“这么些时日了，一个小小的符文阵法，破不开吗？！”
云赫城，东南长巷。
数十位引气境的黑袍束衣将叶家这座不大不小的院子包围了起来。
一名灰袍老者穿过里外三层的队伍，走出巷子，映入视线的，是正在训话的一位白衣青年。
叶准，帝都叶族庶生长子，二十三岁，引气境界后期圆满。
他的母亲是叶族族长叶演的妾房，地位极低，所以，即便叶准比叶况早生了五年，资质品行在叶族同辈之中也算得上拔尖，但这叶族少族长的位置，与他永远都只有两个字——无缘。
直到一个月前。
叶族宗族大会，叶况被叶尘所废，之后又被神秘黑客劫走。
从小生活在帝都南城郊外的叶准第一次见到母亲临死都在挂念的那个男人，叶族族长，叶演。
叶演告诉叶准，从今日往后，他就是叶族的代少族长，若是再能为叶族再办好一件事，“代”字也可去掉，叶演可以用叶族先祖发誓，立他叶准为叶族永恒不变的少主！
“破不开阵法，我要你们有什么用！”叶准手里卷着一节长鞭，使劲抽打在面前跪着的叶族护卫身上。
“咳。”灰袍老者咳嗽一声。
叶准这才注意到从巷子里走出来的灰袍，收敛怒色，谄笑道：“叶牧长老，您老什么时候来的。”
叶牧看着叶准手里沾血的长鞭，叹了口气，缓缓踱步到护卫身边，眼神示意其离开。
护卫抬了下眼睛，领会到了叶牧的意思，随即又看了眼叶准，低头不敢有任何退下的意思。
叶准冷冷一笑，甩了甩手，“你可以滚了！”
护卫连连点头，躬身后退。
“这……”叶牧皱了皱眉，先是看了眼退下的护卫，然后再看向叶准，欲言又止。
叶准笑道：“牧长老不必见怪，这些人都是我从叶族护卫中精挑细选出来的，忠心耿耿！”
“唉，就是办不成一件有用的事！”故意叹了口气，叶准看向巷外的一队黑袍束衣，“最近云赫城倒是平静了不少，还是多亏了牧长老和诞长老。”
“不敢当，代少主说笑了。”叶牧拱手，听出了叶准的话里有话，这位活了几十年的叶族长老，怎么也不会被小辈用话术套牢。
看了眼巷子那头的叶家院落，叶牧问道：“这座宅院的符文阵还没破开？”
“没有，我哪里懂这些东西，不过让人在云赫城附近几座城镇找了些研究过符文的老学究，只可惜也都是饭桶，三天了一点进展都没有。”叶准转过身，看向叶家的院子，脸上挂着不悦。
叶牧点头道：“这是当年叶族弃子从帝都带到云赫城的叶族护宗大阵，想要靠一些没有品阶的符文师破开，没那么容易的。”
“叶族弃子……”听到这四个字，叶准的眼神瞬间变了样，因为自身地位的特殊性，对弃子这一类的词汇会很敏感，他当初就是叶族的弃子，现在也只是一个代少族长！
“牧老，您还有别的事要说吗，没事的话，我有些累了。”叶准语气生硬冰冷。
叶牧听得出来，但依旧还是面无表情，只是拱了拱手，继续说道：“是有一件事要和代少主您通报一下的。”
“什么事？”摆出少族长的姿态，叶准赫然转身，低沉道：“我也是第一次做少主，有很多不足，自然要听您的意思，牧长老有什么话，尽管说便是。”
“嗯。”叶牧假意地笑了笑，开口道：“倒也不是什么大事，只是北鲫镇那边有叶家家主叶尘的消息。”
“叶尘？”叶准眉头一皱，“就是那个在宗族大会上，伤况弟的那个叶尘？”
“是的，就是他。”叶牧点头，心中讥嘲一阵涌现，叶准在他这位叶族长老面前，称失踪的叶族少主叶况叫况弟，这是前者对后者的逾矩。
不过，这也仅仅只是让叶牧对其感到厌恶，他们还需共同面对那位已经在北鲫镇的叶尘。
北鲫镇到云赫城，只有一日的脚程，若是快马加鞭，怕是与眼线这条通报已是随踵而至。
“诞长老知道这个消息了吗？”叶准问道。
“还不知道。”
“行。”叶准背过身去，一字一顿道：“那就先不告诉诞长老，让他在进云赫城的必经之路设防，就说，云赫城外人不得入内。”
“这……”叶牧不明所以，疑惑道：“传言那叶尘杀死了南州城的城主，修为已达紫府境，代少主这是让诞长老去送死吗？”
