“知道你的差距了吧？知道你的红娃的差距了吧？不过你也别在意，到九月还早的很，咱们一路上有的是时间练习，不仅马术，还有轻功，特别是易容术最重要，你不练好想完成任务那可不容易。”
    “大子，你看我这红娃要不要配一副马鞍呀？”宝儿看着魔盗脚踩着马镫说道。
    “本来我打算给你弄一匹一岁左右的小马先练练手，这马一岁多也将就能用，暂时不要配马鞍，这样你训练更贴近真实，先将不用马鞍的本领全部学到手，然后才进一步学习，再说我的青儿在这，你要练就用青儿。”
    “好吧。”
    “对了，小子，我要帮你和你的马都易容一下，虽然咱们不怕那些鹰爪，但被他们盯上这一路可不得安稳，任务重要，老子不想节外生枝。”
    两人走进密林，一个多时辰过后才策马走出。
    这时的宝儿已变成一位十八九岁的小伙，皮肤比以前黑了许多，面相也大有改观，就连红娃都变成了小花马。魔盗也打扮了一下，变化不大，就是披头散发，显得浪荡不羁，有点像行走江湖的落魄侠客。
    两人一路向西，如浪迹天涯的过客，不慌不忙的向任务的目的地出发。一路上不仅练习马术、轻功、易容术，宝儿还抓住机会，不停的向魔盗请教武功，只要一有空就和魔盗切磋武艺，这个免费尽责的陪练宝儿用的是得心应手，魔盗也心甘情愿配合的相得益彰。自此，经过几个月的磨练，宝儿的武功突飞猛进，特别是实战经验和技巧基本都掌握的非常到位和熟练。
    “喂！你小子这枪法真的不赖，老子现在想赤手空拳接你可不行了，咱们歇歇吧！”魔盗说道。
    “歇啥？我还没用全力呢！大子，你再接我的长枪。”宝儿在马上将日月飞龙短枪一合，枪尖一指，就向魔盗攻去。
    “小子，你想要老子的老命吗？稍等，稍等，你变枪了，我也得换一根长点的木棍，要不，要不，这不公平，不公平。”魔盗一边大喊一边用两截短棍应付着宝儿的攻击。
    “我又没让你不换，大子，你换呗！”宝儿继续攻击。
    “你小子，耍赖，耍赖，老子...，老子得有空呀！”
    宝儿也不管魔盗怎么呼喊，一杆日月飞龙围着他前后翻飞，把魔盗逼的是手忙脚乱。
    其实宝儿是有意为之，这些天来，除了用长枪进行马战外，其他的无一例外被魔盗虐的是真找不到北，所以今天他可瞅准机会来小小的报复一下。
    “噗！”的一声，只见魔盗在马上一个倒翻踢开了宝儿的长枪，然后落下马来，大声说道：“不打了，不打了，老子没有趁手的兵器，不打了。”
    宝儿目的已经达到，看把魔盗逼下马来，心里也十分高兴，笑着对站在地上的魔盗说道：“大子，谁让你没有兵刃，你能怪谁？”
    “小子，你知道个啥？干我这行就不能随身带兵器，容易引起别人注意，咱可什么兵器都会使，到时候哪哪都是武器，用就罢了。不过你小子这枪法从哪学的，可真是厉害呀！”
    “只是枪法厉害吗？我练的怎么样？”宝儿有些骄傲的问道。
    “说实话，小子，这些天你可是进步神速，特别是这长枪枪法，说实话，没有趁手的兵器想胜你可不容易，你小子以后这枪可不要离身，有这身枪法，江湖自保应该问题不大，老子可放心多了。”
    宝儿也跳下马来，从马背上摘下水囊，拔掉木塞递给了魔盗。其实宝儿心里清楚，这么多天的一路相伴一路切磋，宝儿也对魔盗的武功有了较深的认识，魔盗的武功之高是他暂时难项其背的。真正要打起来，赤手空拳他连五招都接不住。就是马上比试，长枪对空手他也不是对手，魔盗的轻功加上内功想夺宝儿的兵器还是不难的，这本身就不是一场公平的对战，宝儿在内心十分感激魔盗的苦心陪练，也对自己的武功有了较为清晰的认知，在羡慕魔盗本领的同时，对自己的武功提升大有信心，他在一步步脚踏实地的向着自己心中的目标奋力前行。
