守望沼泽，苜蓿国的南端。
炎热的夏日里，这人迹罕至、危机四伏的沼泽深处……一个骨瘦嶙峋、年事已高的老妇人，竟然要在这里搭一座房子？
弗拉诺王子当场石化。
他不禁疑惑，如果自己没有跟来，这位老奶奶该找谁来帮忙搭房子？
“抱歉，我刚才没听清。”王子试着说道，“您刚才说是要搭一座房子？”
“没错，一座房子。简单的，能够遮住白天的阳光，和夜晚的星月即可。”老妇人边说边在巨大行囊里翻找东西，连头也没抬起来。
“我具体该怎么做？我是画家，不是石匠，或者木匠。”弗拉诺王子完全没有头绪，他甚至还没确定老奶奶是不是在开玩笑。
“可你是个年轻男人，有的是力气对吗？”老妇人截然道，并从地上的包里拿出一把短柄斧子，扔到王子面前：“找两棵跟你腰身差不多的树，然后砍倒。”
弗拉诺王子无语，看来真的是要搭房子。
就算她具备搭房子的能力，可一个老妇人在这种地方搭房子做什么？
“既然要帮忙，就别愣着。”老妇人嘶哑的嗓音，自带威严效果，有催促作用。
弗拉诺没办法，只好捡起斧子，找棵树，干起他并不擅长的力气活。
反观老妇人，此时从行囊里拿出一枚水晶球，嘴里嘟哝着什么，开始阵阵挥舞。
“魔法师？”
弗拉诺王子心里一惊：老奶奶果然不是普通人。
只见她咒语念完，一块低矮平整的岩石，在泥地中凸现。
岩石像房子的基座，将低洼不平的泥地装填，成为平整地面。
老妇人接着施法，岩石上又出现其他的石料，有高有矮、有大有小。
弗拉诺王子看得有点傻眼，手中伐木的工作悬停终止。
他没怎么见过魔法师施放魔法，特别是这种近距离的观摩，一次也没有。
“年轻人，等你砍倒树木，我会将它们修剪成我想要的结构。”老妇人讲解道，“然后需要你去捡很多杂草来，放在那上面，生火、烘干。”
弗拉诺王子顺着老妇人所指，看见岩石基座旁边，有一块被托起来的石台，草可以铺在上面，再在石台下方生火。
不过这该死的沼泽地里，树木倒是多，灌木也时常见到，地上的草却不多见。
到哪里去找“很多草”来？
不过那是后面的事情了，先把树砍完再说。
弗拉诺王子一板一眼地挥动斧子，心中有种被糊弄的感觉。
挥砍的次数越多，这种感觉越强。
他想就此离开，却总觉得来都来了，离开会错过什么。好歹这位老奶奶是位魔法师，魔法师都是睿智的，不会做无用的事情。另外，魔法师身边时常伴随着神奇的事情。
天黑之前，房子搭好了。
由石料、木材、杂草组成的简易房子。石料由老妇人创造，木材和茅草由弗拉诺王子提供。
房子内外还有必要的桌子、凳子，甚至还有床铺，全部由石料、杂草组成。
王子从没干过这么多的力气活，简直累得快要趴下。
看着这茅草屋，虽然简陋破烂，却实实在在是自己付出汗水得来的。
王子喘着气，心里竟然有一丝骄傲。
“老奶奶，现在可以让我画一幅画了吧？”他底气十足地问道。
“不，还不是时候。”
“什么？”王子濒临崩溃。
这老太婆，有点过分了。
引导自己劳作大半天，给她搭建住所。到头来，配合完成画作的要求却不答应。她只需要坐下来就行，又不用像建造房子那样出什么力。
弗拉诺王子一气之下，拎起行囊想要走掉。
刚迈出两步，又停了下来。
老太婆……哦不，老奶奶回答的是“未到时候”，而不是先前的那种断然拒绝。也就是说，老奶奶同意配合完成画作，只不过现在不是时候。
弗拉诺王子转念想到这一点，也许是对自己耐心的考验。
一幅画作而已，有必要这样吗？
王子心里备受煎熬，出于对艺术的执着，他有些欲罢不能。
最终，他决定留下来，等到“合适的时候”。等待的期间，希望老奶奶不要差使他又做什么难为的事情。
雾气弥漫，阳光零散。
这一留下来，又是好多天过去。
弗拉诺王子一开始不相信她会真的住在这里。
这么个人迹罕至的地方，周围甚至连一块可耕作的土地都没有，怎么可能居住。何况居住者还是个老迈的妇人。
等时间一天天过去，他才发觉，老奶奶没开玩笑。
他相信了这一切，并且开了眼界。
这位老妇人，竟然有一帮动物仆从！野兽和猛禽，都有。
仆从们每天都会送来食材。它们的主人只需要生一堆火，烧烤烹煮即可，而王子所需要做的事情就是打杂而已。
关于画画的事情，弗拉诺王子又找机会问过老妇人几次，得到的是进阶版的新答案：“等到可以的时候，我会告诉你。”
日子愈发无聊，王子每天就坐在茅屋里的石凳上发呆。
他思考画作，思考彩石节与归途，甚至思考战争与王国未来。
他把好多时日里没功夫思考的问题都想了个遍，最后发觉：这么无止境地等下去，是不可取的。
离开的念头又一次萌生。
他做得够多了。
至少对老奶奶毫无亏欠。
他也没必要让老奶奶知道自己王子的身份。那种头衔在这里，在老奶奶眼里毫无意义。
干脆直接请辞算了，对于艺术的执着也可以先缓缓，只要有海神的指引，就还会遇到其他更好的素材。
当弗拉诺王子决意要走时，茅屋却迎来了访客。
王子坐在石凳上，看着访客与老妇人交谈。那个时候，他才知道老妇人被外界称作“出谜人”。
而现在，他仍然坐在这石凳上，听海雯与出谜人对话。