为先帝守陵不成？”常修问道。

    “奴才听宫人们说，太后一直思念雪川的亲人，自从乾元十四年的渤海之乱起，太后率兵从雪川勤王，已经有十余年没有回雪川了，难道太后不想回雪川去瞧瞧？只等太后去了雪川，陛下对这些拂逆您圣意的老贼，要打要杀，全屏您一人做主，难道还有谁敢阻拦您不成？”

    “说的是啊。”常修说道，“这两年太后时常往天腰川女宫和丰阳会馆等地方去，不愿意住在仁寿宫中，丰阳会馆的巨贾孟轻雷每次入宫觐见，带给太后一些雪川的土物，太后见了，都爱不释手，可见太后一直想念她的故土雪川，只是碍于朕如今刚登上帝位，朝政上虽然没有大事，可是小的风波不断，郑宜祚这几个老家伙时常在太后跟前议论朕的不是，让太后不能完全放心，因此才迟迟没有回雪川去，”

    “是啊，陛下不如在太后和郑宜祚等人面前做一场戏，好让太后和郑宜祚等人安心，想必太后就能安心往雪川去了。”

    常修听着，觉得肖嵩的话甚是有理，于是便依着肖嵩的话，在诸葛忆荪与郑宜祚等人面前把表面功夫做足了。

    无论郑宜祚等人说什么，常修都答应着，不再像往常那样针锋相对地反驳。

    而且为了让郑宜祚、皇甫容诫、黄文寿等人安心，常修还将郑宜祚的孙女指配给了临淄王的长子为妻，将皇甫容诫的妹妹接入宫中，奉为正二品“御正”女官，教导宫中的嫔妃宫女，又重新兴办内学，让皇甫氏在开阳宫授课，与六局二十四司的女官空闲之时一同教授宫中女子诗书礼仪、百工技艺。

    常修又感念黄文寿为了大黎一生操劳，特意下旨赐了黄文寿三等伯的爵位，赐黄文寿的发妻蔡氏为郡君。

    常修的此举也让诸葛忆荪深感高兴，还以为常修终于明白了自己的苦心，对常修也多有嘉许。

    从前常修是每隔五日到仁寿宫向诸葛忆荪请安，如今是每日都会带着双鲤一同往仁寿宫请安，一年来寒暑不断，比养在诸葛忆荪的几个儿女去的都勤，不仅是对诸葛忆荪自己，对诸葛忆荪身边的月娇、灵笳、滟笙、甘缪、甘维等人也侍奉礼敬，月娇与柴朝义举止亲昵、甘维与樊云儿形同夫妻，常修也丝毫不介怀，反而说“此乃人之大伦，自当如此”。

    常修的种种反应，也让双鲤十分讶异，还以为常修转了脾性，又变回了从前的常修，自己与常修的感情也加温了不少。

    这样的戏一直演到了硕历三年孟春，诸葛忆荪等人从长杨宫回来没多久，在常修与双鲤来仁寿宫请安的时候，诸葛忆荪便说了自己想回雪川的话。

    常修心里欢喜异常，可是想起了肖嵩的告诫，常修装作万分惊恐，跪在地上告罪，“母后，可是儿臣与惠妃有何处十分不周，让母后有何不快之处，才使得母后如此？”

    诸葛忆荪听了，笑着说道，“这是哪里话？并非是你们侍奉不周，而是如今前朝后宫一切安定，也实在没有用得着我的地方，修儿你也不像初登大宝的时候那般喜欢意气用事，越发的沉着冷静，像个正经天子的模样了。这江山交在你的手上，哀家再没有不放心的地方了，趁着春光正好，想回雪川看看哀家的妹妹与外甥，这些年过去了，也不知道她们怎么样了？”

    “母后既然执意要去，儿臣情愿一路护送母后到雪川去，否则路途遥远，山路艰险，又常有匪患，儿臣实在不放心啊。”

    诸葛忆荪看着常修恳切的神情，语重心长地说道，“修儿，你的心意，母后领了，只是你是天子，京中有多少事等着你去料理，哪里能为了我，舍下京城到雪川去呢？再过几年，国库更丰盈些、地方上的山匪、水匪都平定了，咱们母子再一同南巡，你觉得可好？”

    “是，母后话里话外无不是为了儿臣思量，儿臣愿听从母后吩咐，只是为了母后的安危，请母后容许儿臣的龙骧军护送同行！”

    “好，难为你一片孝心，就依照你的意思办吧。”诸葛忆荪答应着。

    十日后，诸葛忆荪与月娇等人打点好一切，与常佺、嘉秀、嘉梨、常攸、柴朝义、稽顺、罗双蓉等人一同从丰阳码头出发，一路坐船南下，往雪川去了。

    而常修就矗立在洛园行宫的城楼之上，眺望着诸葛忆荪等人一路南下，演了一年多的戏，终于可以将自己的面具放下，眼神中露出一股寒意，问一旁的肖嵩，“该筹备的事，都筹备好了吗？”

    “陛下恕罪，未曾筹备妥当，”

    “这是为何？”

    “奴才以为，此事不必急于一时，即便是铲除了郑宜祚等人，等太后回京时问起，您仍旧无法交代，不如擒贼先擒王，等来日一举将贼首拿下，再收拾几个小喽啰岂不容易得多吗？”

    常修听了，露出来一股掩藏已久的猎人的微笑。