由于赌约的限制，再加上沈安之在身旁，祝无邀未曾过多插手明烛的成长。

    近日来，唱晓镇流言纷纷。

    先是大商户透出口风，说城管府拖欠了尾款，再加上往年来徭役都会给工钱、今年却没有，府库中无存银的消息，渐渐压不住了。

    所以，祝无邀不再出门。

    在外界的传言中，正如一开始谋划的那样，说是神算子吴姑娘，当日被抓进牢中，不知怎么和李城管搭上线。

    做出了「唱晓镇及附近几座城镇，将在未来遇到灾难」的预言，而李城管相信了。

    于是，开始挪用府库中的银钱筑高墙、换粮食。

    用当下的福祉，换未来的抗灾能力。

    外界流言纷纷——

    “那个神算子当日身陷牢狱之灾，怕不是为了脱身，故意危言耸听的！”

    “李城管多好的一个人，现在听信谗言，被小人给耽误了……”

    “你听说没，有个商队本来想找城管府合作，想要收咱们这儿的山货，就因为这种虚无缥缈的流言，李城管愣是咬死了不开山！”

    “何止啊，你这就消息不灵通了吧，记得去年城外圈了片地吗，本来城管府找好了做工的、要建个制冬衣的地儿，结果库里没钱，愣是把这事儿拖黄了。”

    “看着吧，咱们往上交的税还得再提！”

    “这不提也没办法啊，李城管把钱得糟蹋了，可不就得从咱们身上搜刮。”

    “……”

    不出所料，李城管为了补上窟窿，果然在秋季时提了农税。

    引得众人破口大骂。

    由于李城管多年来励精图治，因此，治下的人对她还算宽容。

    认定了她本来是个好人，是被小人蒙蔽视听，众人口中的「小人」，当然就是祝无邀了。

    因此，祝无邀现在很少出门。

    她经常会寻无人的山顶练剑，尝试着突破剑道的桎梏、以此冲击元婴期，外界的流言蜚语并没有打扰到她。

    也正是流言如沸时，明烛再一次登门拜访。

    岁月如梭，明烛由当时瘦弱的枝芽，抽枝展叶为身量略高挑的模样，就是家中贫寒、胳膊细的没几两肉。

    衣服穿在身上，也总有些晃荡。

    祝无邀能看出来，这是捡的旁人不要的旧衣，估摸是她那位教书先生的。

    “你为她找的这位良师，是德才兼备的智者，且眼界开阔，颇为难得。”

    沈安之这样说道。

    话音刚落下，传来了敲门声。

    或许是识字知礼，虽然家中贫寒、依然是瘦弱的小姑娘模样，却有了些青葱翠意的生机在身上。

    “吴姐姐，我能进来吗？”

    自从那日还钱之后，足足有两年、明烛绕着祝无邀走，似乎是羞愧难当，无颜相见，却始终在暗地里关注着她。

    祝无邀不止一次发现，明烛为她搬走通往城中小路上的石头。

    似乎是怕她这位「盲人」，会被路上突出的石头绊倒。

    明烛经常悄悄跟在祝无邀身后，直到目送她进城后、才会转身离开，这也是祝无邀不再经常外出摆摊的原因。

    有人跟在身后，她不方便用遁法，只能慢悠悠走到镇中……

    明烛做这些事时格外小心，她听说过盲人耳力好，所以离得远，却没想到，祝无邀能用神识辨物。

    这次上门拜访，则是因为城中流言。

    她不懂吴姐姐为什么要这样做，问过先生后，先生告诉她:

    「做善事，只有善心是不够的，还需要背负后果的胆量，你的那位吴姐姐，或许是个妙人，何不亲自去问她？」

    明烛犹豫了许久。

    或许是为了这个问题而来，或许是因为，这个问题、让她有了再次登门拜访的理由，得到院中人的回应之后，明烛再次跨进了这方小院。

    祝无邀等了她很久。

    又是一场秋风。

    院中各处，悬着祝无邀写下的书法，簌簌作响，和当年初见时的场景，相差不多。

    但这次，明烛已经识字。

    她环顾四周，只见笔走龙蛇，墨字似要破纸而出，宣纸纷飞间，明烛微微睁大了眼睛，看到了这些宣纸上书写的内容，最近的一张宣纸上，写得是——

    「人面不知何处去，桃花依旧笑春风。」

    即便她刚跟着崔先生学了三年，因天资聪颖，进益极大，这样的诗摆在面前，她已经能够领悟到其中妙处。

    “好诗！”

    “确实是很好的诗。”沈安之笑道。

    明烛这才从满院的诗词中回过神来，她有些不好意思，本是来拜访吴姐姐的，却看了很久院内的诗句。

    还未等她开口，祝无邀笑着说道:

    “许久未见，阿烛还要与我学认字否？”

    明烛有些羞赧，她当然不能告诉吴姐姐，虽然未曾登门拜访，但自己始终在暗地里关切着她，只能回道:

    “三年前的秋天下了场暴雨，一位崔姓的书院先生马车陷进泥中、恰好来我家避雨，结下了善缘。”

    祝无邀笑了笑，提议道:

    “技多不压身，与我学作诗，如何？”

    一旁的沈安之抬眸看了过来，眸中似有雾气浮动，似乎在审视学诗之举，会不会给明烛的命运带来较大的波动。

    ————

    明烛离开后。

    沈安之闭目沉思。

    在祝无邀与明烛的相处中，似乎学诗一事，并不会引起命数的波动，但身为卦修的直觉，却让他有些疑虑。

    他伸手取过院中悬着的诗句，仔细品读，诗是好诗，却并没有想象中的「暗语卦辞」。

    “祝师妹，可有在诗句中，藏了旁的东西？”

    “沈师兄多虑了，你颇通文典、手不释卷，若诗词之中暗藏深意，也只会是你先悟出来。”

    沈安之的目光落在宣纸之上，并未察觉到有什么奇异之处，他略一思索，笑问道:

    “莫非与你用林中石、来摆布众生因缘际会的方式一样，在这宣纸之中，难道暗藏着你用紫气赊因果的「小技」？”

    除非紫气直面相会，否则，以此来做手脚，即便是卦修也难以察觉到。

    他取过另一篇——

    「瓜田不纳履，李下莫正冠。」

    “又或者，在这些诗句之中，有一脉贯之的道理在，祝师妹想要悄无声息影响她的观念？”

    晚风吹过，落叶簌簌作响，与宣纸抖动的声音掺杂在一起。

    不知是落叶在动，还是墨字在动。

    若想瞒过修士，便不能动用灵力；若想瞒过卦修，则要润物无声、以待来日厚积薄发。

    沈安之，他从未握过剑。