    这一日，两人骑马在官道上走着。
    “就要过长江了，前面就是润州城，这一路可被小子缠坏了，这浑身上下都不舒服，咱们也该到城里歇歇了，老子想喝酒了。”魔盗对宝儿说道。
    “大子，谢谢你！今天小子陪你好好喝几杯。”
    “你小子会喝酒？酒量怎么样呀？”
    “你要敞开喝我可不敢奉陪。”
    “行！走吧！”两人骑马便进了城。
    进城后魔盗径直向左拐去，然后七绕八绕的来到一处空场处，下得马来，宝儿也跟着下马问道：“大子，这你很熟，来过？”
    魔盗指着不远处的高台说道：“嗯！这上面就是有名的镇江楼，那里的鱼烧的特别美味，还有上好的女儿红，走，老子带你去尝尝。”
    两人牵着马儿往高台走去，还没到，就有小二打扮模样的人走了过来说道：“哟！二位客官，一看就是远道而来，辛苦了，辛苦了。”说完就上前要接过缰绳。
    宝儿看了看魔盗随意将手中缰绳扔给了小二，他也有模学样的将缰绳递给了他。
    两人顺着台阶上了高台，高台上十分宽敞，在西北方二三十丈外有一巨大的三层楼阁。
    宝儿走近才发现，远方就是浩浩荡荡的长江，远远看去如同一条巨龙蜿蜒游走，楼阁正对面三楼高处挂着一块硕大的牌匾，上面规规矩矩的写着三个大字镇江楼。
    此时，早有小二走上前去将两人迎了进去，此时离正午还有些时间，酒楼一层人也坐了个七七八八。
    小二问道：“二位客官是在这一楼，还是...？”
    “废话，老子像花不起银子的人吗？三楼，把你们拿手的菜都给我端上了，再来一坛最好的女儿红，不，两坛，来两坛。”魔盗大声说道，引来周围食客都停箸看着他俩。
    “好来！三楼，贵客两位。”小二高声喊道。
    宝儿跟着魔盗上了三楼，一上去就发现这里视线极好，天气晴朗，连江上的船儿都能辨别出人影在走动。三楼极为宽敞，吃饭的三三两两人也不多。魔盗选了一个靠江的位置，两人坐了下来。江景如画，江风徐徐吹来，宝儿感到心旷神怡，神清气爽。
    刚刚坐下，小二就走上前来，嘴里喊道：“上好的雨前春景茶满上。”说完将茶水奉上，麻利的将碗筷摆好，小声说道：“二位稍等，酒菜马上就来，先喝点雨前春景歇一歇，这里茶免费。”
    宝儿看着小二麻利的离去，笑着对魔盗说道：“这酒楼服务可真周到，小二们也非常热情，还有免费的茶水，不错，不错。”宝儿端起茶碗喝了一口，茶水温度正合适，宝儿并不懂茶，但觉得一股清香十分的好喝。
    “免费？免费的屁，这都是酒楼的手段，小子，告诉你，到这镇江楼三楼用餐起步是三两银子，看似免费，这破茶叶能值几个钱。”魔盗一脸不屑的说道。
    “这么贵？”宝儿心里一阵嘀咕。
    你还真别说，这酒楼上菜就是快，不一会八个菜就摆了上来，小二站在一旁准备打开酒坛。
    “把两坛一块打开，放在这就行了，老子不需要人服务，不自在。”魔盗说道。
    “好了！”小二麻利的将两坛女儿红打开，两个人桌前各摆放一坛，然后就退了下去。
    “小子，来，第一碗，必须满上。”
    “干！”
    “再满上！”
    “干！”
    “男人嘛，连干三碗，来！”
    “干！”
    魔盗今天来了兴趣，也许是当了这么久的陪练，确实身心疲累需要好好放松，一连和宝儿端了三碗，宝儿也心领神会并不推辞，一句话没说也是酒到杯干。
    “爽！今天真他娘的爽，来，小子，吃菜，来来来，这红烧鱼鲜香可口可是一绝，这卤肉也不错，软糯弹牙，动筷子，快！”三碗酒后，魔盗热情的吆喝着，仿佛他就是这家酒楼的东家，热情的招呼着。
