12小时后，联邦高级税务官及其幸存部下已搭乘光荣级护卫舰离开，
    星球外轨道还停泊着一艘波塞冬级登陆舰，这艘舰的舰长李森伯格勋爵与林奇是老交情了。
    阿尔法战术小队再次进入潘多拉星球大气层，在预设坐标降落，
    小镇已成废墟，市场摊位被撞得七零八落，一辆被怪物摧毁的石勒喀河半履带军用运输车停在市场中央，
    泄了气的轮胎长满了苔藓，断裂的履带耷拉着，一只盲眼兽残骸被碾在负重轮下，
    林奇上前打开车门，驾驶室坐着一具穿防弹衣的骷髅，嘴巴张开，还能看清人工种植牙，似乎正无言地诉说当时的惨状。
    车厢里散落着手榴弹、突击步枪、头盔、电池、压满子弹的弹匣，这些军火还未使用，士兵便已全部殉职。
    “向您致敬，二等兵。”林奇对着骷髅敬了个军礼：
    “这辆车属于潘多拉国民警卫队，这些人并非职业军人，他们是工人、农民、小店主、芭蕾舞演员，只经过简单的军事训练。”
    “看来，他们在最后一刻还在尝试撤离平民。”
    “勇敢的人，但也无法阻挡潮水般涌上地表的盲眼兽，等我们正规军回援，已经晚了。”
    “老大，当时有多少头地下怪物进入小镇。”
    “无法准确统计，但肯定远远超过一万头，卫星照片看得人头皮发麻，总督被吓得尿了裤子。”
    “上帝啊，打死一头就够费劲儿了，一万头？那可真是天启级别的灾难。”
    “十年过去了，它们中大部分已经销声匿迹，依然不能放松警惕，昨天你们在购物中心见识到了，这种生物的可怕之处。”
    “在它们眼里，人类都是一个个鲜美多汁的烤鸡腿，为了咬上一口甘愿挨枪子儿。”
    “黑客，报告情况。”
    “无人机巡航完毕……镇子附近并未发现任何敌情。”
    “很好，我们运气不错，这里没有食物，盲眼兽离开了，
    老规矩，脚步要轻，别碰倒东西，不到万不得已，别开枪。”
    林奇家距离市场不远，
    一路上散落着因爆炸飞溅的砖石、子弹壳，炮弹碎片，人类与动物的残骸早已风化，如果要拍摄一部末世科幻影片，完全可以在此地取景。
    小教堂墙壁上用红油漆写着牧师临死前的绝望笔迹；
    地狱之门洞开，恶魔倾巢而出，祈求天主拯救苍生……
    “当年小教堂藏了好些平民，牧师持枪作战，后来也被攻陷了，耶和华圣像溅满了鲜血，教皇奥伯莱恩17世给这里的三位牧师封圣。”
    “那又有什么用！就像当年给圣女贞德封圣，早特么干嘛去了！
    500年前，她被烈焰焚烧的时候为什么不去救！”洛达耶夫气呼呼地说道;“主抛弃了他的信徒，信仰又有什么用！”
    迈哈麦迪皱着眉头想要反驳，却发现一切宗教辩解在血淋淋的现实面前都显得苍白无力，只得叹了口气，作罢，内心深处，他信仰的根基已经产生动摇。
    走到一幢墙壁倾斜，窗棂破碎、瓦片松散的破房子前，林奇停住了脚步，眼神变得哀伤起来。
    “到了。”
    “老大……这是你家？”
    “嗯。”
    “我进去探探……”
    “没必要，我之前来过，请大家帮忙警戒，西格，跟我来。”
    “好。”
    朽烂的木门被盲眼兽狂暴的力量撞碎，屋里黑乎乎的，要打开检视灯才能看清，二人进去约有三四分钟，随即出现在房屋侧面的小院子里。
    荒芜的花圃里有两堆微微隆起的土包，上面插着用三层板木条和铁丝制成的简陋十字架，木条上刻着：
    贝斯·林奇
    苏珊娜·林奇
    坟前有两块石头压着两张塑料纸，里面包裹着的花束早已随风湮灭，化为尘埃，
    多年前，一位心如铁石的猛男在此哀伤落泪。
    （妈妈，小贝斯，我回来了。）
    马库斯·林奇上尉摘下头盔，和步枪放在一起，扑腾一下跪在十字架前，
    他低头沉默一会儿，朝着身边的西格德莉法说了些什么。
    其他队员还在四周警戒，小镇里一片死寂，没发现任何盲眼兽留下的痕迹，逐渐也就放松下来。
    “也太偏心了，有了漂亮婆娘就忘了兄弟。”夏福特抱怨道：“老大还是拿咱当外人，也不邀请咱们进家坐坐。”
    “你傻啊！”
    王红叶敲了下黑客的头盔：“老大的母亲和妹妹死在家里，屋里能有什么好看的。”
    “那为啥带她进去？”
    “夏福特，你小子除了搞电脑以外就是个傻瓜！”洛达耶夫拍了下黑客的肩膀：“那是人家相好的，未婚妻，和你这满嘴脏话的混小子能一样嘛。”
    “哈哈，那倒也是。”
    院子里，西格德莉法拿出两束备好的白色丁香花，对着十字架轻声说了些什么，然后弯腰将鲜花分别摆放在坟包上，放了两颗磨亮的黑曜石压住。
    林奇拿出一枚亮闪闪的戒指，戴在她手上，然后两人再次鞠躬致敬。
    “原来如此。”王红叶点了点头。
    洛达耶夫说道：“老大在为家人引荐新成员，潘多拉本地民俗，结婚前先要见过对方父母，敬献礼物。”
    “这么一想……西格妹妹家里也只剩她一人了……俩人以后是相依为命。”
    “所以啊，绝不能让老大的婚礼冷冷清清！咱们要多带人来，朋友亲戚，越多越好，热热闹闹吃喝玩乐，然后一起闹婚房！”
    “婚礼就要热闹！那样才吉利！”迈哈麦迪表示相当赞成：“那必须的。俺带着乡亲们一起去。”
    “大胡子，你这是在借机蹭饭吧。”
    “说到闹洞房我可就来精神了，”夏福特猥琐地搓着手：“我要扯烂她的丝袜，塞进老大嘴里，按规矩宾客怎样胡闹新人都是不能发脾气的。”
    王红叶做了个恶心的表情：“塞老大嘴里？你小子就是想拿走丝袜自己留着干什么吧！变态！我结婚你可别来！”
    “哈哈，被看穿啦。”
    此时，道路东侧废墟的一堵砖墙轰然倒塌，飞溅起大片的灰尘，受惊吓的乌鸦扇动着黑色羽翼逃窜。
    “有动静！难道是盲眼兽？”
    迈哈麦迪举起电磁狙击步枪，调整瞄准镜倍数仔细观察：
    “是人类！我看到一道身影掠过！”
    “谁！？”林奇与西格德莉法闻声出来，“怎么可能？潘多拉已被废弃十年了！”
    “大胡子眼花了吧？”
    “俺眼神好得很！两条腿儿走路的，不是人……难道还能是大猩猩不成？”