凤药想的是将来。
    上战场对九皇子是积累资本，对她何尝不是？
    她没背景，出身低，想爬到高位很难很难。
    没有出格的功劳，她有玉郎和九皇子支持也走不远。
    女子上战场古来罕见。
    李琮的诬告反而给了她这个机会。
    她在大牢里，最担心的是玉郎因此事而冲动做出不智之举。
    确认了自己的心意，她便开始思考如何从大牢中出去。
    恰此时公主出现。
    从公主说的话里她断定皇上这次突然立四皇子为太子，与公主有关。
    她记得阿芒死时并未找到四皇子私藏的账册等罪证。
    当时因为梅绿夫人突然失踪，玉郎又抄了四皇子一处私人庄子，抢走他不少囤银，欢喜楼一时无人照看而慢慢萧条。
    及至玉楼兴旺后，欢喜楼彻底倒闭。
    皇四子手上收集的百官把柄与私开矿场的证据在哪呢？
    凤药推断那些东西握在公主手中。
    玉郎与九皇子离开皇城，皇上少了左膀右臂，其他大臣作壁上观。
    便如打猎，兔子跑在前头，后头跟着猎狗去追，倒不如先把兔子给了其中一只狗。大家都收心的好。
    兔子能给出去，就能收回来。
    收回的理由，就在公主那儿。
    她越想越觉得自己推断是对的。
    能和将来的储君并肩作战的机会，太稀罕了。
    在短短的与九皇子相处的时间里，凤药断定李瑕不但有野心、也有脑子、有城府。
    他兼有李琮和李珩的长处，最要紧的，他心怀天下。
    不只为私欲而想要夺权，是为大周开盛世，为百姓安天下。
    有了明君，自然百姓有好日子过。
    她的理想能达成，自己也能继续向上走。
    官既是给人做的，倒不如给她这样人。
    她渴望有一天，与玉郎比肩，看大周海清河晏。
    要走到玉郎的高度，她还有很长的路要行。
    她一个小村子走出的村姑，没有背景靠山，混了这么久，只做了个从五品宫女。
    混到死能不能混成四品风仪女官都难说。
    整个大周只有太后的陪嫁女帮助太后管理中馈有功，做到四品风仪女官。
    也只是能调教新入宫的妃嫔。
    足以证明，跟着内宫女人，上升有限。
    要跟就跟最显赫的主子。
    她去书房暖阁路上遇到巡逻的曹峥。
    本以为曹峥肯定编入出征的队伍，哪知他还在内宫。
    凤药犹豫着，在与他擦肩而过时，叫住他。
    将他叫到一旁郑重道，“曹大哥，小妹有句话奉劝于你，若你家中富足，只求安稳，就当我没说过此话。”
    “我家只是普通商户，这个不骗妹子。”
    “你若想求大富贵，便收拾行李跟着九皇子去南边打仗。”
    说完她头也不回向暖阁而去。
    人的命运就是在这样的时刻产生转折的。
    看似普通的一天，你做出了一个普通的选择——
    让你整个人生迈向另一条道路。
    曹峥转头便离开巡逻队伍，他同样拉了一把自己一个队的队友，自己的好兄弟。
    对方拒绝了，说京中安了家，不愿冒险。
    两人出身相似，只是曹峥没成家。
    曹峥没多劝，回营房收拾行李，去找九皇子报到，得了消息说晚间即刻启程。
    九皇子从含元殿出来便先告诉玉郎凤药已自由的消息。
    玉郎在傍晚时抽了一点空，赶去暖阁与凤药告别。
    暖阁黑着灯，静悄悄的。
    被子整整齐齐，房间也很干净。
    空气中飘着凤药身上惯有的一丝幽香。
    玉郎咬咬牙，耳边传来悠长的号角，那是即将开拔的音符。
