杏子学医的出发点是崇拜。
但当她真正开始从医时慢慢发现，她所得的比预期多得多——
得到了病人的感激。
得到了老大夫的尊重。
得到了一份差事。
得到内心巨大的宁静和安全。
她心中升起的归属感和安全感，是任何事情都不曾带来的。
爱情不能相提与之相提并论，爱情让人患得患失，生不出安全感。
行医，成为好大夫，已经不为赚钱和安身立命。
那是她所追求一生的谁也不靠的勇气来源。
做大夫越久，她越痴迷这一行。
同样的药，可以医人，也可以害人。
各种戏码在深宅大院里上演。
她不但是医者，也是人性的旁观者。
生活变得有了颜色。
进宫是她自己的愿望。
因为凤药。
所有人嫌弃她是累赘时，凤药抱紧了她瘦弱的身体。
给她了一条活路，为她撑起一片天空。
她与姑姑并肩站在皇宫里，已经不是报恩。
“士为知己者死”，杏子偶然看到这句话时有种醍醐灌顶之感。
她笑嘻嘻地对青连说，“我不是普通女人，我是士。”
青连没明白，她就转开了话题。
……
婆母在薛家地位非常之高。
皆因为她身为主母诞育四子二女。
薛青连是老幺，故而最娇纵些。
但薛家家法是很严的
在婆母生下第二个男孩时，青连的祖母就把掌家权交到婆母手上。
她是个很好的主母，熟读女德，一切以丈夫儿子为先。
儿子个个有出息。
女儿培养成传统的贵族千金，都寻下不错的夫家。
到了青连这里，跌了一生中最大的跟头。
先是小儿子不听话，亲事说了许多家，没一个姑娘入得了他的眼。
不愿行医，到处浪荡。
婆母在自己二十那年已经育下第三个孩子了，青连却没牵过女孩子的手。
她甚至认命，这个小儿子也许要一生不娶，砸在手里，或被人诟病有见不得人的怪癖。
她一生得到薛家无数赞誉，说薛家娶了个好媳妇。
青连最得她喜爱，却成了她的污点。
直到青连有次回了家，支支吾吾说自己想娶亲。
她高兴得差点跳起来。
连忙问是哪家千金，定要厚礼前去提亲。
青连才说对方是孤儿。
在医馆行医。
“你说那姑娘在外抛头露面给人家当学徒？”
“是，母亲。”青连下定决心承认了。
母亲没说什么，并没提一个字杏子不好。
晚间青连父亲回来，她私底下同青连父亲商量这事。
青连与他父亲闹得不愉快，他的放浪让父亲光火不已。
好在青连得皇上喜欢，勉强还能在老父前抬起头。
“人家清白人家的姑娘，哪怕抛头露面，配你的混小子也没什么不妥。只要成亲后守规矩，听话就成。”
得了这话，她想，最坏青连也成了家，有了后代，在家中一起过日子，一个出身低微的姑娘，慢慢调教也就是了。
三媒六聘，八抬大轿，欢欢喜喜将新娘娶回了家。
这姑娘倒不懒，起得比婆母还早。
来了主屋几趟，婆母都没起身，她隔着窗问了一声，便离开了。
等到几房媳妇都来请安时，不见这孩子影子。
门房回说，小儿媳妇出门去了。
她有些不高兴，只是不愿当着其他几个媳妇给杏子没脸。
那样太伤青连的心。
只得分辨，“这孩子倒勤快，天不亮就来请安，显得母亲偷懒了。”
后来才知道是乘了马车在京中找房子，开医馆。
竟然还开的是黄氏医馆。
她可是嫁了人的，就算开医馆，也该叫薛氏，怎么还执着娘家姓氏呢？
她又没有娘家。
婆母给儿子抬进来个媳妇，也给自己抬进来块心病。
不止如此，这个姑娘简直没教养到极点。
完全一点规矩不懂。
对下人太随便，对长辈不够尊重。
长辈说话，婆母叫她在旁伺候茶水，她竟然插嘴。
用钱也随意，账房说杏子常来支取银子。
问她，她说是买药材，做药。
薛家分给青连那进院落里，到处摆着各色药材，器具。
简直不像过日子的样子。
关键，青连还由着她，指点她方子不足之处。
最让婆母生气的是，家里不问世事的祖父，很喜欢这丫头。
说青连做的最对的一件事便是娶了这样一个奇女子。
婆母与杏子的矛盾在杏子提出搬离薛家大宅时一并爆发了。
……
杏子看着眼前这个一脸富贵，自己最爱男人的母亲，用怨毒的眼神瞪着自己。
整场吵闹、辱骂，只有一个人登场。
杏子那时与青连正在情浓之时，不想与婆母发生矛盾。
她虽不屑世俗规矩，却懂得规矩。
没有当儿媳妇的同婆母顶嘴的规矩。
她只是静静站着，平静迎接婆母的疾风暴雨。
她越是丝毫不怕，越是激起婆母的怒气。
几个妯娌也不敢多嘴。
有的同情，有的看笑话。
杏子并不在意挨几句骂，她一边等着对方发泄，一边低头想着头天晚上搞出来的药，效果究竟如何。
满脑子药方。
直到婆母问她，“你可知错？”
她脱口而出，“知道，白术可减一分。”
说完才发现失了口，婆母捂住胸口，脸色发白。
“你故意的是不是？！”
妯娌上前扶赶紧扶住婆婆，冲她使眼色叫她赔罪。
杏子只得低头道，“婆母，媳妇错了。”
说罢就住了嘴，不知还可以说些什么来安慰这个显然胸痛发作的老太太。
“不如，我为婆母诊诊脉，开副药吧，这个媳妇在行。”
几个妯娌见她浑不知事，“噗嗤”一声笑出来。
这场冲突，像场闹剧似的收场了。
晚饭又是一家子一同用饭，只要婆婆在，吃饭几乎不闻咀嚼。
杏子总是只吃到半饱，晚饭就撤了。
又陪婆母说说话，方才散了。
她直打瞌睡，直到回了自己房，才来了精神。
青连回到房中，杏子坐着正宵夜，看他一眼道，“来吃些？”
她吃得欢喜，津津有味。
酱鸭掌加些辣，更合她口味。
青连静静坐她身旁，微笑着注视她。
两人那时你侬我侬，青连脱口而出，“在咱们家，你最有福。”
“这怎么说的？我今儿才挨过你母亲的骂。”杏子边吃边喝。
青连顿了顿，“咱们成亲了，我母亲你也该称呼一声母亲，怎么话里还你母亲你母亲的。”
杏子不答话，翻着眼睛看他一眼，接着啃骨头。
那手中酱鸭掌却失了滋味似的，不那么香了。