曹家女子皆放在一处教养。
    她们曹家女儿不止学女训、也学骑射，锤炼体魄。
    曹家历代谨遵家训：强健的体魄能给人带来强大的精神。
    她们姐妹从不偷懒。
    刺绣会些皮毛，骑射不输男子。
    教养嬷嬷说了哪家大户人家请不起绣娘？
    小姐们刺绣是玩玩罢了。
    这种自己不落好，专事讨好人的东西知道些皮毛就好。
    又不能上殿考较女红得状元，费那个劲做什么。
    歌舞乐器一概不碰，优伶伎子的玩意儿，取乐于人的招式曹家不管男女都不让碰。
    尤其女子。
    族中会琴会笛的，反而是男子。
    家中连嬷嬷也都是直来直去，爽利的个性。
    在锻炼身体上，嬷嬷对她们姐妹要求和男孩子不相上下。
    早上不许晚起，女子校场对她们全天开放。
    书本上，识得字能读书，看得了帐本即可，并不考较。
    骑射每年都会由族长主持考较两场。
    兄弟们一场，连叔伯这样的长辈也会上场与子侄、孙子辈的年轻人比试比试。
    姐妹们一场，由习武女师陪着，族长观摩。
    虽不如男子那场激烈，也一样精彩。
    这样大家族的热闹日子她过惯了。
    除去这些，便是学习掌管后宅事务的方法。
    曹家称自家是大俗人，俗人离不开置业赚钱。
    他们的庄子铺子几乎都由女子掌管。
    所以曹家女子除去锻炼体魄，最重要的就是学经营看帐本。
    一个柔弱无知的主子，必定受豪奴欺瞒。
    曹家教导女子不能无理任性，但内里要强大。
    女子在家中是比男子更强大的存在。
    一个家族的强大，由女子撑起了一大半。
    男人一旦政途不稳，甚至获罪。家里的稳定皆来自女人。
    此次出嫁的为曹家三代女，曹元仪。
    按辈份唤七郎一声叔叔。
    女方送嫁的人中就是七叔。
    他骑着高头大马，神气非凡，数十个叔侄兄弟有在前头开路的，有在后头护送的。
    曹家男丁极旺，势头超过四大家族的安国公，仅次于太师王家。
    曹元仪虽是嫁于六王做侧妃，出嫁的仪仗比常家还盛大。
    这一日，整个城里像过节一样。
    围观百姓光抢洒的喜钱就抢了一个时辰。
    送亲的队伍，起头的到了王府，队尾还在曹家没动。
    想想这个阵势，就晓得曹家对嫁女儿有多看重。
    这种看重，不分嫡出庶出，一般无二。
    所以曹家庶出女也嫁得上高门大户做主母。
    在曹家女风光大嫁之时，牧之正在度过人生最艰难的时光。
    这种艰难不是生活条件的简素，而是被别人践踏尊严却无能为力的苦。
    倭人生得矮小，面貌丑陋，性情凶残。
    整个泉海被侵占后，所有男子皆被屠戮。
    包括不满三岁的孩童，倭人说这是跟随大周学的一个词，“斩草除根。”
    女子更惨，贼子攻入泉海前，都吊死在自家大门口。
    这是身为女子面对无法抵御的强敌，最后的尊严。
    家中男子已经去和贼子搏命，身为女子怎会甘受敌贼污辱？
    她们将家人集合在一起，先伺候老幼吃上最后一顿上路饭。
    眼瞧着家中老小先走，强忍悲痛，将所有家人掩埋于院中事先挖好的深坑内，好让他们入土为安。
    她们自己，在送走所有人后平静地将白绫悬于门前。‘
    从容赴死，陪伴自己的丈夫和家人共赴黄泉。
    只是她们要挂也必须挂在门口。
    做人时没守住脚下的土地，做鬼也要看守好自己的家宅。
    不允许敌人肮脏的身体迈入家宅。
    倭人人数并不多，用不了那么多房屋。
    他们只整理出自己用的房子，余下房屋，随它挂着尸首也不收拾。
    牧之带着队伍进入泉海城门，扑面而来的是飘在空气中的臭气。
    随着队伍向前走，臭气渐浓。
    许多空屋前挂着摇摇晃晃的骨架，也有烂了一半的尸体，不成样子。
    街上没有行人，所有商店被砸烂，有些则被烧成焦炭。
