祝无邀察觉到了沈安之的变化，却并不知道，他究竟做过些什么。

    更不会想到，他就是《万卷书评》中、提到的那个邪修。

    在此之前，沈安之的行事与人品，太过于温良正直，像是谁都会变，只有他会永远良善，在祝无邀这里、打下了良好的信任基础。

    他曾是祝无邀最信任的人之一。

    即便察觉到了来者不善，祝无邀依然以为、自己是相信他人品的，相信他不会做出卑劣之事。

    可今夜。

    当她看到沈安之与明烛单独相处时。

    那一瞬间从心头涌起的警惕。

    让祝无邀知道，她再也无法像从前那样、继续信任沈安之了。

    她压下心中的慌乱。

    若无其事地走入小院中，靠墙放好幡旗。

    还未等她开口，明烛率先开口说道:

    “是我看到了院门敞开……”她咬了咬下唇，似是鼓足了勇气，继续说道:

    “吴姐姐对不起，你不在家的那几天，我拿了你的笔墨去换钱买药！”

    她低着头，即便知道吴姐姐被布条蒙住了眼睛，却依然不敢抬头。

    明烛取下了腰间的破旧布袋，因为紧张有些颤抖，上前将布袋塞进了祝无邀手中，磕磕绊绊地说道:

    “这是我们家……我们家补给……”

    话还没说完，便已经成了哽咽，明烛难以控制地啜泣着、泪水夺眶而出，转身向门外跑了出去，羞愧难当。

    祝无邀本想要拽住她。

    想与她说一声「没关系」，想让明烛以后继续过来学认字。

    却想到了院子里的沈安之。

    她抬起的手指停在半道儿，任凭明烛哭着跑出了院子、闯进寒冷的浓重的夜色中。

    祝无邀站在原地许久。

    然后，缓缓转过身，面对沈安之，问道:

    “院门为什么会敞开。”

    “她愧疚许久，心中受尽折磨，我不忍见她煎熬。”

    “不忍……”

    祝无邀语气中似有嘲讽，缓缓握紧了手中的布袋，里面的铜钱硌手，彼此摩擦发出声音，仿若是谁在咬牙切齿。

    沈安之抬手指向院门，指向明烛离去的方向。

    “以她为赌局，你我赌一场，如何。”

    祝无邀深吸了一口气，挥袖关了院门，似是想用这道薄薄的、不堪一击的木门，隔绝沈安之望向明烛的视线。

    但她知道，这场赌局并不是沈安之一时兴起。

    甚至早在无尽相展开时，便已有预兆。

    今夜，与灵笔的交谈让她冷静下来，若此时掀桌，她没有把握牵制住沈安之。

    念及此，祝无邀慢慢平静下来。

    “想不到有朝一日，摘星楼最为仁善温和的大师兄，会用凡人来摆开赌局，若是从前的沈安之——”

    话说到这里，却见沈安之笑着摇了摇头，说道:

    “祝师妹，想乱我心境，这种说辞是没有用处的，我既入元婴，便是已舍弃旧身、自得圆满。

    “倘若心性有瑕，又如何能入元婴呢。”

    祝无邀走出秘境前，曾想过巨阙派与青云门会来追杀她，曾想过摘星楼会将她舍为弃子，曾想过暴露身份后、举世皆敌的局面。

    却未曾想到，第一个走到她面前，逼迫她的人，居然会是沈安之。

    “既是赌局，总得有赌注。

    “沈安之，你想押进来什么，想要的又是什么？”

    沈安之提笔，于纸上落下一字——

    「命」

    见状，祝无邀笑了笑，说道:

    “若她再次偷窃，你便来取我的命？那若她不会再次偷窃，你莫不是要押上自己的命？”

    如此也好。

    若今日掀桌，她落于下风，本就没什么胜算；如果能借由赌局，拖延几年，也可让她徐徐图之，不失为一种缓兵之计。

    到时，即便真得输了，她也不会等死。

    命摆在这里，就看沈安之能不能取走了。

    想到这里，祝无邀刚要应下，却见沈安之摇了摇头，说道:

    “是我的命，与她的命。”

    在话音落下的瞬间，无锋剑自虚空之中、陡然现形。

    瞬息化作百千剑影，在凄冷阴寒的月色之下，挟着凛然的杀机，自四方围剿而来，风声猎猎。

    祝无邀手指结印，院落四周升起阵法，隐去了此地斗法波动，将所有威压与可能的波及、局于一方

    一方宝鼎宛若巍峨高峰，自上方压落，宛若将倾的高山。

    被摄于鼎下的沈安之轻轻合眸。

    夜半浓雾四起，遮天蔽月。

    剑影断裂为飞灰，恍若燃烧过后的烛芯，寸寸湮灭为灰烬，在现实与倒影的夹隙之中枯朽。

    祝无邀遮目的布条随风而动。

    三步之距。

    在剑影溃散的瞬间收剑、持剑、起剑，寒芒乍现直指沈安之心口，却有一双神目诡谲，眼尾带笑，高悬于祝无邀身后。

    她神识微晃，似乎因果回转，愕然间重回起剑之时。

    依然是三步之距，祝无邀没有半分迟疑、欲向前再斩出一剑，这次，却对上了沈安之含笑的双目。

    因果再动，「出剑」与「剑至」两个动作似乎被割裂，不再串联在一起。

    祝无邀停在了原地。

    不知何时。

    还未来得及斩出的一剑，已然抵在了沈安之心口前，却被他抬起手指，拦了下来。

    沈安之将夹于指尖的剑刃向前轻推送去。

    天旋地转。

    祝无邀发现自己正在斩出那一剑。

    然后——她跌倒在地。

    「跌倒在地」这个动作，应是接在「沈安之将剑刃向前方推送出去」 之后，可在雾气之中，因果混乱，任由沈安之随意拼接。

    这就是，沈安之的元婴期。

    这就是混沌无序。

    浓重的夜色中，祝无邀听见了自己的心跳声。

    沈安之起身，缓缓向祝无邀走来，弯腰、伸出了手，说道:

    “祝师妹，想要我的命吗。”

    寒蝉凄切。

    吵得人心神不宁。

    曾在绛霜桥救了她一命的人，如今站在了她的对立面。

    曾在绛霜桥停下的蝉鸣声，再次盘桓于耳边，聒噪不休。

    “我想不通。

    “你是为了让沈寻醒来，为了让天命重新归正，才来寻我吗。

    “既然是我们三人之间的纠纷，又何必牵扯无辜之人。”

    祝无邀没想得来回答，沈安之的声音，却在静夜中传来:

    “你也是无辜之人。”