死亡的阴影笼罩着幽魂谷。
    青华宗弟子陷入了无尽的绝望中。
    “灯光？前面有灯光！”一名弟子惊呼出声。
    灯光，还不止一处，有好多处，有一大片散落的灯光。它们宛如夜空的星星，给大家带来了生的曙光。
    前面，就在不远的前方，有一个村庄，甚至有可能还是城镇！一旦进入村镇，狼群就失去了优势，他们就有了生的希望。如果有人家开门接纳他们，生命就有了保障。
    疲惫不堪的逃亡者们，眼里重新燃起了希望的火花。
    他们拼尽最后一口气，终于逃进了散落着灯光的村镇。
    一名弟子大着胆子敲响了一户人家的门。有四名弟子紧张地等待着这户人家开门。其他弟子则继续往前走，寻找其他亮着灯光人家敲门。
    “谁呀？”没过多久，一女子提着灯笼过来应门。
    “这位大姐，我们是青华宗弟子，在此历练，遭遇到狼群追击，现在已经是精疲力竭无路可逃，还望大姐收留，救我们一命。”敲门的那名弟子恳求道。
    “喔，原来是这样啊。可我们这里有个规矩，一户人家只能收留一个陌生人，你们这里有四个人，就把体力最弱的那位小哥留下吧，其他人可以再找另外人家收留。”女子说完，一把将一名已是体力不支的弟子拉过去，接着“呯”的一声，关上了门。
    没有被收留的弟子注意到，这户人家原来亮着的灯光熄灭了。他们只得往前继续寻找透着灯光的人家。
    杨辉没有使尽全力往前冲。他跟端木兰混在逃亡队伍的最后一批人群中。他希望在关键时刻能够用他的武力为逃亡者争取一些喘息的时间。
    当杨辉他们到达灯光区域时，大部分人已经进入了村镇人家的房内，彻底摆脱了狼群的威胁。
    进入村镇后，狼群的优势瞬间消失。如果不是精疲力竭，每一个弟子对付三五头西密豺狼也不成问题。此时杨辉丹田内的灵力依旧充沛，其战力几乎与平时相差无几。因此他让其他弟子先走，自己和端木兰断后。两个人顺手杀了几十头狼，身份玉牌传来一阵“叮叮叮”积分入账的提示音。
    最后只剩下杨辉和端木兰两个人了。杨辉让端木兰先进入一户看起来相当高贵的人家，自己也选择了一户外观豪华的人家去敲门。
    前来开门的是一位十岁上下的小男孩。
    “小哥哥，就你一个人吗？快请进。”小男孩看了一眼紧跟在杨辉身后的十几头西密豺狼，立刻关上了门。
    “小哥哥请跟我来。”小男孩提着灯笼在前面引路，杨辉紧随其后。
    杨辉打量着眼前这个小男孩，从他的衣着和说话语气中揣测，应该是一名小书童。
    他们走过复杂曲折的回廊，廊柱和顶上用的都是上等梨花木，雕龙描凤，满目宝石，还有夜明珠照明，处处散发着奢华的气息。回廊两侧的一草一木，也都是经过精心布置。有花草，有树木，有假山，有鱼池。
    大约一刻钟后，杨辉随小男孩来到了一座大建筑门前。
    “小哥哥里面请，主人已经在里面等候多时了。”小男孩彬彬有礼说道。
    杨辉踏上台阶，大厅的门悄然打开，宽敞明亮富丽堂皇的大厅立刻映入他的眼帘。精美的家具，色彩缤纷的丝质幕帘，无不显示这家主人高贵的身份。
    客厅上方主位上，坐着一位身着暗红色长袍的五十岁左右大伯，精神矍铄。看到杨辉进来，他连忙站起来：“小公子光临寒舍，真是篷荜生辉，来来来，请坐请坐。”
    杨辉拱手施礼：“在下青华宗弟子杨辉，在此历练遭遇狼群，幸得贵府相救，不胜感激。”
    杨辉刚一坐下，就有丫鬟端上茶来。
    “小公子先请喝口茶压压惊。小公子不必客气。我们家族跟青华宗有些渊源，救助宗门弟子本就是我等份内之事，小公子不必挂在心上。”大伯微笑着说道。
    “请问大伯怎么称呼？”杨辉问道。
    大伯沉吟了一下：“我姓爱，单名一个国字。我们这个城都姓爱，自从先祖爱克斯，将我们安顿在这里，所有后来的人口，全都从了爱姓。”
    “大伯刚刚所说的与青华宗有渊源，可否告知一二？”杨辉有些好奇。
    “其实，青华宗最初是我爱家家族培养子弟的一个学院。后来家族没落了，先祖把整个学院转交给了他的朋友。朋友为纪念先祖，在学院基础上创办了青华宗。”
    爱国大伯没有说的是，先祖爱克斯在陨落之前，将自己的丹田也贡献给了青华宗。从此青华宗有了一个全东洲国一流的弟子历练秘境。
    “原来如此！请问大伯，我们这个城叫什么城？有多少人口？”杨辉记得这个秘境就叫爱克斯秘境。也就是说，这个秘境应该就是以他们的先祖爱克斯的丹田为基础创建的。他们都是爱克斯的后人，是这个秘境中的土着人。然而进来这么多天，他们从来没有见过一个除了宗门弟子以外的其他人。而且在他们进入幽魂谷时，也没见过一个宗门弟子以外的人。要是有一个城镇座落在幽魂谷内，他们数百名弟子，一天下来不可能一点迹象都没有发现。想到这里，心里不禁产生了无数的疑问。
    “这里叫子虚镇，男女老少加起来有五六万人口。只是因为道路闭塞，与外界少有往来，几百年来人口数量基本没多大的变化。”
    听到“子虚镇”这个名字，杨辉心里基本有了猜测：这里要么是一个幻境，要么就是传说中的鬼村。因此杨辉再也不想在这方面深究下去。
    正在杨辉忐忑不安间，一道柔美的女子声音，打破了沉闷气氛:“爹爹，有贵客来访，怎么也不告诉女儿一声。哇，还是一位非常英俊帅气的小弟弟呢。”
    “小美，不得无礼。”爱国大伯赶紧打断女儿的话，生怕她说出些有违礼数的话来。
    “在下青华宗弟子杨辉，美姐姐你好。”杨辉站起来拱手施礼道。爱大伯的这个女儿确实容貌秀丽。只是与司徒薇仙、苏小馨等美女相比，总感觉缺乏点生机与活力。杨辉称其美姐姐，可谓是一语双关，一方面赞赏其美貌，另一方面他估计她的名字就叫爱美。
    随后，又一位妇人从后堂走出来。这位无疑就是爱国大伯的夫人了。杨辉再次起立施礼。
    有了两位女人加入，说话氛围明显变得轻松起来。