    秃鹫在上空盘旋，乌鸦一群群从头顶飞过。
    整个泉海寂静得如一具死掉的尸体。
    牧之一行被眼前的活地狱所震惊。
    为海泉所有男女老少的血性所震惊。
    为大周子民的钢骨所震惊。
    他强忍泪水，紧咬钢牙，走在倭人之后。
    腰上铁剑铮鸣作响，心中的恨意像地狱的火在烈烈燃烧。
    三号跟在他身后，低语道，“大人，这已不能忍了吧。”
    可是牧之身上揣着大周皇帝的求和圣旨。
    用卑贱的语气表示大周愿为倭人付回去的船资，共计二十万两。
    倭人国小民刁，资源匮乏，抢夺侵略成性。
    大周在他们眼中无异于一块肥肉。
    而这块肉无人看管，任人拿取。
    这二十万两是抛出的诱饵，钓出对方膨胀的贪欲。
    对方将营地安扎在地方衙门，这里里外几进套房，房子宽大，适合倭人群居。
    牧之心中冷笑，他们倒会找地方，这是多么强烈的讽刺。
    牧之回头，让队伍找个房子，打扫一下做为他们求和期间暂居之地。
    他自己跟着倭人头目进入衙门里。
    衙门里住着倭人军队，他刚进去，便被两人按倒，“你们大周见了地位比你们高的人不是要行跪礼吗？”
    牧之强行令自己弯下腰跪下，向堂前坐着的倭寇主将行礼。
    他呈上擦干净的圣旨，将皇上的意思说明白。
    不出所料，对方听到二十万两白银，两眼放光。
    整个堂上的矮子都不吱声。
    他们被突如其来的财富砸昏了头。
    泉海四季如春，土地丰美，海产丰富，本就是富饶之地。
    周边有山，山青树密。
    他们垂涎这里已久，只是碍于大周国富民强，一直不敢进犯。
    此次两千余人攻入泉海，遇到的抵抗只是普通民众，未经组织力量薄弱到他们惊讶。
    官府如同虚设，等他们攻到衙门时，里头的官员已经逃得没影了。
    只有那些百姓用自己的血肉之躯来抵抗他们的鬼头大刀。
    他们是职业军队，百姓不可能挡得住。
    倭人凶暴无情，与野兽无二，很快便拿下泉海。
    他们高兴得快疯掉，一面暗暗害怕。
    怕大周派出军队来荡平泉海。
    可等来的却是求和小队。
    带队的男子，仪范清泠，风神轩举，对他们恭敬有加。
    都说大周男子膝下有黄金，可此人宁可下跪甘受畜生胯下之辱。
    他们马上对传说中的泱泱大国起了蔑视之意。
    二十万两白花花的银子！唾手可得。
    这么大的国家，就是他们的银矿。
    他们对牧之客气许多，将他送出衙门，留下那道污了的圣旨。
    牧之出了门，三号等在门口，带他去暂时落脚之处。
    队中成员都闷着头挖坑。
    此房女主人死去多时，无人掩埋。
    他们在院中已有的一处坟包旁边，又挖了个深坑。
    将女主人埋在坟包旁。
    又打了水将挂过尸体的那片地冲洗许久，方才将地上的血污清洗干净。
    倭人小兵送信过来，要牧之晚上到衙门，他们将领有事吩咐。
    翻译官等小兵走后告诉牧之，对方语气十分轻薄，很不敬。
    牧之久久望着天上盘旋的乌鸦，淡然道，“我还在意敬与不敬？”
    影卫像影子一样跟在他身后，一直小声嘀咕，“大人，我能暗中杀了他而不被发现。”
    “我们一来对方将领就死了，你以为他们会放过我们吗？”
    “再说，我要的也不是出一时之气，我没怄气，这是血海深仇，你懂吗？”他平淡、凛然的语气，让三号恭顺地道了声是。
    牧之他们所选位置和衙门相望，只隔一条小街道。
    对方的喧闹不绝于耳，夹着难听放肆淫荡的笑声。
    吵得牧之皱眉闭目也安不下神。
    影卫无声无息溜了出去。
    片刻后他又回来，天色尚早他却戴上了蒙面巾。
    “怎么？”牧之瞟了他一眼。‘
    觉得此人正压制着心中强烈的情绪。
    他拉下面巾，眼珠全是血丝，猛地看上去，像眼球流血一般。
    牧之不由坐起身问，“出事了？”