面对不怀好意的两条鞭子，红甲人身后没来由一凉，心中骤生退意。

    凌枫察觉到变化，于是加快了进攻的速度，虽然确定这人不是轮回者，但有很大可能是个叛国者，再则，凌枫对他和王胖子之间的爱恨情仇也很感兴趣。

    能在他这个不正统的巫师手里撑这么久，实力不差，该不会也是王胖子的某个兄弟？毕竟琳婶的世界有这传统。

    像是看出了他的目的，红甲人感觉不出大招走不掉，于是冷笑一声：“想抓我？做梦去吧！”

    这句话用的是字正腔圆的京片儿。

    话声方落，血红色的魔法战甲表面亮起耀目红光，光芒骤然炸裂，竟爆出一片血海！

    猩红的鲜血汇成一片海，瞬间笼罩这处山坡。

    皱着眉头的凌枫凭空浮起，俯身看下方血海中被淹没的敌方巫师，这些身穿魔法战甲，在外巫师界也是能喊出名号的强大巫师，眼下竟悄无声息被血海吞没。

    张凡踩着月步靠近死党，看着他不动如山的双脚，调侃道：“终于见你用念力浮空了，不知道的还以为你这念力是盗版货。”

    “一边去！”凌枫瞪他一眼，解释道：“最开始是载重量不够，后来我是担心用脑过度，精神压力太大。”

    “你这解释好干啊！读者老爷们可能不买单……”

    远处营地的战斗渐入尾声，约定好的帮手被凌枫二人拦下，食死徒们本多是见风使舵的老手，眼看魔法部的增援越来越多，一个个溜得特别快。

    等福吉带着一队傲罗找到满身杀气的哈利时，战斗便彻底停息了。

    “这群肮脏的鼠辈怎么会突然冒出来？”魔法部长康奈利·奥斯瓦尔德·福吉愤怒中带着惊恐。

    “那个人死后，他们应该已经沉寂。”韦斯莱先生疑惑道：“是谁？是谁有能力能组织起这种规模的食死徒队伍？”

    “答案不是很明显吗？”哈利冷笑道：“伏地魔又回来了！”

    “不可能！”福吉像跳脚的猫，尖声叫道：“他已经死了！他早就死了！”

    身为合格的政客，福吉最讨厌挑战秩序的野蛮人，最痛恨伏地魔及其党羽的人绝对不是被他们伤害过的受害者，而是他这个魔法部的领导人。

    “他从来就没死过！”哈利冷笑，转身便走，根本不屑于说服这群人。

    开学前一天，哈利和朋友们回到了伦敦，入秋后的伦敦进入雨季。

    大雨倾盆，由于韦斯莱先生需要去魔法部处理世界杯赛场上的变故，哈利等人只能招来几辆普通的出租车赶往国王十字车站。

    每个人都带着大箱子，人和箱子一起挤坐在出租车后面，一路上很不舒服。赫敏养的猫受了惊吓，好半天才恢复过来。

    当车子驶进伦敦时，哈利、罗恩和赫敏都被严重抓伤了。在国王十字车站下车时，大家都松了口气，尽管雨下得比刚才还大，兜头盖脸地朝他们浇来。他们提着箱子穿过繁忙的街道，走进车站，浑身都湿透了。

