死者「王成」（即人皮受害者），多年前，老家洪荒，逃荒而来，在卖身与王家后，因会算数，入府，做些管家活。
老员外（王成父亲）去年刚为王成捐赠「员外郎」之名，想让王成走他的老路，哪怕这种捐赠的官职，不在编制内，至少与官府说得上话。
具体的虽然王大没说，但徐有功曾办过几次所谓“员外郎”的案，无非就是乡间收税的领头人，获取一些好处，可王成一心吃喝玩乐，游手好闲，不思进取，幸得家里有数百亩庄园和田地，王家又世代居于此地，颇为富庶，王成就算不成气候，也无所谓，老员外又琢磨起让王成娶个妻，生个一儿半女，用孙子来继承祖业。
半年前，老员外夫妇，突发恶疾，腹泻不止，短短一日，便不治身亡，撒手人寰。
王成料理完后事仍是无心掌管庄园地铺，靠祖产过日，但挥霍无度，总会坐吃山空，王大苦口婆心劝说很久，终于——
王成决定照老员外的遗愿，成婚生子！
随后，他就从青楼楚馆娶了名妓子，作夫人…
这件事，王成办得不算隐秘，青楼赎身也并非他擅长，全是王大一手操办，所以，他知晓，夫人并非是那地方的人，本是官家人，因为犯了错被卖在那，且知书达理。
王大在家中落魄前，曾也和大户人家合作过，知晓大户人家的夫人都是精心培养的掌家好手，若夫人当真是被赎身做良民，有手段，王大也愿意接纳。
也是娶夫人进门后，发现王成真整日泡在书舍，不再游手好闲，二夫人掌管家中财政大权，亦游刃有余，王大彻底放心，可——
好景不长，新夫人过门没半月，王成得了头疾。
每每发作时头痛欲裂。
书没看几日，又整日在医馆和药罐子中度日，约半月前，王成头疾发作，出门后就没回。
王大被夫人派去找人，可次日他回来，家里竟人去楼空。
他也被官府以房子交易之由，赶出员外府。
王大这时才意识到——
也许老爷遇害了！
更或许，从王成新婚，到头疾，到消失，都是夫人早设计好的手笔！
房子交易给了谁，他不知道，去报官，也没消息。
官府不管家务事，更说明，婚律法有明文规定，若老爷活不见人，死不见尸，夫人就算把东西都卷走离开也无所查。
因为这合法合规，妻子打理夫君财产是必然。
后续，王大身无分文，每天都溜达在梁医馆附近乞讨，伺机找到蛛丝马迹…因为王成出事前都是在这里做针灸，他怀疑是否梁医馆有参与谋害。
也因此吐了徐有功一口唾沫…
徐有功审视着自己记录下来的白纸黑字，面露沉重，因为这里字字句句都破绽百出，暂时全部压下，他只问王大，“照你所言，你家王成员外头疾时，每日都去梁医馆？”
王大重重把杯子扣在桌上，“是梁医馆！”接着又摇头：“可找了他们下人，说每日看病的那么多人，就算查到老爷看完头病的记录也是做完就走了……草民也问了河边的摊贩，确有人看到老爷离开医馆，去了东街，最后消失在巷边……就……查不下去了。”
徐有功奋笔疾书，这后来的字字句句让他意识到——
人皮案，越来越不简单了。
他初始根据坊间走访的内容，想的是人皮，烧焦，换皮类的想法，如今，扯上消失的夫人，消失的大笔田地财产，不由心思沉重，再问，“那后来，是在大街看张贴王成画相，就来了？那画像是有几分相似？”
王大道：“几乎一模一样！大人……我可见见老爷最后一面吗？说来惭愧，小人老家就在蒲州，听过您端正严明，早晨也听了，是您抓得梁医馆的那位！所以开始有些冒犯……不过，大人……这……真的不能看一眼我家员外……的尸骨吗？”
徐有功继续摇头，拒绝道：“暂时不可以。您再说说，那位夫人样貌？至今为止，您也没有说她名字，还有，你家员外可还有其他亲属？”
不想，徐有功这次问完，王大苦笑，又说了一长段，依旧是前后语序颠倒，不过，徐有功仍旧摘取到有效信息。
这位夫人说是怕以前的官家罪身暴露，所以一直戴着面纱，没有露面，也是怕青楼被暴露，虽然赎身是他办理的，可契书当场就撕了，后续的婚帖书则在官府备案。
官府有备案这点，徐有功早有所料，既然查户籍，能查到，徐有功再问些别的——
“那可知夫人，是哪座楼里出来的？”
王大笑的苦涩，“这不夜城庞大，草民又不认得多少字……”
徐有功听到这里脸色微变，视线略过最前面他因为识字会算数而被录用做管家……这么快，就又不认识了？压下没说，王大也是话锋一转，“青天大老爷，王家家产庞大，不至于这样败了！城周得许多田宅地铺，几百亩良田……草民肯定这里面一定有阴谋！而且和梁家绝对有关系！他哪有那么多钱施粥……”
徐有功这次没有着急回话，而是仔仔细细的梳理一遍他方才所说的一切，虽然律法确有规定，若是员外明媒正娶过文碟的正头夫人，且员外王成并无亲疏，那么即便她带走一切，通婚碟印一应俱全，官府也不会查！
可是，这并不能代表，王大说的都是对的。
