张元敬站在下方，看双方一场大战，凶险到了极致，旋又趋于寻常，一颗忐忑不安的心终是放了下来。
    被火云上人寻上门时，他也是又惊又惧，连忙转动念头，寻找脱身之法。
    这一找，还真找出了一个死中求活的法子，那就是从地中潜行至数百里外的幽土山，借助山中的妖怪，摆脱火云上人的追击。
    至于会否被妖怪发现，发现了怎么逃脱，便只能临到头时再去考虑。
    火鸦道人的突然出现，让事情出现转机，无需再用那个冒险的法子。但是，他欣喜的同时，也生出一些担忧来，因为他无法确定火鸦道人的真实来意。当然，既然是出手助他，他自是期盼其能够获胜。
    眼见战局和缓，他也宽了心，原地盘膝而坐，准备静待最后结果。
    突然，他的神魂没来由地一疼，眼前一黑，差点没晕倒在地。没等他反应过来，立时有大量神魂之力外泄，泥丸宫中那渺远辽阔的虚空也急剧震动起来，似是要坍塌一般，岌岌可危。
    他顿时大惊，来不及寻找原因所在，急忙从储物袋中掏出一枚中品益神丹，匆匆吞下。
    一息之后，药入丹田，继而一股清新之力冲进泥丸宫虚空，使之稍稍稳定。
    一见此丹有效，他镇定下来，又连服三枚中品丹，终于止住了泥丸宫的危机，但神魂之力的外泄并没停止，反而愈发厉害。
    细细体察，却发现神魂之力外泄的方向，竟是自己的洞府。
    于是，起身进入洞府之中，只见猿十三正抱头跪在地上，大嘴紧闭，表情痛苦，身上气机时高时低，极不稳定。而他的神魂之力，正源源不断地涌入这状态诡异的巨猿脑中。
    原来如此！电光火石之间，张元敬明悟了前因后果——此当是那个魂环的作用。
    魂环绝非阴阳造化炉所说的，只是在灵兽脑中烙印修士神识标记，帮助修士与灵兽建立亲近关系，而是将修士与灵兽的神魂连通起来，一旦灵兽突破境界，神魂又弱于修为，便会从修士脑中抽取神魂之力，修士若是神魂弱小，只怕当场便要识海破碎变成白痴，或者干脆爆头而亡。
    当然，修士可以选择让灵兽始终保持较弱实力，这样便不会对自己造成威胁。但是，这还会面临另外一种可能，就是灵兽实力高低制约修士修为提升。
    要想使修士与灵兽的修为同步增长，修士便不得不参与阴阳造化炉的试炼，去获取那些能够强化灵兽神魂的丹药，如此一步步走下去，自然深陷其中，被此炉玩弄于股掌。
    张元敬好在有厚土化生功，能够迅速培育炼制益神丹的三味草药，将这丹药从阴阳造化炉中带了出来，否则，刚才就要泥丸坍塌，死于非命。
    想清了诸般状况，也便知道了症结所在。他立即拿出两枚上品益神丹，塞入嗷嗷惨叫的猿十三口中，然后伸手渡过一团法力，将丹药送入它的腹中。
    上品益神丹一入腹中，猿十三便有了反应，他的表情有所缓和，过得几息，大爪从头上收回，直起身来，如人类修士一般盘膝而坐，随即身体表面冒出一层金光，流淌不息、周行不止。
    此时，张元敬脑中神魂之力终于不再外泄。他又服下三枚中品益神丹，缓缓恢复神魂状态。
    一刻钟过去，巨猿体表的金光越来越厚实，如同一个金色大茧一般，将它严严实实包裹起来。
    不像数年之前巨猿突破妖丹中期之时的情景，周围灵力毫无波动，一切都止于茧内。因此，张元敬也不知，这是不是巨猿在突破。好在外间火云上人与火鸦道人的战斗仍在继续，周围也无有其他修士敢于靠近，倒不虞猿十三这番蜕变会被外因打断。
    又是一刻钟过去，金茧外表开始闪动红色光芒，似有某物呼之欲出。但是，金茧极厚，这物冲击数次，均未能破开金茧的束缚。随即，又闪动橙色光芒，依然有东西在内狼奔豕突，想要突破金茧的阻拦，依然未果。此后，又有黄绿青蓝紫五色光华流转，每次皆有某物想要向外逃逸，但都未能闯破金茧这一关。
    七色光芒过后，猿十三似是闯过了一个紧要关口，金茧的颜色越发纯正，显出一派仙家气息。
    这时，一个意念传至张元敬脑中：“元敬，这次突破来得突然，俺准备不足，下来的两个关口极其困难，需要你的帮助！”
    张元敬正要问如何帮，又一个意念过来：“至于要怎么帮，俺也不知道，但是血脉中觉醒的功法，言明在关键时刻，俺的战斗伙伴能够给我力量，助我突破！”
    “我明白了！你尽管放心！”
