入夜，亚里斯托大臣感到凉意骤起。

    他从行囊里翻出一件皮质上衣穿上。

    耶西尼亚帝国的气候终年温热，这是他在圣瓦伦丁堡能买到的最厚的衣服。衣服的样式，以及皮质的面料，他都极不喜欢。若不是考虑到山地里温度变化大，他才不会碰这种衣服，而宁愿一直穿着自己习惯的白色长衫。

    营帐之外，“叮咚”的作业声此起彼伏。通明的火把，亮光甚至盖过了营帐之内寥寥无几的蜡烛。

    亚里斯托大臣饮下一杯热水，拉紧衣领，掀开帘布出去。

    外面亮如白昼。

    无数火把之下，帝国军士兵们各司其职，全员忙碌。

    开辟山道的工程在夜以继日地进行，如火如荼。

    军队里的军官们，则化身为监工，守在各个作业点的关键位置上，盯着现场，随时将情况上报。

    亚里斯托大臣要求全员：每一个环节，都要严格按照要求执行，不准有误。

    而他本人，对目前的工程进度和作业状态比较满意。

    他仰望夜空，暗淡的群星寂寂无光，落星山只有一圈深黑的轮廓若隐若现。

    按照当前的进度，明天就可以开始开凿落星山西面的山壁。路线他早已经看好，从山壁右侧开挖，往东南方向修建栈道，到达前方平缓区域后，开始铺设木桥。边缘山体处开始修建山道，爬坡一小段后，在山体狭窄处挖掘隧道……

    这是亚里斯托大臣离开塔拉尔塔长滩的第二十二天，抵达亚特拉斯山脉的第十天。

    从接到开辟落星山的任务开始，他就一直在脑中盘算与工程有关联的事情。

    离开苜蓿国边境时，他绕路回了一趟的圣瓦伦丁堡。季节由夏转秋，环境由平原变成山地，他需要收拾打点一番。

    在王宫里，他与菲露雅·希斯塔巴有短暂的会面。邪恶魔法师将率领军队去苜蓿国，主动进攻兰提克斯边境。

    一名菲露雅钦点的魔法师，常年跟随在亚里斯托大臣左右，为的是两人无法见面时，时刻保持魔法联络，商量他们的计划。在秋日的圣瓦伦丁堡会面之后，下一次见面不知道是何时了。

    然后，马车载着亚里斯托大臣到达红石镇，向驻扎在那里的班德勒王子报到。

    兼具王族血统和骁勇善战的血脉，班德勒王子是帝国军统帅。他的军队没多久就攻下了山地联邦西部哨塔，但他依然将环境优厚的红石镇作为指挥所，不太愿意住进群山里。

    山地联邦中部哨塔的防御，令班德勒王子头疼。

    多次进攻无果后，他心中萌生绕道的想法。在向亚里斯托大臣询问是否能从落星山附近开辟道路，并得到“值得一试”的答复后，便有了此刻正在执行的计划。

    亚里斯托大臣绕过半个克里特大陆到来，他的任务是在入冬之前，寻找从落星山通往山地联邦腹地的通道，好让耶西尼亚帝国军长驱直入，兵临孤崖城。

    只要在寒冷的冬季将孤崖城围困，战争就会进入对耶西尼亚有利的消耗战节奏。

    为此，班德勒王子还调来了第五兵团，全力为他助阵。

    第五兵团是有令必行的战争机器、刚猛无情的铁血军团。他们在耶西尼亚国内的传奇地位，远超外界所知。

    夏天，塔拉尔塔停战协定签署后，第五兵团被调回至阿斯兰特境内，拆分成诸多小队，以镇压各处的阿斯兰特余党。

    这对他们来说，算是度假一般的差事。

    战争重启，班德勒统帅并不急于使用这张王牌，而是将他们雪藏起来，继续留在阿斯兰特。

    直到落星山任务，才就近将他们调过来。

    第五兵团在阿斯兰特集结，由他们的兵团长墨拉坎将军率领，进入亚特拉斯山脉不到一周，就开辟了相当远的道路。

    将这样的进度保持下去，入冬前肯定能完成任务。

    亚里斯托大臣用手捏着皮质外套的衣角，预感自己不会在寒冷的山地里待太久。

    “亚里斯托大人！”一名传令兵举着火把来到他面前，“修建栈道小队，觉得山体有垮塌的危险，问该怎么办？”

    亚里斯托大臣面无表情，想也没想便回道：“挖到指定宽度之后，叫魔法师先用石头加固，同时沿着山崖口修建支撑柱。”

    “叮嘱他们，支撑柱不要用砍伐的树木，用圣瓦伦丁堡运来的木材。”

    他对工程情况了然于胸，这些都算不上问题，更多的是来自士兵和军官们自己的担心，因为不了解工程技术而产生的担心。

    下一刻，魔法师端着水晶球出现在他身边，把水晶球递到他面前：“是菲露雅大人。”

    这下，他倒是略有动容。

    接过水晶球，他看见菲露雅·希斯塔巴冷艳而朦胧的面容。

    【亚里斯托，落星山计划进行得怎么样？】邪恶魔法师问道。

    “比较顺利，我的女士。”亚里斯托大臣有点纳闷，关于这件事，菲露雅前天才和他联络过。

    【我需要再次确认，你有没有把握按时完成。】菲露雅说道，【我收到王宫的传信，入冬之前，无论如何都要攻到孤崖城。如果落星山计划无法完成，我将尽早赶去红石镇，与卡拉妮娅汇合，合力进攻。】

    亚里斯托大臣明白了。

    王宫里，国王陛下那边，对开辟落星山道路并不看好，在考虑备用计划。

    这倒无可厚非。

    而菲露雅·希斯塔巴对自己依然是信任的，所以才问话确认。

    “能完成，我的女士。”亚里斯托大臣肯定答复。

    “你放心吧，只要不出意外，我们肯定能绕过落星山，没有必要强攻神泉峰双塔。”

    【好的。】菲露雅的口吻变得淡定，没有了起先的那分急迫。

    【王族和大臣们认为落星山计划十分荒谬，特别是询问了诸多工匠之后，都认为那是件不可能完成的事情。连熟知山地的敌人，多年间也无法做到，所以不敢把希望全寄托于你的智慧上面。】

    “这我能理解，女士。”

    【不过，我信任你的智慧。】菲露雅说道，【期待你的好消息。】