仔细又将四枚玉简阅读一遍，张元敬大体将这阴阳造化炉的规矩搞清楚了，那就是任何进入其中之人，必须炼制出一种名为益神丹的丹药，才能出去。
    但是，只有一次机会，失败了，不会被抹杀或受到其他处罚，但会被困死此地。只是，连秦武同这等结丹境炼丹大师都折戟于此，自己何等何能，可以通过此等考验！
    他走到书柜之前，把手往上一放，立时有一个意念传来：炼出益神丹，开启下一关。
    随即，一枚玉简出现在手中。他神识进入，正是益神丹的丹方和炼制方法。此丹只有三味药，名曰白桂、玉叶、红果，他一个都不曾听过，当是上古以前的药材。
    炼制方法也很简单，以室中的阴阳造化炉，起阳火、阴火交替灼烧各九次，每次三息时间，然后两火同时灼烧至纯黑色即成。
    根据秦武同的笔记，丹方所记载炼丹之法，与今天的繁复步骤相比，十分简单，但难度也是极大，稍有不慎，便会失败。但是，若是成功，则成丹的数量和质量都会很高，远超当今的炼丹法门。
    张元敬拿着药方，走到药柜一侧，将丹方往上一放，随即白光一闪，三株鲜嫩欲滴、灵气旺盛的灵植便出现在了柜台上。
    一株是白色小花，三寸茎秆，下端是一团细密的根须，中间有两片叶子，上端是一朵蛋黄大小的白花，当是白桂。
    一株是双叶对长的矮草，约莫是二寸的样子，此应是玉叶。
    最后是一颗红色小果，葡萄大小，便是红果了。
    无论从名字看，还是从外表看，这三药均不像稀世珍物，倒是很平常。不过，这三药炼制出的益神丹，却能增强神魂，相当不凡。
    看到这三种灵物，张元敬的第一反应就是，试一试能否培植。既然一次成功的几率很小，那么，若能培植，则只要寿元未尽，他还有机会出去。
    他不懂灵植，对这三株上古的灵物，既不知品质，更判断不出年份。但是，最直观的标准却是存在的，那就是这三者当前的模样，便是成熟之药，可以炼丹。
    他先从白桂入手，撕下一截根须，运起厚土化生功，开始培育。如果此药是灵品，那么根据品阶高低，他的化生功可以做到培植一年增长年份三百多年。若是玄品，则肯定要锐减。
    第一日过去，此根须即成功发出绿芽，这让张元敬心情顿时大好的同时，感到颇为奇怪。三日过去，绿芽即长到一寸高，生出两片绿叶。到第十日，便长到三寸有余，并生出一个小花苞。到十二日，开出一朵白花，与药柜给的一般大小。
    拿着这朵朴素小花，张元敬没有半分欣喜，只觉匪夷所思。他仔细比对此花与药柜提供的那一朵，无论外形、气味还是散发的气机，皆是一般无二，绝对是同一个品种。
    但是，以厚土化功第一层，十二日功夫，即使是培植灵品一阶的灵药，也只能到十二年份。什么灵药十二年便可成熟？凡俗世界中，医生用来治病的普通药材，还差不多。这阴阳造化炉所谓的炼制“益神丹”，难道只是一个恶作剧？或者，炼制“益神丹”的药材就是凡间随处可见的药材？
    他思索良久，不得要领，便摇摇头，又去培植玉叶。此物品成熟期更短，只八天便成了。
    最后是红果。他先是小心翼翼将红果的果肉剥下，用玉盒保存好，然后手握剩下的黑色果核，运行厚土化生功。半个月后，果核发芽，再过一个月，生长到一尺高，并长出数片半月形长叶，又过一个月，开出五朵紫色小花，半个月后，结出了五颗红色小果。
    如此，红果有了六枚。
    于是，张元敬又用了八十日，培植出白桂、玉叶各四株，凑齐了六份材料。
    且不论是何原因，或者内中有何隐患，张元敬已经管不了那么多，只想赶紧闯过关卡，从此地出去。他的寿元所剩不多，可不能干耗在此地。
    这六个多月，张元敬一边培植灵草，一边阅读他从厚土宗芥子空间、郭宇清、秦武同几处得到的炼丹秘籍、炼丹笔记，研究炼丹术。
    三静斋编着的《丹道入门撮要》和中古土宗炼丹宗师的《炼丹札记》虽是中古时的东西，但所载炼丹手法，与当今修真界相差不大。
    综合此两书与郭宇清、秦武同两人的笔记，当今修真界的炼丹通常分辨药、配药、炼药、烧丹四步。
    辨药就是辨药性，主要是辨别灵草的年份、药力、五行属性及成分。
    配药就是根据丹方配好各种药草，讲究君臣佐使，达到完美比例。
    炼药就是将主药辅药炼化在一起，让各药材成分融合起来，形成“原丹”。据《丹道入门撮要》记载，炼药的方法有很多，比如石捣法、研磨法、熬煮法、浸泡法、煅烧法、炙烤法等，不同药材采取不同方法，有的要采用两种甚至多种方法。