    张元敬忍不住腹诽阴阳造化炉几句，这家伙难怪要让自己把魂环刻入金背巨猿脑中，原来在其血脉传承中，也挖了坑，跳进第一个，便有无数个，再想反悔，已是不能。
    猿十三得了张元敬的应诺，立时放心地开始闯关。顷刻之间，金茧中透出耀眼的银色光芒来，刺得张元敬根本睁不开眼。
    不过，他也不需要睁眼，因为脑中神魂之力开始向外狂泄，几乎只在一息之间，他的神魂便陷入匮乏状态，犹如七天七夜没吃一粒米的饿汉。
    张元敬闷哼一声，立时将手中早已准备好的中品益神丹，塞入口中。一泓清泉，从丹田直上泥丸，在那虚空中灌溉莫名的枯萎，稍稍缓解那极度的饥渴之感。
    第二颗、第三颗……所剩的全部十枚益神丹，全部填入虚空之中，才堪堪阻住了神魂的继续匮乏。此后，神魂趋于稳定，神魂之力也渐渐停止了外泄。
    张元敬睁开双眼，金茧上的银光已经变得微不可察，一股强大的力量正在轰击金茧。金茧上的光华剧烈颤动，时不时出现溃散，但旋即又凝聚起来，继续承受那巨力的冲撞。
    此时，张元敬神魂之力没有任何异动。显然，只有在对抗那银光时，猿十三需要动用神魂之力。而这冲击金茧的巨力，则与神魂无关，当是肉身之力。
    得此喘息之机，他赶紧将身上的下品益神丹全部取出，三枚一次，全部吞入腹中。不过，以他此时的神魂，下品益神丹增益已经很小，上一次炼制的七枚和以往剩下的十几枚下品丹，全部炼化干净，也不过将神魂之力恢复一成多。
    如果银光闪烁与巨力冲击只算一关的话，那么，接下来还有一关，而且是最强大的一关，如何渡过？
    正忧心之时，冲击金茧的巨力消失。随之而起的，是一道金光，比金茧上的光芒更加璀璨，透茧而出，散发炽烈的热气，似乎要将金茧烧融。
    张元敬头皮一阵发麻，心砰砰乱跳，等待着那无比猛烈的神魂外泄。然后，过得几息，什么都没有发生，神魂之力好好地盘旋于脑中，平静得如同风暴之后的海面。
    再看那金茧，已经从金光之茧，变成了金光之液，而从猿十三体内新出的金光，则试图与这金液融合，但似乎总有一点点隔阂无法突破，两者始终不能混同如一。
    “元敬，快，快，快，洒上你的精血！”
    猿十三的意念连说三个“快”字，焦急之情几欲溢出，显然其突破已到了最为关键的时刻，间不容发。
    张元敬来不及多想，当即以手作刃，在手腕上一割，法力催动，便有饱满精血从中洒落。此血甫一进入金光之液中，便被吸收殆尽。随即，金光之液颜色变得鲜艳起来，与猿十三体内冲出的金光相近，此时，两者终于慢慢融合到一起。
    大约滴了有十二三滴精血，金液与金光彻底融合，成为一团金灿灿的莫名之物。
    而身处其中的猿十三，口中吐出一个“咄”字，张口用力一吸，便将这莫名之物吞入腹中。尔后，九道金光从它腹中射出，旋绕身躯九转，最后合一而落，如同一层金皮覆盖全身，进而深入肉身之中，消失不见。随后，它的全身毛发尽落，又有金毛长出，至两寸许停止。
    这时，猿十三长身而起，发出“嗷”的一声长吼，继而有巨力向四周迸射而出，将这简陋洞府冲得四零八落，在洞府周围，一时狂风大作，树倒石飞，强大威压直冲天际，搅动风云。
    与此同时，一个欢呼雀跃的声音在张元敬脑海响起：“元敬，俺突破结丹后期，修成了九转金身诀！”
    张元敬勉强咧嘴一笑，难辨苦乐。
    “元敬，怎么了？”猿十三奇怪地看了一眼张元敬，对他脸上的表情很是不解，难道自己的突破让他不快？
    它并没有发现，此时与张元敬交流，已经不需刻意传递意念了，只要有与张元敬对话的念头，它想说的话便会自动呈现于张元敬的识海之中。而对张元敬来说，同样如此。经过这次进阶，魂环终于将它的真面目露了出来。
    然而，变化并不止这一点。刚才情急之下，他没有多想，便将精血滴了上去。滴完之后，才想起坏事了，这精血一混，还不得把自己的肉身与猿十三也贯连起来！有了神魂牵连还不够，再来一个肉身羁绊，这阴阳造化炉得是多坏的心眼，才能干出这等缺德事来！
    不过，事已至此，多想无益。何况，自己究竟能走到哪一步，也还是个未知数。说不定就死在玄阴洞中，一了百了了。走一步，看一步吧。他也只能以此聊以宽慰。
    这时，猿十三的注意力转到了天空中的战斗上。