凤药心思极细，预料到要打仗提前告知云之。
云之平时不做粮食生意。
这次得了消息，不声不响租下大仓库，分批囤了不少粮。
她的心思——真要打起来，粮食必定涨价。
她可以放粮，来平抑粮价。
这份微薄之力，算对国家安定让商人稳做生意的报答。
现在的她已不是初次在李瑕打仗时捐出家产的女子。
她经过数年积累，已是京中隐藏的女富豪。
操控物价轻而易举，她不会这么做。
还将以商会会长的身份点拨一众大商人，莫在国家危难之际发国难财。
若有人倘若不服，以她如今的财力和手段，定会挤得对方在京中不能立足。
……
李瑕攒了说不出的一肚子气，回到含元殿睡不着。
想到这些勾结在一处，结党营私之徒，此时定是睡得正香甜更气。
他气极直接起来，下了密诏，召影卫秘密逮捕御史钱大人。
在东监御司连夜密审，务必在早朝结束前提交自己一份证供。
影卫领命，他倒下便睡着了。
黑甜一梦，起来精神抖擞前去上朝。
这是黎明前最黑暗的阶段，但他深知光明就在不远处。
只需自己提神背水一战。
此时的他反而兴奋起来，从前在黑暗中探索，摸不到方向的疲惫感一扫而空。
最怕的是不知对手是谁。
现在一点点抽丝剥茧，真相就快展现于眼前。
李瑕只带着小桂子去了趟含光殿。
只在头夜抓了钱大人仍不够。
这满腹的浊气，需得再出一出。
推开大门，空荡荡的殿内，皇后穿着一袭华丽缎面黑衣坐在西厢房的榻上。
已经走到这步田地，她仍满头珠翠，妆扮得一丝不苟。
听到声音她慢悠悠回过头。
她的模样给了李瑕极大的震撼——
头发依旧梳得整齐，殿中末点香炉，弥漫着桂花油的甜香气。
她眉头微颦，半侧的脸光洁如昨。
窗子透过的光打在侧脸上，如玉一般。
她与他新婚伊始，也曾这般侧脸坐在窗边，面前放着没绣完的帕子。
只是那时，她的面容是崭新的，哪怕只是侧脸，也看得到隐藏的笑意。
那时的她，还怀着对生活浪漫的憧憬和希望。
从前的她与现在的她重合在一起。
佳人不再。
才几日功夫，她挽起的头发，竟然有花白之处了。
表情中尽是压抑的苦涩。
李瑕静静看着她。
皇后没有起身行礼，看是他进来，又把头转了回去，只留给他一个背影。
“皇后，朕下旨昨晚拿了钱大人。”
皇后背影没有丝毫动摇，仿佛没听到他的话。
“恐怕以后没人再为皇后在朝堂上进言了。”
她仍然一动不动。
“皇后想要谋逆，是为了让慎儿坐上朕的宝座吗？”
李瑕带着一丝蔑视，轻轻问道。
……
那道背影终于动了，她虽还是背对着他，却能明显感觉到那身体僵硬起来。
李瑕等不及要看到她的面容，便快步绕到她前面。
“贞淑。你已败了。”
皇上少有地喊了她的闺名，却是在这种时候。
皇后脸上浮出凉薄的笑。那笑比哭还让人难受。
“贞淑？哈哈。”皇后重复一遍。
抬头戏谑地对李瑕说，“咱们夫妻最要好的时候，你也只喊我皇后，不曾唤过我的闺名。”
“我同你是夫妻呀，什么胜了败了？本宫听不懂皇上在胡说些什么。”
她镇静得仍像高高在上，身居凤位、权柄在握的皇后。
“贞淑，权力这样重要吗？你非与朕一决高下？”
李瑕在她对面坐下，“朕是独自来瞧你的。朕说过不会废你皇后之位，但……”
“但要架空我，我只是个皇家的门面，光鲜亮丽即可，是吗？”
“你这么自卑？非铲除我母家不可？”她用轻薄的口吻讽刺李瑕。
“只要我娘家在，皇位上有钉子是吗？”
李瑕并不生气，他知道自己此时已是稳居上风。
反问道，“所以你才要犯下谋逆大罪，为慎儿夺下皇位，光复你母家荣宠？”
“李慎是个废物！有个屁用。皇位给他，他也坐不稳。”
李瑕不可思议看着贞淑。
贞淑的表情并不似失心疯说胡话。
她冷静地与李瑕对视，“你自己的儿子，你不清楚？读书、武功、德行，哪一项拿得出手？”
“就算你从前有这个心思，观察他一段时间就知道他不行。”
“所以，你说我谋逆是在瞎说。本宫什么也没做。”
“你是来讽刺我的就请回吧，哪怕我要在这含光殿待到老死其中，也不想看到你。”
“本宫连皇陵都不愿意进。我死了把我埋在我们王家的祖坟里，足感皇上宽容！”
她的刚烈才是本来面目，温顺柔弱都是裹在身上的外衣。
皇上本以为皇后被戳破筹谋，定然会痛哭流涕，为李慎求情。
她连儿子都不顾及，却是李瑕意料之外。
殿门再次关上，隔绝的外面的阳光和声响。
这里，连灰尘都飘浮出寂寞的味道。
门被关上后，皇后直到那脚步声越走越远，忽一下扑到榻上置着的矮脚几上，手抖得不能抑制。
败了？
怎么败的？
到底哪里露出了马脚？从哪里开始慢慢崩溃的？
她感觉自己像掉进沼泽中的动物，无望地挣扎着，越陷越深。
抖了一会儿，她慢慢冷静下来。
谋逆是大罪，他抓住了她的把柄，为什么不处置她？
他是不是在诈她？
并非全无希望了，就算败，她也要睁着眼看着失败的来临。
单凭李瑕一句话，她不认。
何况，这事牵涉不到慎儿。
她故意那样骂慎儿，她骂得越狠，慎儿越安全。
事情真暴露了，全是她的责任，与慎儿无关。
也的确和李慎无关，她方才没说谎，她一直要的都不是慎儿登基。
她想要的是自己先称太后参与摄政，之后取代李慎登基为女帝。
登基第一件事，就是赐死李瑕！
李慎若是不乖，她也不介意将这个不中用的李氏血脉发配到遥远的封地去。
她和衣躺下了，大战在即，生死马上可以分明，她反而睡得十分香甜。
……
万承吉到底是对黎梨起了疑。
她起先答应不让玉郎活着。
之后变了主意，劝说万承吉把玉郎带回东司，当着影卫的面处置。
杀了玉郎之后再亮明自己新任绣衣直使的身份，效果更好。
每次提到金玉郎，黎梨脸上都带了一种他不懂得的神色。
但那神色让他十分不喜欢。