    烧丹，就是将“原丹”烧制为成丹，这一步乃是最关键的一步。根据《炼丹札记》，上古以前，炼丹师成丹之法有火炼法、水炼法、木炼法、土炼法、雷炼法五种。但自中古以来，只有火炼法流传，其余四种式微。盖因此法简便，既不像水炼法、木炼法、土炼法耗时较长，又不像雷炼法那么难成，用时短且成功率高。
    阴阳造化炉炼丹，只有一步，便是烧丹，没有其余三步。辨药、配药也就算了，普通的丹药，在这方面要求不高。
    但是炼药，却是至关重要的一步。炼化药性、形成原丹，乃是数万年来，修真界为保证成功率，而逐渐探索出来的管用方法。没有这一步，直接将灵药置于丹炉煅烧，只怕多少药材都不够用。
    然而，阴阳造化炉就是这么绝，药材只给一份，却要求用最难的办法炼制成功。所以，即使是低品阶的丹药，其难度却足以让现在的炼丹宗师目瞪口呆。
    张元敬没练习过当今的炼丹术，反倒有个好处，便是不受陈法拘泥，即使少了炼药这一步，也不会因此而失去信心。
    他走到室中的阴阳造化炉旁，仔细研究了一番，发现方鼎下方有一处凹槽，中间镌刻一门阵法，四周有四个镶嵌灵石的凹槽。便拿出四枚下品灵石，卡入槽中。在最后一枚灵石卡好之后，一点火光从那阵法中冲起，没入上部圆炉两侧的长耳和圆环之中。
    张元敬会意，知道阴阳两火，乃是从长耳和圆环中出来。当即两手各自握住一处，神念一动，法力涌入，随即在炉内底部，冒出两股火焰来，一股幽蓝，自长耳而出，一股橙红，自圆环而出，瞬间将炉中温度烧至极高程度。
    他神识一动，橙红火焰熄灭，只余幽蓝之焰，炉中温度降了下来，维持在一个中等高度，极其稳定。他再次变化操作，熄灭幽蓝之焰，生出橙红火焰，炉中温度迅速上涨，空气中不时发出轻微爆破之声。
    他又激活幽蓝之炎，炉温继续上升，但十分安静，刚才的“叭叭”之声消失不见。过了几息，两火突然同时熄灭。
    张元敬一呆，随即明白过来，是灵石消耗殆尽。这个消耗太惊人了，前后不到二十息，四颗下品灵石便耗尽了。
    于是，他又换上四颗中品灵石。这一次，他一直激活两火，持续三十息，两火再次熄灭。
    他大吃一惊，心道四颗中品灵石怎会如此不经用。低头去看时，发现灵石尚可，并没有耗尽。他又去操控长耳和圆环，火焰再次出现。这一次，只持续二十多息，又自动熄灭，而灵石仍旧可用。
    他拿出秦武同的玉简，仔细看了半晌，发现其根本没有提及此问题。显然，这个问题只是他遇到的，而秦武同炼丹时没有出现。
    张元敬没有炼丹的经验，冥思苦想良久，依然不得其解。又回去读秦武同的玉简，看到操控阴阳造化炉需得“阴阳两属法力平衡”这句话，方才醒悟过来，竟然是法力的问题。
    自己修的是土功，法力是土属性，其中包含水力，偏于阴，但无阳属性法力。而一般擅长炼丹的修士，多半修的是火功，附带木水之类。这个秦武同只怕是火主水辅，所以体悟到了需得阴阳平衡方可操控好阴阳造化炉。
    这一下，他可犯了难。法力问题怎么解决！于是又看秦武同的玉简，秦武同针对如何保持法力阴阳平衡提出一个办法，那就是通过丹药去平衡。
    阴阳两属法力，哪个弱，就补哪一个，大致相若，便可合用。毕竟，阴阳两火是阴阳造化炉生出来的，本身就有很高稳定性，交替起来，也能迅速转换，不需炼丹者自己费神，只需两种法力同步跟上即可。不过，这是秦武同的设想，能不能成，他没有条件去验证。
    “丹药？”张元敬回想自己所得的丹药，火龙丹是火属性的，倒是可以补一补阳属性法力不足的问题。其余的，都是提升法力的一般性丹药，无有属性之分。
    突然，他脑中灵光一闪，想起了从灵运子手中得的五颗刻有红纹与黑纹的丹药，其中似乎蕴藏有精纯的火灵力与水灵力。
    他还记得，灵运子十分珍视此丹，每粒丹药都单独用一个玉瓶存放，而五个玉瓶又放在一个用宝玉打造成的雕花盒子里。
    于是，赶紧将神识探入储物镯，找出那玉盒，取出一个玉瓶，拔去瓶塞，将丹药倒出，然后直接吞入腹中。果然，这丹药一入腹中，便化作水火两股灵力，与食用赤鳍火纹鱼的效果相差仿佛，但灵力更加凝练和平和，两者之间也几乎完全平衡，且不相互冲突。
    他连忙给阴阳造化炉换上新的中品灵石，然后手握蓝色长耳和红色圆环，开始操控阴阳两火，这一次，有了水火两属性灵力的相助，阴阳两火持续了足足小半刻钟，方才熄灭，却是因为灵石耗光了。