曹操回到许都，直接进宫面见刘协，请刘协下旨讨伐张鲁。
“爱卿啊！你与张鲁同为大汉臣子，为何无故讨伐？”
自曹操平定江东之后，张鲁担心曹操找他麻烦，便派人来许都进贡，对他这个皇帝也算恭敬。
刘协不希望曹操的势力再继续扩大，自然也就不希望曹操讨伐汉中张鲁。
不管怎么说，现在的张鲁表面上是臣服朝廷的。
曹操要是平定汉中，进兵益州，天下一统之后，他这个天子怕是也当到头了。
那大汉四百基业，岂不是要毁在他刘协手里，这让他如何面对列祖列宗？
曹操哪里会不明白刘协心中所想，张鲁明面上对朝廷毕恭毕敬，暗地在汉中自立为王。
这点，刘协这个皇帝不可能看不出来，刘协也明白，只是不想让他曹操统一天下，从而夺走大汉江山。
他以为就凭他能阻止的了吗？
今天来，不是跟他刘协商量，更不是征求他的意见，而是来通知他的。
曹操却冷哼一声道：“陛下莫要被表象所迷惑。”
“那张鲁看似恭顺，实则暗怀野心，表面上对朝廷毕恭毕敬，实则早有不臣之心。”
“他在汉中囤积粮草兵器，勾结羌人，意图不轨。若此时不除，日后必成大患。”
曹操的鬼话，刘协是一个字都不信，张鲁不是什么好东西，难道你曹操就是了？
要说对大汉的危害，当属你曹操，谁能比得上你这个窃国大盗！
“魏公，此事还需细细查证，不可贸然兴兵。”
刘协还想再争取一下，能阻碍曹操统一天下的步伐也好。
曹操脸色微变，他知道刘协在故意拖延，当下沉声道：
“陛下，臣已得到密报，不容耽搁。若陛下不下旨，恐难向朝中大臣交代。”
刘协要是不识趣，他这个大汉忠臣，免不了要替天子代劳，行使权力！
刘协心中恼怒，曹操是越来越没有规矩，真把自己当成天下之主不成？
刘协深知自己无力阻拦，自己不同意，曹操也会出兵讨伐张鲁。
“还请陛下下诏讨伐逆贼！”
曹操步步紧逼，容不得刘协说半个不字。
刘协无奈地闭上眼，沉默良久后缓缓开口：“朕准了。”
曹操嘴角微微上扬，高声道：“陛下圣明。”
曹操得到他想要的，立刻转身出了皇宫，返回霸府。
曹操开始调兵遣将，调配军粮到长安，命夏侯惇、夏侯渊领兵先行，进攻汉中。
张鲁得知曹操出兵的消息，立刻召集麾下大小官吏商量对策。
同时，下令让进攻葭萌关的兵马撤回来。
经过商议，众人觉得曹操势力强大，不是他们能够招惹的。
跟曹操对抗，无疑是以卵击石，自不量力！
跟曹操对抗，还不如直接投降曹操，这样不仅能保证汉中免遭战火荼毒，还能保证张鲁的荣华富贵。
既然打不过，为什么不加入呢？
见所有都支持投降曹操，张鲁也松了口气。
说实在的，他还真担心有人反对。
现在好了，所有人都支持降曹，他实在没有理由不降。
于是张鲁派使者带着降书，前往曹操军中。
曹操收到张鲁的降书，脸上露出得意之色。
区区张鲁，果然如同曹昂预料的一样，一听到他的大军到来，立刻选择投诚。
这就叫做识时务者为俊杰！
张鲁既然选择投降，自己可不能亏待他，那就让他继续当汉中太守好了。
曹操接受张鲁的投诚，率领大军进驻汉中，张鲁献上印绶，表示臣服。
曹操不费吹灰之力，就收复了汉中，拿下益州还远吗？
当天，曹操大摆筵席，庆贺这次的胜利！
曹操询问张鲁益州的情况。
张鲁把他知道的一切都告知给曹操。
曹操打探清楚之后，下令大军明日开拔，先拿下葭萌关，才能抢在刘备之前，夺取益州。
这样一来，他多年的夙愿，终于要实现了。
纷争这么久的乱世，最终要在他手里结束！
第二天一早，曹操率领大军出发，直扑葭萌关而来。
葭萌关守将李严等人得知曹操大军到来，他们没有选择抵抗，而是选择投诚。
刘璋这个废物，已经不能给益州带来太平，反而会导致益州陷入永无休止的战火。
至于刘备，一个没有多少根基的人，拿什么去对抗曹操？
现在朝廷大军兵分两路进攻益州，就算刘备能夺取益州，也绝对守不住。
与其让益州陷入战火，还不如主动献出益州，也能让益州百姓免受战乱。
曹操没有想到李严会投降，这实在超出他的预料。
曹操大大嘉奖了李严等人，入关朝益州城进发。
一路上，曹操大军先后遭到白水军将领杨怀、高沛阻拦，都被曹操击败。
曹操顺利进军至涪城，城中军民见大势已去，纷纷表示归降。
刘璋得知曹操大军已经拿下葭萌、涪城，大惊失色！
立刻命令吴懿为统帅，统领驻扎在绵竹的各路军马，抵抗曹操大军。
同时，派人去跟刘备讲和，共同对抗曹操。
刘备也不愿意看到益州落入曹操手里，这可是他复兴大汉最后的希望。
刘备同意刘璋讲和，共同对付曹操大军进犯。
刘璋给刘备一万兵马，让刘备前往绵竹，与吴懿共同对付曹操。
张松得知此事，生怕刘备与刘璋联手，阻碍了他的计划，便写信给曹操。
不料，不知是谁走漏风声，张松暗通曹操的事情败露，被人告发到刘璋那里。
刘璋勃然大怒，命人把张松抓来，他亲自审问张松。
张松矢口否认，就是不承认他跟曹操勾结。
刘璋大怒，证据确凿，张松还死不承认，恼羞成怒之下，刘璋一剑刺死了张松。