这个王大也许隐瞒了什么，他绝不像是他说的那么简单。
不过，垂下的黎眸内，锐光收敛，徐有功的声音维持一贯的平稳清冷：“所以……整个王家员外府，我只能听你一人言。”
暗含锐光的眼眸稍抬，徐有功看到王大抖了个哆嗦，随后竟从板凳上滑落，直接跪下：“大，大人，老奴知道的都在这里！全是肺腑之言，绝无虚假！您——您定要把那夫人，那梁大夫，抓起来正法啊……啊啊啊……”
王大说到最后磕头，痛哭流涕。
徐有功见状却仍是没有一丝情绪波澜，淡淡道：“我说一人之言，并为说你撒谎，你怕什么？”
盯着王大，徐有功眼看他面上划过去的算计，慌张。
“还是说，你在撒谎！”
长而布满伤痕的鬼指，在桌面用力一拍，王大脸色倏地白了，跪了下去。
王大直接吓到瘫软，他瑟缩大喊着没有，不是……
徐有功眼看他错乱，心知他即真有所隐瞒，别有用心，可情况如今就他一人，说什么都没有用。
徐有功将全身锋芒收敛道：“起来吧，只是诈你，惊扰了。”
这次，他没有去扶，兀自看白纸黑字上满纸写的——
“杀人卷钱”，如此设计精妙，用律法做明枪，勾结青楼女做暗箭，披律法皮衣，合法合规合法侵吞财产……徐有功破案数年还是头回遇见。
偏要找出来也不算容易，直接去查户籍？谁受益，谁就是凶手？万一对方过了好多手呢？
这且不说，徐有功最觉得疑惑是……
为何毁尸灭迹的手法，如此诡异。
剥皮，肉？骨？可谓多此一举！
更别提，画美人皮？还画教坊司的妆？
这几个疑问是破绽，想出来，便是百思得其解。
痛哭流涕的王大暂时问不出什么，徐有功假意押下对他的怀疑，给他又倒水，嘴上淡漠说着必会一查到底，让王大尽快平复心情，他还有问题没问完。
王大感恩戴德，喝水，却打量着徐有功。
徐有功则神色淡漠的看手中文书，实则也在观察王大，确认了，他是有问题。
直到王大放下水杯，徐有功才看向他，语气平稳，问——
“王大，你让本官查梁家，可是谁的授意。”
王大本来镇定的眸色瞬间慌乱。
跪下，却仍是矢口否认，“大，大人，您……您怎会这样问！草民没有授意，实在是草民对王家忠心耿耿！最后只去了医馆……难道是草民吐了您一口痰您……”
“那事我未曾放心上，你不必再提。”徐有功再说完，冷漠将手中的文书转给王大，“我也并非怀疑你什么，而是——这字字句句，你要想好，签字画押，就是板上钉钉。”
徐有功转手把文书转给王大时，眼底泛起一丝了然。
下一瞬，见王大摇头说，“看不明白，老奴……不敢乱画这个。”
徐有功一直无喜无怒的眼底了然，严肃，“是么。”声色陡然刚正，有力，字字如刀：“你说你是管家，有管家之能才被带走，如今竟大字不识？”
王大眼底闪躲，索性逃避，不肯说话。
徐有功也没逼他，只是卷起卷宗收好才看着王大，嗓音再次平稳，“无妨，只要稍后有人问起，你还是一样作答，误差不大，也算数。”当然，徐有功相信他绝不会说一样的话，但具体说什么，他就不能未卜先知了。
不知不觉，已到傍晚。
霄归骅踏入门中时，看徐有功眼底的寒芒，尽管他在收敛，可霄归骅敏锐地感觉到他不太高兴。
把买来的胡饼与茶放下，霄归骅不说话要走。
徐有功冰冷的铁面却掠过一丝燥热。
三妹怎么忽然送饭，莫非是知他囊中羞涩了？
不管知否，徐有功过去，拿了一块——
先递给王大。
一整天，审问时王大肚子直叫。
王大确实饥饿难耐，抓起胡饼道谢就吃，余光扫见，徐有功去喊刚才那位小公子回来——
“既你不回，把人证护好。”
外面的小公子回头满脸的喜悦又瞬间画作乖巧宁静：“好的二哥。”
徐有功只是冷漠以对。
王大则狐疑道，“大人，他……看起来……年纪不大吧？”
霄归骅不作答，而徐有功道：“有她在，你该不放心的是有歹心要害你的人。”
霄归骅从小惨遭毒虫迫害，后来练出一身毒术，也因此，徐有功才放心。
更因此，遇到元理是数学天才，他也不那么意外，毕竟他家也有这么出类拔萃的小孩。
想起元理，徐有功抓笔录卷出门。
外面陈夫子刚熬好药前来，徐有功询问元理伤势如何，陈夫子就一脸的愤恨，“大人，我又不是三头六臂会分身！驴也不能这么使啊！”
徐有功就道歉拜礼，出门先去县衙。
衙所内宅，茶香四溢。
盘坐在罗汉床上的许纯与县丞对弈，旁侧县尉频频点头，却只夸赞许纯棋艺绝佳。
连带县丞也擦汗，直道难以招架。
徐有功步入其间，后侧几名没拦住他的衙差，慌忙跪下：“大人恕罪！卑职拦不住……徐大人，也不知道他是如何知道路……”
几名衙差跪着回报时，徐有功等他们讲完才淡漠道——
“不让走的路，便是对的路。”
衙差脸色更苦。
品茶闻香的许纯面色不改，喝完一口茶，继续落子到徐有功前来，行礼，才幽幽开口：“是审出什么了吗？”
徐有功简明扼要回道：“是，我要二抓梁惠识。”