凤药胸口发紧，她认出那是什么。
一只猫。
她吞了吞口水，喉头仍是一阵发干，“还有别的什么？”
明玉一不做二不休，又拉出一只笼子，里头有只光秃秃的鸟。
毛几乎掉光了，像只待煮的白条鸡，个头小了许多。
“这是绿皮鹦鹉。”
那只鸟奄奄一息，抬起眼皮转了转又合上眼。
“它的毛被容娘娘一根根拔光了。”明玉低泣着。
“赤芍的眼……是被猴子抓掉的。”
明玉眼看赤芍被太监抬走，知道自己将来也好不到哪去。
她在宫里找到目睹一切的某个小宫女打听。
也许由于明玉已经是未央宫的人，小宫女把赤芍受伤的过程告诉了她。
容娘娘发疯时凌虐动物，要宫女抓住动物。
那只猴子的毛并不是剃掉，也是被容芳这样拔光的。
所以才会给它穿上衣服。
所以猴子那么害怕见人。
最后一次，容芳心情太坏，使剪子剪了猴子的尾巴。
猴子吃疼，拼命挣扎，抓烂了赤芍一只眼珠，容娘见了血，更加疯癫，一宫的人帮忙抓它。
抓到后容芳硬是折断了它四肢。
然后，将它扔在大殿地上，看着它疯狂嚎叫、翻滚……直到断气。
她就站在那猴子不远处，脸上带着愉悦的微笑，时不时闭目深呼吸，仿佛在听天籁。
“她发疯时如魔鬼。”明玉说。
第二天，她奇异地平静下来。
心情奇好，像刮过大风的天，连一丝云都没有，瓦蓝透亮。
对宫人也比平时好得多，举办小宴会，与宫女吃吃喝喝，打赏大笔银子……
带着宫女玩耍取乐，花样比谁都多。
直到再次心情低郁，又一个可怕的轮回开始。
她玩弄一只动物会玩弄很久，直到把那动物玩死。
但中间她会让它喘息，由内务府送新的玩意儿，换着玩儿。
她喜欢看到动物害怕的模样，所以从不一次弄死它们。
“奴婢来的第二天，容娘娘封奴婢为一等宫女，还把赤芍的两箱财物赏了奴婢。”
“知道赤芍死因后，奴婢把两只箱子送出宫给了爹娘，做好死的准备。”
明玉说到此处膝行两步，不住磕头，泪流满面，“姑姑，明玉的命握在姑姑手中。”
凤药已经介入此事中，抽不得身，管就要管到底。
不止为这些宫女，还为容芳和徐乾。
李瑕比不得先帝好性子，再磨下去，对徐乾不好。
凤药翻看过徐乾考语，是个难得的人材。
又听了曹峥说的话，对徐乾生出十分好感。
她向来喜欣赏不媚上的男子。
依着凤药对李瑕的了解，容芳任性他倒不会太在意，只要不关乎国家与权利，他是好说话的。
容芳的心病就在于三个字：不甘心！
若徐乾先放手，叫她死了心，也就没这样难过了。
凤药出了未央宫找到分管宫女指派的内务太监，叫他将明玉重新分派到嘉太妃处，未央宫先不指大宫女。
凤药眼下最得圣意，做事自然顺当。
明玉得了指令感动不已，等在宫门口，给凤药磕了三个头，“明玉的命是姑姑给的，以后但有吩咐，明玉无不顺从。”
凤药坦然受了她的礼，只是遗憾错过时机，没救下赤芍。
看着明玉提个小包袱走在红墙黛瓦青砖地的甬道上，身影越来越远。
秋日的天空高而苍茫，映得人如草芥般渺小。
直到看不到她人影，凤药走入未央宫寝殿，坐在豪华拔步床边，等容妃醒来。
她闭着眼睛睡得不安稳，眼角明显有干涸的泪痕。
睡梦中也颦着眉，一副不快乐的样子，与白日里表现出的活泼判若两人。
手上握着那只褪色的红剑穗。
许是感觉到身边有人，她慢慢睁开眼睛，眼底布着血丝，是喝多酒的缘故，身上散发着不洁的气味。
“凤姐姐。”她软软喊了一声，凤药硬起的心肠一软。
她转动着眼睛，好像在回忆前天晚上发生了什么。
脸色变了几变，由茫然变为惊惧之后便成了坦然。
她挣扎坐起来，低着头，像做错事的孩子，也不说话。
