七日后的清晨，张元敬从洞府飞出，前往蒙山北部万里以外的火龙渊。
    那里已非赤溪国地盘，而属于一个名叫山轩国的地方。
    根据张萱的描述，那里地火旺盛，很可能有修士出没，所以他没有全力飞行，而是半速而行，到得第二日午时，方才抵达火龙渊附近。
    在靠近火龙渊千里之地时，空气中的温度便渐渐上升，树草也变得稀疏干瘦起来。
    及至百里左右，眼前已经是一片荒漠，偶有大风吹来，黄沙弥漫，遮天蔽日。
    在荒漠之中，正有数十环形土山，连接成一个大圆形，圆形的正中，则有浓浓烟气升起。显然，那里便是火龙渊所在。
    张元敬驭使飞剑，迅速靠近火龙渊。到得二十里范围，空气中已是热浪滚滚，非有法力在身，根本无法抵御。
    此时，从上空看去，无论是土山，还是荒漠，都是一眼可见全貌，无有阻挡之物。
    环形土山中间，是黑色深坑，时有鲜红跳动。
    在土山之下，建有几座石头屋子，或许是发现张元敬的到来，一个白色身影从中走出，驾剑升至空中，朝着张元敬大喊道：“来者何人，请通告姓名和来意！”
    张元敬神识一扫，此人修为不过炼气十层左右，口气却大得吓人，根本没把他这个筑基修士放在眼中。
    换作与灵剑子一战之前的张元敬，只怕就要当场发作，将之打翻在地。
    此时，却只觉得有些奇怪，颇为谨慎地问道：“你是何人？为何在此盘问他人？”
    “哼，哪里来的散修，连我们山轩国郭家都不知道！此地乃是郭家所有，非经允许，不可靠近。否则，后果自负！”那白衣修士看相貌装束，甚是年轻，长眉如画、俊脸如削，倒是一个出众的人物，只这气焰未免太嚣张了些。
    张元敬倒不与他计较，缓缓说道：“贫道张敬，自南方而来，在外游历，远观此处有地火，过来看看。”
    白衣修士有些不耐烦地说道：“张道士，无论你是干什么的，若要入火龙渊，且去东方三十里处，那里自有我家管事的与你说话！”
    说罢，便不再理会张元敬，自顾自地飞回石屋之中，且去打坐行功了。
    张元敬无奈地摇摇头，实在想不明白，这个郭氏家族的人怎地如此盛气凌人。难不成是有结丹修士的中等家族？
    他只是来抓几头炎兽，倒不想惹什么事端，便依言往东方而去。
    行得二十里，转过一个山头，就见靠着山壁的一片平整土地上，建造着数百间大小各异的石头房子，正中有一座高十余丈的大殿，上书火龙殿三个金色大字，极为醒目。
    “火龙渊中火龙殿？倒是有点意思！”张元敬哂笑道。
    这时，他察觉后方有人过来，似乎是直奔他而来，便停下来，转身看去。
    却是一个四十多岁的玄衣道人，驾着一根如枯枝般的飞行灵器，向他追了过来。
    此人宽脸狭眼、塌鼻阔嘴，长得着实难看。但是修为却是不低，当是到了筑基后期的顶点，距离大圆满之境只怕也就一线之隔。
    “道友，幸会！某是腾渊山劳德仁，敢问道友如何称呼，向来在哪里修行？”玄衣道人靠过来，在张元敬身前二十余丈的地方，打了个稽首，笑呵呵地问道。
    “原来是劳道友，幸会。贫道张敬，从南方很远的地方游历过来，正四处寻找机缘。”张元敬对此人一上来便问来历，颇感奇怪，但并不纠结这等小事，便笑着回道。
    “哦，道友好魄力。劳某也是一大把年纪，却是只能等死，不敢出去乱跑。不知道友来此火龙渊，所为何事？是随性而至，还是慕名而来？”劳德仁小眼珠转了两圈，轻声问道。
    张元敬见他问得仔细，不觉警惕起来，反问道：“若是随性而至，则如何？若是慕名而来，又如何？其中有什么讲究吗？”
    “嘿嘿，若是慕名而来，想是打听过这火龙渊的消息，劳某自然就不卖弄了。若是随性而至，那劳某倒可以给道友说说这火龙渊。”劳德仁笑道，笑容中却带着些自得的意味。
    张元敬正巴不得有人给他说说这火龙渊、火龙殿还有郭氏家族，便道：“那就请劳道友给贫道讲一讲这火龙渊，都有什么讲究，免得我初来乍到，犯了什么忌讳啊。”