    现在，哈利对进入九又四分之三站台已经习惯了。

    其实很容易，只要径直穿过隔开第九和十站台的那堵仿佛很坚固的墙壁就行了。惟一需要当心的是，要做得不让人看出来，以免引起麻瓜们的注意。

    他们今天是分组过去的，首先是哈利、罗恩和赫敏，他们是最显眼的，因为带着猫头鹰、小猪和一只暴躁的猫。

    他们悠闲地靠在隔墙上，漫不经心地聊着天，然后就侧身从墙里钻了过去……

    他们一钻过去，就进入了非巫师莫入的九又四分之三站台。

    霍格沃茨特快列车已经停在站台旁，这是一辆深红色的蒸汽机车，正在喷出滚滚浓烟，透过浓烟望去，站台上的许多霍格沃茨学生和家长仿佛是黑乎乎的鬼影。

    小猪听到烟雾中有许多猫头鹰的叫声，也吱吱叫着响应，吵得比刚才更厉害了。哈利、罗恩和赫敏开始寻找座位，很快，他们就把行李搬进了列车上的一个隔间。

    然后，他们跳回到站台上，向韦斯莱夫人、比尔和查理告别。

    今年是个不同寻常的学年，霍格沃兹作为“三强争霸赛”的举办场地，来自另外两所魔法学校的学生们要在霍格沃兹和这里的学生共同学习、生活一年。

    开学晚宴上，礼堂被装饰的格外气派。

    成百上千只蜡烛在桌子上方悬空飘浮，照得金碟子和高脚杯闪闪发亮。四张长长的学院桌子旁已经坐满了叽叽喳喳的学生。在礼堂的顶端还有第五张桌子，教工们挨个儿坐在桌子的一边，面对着他们的学生。

    相比外面的大雨，这里暖和多了，哈利、罗恩和赫敏从斯莱特林、拉文克劳、赫奇帕奇三个学院的学生前走过，然后和其他格兰芬多学院的学生一起，坐在礼堂尽头的那张桌子旁。

    叮叮！

    坐在礼堂顶端一排桌子正中间的校长邓布利多用银勺碰了碰高脚杯。

    “大家安静一下！”邓布利多那磁性的嗓音传遍礼堂，“今年霍格沃兹将迎来一群特殊的客人，来自布斯巴顿和德姆斯特朗的学生。”

    “他们将在霍格沃兹和大家一起学习、生活一年，同时将在霍格沃兹举办传统的‘三强争霸赛’……”

    “我的天！你在开玩笑！”双胞胎中的弗雷德叫唤出声。

    “我没有开玩笑，韦斯莱先生！”邓布利多的笑容依旧慈祥。

    “什么是‘三强争霸赛’？”赫敏凑到哈利耳边，小声问道。

    哈利略感诧异，竟然还有学霸赫敏没听过的事。

    “哈哈，难道你没在书里看到过吗？”脑子还没开窍罗恩只是单纯的觉得开心，他有了难得的显摆机会，于是迫不及待为学霸科普。

    “‘三强争霸赛’大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目，三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办。”

    “韦斯莱先生的解释很正确！”邓布利多含笑看了罗恩一眼，光顾着显摆的罗恩忙低下头去。

    “大家一致认为，‘三强争霸赛’是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式……”邓布利多一顿，微叹道：“可是后来，死亡人数实在太多，‘三强争霸赛’就中断了。”

    “死亡人数？”赫敏惊呼出声，四下张望着。但是礼堂里的大多数学生都不像她这样紧张，许多人兴奋地交头接耳。他们对一百多年前死去的那些人不感兴趣。

    早知道这些事的哈利便为赫敏解释道：“这是一种实战比赛，不是课堂上那种模拟对战，是真正的实战，和之前在营地里发生的战斗差不多。”

    “天呐，这……这怎么能让学生去参加？”赫敏捂嘴。

    “我们迟早都会有这天。”

    哈利表情淡漠，赫敏却没来由一阵心疼，她觉得不可思议的事，自己的好朋友却在还是婴儿时就已经历，这些年来他日夜苦练，为的不就是等着那天的到来？

    想到前些天从营地逃跑时回头看到的一幕，赫敏心头涌出浓浓的失落，她和他之间的距离越来越远，再这样下去，她将永远追赶不上他的脚步……

    “你说的对！”赫敏郑重点头，“这一天迟早会到来！”

    “几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛。”邓布利多继续说道：“但没有一次是成功的。”

    “不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。”

    慈眉善目的老爷爷不会告诉学生们他为准备这场赛事花费了多大的心血。

    一切既然终将到来，为什么不主动选一个合适的场地呢？

    “十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”

    “我要参加！”弗雷德在桌子边压低声音说，想到有可能获得这样的荣誉和财富，他兴奋得满脸放光。

    看来，像他这样幻想成为霍格沃茨勇士的人不止他一个，在每个学院的桌子前，哈利都能看见有人或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。

    可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。

    “我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯。”他说：“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁……也就是说，十七岁以上的学生，才允许报名，以备考虑。”

    慈祥的校长将永远是学生和老师们心中最伟大的巫师，这一光辉形象不容玷污，邓布利多将以死捍卫这一形象。

    然而身为双面间谍的斯内普却将复杂的目光投向这位老校长。