    他不舍地打开衣柜，衣服都码在里头，找到块旧绢子轻嗅一下，塞入袖口。
    同时失落一笑，堂堂绣衣直使，竟然在小宫女房间偷手帕。
    归营的号角声一声连着一声，催人心肝。
    他踏出暖阁，回头又望了一眼，遗憾地离开。
    九皇子一直等着凤药来道别。
    他和公主再次进入含元殿，凤药已经不见了。
    皇上只说凤药是被冤枉的，便没多说什么。
    公主先离开，皇上与九皇子唠了几句家常，看得出这个老皇帝对自己的九皇子也有一丝不舍。
    此时，仍没看见凤药来承庆殿，她不知道队伍今夜要启程。
    也是，这消息只知会了皇上、归大人。
    队伍在日头落尽时悄无声息开拔了。
    在城中时速度不算快，待走到野人沟时，便开始加速。
    这里已经更名为景阳村，岔路口拐进去曾是金玉郎的临时军营。
    路口处一人骑着黑马，如一道剪影立于树下。
    九皇子打马在前，金玉郎在最后，那影子见了队伍一纵马也驶入队中。
    他穿一身黑色劲装，头脸蒙得结结实实，中等个头，马上放着行李。
    “何人在此，驶出队伍！”金玉郎高声吆喝。
    那人本行在队伍中间，稍稍一慢，便落在后头，与玉郎并行。
    “就算兄台报国心切，也不可鲁莽行事，没有登记在册之人，不可加入，请回吧。”
    那人不为所动，仍俯身策马，毫不落后。
    玉郎恼了，刚出发便出幺蛾子，有人不听命令，他举起鞭子劈头盖脸抽过去。
    那人伸出马鞭，与玉郎鞭子缠在一处，他双腿夹紧马腹，一手执鞭与玉郎拉扯，一手拉下蒙面黑巾，低斥一声，“松开！”
    一双妙目在月光下凶巴巴瞪着玉郎。
    那双眼睛在梦中出现过无数次，亮晶晶，闪着赤诚的欢喜与嗔怒。
    玉郎心中一喜，为终于见着她。
    又怒火中烧，这丫头着实胆大了些。
    凤药在他愣怔的瞬间，重新拉好蒙面巾。
    低声道，“我有圣旨。负责监视你和九皇子及写清战况，与你们公开的战报同时发回，我的是给皇上的私信。”
    “不如此，我恐在皇宫难以待下去。”
    她快速解释几句，玉郎已心领神会。
    前头跑着的那人，现在还会恭敬称玉郎一声“老师。”
    待得胜还朝，他就是需他们跪拜的亲王，而非现在只是顶个空壳名字的“王”。
    他必定可以迅速积累忠实拥趸，拥有与太子相争的实力。
    凤药最心仪玉郎之处——
    她所有心事都可以坦诚相告，他从不干涉。
    他尊重她的选择，还能在关键时托举她。
    从青石镇她执意舍粥开始。
    每一步成长，都有他相伴守护。
    玉郎欣然收了鞭子，心内已决意护住凤药，成全她的心意。
    本来扎营就是主帅副帅一个帐子，多她一人也能塞进去。
    头一天跑了一夜，天将明时，他们于野地扎营。
    凤药见没外人去了蒙面巾。
    把九皇子高兴得忘了形，生生抱起凤药转了个圈，口中道，“以为见不到你了呢。”
    之后才拍着脑袋赶她回去，说打仗是男人家的事，带着女子不方便。
    凤药没多解释，将圣旨拿出，圣旨只写着要她随军，做些书记工作。
    他们几人正说话，有士兵在外面报告，有人来访。
    玉郎正奇怪，营帘一挑，进来一削瘦身形男子，比凤药略高，一模一样穿黑色劲装，戴蒙面巾。
    他与凤药面面相觑，脱口喊出“凤药”。
    拉下面巾，却是青连。
    “我有圣旨。”凤药说。
    “我也有。”青连从怀中拿出圣旨。