    两人坐在窗边，对着江面，大口吃肉大口喝酒好不快活。
    “还是你小子对老子的脾气，老子记不得有多少年没有和人对饮了，来，咱们今天不醉不归。”魔盗又喝了一碗大声说道。
    “大子，咱们可不能喝醉了，你不是说过安全最重要吗？”宝儿吃了一口菜说道。
    “安全？安全？你小子别想耍赖，和老子在一起能不安全？不怕告诉你，喝再多老子该清醒时就清醒，你就放心大胆的喝吧，看你小子这酒量不赖，快喝，喝完再满上。”
    宝儿看魔盗兴趣高涨，只得将碗中的酒一饮而尽。
    “来，来，都倒上，帮老子也满上，这一路上尽是老子伺候你了。”
    很快一个时辰就过去了，桌上的菜被吃了个七七八八，两坛女儿红也渐渐到底了。魔盗脸色不变，只是眼底红了起来。宝儿虽然勉力支撑没怎么落下风，但一张小脸也喝的通红，讲话都有点不受控制了。
    这时，三楼走上来两人，他们长得贼眉鼠目但衣着光鲜的很。两人也选了靠窗在宝儿身后的桌子前坐了下来，点了四五个菜，要了一壶小酒。
    宝儿和魔盗并没在意，菜已吃饱，酒已十分，在喝完最后一碗酒后，宝儿说道：“大...，大子，咱们...，该走了。”说完起身喊道：“小...，小二，结账。”
    “来喽！”就听小二远远的就喊道。
    宝儿手伸进怀中，准备掏银子结账。
    “坐下，要你结什么账，你有老子有钱？快坐下，老子来结账。”
    “我...，说过了，我请！”
    “噗哒！”一声，从宝儿的怀中掉出一物，落在了他身后的地面上，宝儿也没在意，弯下腰来就去捡那样东西，刚刚手还没碰到，身后一人就将东西捡起递了过来。
    “谢谢！”宝儿接过也没在意就揣入怀中。
    这时魔盗已将五两银子拍到桌子上说道：“够了吗？”
    小二连忙答道：“够了，足够了！”
    “小子，走喽！我来拉你。”
    “大子，我能行，我...，我自己能行。”两人说着说着就下楼而去。
    而此时，刚刚上楼的两人也坐下喝起酒来。
    “刚刚对面的两人什么来路，没有名字吗？一个叫大子，一个叫小子，这是名字吗？”
    “没看出来，看年龄相差不少，说是父子或者叔侄感觉都不太像，哪有这种关系互相喊什么大子小子的，要说是朋友嘛这岁数差的也太大。”刚刚帮宝儿捡起东西的人说道。
    “他娘的，不过可以肯定的一点，能一顿饭花五两银子到这镇江楼吃饭的人都不差钱，是有钱人。”
    “陈爷，麻爷，这酒菜都上齐了。”小二将最后一道菜摆上对着两人说道。一听小二说话的口气，他就认识这两人，这两人十有八九是镇江楼的常客。
    “知道了，下去吧！”
    “老陈，来，咱哥俩喝！”
    “来，麻二，干！”
    两人也开始大吃大喝起来。
    喝着喝着，老陈开口说道：“他奶奶的，这几个月咱兄弟俩收入可锐减呀！只能到这镇江楼来混吃喝了，麻二，得想想办法呀！这凤香楼咱可有时间没去了，那娇滴滴的水仙儿我老陈可想念的紧呀！”
    “老陈，这都是暂时的，现在上面来了人盯着，我们不好下手，但我看他们待不长，只要一走，咱们不还是一切照旧吗，你就先忍忍吧！我的小春花不也许久未见了吗！老子也一直心痒痒吗！”
    “娘的！这帮大爷一天到晚就守在码头，衙门专人整天好酒好菜伺候着不说，还经常从凤香楼叫姑娘，真他娘的享受，咱哥俩什么时候才能混到那地步。”
    “老陈，你知道个啥？你知道那都是些什么人吗？他们可都是震虎堂的人，那震虎堂好进的吗？不立大功能进去吗？咱们就这个命，老老实实在这混呗！我看也不错。”
    两人你一言，我一语，吃着喝着聊着，发着牢骚。