当天下午。
    马贵带来了蛇堂的最新消息。
    赛公子，死了。
    这意味着年近七十的蛇堂主，不久前才经历丧子之痛，如今连仅存的孙儿也一命呜呼了。
    以他这把年纪，基本可以宣告断子绝孙。
    一时间，全体黑虎帮中高层仿佛看到了山雨欲来的兆头，各堂的人手空前频繁调动。
    鹤堂主许净明将鹤堂的教头们悉数派出，前往鹤堂治下的堂口坐镇，以表明他们鹤堂的态度。
    曹流的长乐坊，是由与他相熟的陈远教头过来。
    豹堂主申屠嘉联合豹堂其他几个家族，不留余力守住豹堂的利益。
    龙堂主的做法最为直接。
    他与两位龙堂的元罡境全部出动，亲自骑马巡视龙堂的地盘。
    唯有蛇堂之人个个摩拳擦掌，显得兴奋异常。
    他们平日的作风就最为张扬。
    如今好不容易有个借题发挥的机会，自然不肯轻易放过，非得从其余四堂身上刮点油水下来！
    曹流清楚这群人的豺狼本性。
    如果放任不管，不知道会引起多大的乱子。
    因此，他在得到消息的第一时间，就将两位蛇堂的精英全部控制住。
    另一个不稳定因素，龙堂的人。
    更简单。
    曹流本着以夷制夷的原则，半威胁半商量地把看管蛇堂之人的任务交给龙堂之人，任其狗咬狗。
    死了的就走公账发抚恤。
    虽然费点银子，但也好过费心。
    既然龙蛇之争无法从根源遏制，倒不如画地为牢，叫他们自己斗个你死我活。
    龙堂之人纵然心有不愿，却又担心曹流会像打死杨玉堂一样对待他们，只能咬着牙背下这口大锅。
    恶人自有恶人磨，不外如是。
    ……
    接下来的几日。
    曹流没有向外插手，坚持自扫门前雪。
    对于帮中送来的一切敲打和申斥，他始终装聋作哑，不予理会。
    稀奇的是，黑虎帮高层竟然也没有事后追究。
    特别是他当众打死杨玉堂一事。
    持戒堂没有派人前来缉拿，蛇堂同样没有敢为其出头者，这事像是石沉大海，无人问津。
    长乐坊由于少了龙蛇两堂的鸡毛琐碎，在这人人自危的时局下，反而应验了“长乐”二字，变成了一片祥和太平的土壤。
    附近堂口的商贾大量涌入，做苦力的百姓也从这里借道，还有外乡人做客留居，一时之内坊间繁华异常，热闹非凡，
    曹流对这一切没有过多干预，他绝大部分时间都待在小院里练功。
    小院中。
    曹流打着赤膊，体内浑厚的气血蒸腾，汇聚到肌肉之上，让他整个人看起来就像熟透的虾子。
    全身皮肤滚烫而通红，渗出血液般的汗珠。
    他右臂的肌肉虬结，仿佛拧紧的麻绳一样，只要稍一用力，筋膜和血管附着的肌肉便会如寄生虫一样野蛮狂长，很快就膨胀成了一条壮硕的麒麟臂。
    手臂上的每一条血肉纹理都充满破坏性的力量，犹有雾状的元罡萦绕不散，呈现出一派冰与火交融的怪异美感。
    这是元罡贯彻右臂的征兆。
    意味继左臂之后，曹流的右臂也完成了元罡淬炼。
    四肢之中，只要再将左右两腿淬炼，他就能正式踏入元罡中期！
    两只雪蛇分别缠在曹流手臂上，对他的力量变化感受最直观。
    曹流炼化“天山玉涎液”加快元罡打磨的速度，两头雪蛇同是这玉涎液的生产者，它们盘踞在手心，还能起到加速牵引玉涎液的作用。
    在这个过程中。
    即便曹流已经刻意收敛了“冰狱龙煌”的气息，但随着他元罡的壮大，仍是散出了几分冰龙之威。
    余仙和余林虽是元罡妖蛇，可它们在直面这股威压时，一身的力量当场被压制八成以上。
    这是血脉中，来自上位者对下位者的威慑。
    曹流清楚其中的缘故，同时发散思维。
    既然雪蛇会受到“冰狱龙煌”的威压，那么同属蛇类的碧麟蛇，如果再与其照面，自己的“冰鹤元罡”能否起到同样的效果。
    正值黑虎帮内部动荡，尤其是不久前，代理帮主张厚泽带着战兵“黑虎旗”亲临蛇堂，引得不少人猜测张家的意思。
    如今赛迎春孑然一身，再无牵挂，他与蛇堂无疑成了黑虎帮内的一个极不稳定的火药桶。
    张家想要提早铲除祸根，这也并非是无法理解之事。
    不过，事情的发展超乎所有人的预期。
    双方剑拔弩张，而后各自收场。
    曹流通过陈远教头获悉内幕：赛迎春当场认下“余冷”作义子，并许诺将其当做衣钵传人来全力栽培。
    同时，蛇堂出让治下的四个堂口，分给其余四堂。
    赛迎春本人卸下黑虎帮副帮主之位，由豹堂主申屠嘉接任。
    正是这三管齐下，才让已经拔剑出鞘的张厚泽收起“黑虎旗”。
    曹流总结这事发的突然，心中可以确定一些事情。
    其一：帮主张厚天对外宣称闭关，这种关头仍未露面，很大概率已不在帮中。
    其二：代帮主张厚泽选择止戈，极可能考虑到两日后的建帮大典。
    这是张家后人纪念先祖的日子，而且适逢一百五十载的大关，如果见血就太不吉利。
    除此之外，里面或许还涉及到不少利益的交换。
    这就不是曹流一个小小香主可以接触到的了。
    大典定在黄道吉日。
    届时，像曹流这样坐镇一方的香主，还有黑虎帮的各个附属势力的头目，全部都要到场观礼和献礼。
    曹流将备礼的琐事交给马贵和白峰来安排。
    但是，观礼之事却推拖不得。
    他接过穆芸递来的毛巾擦汗，无奈抱怨：“这大典摆明了会出事，又要我等座无虚席，这不是请君入瓮么。”
    穆芸闻言笑了笑：“鹤堂主不是答应了会带着你，这还有什么好担心的。”
    “再说，这大典我也见识过几次。到时，不仅持戒堂与供奉堂的高手都会到场，还有‘黑虎卒’亲自把守，些许阴谋是兴不起大浪的。”
    穆芸打小在黑虎帮长大，对黑虎帮的力量极有信心。
    曹流却没有这么乐观。
    如果只是蛇堂主一人发难还好，以张家的底蕴定然可以将其镇压。
    然而，最大的变数却是。
    赛迎春的背后不知道还有多少势力。
    斧头帮，飞龙帮，碧麟蛇……
    尤其像余冷这样的人奸，竟然可以发挥出元罡境的实力。
    当然——
    事情没有这么悲观。
    黑虎帮完蛋，又不等于他完蛋。
    曹流对自己是不担心的，且不提他的护体金钟已至小成，可以与本体元罡融会贯通，抗揍能力又提高了一个档次。
    此外，他还有余仙余林两兄弟贴身守护。
    它们虽然只是元罡前期，但若是显露真身，哪怕元罡中期都可以联手抗衡。
    一旦到这地步，孙家后山的秘洞群蛇绝不会坐视不管。
    届时偌大的兴业城，将会迎来一场真正的狂蟒之灾！
    而曹流的目的只有一个。
    找到余冷，然后打死他。