“非也，我自然有我这样做的原因，况且紫府境？”叶准冷笑出声，抬起手。
一名护卫端来椅凳，他缓缓坐下，嘴角扬起，沉声道：“牧长老刚刚也说了，是传言，难不成真的会有人信那些流言蜚语？十七岁的紫府，难不成他叶尘，还能三头六臂不成！”
……
……
“阿嚏！”
云赫城北门外，不到十里的一处驿站。
交付完马匹，少年前者女孩的手，刚走到门口，打了两个喷嚏。
揉了揉鼻子，叶尘自嘲道：“好像有人在骂我。”
青吟抬头，嗯了一声，“少爷在北鲫镇把那些人都快打死了，他们肯定在背后骂你了。”
“不像。”叶尘沉了沉眉，“那些人都哭着喊着叫我爹了，真要骂我，那岂不是骂他们祖宗。”
“有道理。”青吟附和道：“那会是谁？”
“大概，可能是他们吧。”叶尘微微一笑，抬起手臂，指向面前的官道。
日薄西山，宽敞大道之上，一片乌压压的队伍就在不远处的关口。
至尊转生的少年，灵魂感知力比常人高出百倍甚至千倍，从交付马匹的时候，他就感觉到了驿站外的异动。
果不其然，在这条进出云赫城的必经之路，叶族肯定会率先设伏，守株待兔。
“来者，可是叶尘。”沙尘漫天，黑压压的一片中，传出一道沧桑的声音，听起来还算客气。
叶尘笑道：“正是。”
“好，即是叶家的家主，老夫也不算白等。”
那沧桑的声音落下，一名老态龙钟的棕袍徐徐向着叶尘走来，面色平静。
“老夫，帝都叶族长老，叶诞。”夕阳余晖下，老者气息平稳，他止住脚步，距离叶尘不过十步之遥，以双方神藏初境的实力，相近只需瞬息。
叶尘一手牵着青吟，一手稍稍捏了捏，平静道：“叶尘见过叶诞长老，看起来叶诞长老对我没有什么敌意。”
“你也一样。”叶诞回道。
“那是自然。”叶尘轻笑道：“别人又没惹我，我做什么要去天天抱着敌意，和人苦大仇深呢？”
“你这话，说得倒挺像你的父亲叶泫。”叶诞那张褶皱的脸上，也隐约有着那么一丝淡笑。
叶尘松开青吟的手，抱拳道：“你认识我父亲？”
记忆里，叶尘的父亲叶泫，也曾是天峰帝国那一辈年轻人中的翘楚，二十岁便踏入神藏境，被天峰皇帝册封为荣誉飞将，尊称为帝国之星，写进天峰历史。
只可惜，这样的修行奇才，惨遭他人毒杀，英年早逝。
叶战曾经猜疑过，是帝都叶族之中，百年前与他叶家有世仇的长老所做，但叶尘倒是怀疑，下蛊毒害死叶泫的，是神祇殿的黑衣人。
看着眼前的老者，叶尘微微蹙眉，等待着回应，提及叶泫，自然还是要谨慎应对。
“我与你父亲，算得上是忘年之交。”叶诞回忆道：“当年你父亲在北州镇疆司当职，就是在老夫帐下，他是个不可多得的世间奇才，你也一样。”
“十七岁的神藏境！”叶诞自叹息道：“老夫穷极一生，不过才领悟到修行真理，于古稀之年入神藏，得以延寿十数年罢了。”
“……”
叶尘沉默，听着叶诞讲述自身已经他和叶泫如何认识，的的确确听不出任何的虚假。
但总觉得，此事过于蹊跷。
叶族怎么会派一个和叶家交好的长老，来云赫城围困叶家，以此来威胁自己呢？
有点想不明白，少年只好先抱拳应付一下，“既然是父亲故友，那晚辈当称您一声前辈。”
“前辈，叶族围困云赫城就是为了抓我，今天您在此等候，想必也是要抓我回帝都吧。”
“叶族族令，老夫不可违。”叶诞沉重地点了下头，但很快他话锋一转，“不过，老夫见到你就想明白了，天峰境内那些谣言所说的叶尘，与眼前的你根本不是一个人，老夫相信自己的眼睛。”
“所有人！”叶诞抬起手，“让路！”
话音落下，黑压压的一片开始攒动，有散开的趋势。
这个时候，叶尘也有些迷瞪，他不知道，这位自称叶泫故友的老者，到底站在哪一方，但确确实实没有在叶诞身上，察觉到半分的不对。
抓住青吟的手腕，叶尘看了眼叶诞，点头以示友好。
叶诞侧身让开一条路，微笑道：“叶家现在被叶族的其他护卫拦着，一定要小心另一位和我衣着相似的灰袍老者，他不只是神藏初境那般简单。”