    这番话，虽没有明说自己是随性而至，但这意思却是表露无遗。
    劳德仁摸了一把颌下短须，略微沉吟，方才说道：“这火龙渊甚是奇特，群山怀抱，一个深不见底的大洞，长年向外喷涌地火。偶尔也会急剧喷发，从地渊中涌出岩浆，将周围的房屋全部烧毁。
    “火渊中，还诞生了一种丈许长的妖兽，形似四脚蛇，头上生有三根尖角，天生能喷火，十分厉害。其名为炎兽，它的骨头、血液，都可以用来炼丹，尤其可以炼制一种名为火龙丹的丹药，对于修炼火属性功法者，效果极佳。
    “因此之故，很久之前，此地便被六大派之一的潜阳教占了，交由一个郭氏家族打理，这个家族正擅长炼丹，驻扎于此地，专为潜阳教炼制火龙丹。由于这里地火旺盛，这郭氏家族也甚是有生意头脑，便建造了数百间石头房子，引入地火，供人租用。劳某我自己，也是为了租用这些房子炼丹而来。”
    张元敬闻言，顿感有些不妙。炎兽显然是种珍贵的灵兽，潜阳教也好，郭氏家族也罢，必定不会让其他修士随意捕杀。
    “哦，原来如此，竟是潜阳教的地盘。贫道不会炼丹，自无需使用炼丹房，但是，若是想要猎杀一只炎兽，是否能行？”张元敬试探地问道。
    劳德仁立时摇头说道：“当然不行！炎兽对潜阳教来说，十分重要。每一只都看得死死的，哪里容得了外人去狩猎。你若想要，只能花灵石去买死的了。而且，都是一些初入蛮血期的炎兽尸体，中期和后期的都很少出售，其实没什么用。”
    “卖得很贵吗？”
    “嘿嘿，那可不是一般贵，而是超级贵，一只初入蛮血期的炎兽尸体就要卖一百下品灵石，若是你与郭家修士熟络，也能买到蛮血中期、后期的炎兽身体，但中期要三百下品灵石，后期更是需要一千多灵石。至于启灵期的炎兽，你就不要想了，那是一概不外卖的。”
    张元敬皱了皱眉头，沉默不语。灵石他还有不少，买个十只八只蛮血初期炎兽，倒也无妨。
    关键是，这蛮血初期炎兽的脊骨，药效如何，能否炼制出彤云宫那种水准的炎气浆来，能炼出多少，都是未知数。若是差强人意，反倒坏事。
    “张道友，可想进去见识一番？若是不炼丹，只是看一看，交上五块灵石便可。”劳德仁见张元敬静立无言，以为是被炎兽的价格打消了念头，连忙说道。
    “进去看看也要收取灵石？”张元敬一愣，有些诧异地问道。
    “当然！哈哈哈！每年闻名而来的修士可不少，郭家弄不清是真看还是假看，本来一概禁止。后来据说是御灵宗有个修士过来，起了冲突，潜阳教才让郭家把这火龙渊开放，免得伤了和气。”劳德仁哈哈大笑，言语中也颇为不屑。
    “哦，那这郭氏家族不怕修士进入其中，偷偷猎杀炎兽吗？”张元敬心念一动，问道。
    “嘿嘿，道友说笑了，若是真有这种情况发生，郭家哪里还能开放火龙渊让人赏看。”
    劳德仁猜知张元敬必是为狩猎炎兽而来，但又确实是对火龙渊知之甚少，于是心中有了定计。
    “道友若是进入其中，便不会这么说了。火龙渊就是一个环形的大洞，洞中地火猛烈，除非能够深入地渊之中，在地火深处捕杀炎兽，否则，你的一举一动都在山头郭家修士眼中，哪里能偷偷猎杀炎兽呢！张道友，还是先进去看看吧，耳听为虚、眼见为实嘛！”
    张元敬没料到杀个炎兽会这么麻烦，也是无奈，便点头说道：“贫道正有此意，有请劳道友带路。”
    两人一前一后，很快便到了那火龙殿门口。门口立着四个白衣修士，全都是装扮年轻的炼气期修士，修为不过八九层左右，一个个挺胸凸肚、目不斜视。
    劳德仁却是驾轻就熟，也不打什么招呼，抬腿便走入大殿之中。张元敬则缓步跟上。
    这是一个十余丈方圆的宽大房间，左右两侧各有一个柜台，左侧柜台前站着几名筑基修士，右侧柜台则只有一个白衣修士，盘膝坐在一具矮床上打坐。房间里侧是一扇丈许高的门洞，大门紧闭。