“是该放下了。”凤药叹息着说，“遗憾伤人，但人总要活下去，你得向前看，总记挂着他，是害了他。”
眼泪顺着容芳的脸向下淌。
“皇上耐心有限，不会对你只会对他，你忍心吗？”
“既已出嫁，就好好经营现在的日子。若真烈性该当在家时就反抗，而不是现在糟蹋自己，糟蹋旁人。”
“赤芍怎么死的？”她责问容芳。
“是被那野猴子抓了眼，发高热死的吧。你何苦！”凤药低声痛斥容芳。
对方先是无语流泪，提到赤芍的死，放声痛哭，哭得全身颤抖，“我不是故意想她死。”
凤药知道容芳尚有理智，所以才控制住自己没有虐待宫人，而是不停向内务府要动物。
偶尔醉了也责打宫人，并没存了要她们命的心思。
“本不该赤芍死，都是因为那只鞋子。”
“她把我那只心爱的绣鞋弄丢了，弄丢了！！”
她尖叫着扑在被子上嚎啕。
“什么都留不住，什么都没用，我只是个物件，由不得自己。”
她披头散发，一边捶打着被子下的身体一边狂喊。
声音大到殿中有了回音。
凤药不动不劝，要她发泄，但凡人压抑得久不发泄，总要病的。
“姑姑……”她乞求地望着凤药。
凤药抱着她，由她靠在肩头继续流泪，却已没了方才的疯劲。
“我没办法呀姑姑……这面具戴得累人，我也不想做这些恶心的事，可是做了我才能平静。”
“命运拨弄，由不得人。容妃娘娘，放下他，好好过你的日子，没叫你爱皇上。你也能有你自己的生活。皇上一向待你很好对不对。”
这句话任她多爱徐乾也说不出个“不”，李瑕从未勉强过她任何事。
由着她玩，由着她闹。
“你该感谢皇上。”凤药知道，这种放肆，给了她好转的机会。
“是。”容芳承认。
“你喜欢牡丹芍药？待心情好了，叫花匠修整你殿后的园子，铲掉竹林，全种上芍药好不好？”
容芳乖巧地点点头。
离开未央宫前，凤药找了个小太监，指使他做了件事。
是时候说服徐乾了。
这次她独自前去国公府。
门房认得她，凤药吩咐别惊动旁人，只叫出老夫人即可。
看着老国公夫人小心翼翼的模样，凤药心中不忍。
上次传的那些话，关于坊间传闻皇上与小郎君有夺妻之恨——
实则是她编的。
这些公子们倔起来像驴子似的，捆起来抽鞭子没用，多数只听得进去母亲的温言劝解。
凤药只是想给老夫人点压力。
“徐小郎君如何？”
“上次姑姑走后我劝过，肯吃饭了。”
老夫人眼圈一红，为着这个小儿子，她操碎心，从被常宗道拒婚，她老了十岁不止。
说着话走到徐乾屋前，凤药转头对老夫人道，“请国公夫人先回避，我自与小郎君说话。”
等老夫人转过回廊，凤药回身拍门。
“谁？”里头的声音中气十足。
“御书房待书秦凤药。”她照实回答。
“何事？若劝我离京免开尊口。”
“受容芳之托，给你捎句话。”凤药压低声音。
“哗啦”门豁然洞开，一个高大身影居高临下看着凤药。
“胆敢骗我，别管你是男是女是什么身份，我都能把你扔出去！”他声音里充满威胁，是当真的。
凤药用力一推，推开个缝，自己侧身走入房内。
屋内布置简单，不失格调。
凤药推开几扇窗，由着秋日的光线照入房内，一扫阴霾。
她款款落座，将随身的一只包裹放在桌上。
“徐乾，你差不多得了。”她态度随意，说得徐乾呆住了。
“你心中定是以为皇上把容芳弄宫中，勉强她侍寝，让她过着悲惨的生活。”
“呵，你自己戏倒蛮多。”她轻蔑的口气激怒了徐乾。
他走到凤药跟前，一手撑着桌子，低下头，锐利的眼睛盯着凤药，“那你说说，她托你带什么话来了？”
凤药撤了下身子，一只手嫌弃地推开他，“离我远点儿，小郎君。好好说话。”
“打开那只包袱。”她指了指桌上布包。
徐乾有种不好的预感，盯着那只脏兮兮的布包，迟迟不动手。