    “张道友，若想进去参观，去右边，找那个炼气小辈交钱买个信物即可。若是购买炎兽，也可询问他。不过，今日怕是没有炎兽出售。”劳德仁指了指右侧那个白衣修士，轻声说道。
    “道友怎知没有炎兽出售？”张元敬好奇地问道。
    “这个嘛，如果有炎兽出售，里侧那扇门就是开的。若是门关着，就意味着无有炎兽可卖。”劳德仁指了指里侧那个丈许门洞，低声解释道。
    “哦，一般什么时候会有炎兽出售？”张元敬心中不觉涌起一股对郭氏家族的不满，说话的声音透出些许冷意。
    “说不好。郭氏家族将火龙渊保护起来，一般不杀蛮血期炎兽，因此，除非是这些低阶炎兽自相残杀，否则没有尸体可出售。总之，要碰运气吧，反正劳某来此不下十次，一次也没见那扇门打开过。”
    劳德仁耐心说道，伸手指了指左边柜台前一个筑基后期修士，“那是劳某旧友，我且去一会，张道友不妨先去渊上看看。”
    张元敬快步走到右侧柜台前，问道：“这位道友，请问今日可有炎兽出售？”
    “没有！”这白衣修士不过二十多岁模样，修为只有炼气四层，对着筑基后期的张元敬，坐在矮床上连屁股都没挪动一下，眼睛睁开瞥了张元敬一下，便又闭上。
    “哦，贫道想购买前往火龙渊的信物，是否在此处？”
    “桌上那个小册子，看到了吧，自己登记，姓名、年龄、来历、修为、擅长功法，写清楚了，然后交五块下品灵石。”白衣修士仍是一动不动，嘴中飞快吐出一串话，语气中透着浓浓的不耐烦。
    张元敬见怪不怪，也不多说什么，打开小册子，抓起一旁的朱笔，随手写下自己的信息，当然名字是假的，来历也是随便编了一个远在数十万里外的假地名，反正一个炼气修士，哪里去过那么远的地方。至于修为、功法什么的，倒是写的真的，因为这个隐瞒不住。
    他写完之后，拿出五块下品灵石放在柜台上。
    那白衣修士方才站起，随意扫了一眼小册子上的信息，然后拿出一个圆形玉佩，往柜台上一搁，说道：“张道人是吧，拿着这块玉佩，自去火龙渊上，那里会有人收回玉佩。”
    说罢，将灵石收起，坐下继续打坐，不再理会张元敬。
    张元敬拿了玉佩，转身向外走去，眼睛去看右侧柜台，果然见那劳德仁与一个筑基境后期修士聊得甚欢，他见张元敬看过去，还伸手打了个招呼，示意他看完火龙渊后，可至此地寻他。
    张元敬出了火龙殿，架起飞剑直接飞上殿后的山头，一个数百丈方圆的大火坑出现在眼前，一股股炽烈的热浪滚滚上涌，比之山外却是厉害了不知多少倍。
    “来者何人？可有信物？”一个白衣修士从山头外侧的一处隐蔽的洞穴中飞出，拦在张元敬身前。
    “贫道只是来见识一番，这是信物。”
    说着，张元敬将那玉佩用法力轻轻送了过去。白衣修士收了玉佩，面无表情地喝道：“限时半个时辰，逾时格杀勿论！”
    张元敬也不理他，运起厚土之力护住全身，纵剑便向山头里侧落了下去。越是靠近火龙渊，越是感到周身燥热。待得落在深渊之侧，就近观察那地火之时，他浑身上下已经渗出细密汗珠来。
    进来之前，他还存了一个主意，就是想通过土遁术，悄无声息的进入火渊下层，偷偷捕杀几只蛮血后期、甚至启灵期炎兽。现在看来，他想得太简单了，除非有辟火灵器或灵符，否则进入火龙渊深处，只是找死。
    他张大神识，仔细观察地火状况，过了大约一刻钟，终于看到一只长约一丈、皮肤黝黑、生有四只短足、头上长有尖角的妖兽在火中翻腾上来，它似乎是在火中嬉戏，正玩得尽兴。
    这是一只蛮血后期的炎兽，它并未发现张元敬，又或者是知道这里的修士不杀蛮血期炎兽，自顾自在火上来回跳动。
    这地渊之中，当是有一股强大的上升之力，完全可以托住此兽笨重的身体。此兽也习惯了这力量，能够游刃有余地借助其游走窜动。这意味，要捕杀此兽，并不容易。
    他不禁产生一个疑问：这里的地火，即便是结丹修士，也无法深入，而启灵境炎兽又藏在火中，很少出来，郭氏家族是如何捕杀启灵境炎兽的？